Los fotógrafos rara vez lo piensan dos veces cuando se trata de comprar cuerpos de cámara costosos o lentes de alta gama, pero a menudo parecen dispuestos a escatimar en un monitor. ¿Porqué es eso? En muchos casos, se debe a que un monitor se parece mucho a otro, especialmente cuando se compra a través de Internet, que es lo que muchos de nosotros compramos.
Este artículo lo ayudará a saber qué debe buscar en un monitor y le mostrará cómo interpretar muchas de las especificaciones técnicas que verá cuando compre en línea. No hace mucho tiempo, comprar un monitor para fotografía era un negocio caro, pero hoy en día hay más opciones disponibles a todos los precios.
Tecnología de panel
Una de las cosas en las que debe pensar al elegir un monitor es la tecnología de panel. El "panel" es la parte principal del monitor: la pantalla. Incluye capas polarizantes, sustratos de vidrio, una capa de cristal líquido (LCD) y un filtro de color. Es un sándwich de alta tecnología.
La principal diferencia entre las tecnologías de monitores radica en la forma en que se orientan los cristales líquidos, lo que afecta fundamentalmente la forma en que se comporta su monitor. Estos son los tres tipos principales de paneles:
Paneles TN (Twisted Nematic)
Los jugadores suelen preferir este tipo de paneles por sus tiempos de respuesta rápidos, lo que reduce los efectos de imagen borrosa y fantasma no deseados en las imágenes en movimiento. La mayor desventaja de los paneles TN es que sus ángulos de visión son muy inferiores a otros tipos de paneles. Si se mueve frente a la pantalla, es probable que el color y el contraste cambien de apariencia. Esta falla varía en severidad entre monitores.
Tenga en cuenta que, en las especificaciones del monitor, los números de los ángulos de visión son muy engañosos. Se basan en una prueba de contraste indulgente, por lo que debe ignorar la afirmación común de que un panel TN tiene ángulos de visión horizontales y verticales de 170/160 °. Esas cifras tienen poca relevancia con lo que experimentará al editar una foto.
Las computadoras portátiles casi siempre se fabrican con paneles TN, lo que las hace subóptimas para la edición de fotos en un mundo perfecto. Son más útiles si puede fijar su posición frente a la pantalla y mantener un ángulo de visión constante.
Paneles IPS (In Plane Switching)
Los paneles de conmutación de planos tienen una apariencia uniforme desde casi todos los ángulos de visión probables. En este sentido, son muy superiores a la mayoría de los paneles TN y mejores que los paneles VA. Los paneles IPS también se ven favorecidos por su reproducción de color de alta calidad innata. En la mayoría de los casos, un monitor con un panel IPS es mejor para la edición de fotografías que uno con un panel TN.
Un inconveniente de la tecnología IPS es un fenómeno conocido como "brillo IPS", que es un efecto brillante que aparece en gran parte del panel cuando se ven pantallas oscuras con luz tenue. Cuanto más dinero gastes en un monitor IPS, es menos probable que te encuentres con esto, pero probablemente sea justo decir que es más problemático para los jugadores. El brillo IPS es diferente al sangrado de la luz de fondo, donde la luz parece filtrarse desde los bordes de la pantalla. Eso también es más probable en monitores económicos o de precio medio.
Hay varias subcategorías de panel IPS, que incluyen S-IPS, e-IPS, H-IPS y P-IPS. Los beneficios básicos de un panel IPS se aplican a todos ellos, aunque los diferentes tipos pueden variar en áreas como la profundidad del color o el tiempo de respuesta. Un panel e-IPS, por ejemplo, suele ser más barato porque normalmente tiene una profundidad de color más baja (es decir, 6 bits) que otros tipos de IPS. Analizaremos la profundidad del color en seguida.
Las tecnologías patentadas que tienen un comportamiento similar a los paneles IPS son Super PLS (Samsung) y AHVA (AUO).
Paneles VA (alineación vertical)
Estos tipos no se consideran tan buenos como los IPS en términos de sus ángulos de visión o reproducción de color, pero son mejores que los paneles TN en ambos aspectos. Son una especie de medio feliz. La tecnología es relativamente rara, pero todavía la utilizan algunos de los principales fabricantes en una minoría de pantallas (la palabra adecuada para monitores).
Un panel VA generalmente tiene una relación de contraste mayor que un panel IPS, con la capacidad de mostrar tonos oscuros y negros de manera muy efectiva. Sin embargo, las relaciones de contraste grandes no siempre son tan deseables para los fotógrafos como para los jugadores, porque dificultan la imitación del rango dinámico de una impresión al realizar pruebas en pantalla.
