No hay duda de que reservar y planificar un safari fotográfico en África es un momento emocionante, especialmente si es su primera aventura. Como líder de un tour de safari fotográfico, estoy acostumbrado al proceso. Sin embargo, todavía me comporto como un niño anticipándome a lo que trae la Navidad. A medida que se acerca la fecha de salida, sus pensamientos se centran en empacar para su viaje. Aunque la ropa adecuada es esencial, estos viajes se tratan realmente de encuentros increíbles con la vida silvestre, experiencias compartidas y captura de recuerdos. Es hora de pensar en tu equipo de fotografía, tu equipo.
¡Es hora de empacar la bolsa de la cámara!
Nota del autor
Antes de sumergirme, me gustaría decir que este artículo representa mis consejos para maximizar su experiencia durante un safari fotográfico por África. Es una guía con una combinación de opiniones y hechos basados en mi experiencia en el lugar y en el campo. Es un resumen, una introducción y no una revisión de laboratorio y, por lo tanto, debe tratarse como tal.
En segundo lugar, siempre recomiendo a los entusiastas de la fotografía que elijan un safari diseñado explícitamente pensando en los fotógrafos. Los safaris "turísticos" generales tienen su lugar, pero es mucho más probable que se rijan por un cronograma de especies. León, mira. Siga adelante. Buffalo, mira. Siga adelante. Te dan la imagen. En un viaje dedicado a un safari fotográfico por África, no solo compartirá un vehículo (a menudo personalizado para fotógrafos) con personas de ideas agradables, sino que también se beneficiará de poder pasar mucho más tiempo con un animal individual o un grupo de animales. Podrás presenciar comportamientos inusuales y explorar diferentes ángulos y situaciones de iluminación. También se encuentran disponibles orientaciones y consejos explícitos e invaluables.
En tercer lugar, notará que he incluido la configuración de mi cámara debajo de algunas de las imágenes. Estos ajustes me funcionaron en esas situaciones particulares, bajo ciertas condiciones para producir el tipo de imagen que buscaba. Le sugiero que use estas configuraciones publicadas solo como una guía. En su lugar, piense en cómo se verían estas imágenes si tuviera que ajustar la velocidad de obturación, la apertura o el ISO. Luego, lleve esa información al campo. La relación entre estos elementos puede crear resultados muy diferentes y también ayudarlo a definir su estilo.
Leopardo, Botswana. Canon 1DX, Canon 70-200 mm (a 105 mm), f / 2.8, ISO 400, portátil de 1/125 segundos. Imagen © Andrew Sproule
Cámaras para un safari fotográfico en África
Tenga en cuenta que he indicado "cámaras" en el título y no "cámara". Le recomiendo que lleve al menos dos cuerpos de cámara. En la superficie, esto puede parecer una exageración o incluso un toque extravagante, pero hay razones válidas para ello.
En primer lugar, es tranquilidad. Imagínese el momento conmovedor si su cámara falla. ¡Esa emoción se multiplica por diez si ocurre el primer día de un safari fotográfico de dos semanas! Ya sea que tome dos DSLR, dos cámaras sin espejo, una combinación de ambas o una solución alternativa, tener una copia de seguridad evita cualquier ansiedad innecesaria. Antes de comprar un segundo cuerpo de cámara, solía contratar uno para mis viajes a África. Todavía hago esto de vez en cuando. Es una excelente manera de probar y probar el equipo en el campo de antemano y averiguar qué funciona mejor para usted.
En segundo lugar, África es un entorno extraordinariamente duro y polvoriento. Las partículas de arena y polvo son enemigos de los sensibles sensores de las cámaras. En consecuencia, eliminar la necesidad de cambiar lentes mientras se está en el lugar puede ser una gran ventaja.
Además, al tener dos cámaras armadas con diferentes lentes (por ejemplo, un teleobjetivo y un zoom de rango medio), le resultará fácil cambiar entre ellas. Cambiar entre ellos es útil cuando la vida silvestre se acerca demasiado o si se está alejando para obtener una toma amplia de la vida silvestre en el contexto de su hábitat. Ser capaz de adaptarse a las condiciones cambiantes puede significar la diferencia entre capturar o no capturar la toma.
