Comprender el rango tonal en la fotografía puede ser lo último que se le ocurra a los fotógrafos.
A medida que avanzamos en nuestros caminos particulares, puede haber ocasiones en las que incluso los más conscientes de nosotros dan algunas cosas por sentado. Los elementos simples a veces se pasan por alto primero, como una configuración de trípode descuidada o asumir que los ajustes de nuestras cámaras están donde los dejamos por última vez.
Del mismo modo, los firmes conceptos técnicos de nuestro trabajo fotográfico se malinterpretan, se malinterpretan o, lo que es peor, se olvidan por completo. Esta enfermedad abarca todos los niveles de habilidad y afecta tanto a los profesionales como a los aficionados.
Tomemos como ejemplo el bloque de construcción más básico de cualquier fotografía; luz. En nuestra era digital extrañamente flexible de posprocesamiento, a veces podemos olvidar lo que está sucediendo con los valores de luminancia de nuestras imágenes.
Nuestras fotografías son muestras de contraste entre la luz y la oscuridad, pero la distancia entre los dos es prácticamente ilimitada.
Unas breves palabras sobre la gama tonal
Todo lo que estamos hablando aquí hoy es la medida del brillo desde la oscuridad completa hasta la luz completa. El rango entre los diferentes niveles de brillo dentro de nuestras fotos determina su grado de contraste. Eche un vistazo a esta escala tonal:
Pasamos de la oscuridad total a la izquierda (negro) a la luz completa (blancos) a la derecha. Esta escala se aplica tanto a fotografías en color como en blanco y negro. Ahora, hablemos de cada uno de estos valores y cómo se relacionan con su fotografía.
Reflejos
Tradicionalmente, siempre he pensado en los aspectos más destacados como las partes más brillantes de una imagen, lo que no es el caso. Al menos no es el caso en la mayor medida posible. En verdad, los reflejos se pueden considerar las áreas de una fotografía que consisten en valores de luminancia altos pero que aún contienen detalles discernibles. A continuación, se muestra un ejemplo de valores de luminancia de las altas luces:
Tenga en cuenta que a pesar de que estas áreas son brillantes, todavía hay una textura y un detalle discernibles que se pueden distinguir dentro de los puntos brillantes. Si tuviéramos que aumentar la exposición, en cámara o con posprocesamiento, se volvería tan brillante que perdería los detalles por completo, lo que nos lleva al siguiente punto.
Ropa blanca
Si aumentamos el brillo en la medida en que nuestros reflejos se "apagan" (donde los detalles son invisibles), tenemos un blanco completo.
Incluso si el área blanca no aparece en blanco, se puede considerar un "área blanca" total debido a la falta de detalles. El siguiente es un ejemplo de luminancia considerada blanco total:
Dependiendo de su fotografía, puede que sea conveniente o no llevar la exposición al punto de blanqueamiento. Hablaremos más sobre esto a medida que analicemos la relevancia del rango tonal en lo que respecta a la construcción de sus imágenes.
Tonos medios
Un tono medio es precisamente eso: todos los valores de luminancia que no son oscuros o claros se consideran tonos medios. La mayoría de las veces, nuestro medidor de cámara intentará exponer este brillo promedio cuando esté en "Modo automático".
Si bien los tonos medios ayudan a garantizar que una imagen contenga mucha información, una fotografía que consta solo de tonos medios carece de dinámica.
Oscuridad
Las áreas que aparecen como sombras están estrechamente relacionadas con las luces, aunque en la dirección opuesta. Las sombras son las áreas de una foto que están oscuras pero que aún conservan cierto nivel de detalle.
La foto de arriba es un ejemplo perfecto de más información en las áreas de sombra, así que usémosla una vez más:
Estas áreas más oscuras aún poseen información vista por el espectador. Sin embargo, si los oscurecemos hasta el punto en que ese detalle se pierde o "quema", entonces … lo adivinó, se convierten en un valor de luminancia completamente negro.
Negros
Cualquier parte de una fotografía que tenga luminancia cero se considera negra. Al igual que las áreas blancas completas anteriores, estos puntos dentro de nuestras imágenes no tienen que estar completamente desprovistos de color para ser considerados como negro puro.
Veamos algunas sombras que están completamente quemadas y no retienen ningún detalle:
Las áreas completamente negras son tan oscuras que no se puede ver nada. Considérelos el "abismo oscuro" dentro de una fotografía. Tener estas áreas dentro de su imagen no es necesariamente algo malo, así que hablemos de eso ahora.
Los valores de luminancia y usted
Si alguna vez inicia una conversación entre un grupo de fotógrafos sobre la idoneidad de los niveles de brillo dentro de una fotografía, verá que el cisma se divide. Algunos fotógrafos creen que las imágenes no deben contener áreas completamente negras o completamente blancas, que todas las partes de la fotografía deben presentar algún nivel de detalle para el espectador.
Aún así, otros sostienen que está perfectamente bien quemar o apagar algunos valores de luminancia por el bien del contraste. Hacer esto significa que hay un área de negro completo y blanco completo de modo que todos los demás valores de luminancia caen en algún lugar entre esos dos absolutos.
Si bien es cierto que a menudo es deseable ofrecer la máxima cantidad de información visual a su audiencia, no siempre es así. Hay ocasiones en las que una sombra aplastada y quemada o una iluminación superbrillante es justo lo que necesita para llevarse una fotografía a casa.
Pensamientos finales
Estoy feliz de profesar mi opinión de que no existe una técnica establecida para cada fotografía que haces. Puede parecer algo sencillo de recordar, pero es fácil pasar por alto la importancia de cómo los diferentes niveles de brillo afectan una imagen. Repasemos rápidamente lo que hemos aprendido sobre los valores de luminancia:
- Reflejos - Áreas brillantes dentro de una foto que aún mantienen los detalles.
- Ropa blanca - Áreas de brillo extremo donde no queda absolutamente ninguna información (detalle)
- Tonos medios - No son sombras ni luces, sino un valor medio de luminancia.
- Oscuridad - Áreas más oscuras de la imagen que aún mantienen los detalles.
- Negros - Porciones completamente "quemadas" de una foto que no contienen absolutamente ningún detalle
Como la mayoría de los conceptos en fotografía, es esencial tener una comprensión completa de la gama tonal que se encuentra dentro de sus fotos. Debe utilizar este conocimiento para luchar por la excelencia técnica y también para saber cuándo romper las reglas a favor de cumplir su visión creativa.
¿Cómo utilizas la gama tonal en tus imágenes? Comparta con nosotros sus pensamientos e imágenes en los comentarios a continuación.