Veo mucho invierno. El interior de Alaska, donde vivo, recibe seis meses sólidos, a menudo siete, de la materia blanca. Esencialmente en cualquier momento desde octubre hasta mediados de abril, es probable que tengamos nieve en el suelo. A menos que deje la cámara la mayor parte del año (lo que no hago), termino con muchas fotos en mi computadora de montañas nevadas, bosques y tundra. Llegado el comienzo de la primavera, la temporada marrón, tengo mucho trabajo informático del que ocuparme.
Aunque el método de procesamiento de imágenes de invierno es en gran medida el mismo que el de muchos otros tipos de imágenes al aire libre, debes abordar las imágenes nevadas con un enfoque frío (inserta la risa aquí). Bromeo, pero en realidad los fríos y brillantes tonos azules del invierno son elementos que no hay que olvidar (ni exagerar).
Mi acercamiento
Cuando llego a una imagen en Lightroom, no la abordo con una fórmula estándar. Más bien, considero el momento y el lugar en que lo hice, cómo se veía el paisaje y, lo que es más importante, cómo se sentía. Esos recuerdos juegan un papel importante en mi visión de la imagen final.
Con eso en mente, profundicemos en la primera de las tres imágenes de invierno, quiero guiarlos a través de mis pasos de procesamiento.
Brooks Range, Alaska - Principios del invierno
En un viaje por el río a principios de septiembre, por el remoto río Kelly del oeste de Brooks Range, mis clientes y yo fuimos golpeados por la primera nevada del invierno. Comenzó la noche antes de que hiciera esta imagen, con unos pocos copos grandes y húmedos cayendo del cielo nublado. A la mañana siguiente, mi tienda, la barra de grava en la que acampamos y todo el paisaje estaban cubiertos por quince centímetros de nieve fresca. La nieve estaba disminuyendo y pude ver roturas en las nubes donde brillaban parches de cielo azul. No pasó mucho tiempo antes de que esos parches se convirtieran en rayos de sol en las montañas. Caminé hasta el río con mi cámara y comencé a tomar imágenes de la luz cambiante en la tierra. Esta toma salió de esa sesión.
La luz y el color son típicos de muchas imágenes invernales, brillantes, con mucho azul. Eche un vistazo al histograma en la parte superior derecha y podrá ver cómo se empuja hacia la derecha, lo que significa que la imagen está en el lado brillante (pero sin reflejos apagados), exactamente lo que quiero con una cámara fuera de cámara. tiro de invierno.
Paso uno: balance de blancos
Lo primero a considerar es el balance de blancos. Los días nublados tienden a provocar tonos más cálidos y la nieve, especialmente la nieve poco expuesta, puede adquirir un tono amarillento. Esto puede resultar desagradable, por lo que empujar el balance de blancos hacia los azules puede ayudar a proporcionar una tonalidad más agradable y precisa. En este caso, mi cámara seleccionó un balance de blancos apropiado en el campo y no necesitó ningún ajuste en Lightroom. Pero tenga esto en cuenta al procesar sus propias imágenes.
Paso dos: exposición
El siguiente paso fue reducir la exposición en 0,75 paradas, haciendo que la imagen sea un poco más melancólica y menos brillante. Luego elevé el contraste un cabello a +16 solo para hacer esos reflejos más claros antes de sumergirme en los ajustes de contraste más importantes.
Como nota rápida, apuesto a que hago el 85% de mis ediciones de Lightroom en el panel Básico. Esta sección muy efectiva del programa es una que debe conocer íntimamente, antes de explorar demasiado la gran variedad de otras herramientas proporcionadas por el software.
Los siguientes cuatro controles deslizantes proporcionan una modificación más específica de la iluminación en la imagen. En este caso, quería recordar algo de la sensación de la tormenta que se disipaba enfatizando las nubes oscuras. Para hacerlo, bajé el control deslizante Sombras casi por completo, haciendo que los azules oscuros y los grises de las nubes parecieran más amenazantes. Lo más destacado, solo golpeé una muesca, agregando algo de pop al parche brillante en las montañas. Los blancos y los negros recibieron un empujón hacia arriba (blancos) y hacia abajo (negros) respectivamente, terminando el trabajo que comencé con los dos primeros controles deslizantes.