¿Estándar o gama amplia?
No hay una respuesta correcta o incorrecta a la hora de decidir si debe comprar un monitor estándar o de gama amplia, pero existen ventajas y desventajas en cada opción. Veamos algunos de ellos:
Monitor de gama estándar
Pros
- Más económico.
- Amplia variedad de modelos disponibles a todos los precios.
- No necesita calibración ni creación de perfiles inmediatos (un perfil de monitor de sistema operativo truncará el color de un monitor de amplia gama).
- No mostrará colores chillones en programas sin gestión de color.
- Menos propenso a las bandas (generalmente compensado por una mayor profundidad de color en una amplia gama).
- Se sincroniza bien con la salida de la mayoría de los laboratorios fotográficos.
- Una gama más pequeña puede adaptarse a los fotógrafos de bodas o eventos, para quienes una gran gama de colores es menos atractiva.
Contras
- No es tan bueno para la impresión de inyección de tinta con gestión de color, ya que la gama del monitor no abarca la salida de color de la impresora.
- Menos atractivo, especialmente para los fanáticos del paisaje, que pierden un color significativo, particularmente en cianos y verdes.
Monitor de amplia gama
Pros
- Simplemente se ve mejor, especialmente en el cielo, el mar, la hierba, el follaje, etc. Detalles más coloridos y con más matices en cianos y verdes: una buena opción para los fotógrafos de paisajes.
- Mucho mejor para cualquiera que desee realizar una prueba en pantalla (vista previa) del color de una impresión de inyección de tinta, ya que la gama del monitor cubrirá la salida de la mayoría de las impresoras de inyección de tinta.
Contras
- Más caro.
- Idealmente, requiere un perfil inmediato; de lo contrario, el color del monitor del sistema operativo reducirá drásticamente la gama del monitor.
- Los colores en entornos sin gestión de color aparecerán llamativos (por ejemplo, escritorio de Windows).
- Más propenso a las bandas, aunque esto generalmente se contrarresta con una mayor profundidad de color.
Curiosamente, ejecuto monitores de gama estándar y gama amplia uno al lado del otro, y la diferencia de colores está marcada. Sin embargo, con los monitores como con muchas otras cosas, la ignorancia es una bendición, no te pierdes lo que nunca tuviste.
Relación de aspecto, resolución y tamaño de pantalla
Relación de aspecto
Encontrará que los monitores más baratos suelen tener una relación de aspecto de 16: 9, lo que está bien para ver películas, pero vale la pena apuntar a una relación de aspecto de 16:10 si se lo puede permitir. Este último permite un poco más de espacio de trabajo vertical y, como observa Wiki, se ajusta más a la relación clásica de 3: 2 que se usa en muchas fotos.
Resolución
Durante muchos años, circuló un mito que decía que tus fotos deberían tener una resolución de 72ppi para la web. De hecho, como la mayoría de nosotros sabemos ahora, la pantalla de un monitor es ajena a la resolución de la imagen. Esto se demuestra, si aún se necesitan pruebas, por el hecho de que la función "Guardar para Web" de Photoshop no adjunta resolución a las imágenes, a pesar de que aparecen como 72ppi cuando se vuelven a abrir.
Aunque varios factores pueden afectar la nitidez de una imagen en su pantalla (por ejemplo, el contraste, los filtros antirreflejo, la distancia entre el espectador y la pantalla), lo central que dicta la nitidez es la densidad de píxeles del monitor o el tamaño de los puntos. Una mayor densidad de píxeles o un tamaño de punto más fino es indicativo de una imagen en pantalla más nítida, en igualdad de condiciones. Si busca en Google "calculadora de tono de puntos" o "calculadora de PPI", encontrará un medio fácil de calcular la densidad de píxeles de cualquier pantalla.
Por ejemplo, un monitor de escritorio promedio puede tener una densidad de píxeles de alrededor de 90-100 ppp, mientras que el iMac 5K de 27 ”con pantalla Retina tiene una densidad de píxeles de 217 ppp. Eso es impresionante en una pantalla grande.
Un tamaño de píxel extremadamente denso tiende a tener un efecto favorecedor en las fotos, al igual que todas las fotos se ven nítidas en un teléfono inteligente, pero no es una necesidad para una edición de fotos eficiente.
Tamaño de pantalla
En estos días, "más grande es mejor" parece ser el mantra cuando se trata de elegir un monitor. Por supuesto, es agradable ver sus fotos en una pantalla grande, pero mi consejo es que compre lo que pueda pagar y no le dé prioridad al tamaño de la pantalla sobre otros atributos importantes. Recuerde también que las pantallas grandes necesitan grandes resoluciones para verse tan nítidas como las pantallas más pequeñas desde la misma distancia, por lo que no se deje engañar solo por las dimensiones de píxeles. Examine la densidad de píxeles, como se describe anteriormente.