No todo el mundo está en condiciones de llevar dos cámaras. Tampoco importa si su cámara es de fotograma completo, sensor de recorte u otro tipo, ya que existen pros y contras para todos. Lo fundamental es que conozcas íntimamente tu cámara. Practica con tu perro, tu gato o un ciervo en un parque local. Todo lo que puedas. Cuanto más familiarizado esté con las funciones de su cámara, más rápido podrá adaptarse a las condiciones que se desarrollan frente a usted con confianza.
Lentes para un safari fotográfico en África
Los superteleobjetivos con una distancia focal de más de 300 mm son el elemento básico para la mayoría de los safaris fotográficos en África. Para las cámaras con sensor de recorte, 300 mm debería ser ideal. Si tiene la intención de fotografiar aves y caza mayor, cuanto mayor sea la distancia focal, mejor. Las cámaras de fotograma completo suelen necesitar lentes de más de 400 m.
Perro salvaje, Botswana. Canon 1DX, Canon 500 mm, f / 5.6, ISO 200, +2/3 EV, 1/160 seg, monopie. Imagen © Andrew Sproule
Aunque mi objetivo preferido es de 500 mm, creo que la versatilidad de los objetivos zoom los hace ideales para los safaris africanos. Existe una variedad tan amplia de aves y mamíferos de diferentes tamaños y distancias que una buena opción de lente sería algo así como el de 100-400 mm.
Una lente de zoom corto en el rango de 24-70 mm también es una excelente opción, ya que brinda la flexibilidad de alejarse para presentar la vida silvestre dentro de su entorno, agregando contexto real a una imagen. Como también soy un fotógrafo de paisajes, también prefiero lentes súper anchos en el rango de 16-35 mm o 14-24 mm.
Gran parte de la vida silvestre de África está activa temprano en la mañana y tarde en la noche, lo que significa que tendrá que luchar contra los bajos niveles de luz. Los objetivos con aperturas más grandes, como f / 2.8, permiten que entre más luz disponible en la cámara, por lo que podrá usar una velocidad de obturación razonablemente alta durante mucho más tiempo. Sin embargo, estos lentes son un artículo de lujo, por lo que una solución alternativa es aumentar el ISO. Si lo hace, sin duda aumenta el ruido, pero la mayoría de los fotógrafos preferirían una toma nítida con una cantidad aceptable de ruido que una toma desenfocada sin ruido. En muchos casos, puede erradicar la mayor parte del ruido en la posproducción.
Filtros para un safari fotográfico en África
A menudo uso filtros al componer imágenes de paisajes, y en un safari fotográfico en África hay circunstancias en las que el uso de un filtro es ventajoso. Para los filtros que reducen el deslumbramiento, saturan los colores y oscurecen los cielos, recomiendo usar un filtro polarizador.
Si necesita ayuda para exponer correctamente cielos brillantes, mientras conserva los detalles de exposición en primer plano, le recomiendo un filtro ND.
Soporte de cámara en un safari fotográfico en África
Cebra de Burchell, Kenia. Canon 1DX, Canon 500 mm, f / 4, ISO 200, 1/50 de segundo, puf. Imagen © Andrew Sproule
Bolsas de frijol
Las bolsas de frijoles son mi apoyo favorito, especialmente en África Oriental. Son un soporte simple pero extremadamente efectivo para su cámara. Las bolsas de frijoles se pueden usar para apoyar la lente en los umbrales de las puertas, los marcos de las ventanas, los rieles del techo y el techo real de un vehículo. Además, la vida silvestre a menudo está en movimiento, por lo que no está limitado a una posición dentro del vehículo. Muchos operadores turísticos de safaris fotográficos africanos de renombre ofrecen bolsas de frijoles. Sin embargo, dicho esto, siempre vale la pena comprobarlo dos veces de antemano. Las bolsas de frijoles pueden empacar livianas y llenarse con arroz o frijoles a la llegada. Algunos fotógrafos prefieren llenar sus pufs con bolas de poliestireno ligero antes de irse. Es más voluminoso pero una alternativa ligera. He estado usando un par de Kinesis SafariSacks 4.2 ™ durante un tiempo. Además de ser un gran apoyo, las correas de liberación rápida aseguran las bolsas en su lugar, para que nunca las pierda en el monte.