Paso tres: claridad
El primero de los siguientes tres controles deslizantes es Claridad. Esta ingeniosa herramienta aumenta el contraste donde se encuentran los bordes oscuros y brillantes, y agrega una nitidez aparente a la imagen. La mañana que hice la imagen, la luz clara de la mañana hizo que las montañas fueran muy nítidas a la vista. Queriendo emular ese efecto en la imagen, le di al Clarity un impulso sustancial a +62. Eso es lo más alto que puede alcanzar en la mayoría de las imágenes sin parecer artificial.
Paso cuatro: intensidad y saturación
Los controles deslizantes Intensidad y Saturación son peligrosos. Los fotógrafos tienden a creer que los colores brillantes significan una buena imagen. Quiero decir esto muy claramente: NO sature sus imágenes. No se ve tan bien como crees, así que, ya sabes, simplemente no lo hace.
Vibrance aumenta la intensidad de los tonos menos saturados. Cuando se usa con moderación, agrega pop. En esta imagen, dejé el control deslizante de saturación completamente solo.
El icono rectangular en la fila debajo del histograma es el Filtro graduado. Esta útil herramienta le permite ajustar una parte del marco, sin afectar las otras áreas. Igual de importante, puede ajustar la suavidad del borde (área de transición) tan duro o suave como desee. En este caso, quería que mis cambios se estrecharan naturalmente en el marco, por lo que hice que el borde del filtro fuera bastante ancho (establezca la pluma en un número alto). Con esta herramienta, elegí oscurecer el cielo y llamar la atención sobre las montañas en la parte inferior del marco. Después de ajustar la ubicación, bajé la exposición en el cielo. Esto me permitió oscurecer sutilmente el cielo, sin afectar los tonos más brillantes de las montañas.
Ajustar el contraste puede hacer que aparezcan imperfecciones previamente invisibles. En este caso, era una mancha de polvo en mi sensor, que cloné usando la herramienta "Heal".
La imagen final, como puede ver, es una mejora sustancial con respecto a la original y se mantiene fiel a la escena tal como la recuerdo.
Antes de procesar
Después de procesar
Color en el frío
No todas las imágenes del invierno se basan en tonos fríos para su éxito. A veces, es la yuxtaposición de esos tonos fríos y colores cálidos brillantes lo que crea una imagen.
Esta es una de esas imágenes. Lo hice en un día extremadamente frío de mediados de invierno, en el hielo del pequeño arroyo que fluye en la parte baja de mi propiedad al norte de Fairbanks, Alaska. Hacía -35 ° F (-37 ° C), y el agua, empujada desde el fondo del arroyo por la presión del hielo, goteaba hacia la superficie donde se evaporaba en el aire helado, antes de congelarse. Era mediodía y el sol, apenas a unas garrapatas sobre el horizonte hacia el sur, lanzaba rayos naranjas a través de las ramas de los abetos nevados. Afortunadamente, tenía mi cámara y logré esta foto antes de que el sol se escondiera.
En ese día frío, me vi obligado a subexponer la imagen para evitar que los rayos del sol y el cielo se apagaran. Mi primer paso fue devolver algo de ese brillo a la imagen elevando la Exposición +1.10 paradas.
En general, no me gustan las imágenes de alto rango dinámico (HDR), particularmente las sobreprocesadas que aparecen regularmente en los feeds de Facebook e Instagram. Dicho esto, HDR, o mi versión de Lightroom, puede ser útil en imágenes muy contrastadas como esta. Aquí, bajé los reflejos completamente, llevando los rayos y el cielo a niveles más atractivos. Las sombras que mencioné, que revelaron detalles en los árboles y arbustos que antes eran demasiado oscuros para verlos. El efecto, cuando se usa apropiadamente, no parece artificial.
La imagen ya era colorida y nítida, por lo que requería muy poca claridad, intensidad o saturación. Un pequeño impulso (+9) a Claridad, +11 a Intensidad, y ningún cambio en Saturación era todo lo que necesitaba la imagen.
La lente que usé para hacer la imagen tiene una capucha, que me di cuenta después del hecho, estaba ligeramente desalineada y coloqué una viñeta sobre las esquinas de la foto. Si quiero una viñeta (ver a continuación), debe tener un propósito, no el accidente de una capucha mal ajustada. Entonces, usando el módulo de Correcciones de lente, hice un solo ajuste, deslizando el control deslizante de Viñeteo de lente hacia la derecha, iluminando las esquinas y eliminando casi por completo el área oscura y fea en la parte superior derecha.
