La mayoría de los artículos que he escrito sobre la luz hasta ahora han explorado el uso de la luz natural. Pintar con luz en el paisaje lleva esa idea más allá al mezclar la luz artificial, proporcionada por el fotógrafo, con la luz ambiental para crear imágenes surrealistas y dramáticas.
Pintar con luz es una técnica eficaz porque trabaja con dos ideas que, combinadas, se vuelven muy poderosas:
- La pintura con luz suele realizarse al anochecer. La razón principal de esto es completamente práctica. Utiliza una linterna o un flash portátil para pintar con luz, y no son lo suficientemente brillantes para usar durante el día. La luz es muy hermosa durante el crepúsculo, por lo que esto resulta ser un beneficio.
- Pintar con luz utiliza dos colores que funcionan muy bien juntos: naranja y azul. Ahora, puede usar geles de colores para pintar con otros colores, pero estos deben ser colores como el rojo, el verde y el amarillo que contrasten bien con el color azul natural de la luz que se obtiene en el crepúsculo.
Las herramientas
Echemos un vistazo a las herramientas que puede utilizar para pintar con luz. Primero está mi favorita, una linterna recargable de mano que compré en una ferretería local (como esta). Es potente: la luz tiene una potencia de un millón de velas (puedes comprar modelos con dos o cinco millones de velas). No era caro y también resulta útil para tenerlo en casa o en el coche. Tiene una bombilla de tungsteno.
Usar la linterna es fácil. Primero, necesitas un paisaje espectacular.
Por ejemplo, estos acantilados en Muriwai, una playa cerca de Auckland en Nueva Zelanda, son una escena dramática:
Tenía curiosidad por ver qué pasaba si usaba la linterna para pintar los acantilados con luz. Regresé otra noche para probarlo, aquí está el resultado:
La técnica en sí es bastante simple. Encienda la linterna, apúntela a la escena que desea pintar, luego mueva suavemente la linterna para que la luz de su haz cubra la superficie del sujeto. Haces esto mientras el obturador de la cámara está abierto.
Necesitará una velocidad de obturación que le dé tiempo suficiente para pintar el sujeto, por lo que estará mirando al menos diez segundos. Treinta segundos es más fácil (de ahí la necesidad de poca luz). No utilice filtros de densidad neutra para obtener estas velocidades de obturación, ya que también bloquean la luz de la linterna. Debe esperar hasta que la luz ambiental sea lo suficientemente baja para obtener estas velocidades de obturación a través de una combinación de ISO bajo y apertura pequeña (como f11 y f16, pero preferiblemente no f22 ya que la difusión suavizará la imagen).
El aspecto crucial es el momento oportuno. Pruébelo demasiado pronto, cuando la luz sea brillante y la luz de la antorcha no sea lo suficientemente fuerte como para dominar la luz del día. Déjelo demasiado tarde y estará demasiado oscuro. El cielo estará negro y no tendrás ningún detalle de fondo.
Lo que busca es el punto óptimo entre estos dos extremos. Cuando la luz es lo suficientemente baja como para darle una velocidad de obturación de alrededor de 30 segundos, y la luz de la antorcha se equilibra con la luz ambiental, y todavía es lo suficientemente clara como para obtener buenos detalles de fondo.
La mejor forma de encontrar el punto óptimo es probarlo. Coloque su cámara en un trípode, decida cómo compondrá la imagen y luego espere a que la luz se desvanezca. Haga una foto de prueba cuando la luz sea lo suficientemente baja para una velocidad de obturación de diez segundos aproximadamente. Luego, mire el resultado en la pantalla de su cámara.
¿La luz ambiental domina a la luz de la antorcha? Entonces debes esperar hasta que oscurezca. ¿Cubrió el tema de manera uniforme con la luz de la antorcha? Esto puede requerir varios intentos para hacerlo bien. Con suerte, el momento en que descubras cómo pintar el sujeto con luz coincidirá con el momento en que la luz ambiental y la luz de la antorcha se equilibren perfectamente.
Cuando encuentre el punto óptimo, continúe hasta que la luz ambiental se desvanezca. Puede decidir qué imagen prefiere cuando vea los resultados en la computadora.
Esta es una foto tomada antes. Puede ver que aún es demasiado pronto para trabajar: la luz de la linterna está dominada por la luz ambiental. También se necesita más trabajo para obtener la cobertura adecuada.
Usando flash portátil
Otra forma de pintar con luz es usar flash portátil. Usar una linterna es simple y una buena manera de comenzar. Pero si desea aceptar el desafío, el flash portátil le brinda algunas opciones interesantes. Este es el por qué:
- Puede usar un flash portátil para disparar múltiples ráfagas de luz al sujeto, aumentando la exposición con el tiempo.
- Puedes usar geles de colores para dar luz de diferentes colores.
- Puede disparar de noche, en lugar de al anochecer, utilizando un flash portátil para disparar múltiples ráfagas de luz, aumentando la exposición con el tiempo. Puede utilizar varios flashes, o el mismo flash con geles de diferentes colores, para hacerlo. Hay muchos buenos ejemplos aquí en el sitio web Lost America de Troy Paiva.
La esencia de la técnica es nuevamente simple. Cambie su unidad de flash a manual y use el ajuste de mayor potencia (1: 1). Calcula tu composición con anticipación, preferiblemente mientras haya suficiente luz para ver. Espere hasta que la luz sea baja, luego comience a usar su flash para iluminar al sujeto.
Si usted mismo va a estar en el marco, asegúrese de usar ropa negra. No te quedes quieto, sigue moviéndote para no registrarte en el marco. Mantenga su cuerpo entre la unidad de flash y la cámara para que la luz del cabezal del flash no aparezca en el encuadre, solo la luz que ilumina al sujeto. Siga revisando la pantalla LCD de la cámara para ver cómo salen las imágenes y ajuste su técnica en consecuencia.
Aquí hay una foto que creé usando una unidad de flash portátil equipada con un gel naranja (CTO - Color Temperature Orange) para imitar el aspecto de una bombilla de tungsteno.
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