Filtros antirreflejos
Aparte de los iMacs de Apple, casi todos los monitores de escritorio están equipados con filtros antirreflejos con el propósito obvio de eliminar los reflejos que distraen. Esto crea un acabado mate en la superficie de la pantalla. El grado en que esto afecta la nitidez de la imagen de la pantalla varía mucho, desde imperceptible hasta agregar un efecto granulado notable. Puede hacer una analogía con las impresiones brillantes y las mate; la impresión brillante suele verse un poco más nítida.
Un filtro antirreflejos no es algo que deba evitarse en un monitor (casi imposible, de todos modos), pero vale la pena investigar cuánto afecta la imagen en la pantalla deseada antes de comprar. Idealmente, por supuesto, es una buena idea echar un vistazo a un monitor antes de invertir. Siempre revise las críticas negativas cuando compre en línea.
Profundidad del color
Pasando a un tema un poco complicado, que intentaremos mantener simple. La profundidad de color se relaciona con la cantidad de colores distintos que puede mostrar un monitor.
Teóricamente, cuantos más colores puede mostrar un monitor, más fluidamente puede reproducir cambios graduales de tono y menos propenso es a los frustrantes efectos de "bandas" o posterización (caracterizados por feos bloques de color pixelados).
La mayoría de los monitores del mercado tienen una de las dos especificaciones siguientes:
- Color de 8 bits (nativo)
- Color de 6 bits + FRC (2 bits)
El segundo de estos utiliza el difuminado para crear colores que no existen, lo que en teoría es inferior a un monitor que puede mostrar de forma nativa colores de 8 bits. Un monitor con color de 6 bits es más propenso a problemas de bandas, como se describió anteriormente.
Tenga en cuenta que calibrar un monitor aumenta la probabilidad de bandas, por lo que una mayor profundidad de color compensa esto y hace que un monitor sea más ajustable. Las pantallas de los portátiles casi siempre utilizan colores de 6 bits, por lo que idealmente deberían calibrarse de forma conservadora.
Es posible que vea colores de 10 bits en monitores más caros. Esto, nuevamente, podría ser una profundidad de color genuina de 10 bits u 8 bits + FRC. Tenga en cuenta que un monitor de 10 bits solo puede mostrar sus 1.070 millones de colores si su procesador de gráficos, software y conexión de video admiten 10 bits.
Calibración de LUT de hardware
La calibración de LUT de hardware es una característica elegante que encontrará en algunos monitores de alta gama de Eizo y NEC, así como en algunas marcas de consumo.
¿Qué es una LUT?
Una LUT es una tabla de búsqueda, que mapea las señales de entrada de su PC en, típicamente, salida de color RGB de 8 bits de su monitor LCD.
En un monitor, una mayor profundidad de color permite transiciones tonales más suaves y matizadas sin bandas. Como un monitor, un LUT también puede variar en su profundidad de color; cuantos más colores pueda procesar, mejor será el monitor para mostrar tonos suaves y colores precisos.
Lo anterior es cierto incluso si la salida final es un monitor de 8 bits, por lo que una LUT de 10, 12, 14 o 16 bits produce un mejor color en un monitor de 8 bits que una LUT de 8 bits. La diferencia entre una LUT de 10 y 16 bits puede ser menos apreciable.
Calibración de hardware
El tipo de calibración de hardware que se analiza aquí no se refiere al uso de un dispositivo de hardware como un Spyder. En lugar de almacenar una LUT de 8 bits en su tarjeta de video, como hacen la mayoría de los monitores, los monitores gráficos costosos generalmente tienen una LUT de alta bits incorporada en su propio hardware para una calibración más refinada. Seguirá utilizando un dispositivo de calibración para medir el color de su monitor, pero la reproducción final del color debería ser superior.
Los costosos monitores gráficos a menudo le permiten almacenar y cambiar entre perfiles de calibración, por lo que puede modificar la configuración de calibración con el clic de un mouse utilizando software propietario. Esto es imposible en monitores normales, donde los datos de calibración se cargan en la LUT de la tarjeta de video al inicio y no se pueden cambiar sin recalibrar su monitor.
Una palabra final
Al elegir un monitor para fotografía, el tipo de panel es el rey. Si compra el mejor monitor IPS (o equivalente) que puede pagar, las otras características son un glaseado en el pastel. ¡Buena suerte!