Un vehículo de safari típico de África Oriental. Imagen cortesía de Governors Camp, Maasai Mara, Kenia
Desafortunadamente, las bolsas de frijoles no son una solución universal, al contrario de lo que puede haber leído en ciertos libros o artículos de revistas. Aunque son una solución fantástica en África oriental, no son tan útiles en África meridional (incluidos Sudáfrica, Botswana, Zambia y Zimbabwe). La razón es que los vehículos son radicalmente diferentes. Los safaris en el sur de África utilizan Land Rover y Land Cruisers abiertos sin lados en absoluto, ¡a menudo ni siquiera hay un parabrisas! Por lo tanto, no hay nada sobre lo que apoyar el puf. En Namibia, tanto los Land Rover abiertos como los vehículos cerrados son de uso común.
Un vehículo de safari típico del sur de África. Imagen cortesía de Motswari Private Game Reserve, Sudáfrica
Monopie
Si una bolsa de frijoles no es una opción, un monopié ofrece una alternativa liviana y más práctica para usar dentro de los límites de un vehículo de safari. Especialmente en el sur de África. No es necesario que lo extienda por completo y elimina la tensión de los brazos y los hombros mientras está sentado. Es sorprendente lo eficaz que puede ser. He probado muchos monopies a lo largo de los años y he descubierto que Gitzo Monopods ™ se adapta mejor a mis necesidades. También utilizo una palanca de liberación rápida tipo Really Right Stuff ™ que hace que el proceso de poner y quitar lentes del monopié sea muy rápido.
Trípode
Un trípode es útil o incluso una pieza esencial del equipo para fotografías nocturnas, exposiciones más largas o para el campamento. Sin embargo, las patas del trípode de gran extensión los hacen poco prácticos y desaconsejados para la mayoría de los vehículos de safari. Sin embargo, si está en un vehículo abierto solo, o quizás con otro, se puede montar un trípode para proporcionar una plataforma excelente para lentes más grandes. Para evitar dañar gravemente su cámara por las sacudidas del vehículo, siempre retire la cámara del trípode mientras está en movimiento.
Algunas aerolíneas ven con malos ojos los trípodes y es posible que le resulte difícil convencerlos de que le permitan llevarlos en la cabina como parte de su equipaje de mano. Si va a la bodega, puede ocupar una mayor parte de la franquicia de peso de su equipaje.
Abrazadera
A menudo uso una rótula de bola o de cardán en un Manfrotto® Superclamp que se puede atornillar en casi cualquier lugar, incluidas las barras de techo de un vehículo. Si estoy solo, o soy parte de un grupo pequeño, incluso puedo tener varias de estas abrazaderas colocadas en puntos estratégicos alrededor del vehículo, lo que hace que sea extremadamente fácil cambiar de lado a lado y de atrás hacia adelante.
Manfrotto 035 Superclamp. Imagen cortesía de Manfrotto®
Almacenamiento de imágenes durante un safari fotográfico en África
Computadora portátil
Podrías tomar fácilmente de 300 a 500 imágenes al día. Los fotógrafos felices pueden tener incluso más de 1000, por lo que una computadora portátil pequeña con discos duros externos es útil para realizar copias de seguridad de sus fotografías de manera segura. Si las restricciones de peso lo permiten, dos discos duros que se reflejen entre sí es una gran solución. Recuerde empacar elementos esenciales como cables de conexión, cargadores y lectores de tarjetas de memoria.