Lo último que quería hacer era oscurecer un poco más el cielo y llamar más la atención sobre el estallido de rayos de sol que atravesaban los árboles. Entonces, usando el módulo de efectos, agregué una viñeta post-recorte de -20, que efectivamente oscureció el cielo y las esquinas inferiores.
Con ese cambio final, la imagen estaba completa, una explosión de color en un brutal día de invierno.
Antes de procesar | 
Después de procesar |
La tormenta
Hace varios años, pasé 10 días caminando por el Himalaya de Bután. Era octubre, el final de la temporada de trekking para el pequeño reino de las montañas. Mi grupo y yo subimos de las tierras bajas a un campamento alto a más de 13,000 pies, donde planeamos cruzar dos pasos de 15,000 pies antes de hacer un largo descenso de regreso a la ciudad de Thimpu. No funcionó como estaba planeado. Habíamos programado dos noches en el campamento alto para aclimatarnos antes de cruzar los pasos. Justo antes de acostarse en la segunda noche, llegó una tormenta, y cuando nos despertamos a la mañana siguiente, había veinte centímetros de nieve en el suelo. Cualquier esperanza de penetrar más alto en las montañas se desvaneció. Aprovechando al máximo, me levanté e hice fotos de las montañas oscuras y la nieve que caía.
En el campo, me subexpuse a propósito para evitar que la pequeña franja de cielo brillante que rodea al sol se apague por completo. Las montañas terminaron casi negras y el cielo gris oscuro. Aunque era coherente con mi deseo de crear una imagen malhumorada y premonitoria, quería enfatizar aún más ese sentimiento.
En el Módulo Básico, puedes ver que oscurecí un poco más la imagen, dejé los reflejos más o menos solos, oscurecí las sombras un cabello y golpeé un poco los negros para darle algo de textura a las esquinas inferiores oscuras. El control deslizante Clarity lo empujé notablemente hacia la derecha, lo que hizo que las texturas en el cielo y la montaña resaltaran contra los grises que de otro modo serían suaves. Dejé los ajustes de color en su mayoría solos.
Cuanto más miraba la foto, más me di cuenta de que los bordes superior e inferior no agregaban nada a la imagen. Usando la herramienta de recorte, los corté, llamando toda la atención a la acción en la parte central del marco.
En este punto, el procesamiento se complicó un poco. Quería tratar con el cielo y las montañas por separado. Uno quería aclarar, el otro oscurecer. Había dos formas de lidiar con esto:
- Utilice la herramienta Pincel de ajuste para seleccionar y desarrollar las dos áreas
- Utilice filtros graduados para lograr lo mismo. Debido a que el filtro Graduado permite más flexibilidad para cambiar la suavidad del borde de ajuste, decidí usarlo.
El filtro que ajustaba el cielo se oscureció y aumentó la claridad. El de las montañas, me iluminé, realcé los reflejos, para hacer estallar las nubes veloces, y agregué algo de claridad.
Como se señaló anteriormente, los cambios en el contraste pueden enfatizar las imperfecciones, y me tomé un momento para eliminar los destellos de las lentes y las manchas de polvo.
Por último, hice una segunda pasada de Intensidad y Saturación. La mancha amarillenta alrededor del sol me estaba molestando, así que dejé caer ambos controles deslizantes de color para reducir la imagen a casi blanco y negro.
Antes de procesar
Imagen terminada después del procesamiento
Me gusta mucho la imagen final. Proporciona una sensación de tormenta y la naturaleza premonitoria del clima de montaña. Mirando hacia atrás, puedo recordar fácilmente mi nerviosismo esa mañana nevada, la incertidumbre y, finalmente, nuestro retiro por donde habíamos venido.
Conclusión
Las imágenes grandiosas pueden provenir de la nieve. Muchos fotógrafos guardan sus cámaras durante una tormenta de invierno, pero les recomiendo encarecidamente que no lo hagan porque hay grandes cosas por ahí si tienen la perseverancia para sufrir algunos días fríos. Las imágenes que recopila, como estas, se pueden optimizar en su computadora. Recuerde tomarse un momento antes de comenzar, para recordar cómo se veía y se sentía la escena cuando hizo la imagen, luego use esos recuerdos como guía.
¿Tiene alguna imagen de invierno en su computadora que esté pidiendo ser procesada? Ahora es el momento de hacerlo, comparta sus imágenes y comentarios a continuación.