A medida que los fabricantes de cámaras empezaron a darse cuenta de los límites de los sensores de las cámaras digitales, empezaron a intentar aumentar su alcance. Los sensores de hoy tienen un rango de alrededor de 7-9 paradas de luz, según el fabricante. Se dice que, en un momento dado, el ojo humano puede ver unas 14 o 15 paradas de luz. Esta diferencia entre lo que vemos y lo que "ve" el sensor de una cámara es la brecha que la tecnología ha estado tratando de llenar, tanto en términos de rango absoluto en el sensor como en técnicas de manipulación una vez capturada la imagen.
En las cámaras Canon hay una función llamada Optimizador de iluminación automático (ALO). En las cámaras Nikon, la misma característica aproximada se conoce como Adaptive D-Lighting. Otras cámaras tienen la misma característica básica. Si bien los nombres son diferentes, la idea es la misma; aumentar el rango dinámico presentado en la imagen final.
El Optimizador de iluminación automática de Canon funciona resaltando los detalles de las sombras, como mostraré en las siguientes fotos. Todas las fotos están recortadas para mostrar la misma área e iluminación. La iluminación era constante y se utilizó un ajuste manual de ISO 100, f / 11, 1/400 en una lente Canon 7D y Canon EF-S de 10 mm a 22 mm. Las imágenes progresan desde que el ALO está desactivado, luego Bajo, Estándar y Fuerte. Nota: esta función solo afecta a las imágenes JPEG.webp, ya que las imágenes RAW están destinadas a proporcionar una copia exacta de la información del sensor. Para ayudar con los detalles, todas las imágenes se incrementaron en 1 parada de exposición en Lightroom; de lo contrario, están directamente fuera de la cámara. Haga clic en una imagen para obtener una versión de 2000px de ancho.
Desde la primera imagen hasta la última, el efecto puede resultar bastante útil. Sin embargo, tenga en cuenta que el cielo en la parte superior izquierda se vuelve un poco más apagado debido al rango dinámico general de la toma. Para ayudar a dar más datos, aquí están los histogramas de las imágenes, en orden.
Los histogramas muestran dónde se acercan esos aspectos destacados al borde de la derecha, así como también cómo se han desplazado las áreas oscuras. También parece haber un salto mucho mayor de Estándar a Fuerte como es evidente en la intensidad de la luz medida.
Para aquellos que disparan en JPEG.webp, es posible que desee experimentar con el Optimizador de iluminación automático de su cámara, el D-Lighting automático o el nombre que el fabricante de su cámara le dé a esta función. Puede ser útil, pero es importante conocer sus limitaciones.