Tarjetas de memoria
Una solución alternativa a los discos duros externos es traer tarjetas de memoria extra. Puede archivarlos al final de cada día. De esa manera, tiene la seguridad de saber que sus datos permanecen intactos hasta que llegue a casa. Si no le gusta la idea de cambiar las tarjetas de memoria con demasiada frecuencia, elija tarjetas de mayor capacidad, como 32 GB. Dicho esto, no me gusta poner todos mis huevos en una canasta y, por lo tanto, opto por 2 o 3 tarjetas más pequeñas a favor de una más grande.
Accesorios para un safari fotográfico en África
Pilas
Conozca lo que puede esperar de su cámara con respecto a la duración de la batería y lleve suficientes repuestos para pasar cada día. El frío es el némesis de una batería, así que asegúrate de que no se enfríen demasiado durante la noche. Tengo dos baterías de repuesto para cada cuerpo de cámara, y eso siempre ha sido más que adecuado para mis propósitos.
Paño de limpieza de lentes
Recuerde los paños de limpieza de lentes. También recomendaría una cámara y una cubierta para lentes que ayuden a proteger su cámara en caso de lluvia y para proteger su equipo contra el polvo mencionado anteriormente.
Otros
No olvide su teléfono inteligente, binoculares, linterna frontal, bloc de notas y bolígrafo, medicamentos personales, medicamentos para la malaria, artículos de tocador, dinero, su pasaporte y visa.
Para obtener información detallada y actualizada sobre vacunas y más, lo mejor es consultar un sitio web oficial.
Embalaje para un safari fotográfico en África
Recomiendo empacar artículos de alto valor como cámaras, lentes y computadoras portátiles en su equipaje de mano. Algunos requisitos de seguridad de las aerolíneas requieren que empaques baterías en tu equipaje de mano, así que asegúrate de cargar tus artículos, ya que la seguridad del aeropuerto a menudo requiere que demuestres que las computadoras portátiles y las cámaras están en perfecto estado de funcionamiento. Una simple regla general es empacar artículos esenciales para su fotografía, viaje y salud en su equipaje de mano.
Empaque su equipo con mucho cuidado teniendo en cuenta las interrupciones. Algunos recorridos fotográficos por África pueden consistir en dos o tres vuelos sucesivos para llegar a varios destinos en África. Puede haber dos o incluso tres niveles de seguridad aeroportuaria en cada uno de estos vuelos. Es posible que deba desempacar cámaras, lentes y computadoras portátiles grandes. Si puede, evite colocar accesorios más pequeños encima de artículos más grandes que pueda necesitar sacar repetidamente y volver a empacar. Empaque los cables y las baterías en bolsas pequeñas en lugar de soltarlas en su bolso.
La bolsa de la cámara debe ser lo suficientemente grande para su equipo, pero lo suficientemente pequeña y liviana para todos los límites de la cabina. Cuando esté empacado, debe poder levantar y sacar su bolso de manera segura dentro y fuera de los casilleros superiores sin ayuda. Verifique los tamaños y pesos máximos para todas las aerolíneas y tenga en cuenta que los diferentes vuelos a menudo tienen diferentes reglas.
Para vuelos chárter internos pequeños dentro de África, la franquicia total de equipaje (equipaje de mano más equipaje facturado) puede ser de tan solo 20 kg y las bolsas deben ser blandas y flexibles.
Vuelo charter interno típico de África Austral. Imagen cortesía de Moremi Game Reserve, Botswana
Reflexiones finales sobre un safari fotográfico en África
Un Africa Photo Safari es una experiencia increíble. Para muchos, es una oportunidad única en la vida tanto para experimentar paisajes y vida salvaje increíbles como para tomar fotografías asombrosas.
No hay duda de que puede ser una experiencia desalentadora empacar equipos de fotografía costosos y esenciales para un safari. Incluso para fotógrafos experimentados. Recuerde buscar consejo. Si tiene una reserva para un recorrido específico para fotógrafos, puede solicitar el apoyo de sus guías o del facilitador del recorrido de safari por África. Ellos tienen la experiencia y el conocimiento para ayudarlo a atravesar este proceso con el menor estrés posible.