Este artículo de opinión fue aportado por Declan O'Neill de www.newzealandlandscape.com.
El ganador de uno de los concursos fotográficos más prestigiosos de Gran Bretaña fue despojado de su título recientemente debido al uso excesivo de Photoshop. David Byrne fue el ganador del premio al Fotógrafo de paisajes del año y un premio de £ 10,000 ($ 16,000), pero ahora los organizadores del concurso le han quitado el título y el premio en una medida sorpresa que cuenta con el apoyo de Epson, The Sunday. Times Magazine y The National Theatre.
El cambio dramático se produjo después de que otros fotógrafos señalaron que la imagen había sido fotografiada para incluir nubes que no estaban en la imagen original. Otros fotógrafos señalaron la imposibilidad de que el sol arroje sombras en diferentes direcciones.
Byrne defendió su manipulación de la imagen señalando que alterar las imágenes no es nada nuevo. The Daily Mail lo citó diciendo: “Los puristas no estaban contentos. Jugar con las imágenes se ha hecho durante más de 100 años. Trato mi fotografía como arte y trato de hacer la imagen más atractiva ".
Esas tres frases definen claramente las líneas de batalla que se han trazado sobre la manipulación digital de fotografías.
En primer lugar, parece sugerir que cualquiera que se oponga a la manipulación de imágenes es un "purista". Parece claro que "purista" no es un cumplido en este contexto. Lo que este insulto velado no reconoce es que muchos fotógrafos no se oponen al uso de Photoshop para mejorar fotografías, pero sí se oponen a su uso para alterar fotografías.
El problema surge al definir cuándo la mejora cruza un límite hacia la alteración. Eliminar las líneas eléctricas de un paisaje es una cosa. Cambiar el color del cielo de gris a naranja es otra muy distinta. No es que haya escasez de puestas de sol para fotografiar y la alegría de la fotografía de paisajes es capturar lo esquivo, no fabricarlo con software. No es un crimen crear un cielo al atardecer, simplemente es bastante triste que alguien tenga que hacerlo cuando hay tanto color natural para fotografiar. ¿Cuántas veces ha mirado una fotografía de paisaje súper saturada y ha sabido instintivamente que es falsa? Sin embargo, vemos que estas fotografías ganan premios constantemente en competiciones nacionales y de clubes. Cualquiera que haya estudiado la forma en que la luz del sol pinta el paisaje desde diferentes ángulos sabe cómo capturar el mejor color sin necesidad de Photoshop. Eso es lo que te enseña estar en el campo. Aprende a utilizar la luz para lograr el máximo efecto.
La segunda defensa que presenta Byrne es que los fotógrafos han estado "jugando" con las fotografías durante mucho tiempo. Su elección de palabras es a la vez desafortunada y reveladora. Los fotógrafos deben respetar su tema. No es necesario ir muy lejos para capturar fotografías naturales verdaderamente hermosas y la idea de que está bien meterse con la imagen capturada es un comentario deprimente sobre el oficio de la fotografía. Esta actitud nos dice que el fotógrafo no tiene reparos en crear una visión de lo que desearía haber capturado, pero fracasó.
Finalmente, el Sr. Byrne nos dice que trata su fotografía como "arte" y trata de hacer "la imagen más atractiva". Aquí está el verdadero problema con las herramientas de software que nos permiten crear nuestras propias fotografías. La fotografía siempre ha sido un oficio. Ansel Adams no tuvo necesidad de agregar nubes o alterar las formas de los árboles porque sus imágenes eran honestas y hermosas. No hay nada de malo en pintar nuevas imágenes con Photoshop, simplemente no lo llames fotografía. Es algo completamente diferente cuando un fotógrafo quiere ser artista. Un artista crea imágenes a partir de su imaginación y eso es algo maravilloso. Simplemente deje la fotografía para registrar lo que ve la cámara, no lo que el fotógrafo desea haber visto.
Lo extraordinario es que Byrne debería haber ganado un título tan prestigioso como Fotógrafo de paisajes del año. Afortunadamente, sus alteraciones llamaron la atención de los jueces que no habían podido detectarlas por sí mismos. Pero para los "puristas", su elogio habría reforzado la idea de que podemos alterar las imágenes en nombre del "arte" y seguir afirmando que son fotografías. Si algo bueno puede salir de esta lamentable debacle es la lección de que el paisaje no necesita nuestra interferencia. El verdadero placer de la fotografía de paisajes radica en capturar su belleza prístina. Pintarlo con la tosca barra de labios de Photoshop es a la vez innecesario y una admisión de que no podemos dejar que hable por sí mismo a través de nuestros lentes.
Declan O’Neill es un fotógrafo que vive en Nelson, Nueva Zelanda. Se especializa en fotografía de paisajes y realiza recorridos fotográficos por la Isla Sur. Su sitio web se puede encontrar en www.newzealandscape.com.