Cuando la revolución digital llegó a la fotografía, trajo consigo una plétora de ventajas para los fotógrafos: hacer grandes cantidades de imágenes sin aumentar el costo; ver la foto inmediatamente después de hacerla; cambiando ISO con cada disparo; y el advenimiento del cuarto oscuro digital; para nombrar unos pocos.
Uno de los beneficios más importantes de la fotografía digital es uno que puede resultar un poco intimidante para los nuevos fotógrafos: el histograma. Pero no hay razón para rehuirlo; en realidad, es bastante fácil de usar una vez que comprende cómo funciona. El histograma es simplemente una representación gráfica del rango tonal de su foto que le ayuda a evaluar la exposición.
Antes de la fotografía digital, teníamos que esperar hasta que desarrolláramos la película para saber con certeza si conseguíamos una buena exposición al realizar una imagen. Ahora, al usar el histograma, esta información está a su alcance antes de tomar la foto (en cámaras con visores electrónicos), después de tomar la foto y también durante el posprocesamiento.
Cómo leer su histograma
Es fácil: los negros están a la izquierda, los blancos a la derecha, todos los tonos medios están en el medio.
Lo más importante que debe saber sobre el histograma es que un pico a la derecha, que toca el borde del gráfico, es un problema. Eso significa que hay una parte de la imagen en la que los aspectos más destacados están "apagados" o completamente blancos sin detalles. La razón por la que esto es un problema tan grande es que un área que está explotada no contiene ningún dato, por lo que no podrá hacer nada en el posprocesamiento para ajustarlo. Esto solo se aplica si el pico toca el borde del gráfico. Si se dispara antes del borde, está bien.
Si hay un pico en el borde izquierdo, significa que parte de su imagen es completamente negra. Es posible que desee utilizar su compensación de exposición para ajustar la exposición a la derecha para hacerla más brillante. Pero recuerde que tener parte de su imagen completamente negra, especialmente para una toma nocturna, está bien.
No existe un histograma perfecto. Es solo una representación gráfica del rango tonal en su imagen. Depende de usted, como artista, decidir qué hacer con esta información. Tener negros sólidos y tonos brillantes (siempre que no se apaguen) no es necesariamente algo malo.
Echemos un vistazo a algunos ejemplos de cómo se verán los histogramas para diferentes tipos de imágenes.
Ejemplos de histogramas
Escena clave alta
Cuando tienes una escena de tono alto, tiene muchos tonos brillantes y no tantos tonos medios o negros. Cuando está fotografiando una escena que desea que sea de alta clave, su histograma debe apilarse en el lado derecho, pero no subir por el borde derecho. Si desea que su escena sea de tono alto, pero su histograma muestra muchos tonos medios, es probable que sus blancos se vean más grises de lo que le gustaría.
Una escena de tono alto o claro
Histograma de la imagen de arriba que muestra principalmente tonos claros
Escena de bajo perfil
Una escena discreta es aquella que es oscura, lo que esperaría al fotografiar de noche. En este caso, su histograma se apilará en el lado izquierdo. Es posible que tenga un pico en el borde izquierdo, lo que indica negros sólidos.
Una escena oscura u oscura tendrá principalmente tonos en el lado izquierdo del histograma.
Histograma de la imagen de arriba que muestra una escena oscura.
Escena de alto contraste
Una escena de alto contraste es aquella en la que hay muchos tonos muy oscuros y muy brillantes, y quizás no tantos tonos intermedios. En este caso, su histograma mostrará datos a la izquierda y a la derecha, y no tanto en el medio.
Escena de alto contraste. Brillos extremos y oscuros extremos con poco en el medio.
Histograma de la escena de alto contraste de arriba.
Escena de bajo contraste
Una escena de bajo contraste tiene muchos tonos medios y pocos tonos brillantes. Su histograma tendrá forma de campana.
Nuevamente, depende de usted, como artista, elegir qué hacer con esta información. Tienes que decidir si la información del gráfico es lo que quieres o no. Es solo otra herramienta en su arsenal, para ayudarlo a transformar su visión artística en una fotografía.
Si no está satisfecho con su histograma, use su compensación de exposición para ajustar la exposición haciendo que la imagen sea más oscura o más clara. O, en su lugar, puede optar por afectar la luz de la escena mediante el uso de un flash, un reflector o un difusor. La decisión es tuya.
Comprensión del histograma de color
Probablemente haya notado en los ejemplos anteriores que el histograma no solo muestra los tonos en escala de grises, sino que también muestra los colores. ¡Sí, es posible apagar un color! Si hay un color en particular que es muy brillante en la escena, a veces ese color se saturará tanto que perderá detalles. Esto suele ocurrir con las flores rojas, por ejemplo.
Para combatir esto, puede desaturar ligeramente el color en el procesamiento posterior para recuperar algunos de los detalles en los pétalos de las flores. El histograma anterior muestra el aumento de los tonos rojos hacia el extremo más brillante de la escala.
Cuándo usar el histograma
En el campo, puede usar el histograma junto con la Vista en vivo para verlo antes de hacer una imagen (o encenderlo si tiene una cámara con un visor electrónico como ofrecen muchos modelos sin espejo). También puede verlo después cuando revise la foto en su pantalla LCD. De cualquier manera, es fundamental que use el histograma para verificar su exposición mientras está en el campo. De esa manera, tiene la oportunidad de hacer otra exposición mientras todavía está en la escena.
No confíe en su LCD para recibir comentarios sobre la exposición. Es excelente para verificar la composición y el enfoque, pero no la exposición. Eso es porque el brillo de su LCD no tiene nada que ver con el brillo de su imagen, ya que puede ajustar el brillo de su LCD. Por ejemplo, puede iluminarlo para que pueda verlo más fácilmente afuera en un día soleado. Pero luego, si no vuelve a cambiar el brillo y lo mira por la noche, sus imágenes aparecerán súper brillantes, cuando en realidad no lo son.
El histograma también está disponible para usted durante el posprocesamiento de su imagen. Úselo para ver dónde se deben realizar los ajustes y para asegurarse de no crear áreas que sean demasiado brillantes u oscuras mientras procesa sus imágenes.
Espero que esto le ayude a comprender mejor cómo utilizar esta práctica herramienta. Si tiene alguna pregunta sobre los histogramas, escríbala en los comentarios a continuación.