La buena fotografía se trata realmente de contar historias, y ahí es donde todas las lecciones de composición, yuxtaposición, líneas y enfoque se quedan cortas. Las imágenes convincentes cuentan historias convincentes, pero lo difícil es reconocer esa historia. Te contaré una historia de cómo perdí la oportunidad de hacer eso y veré algunas formas en las que puedes agregar más historias a tu fotografía.
Una historia de oso con moraleja.
Estaba acampando en un banco bajo de la tundra sobre un río azul rápido en el Ártico occidental de Alaska. Nuestras canoas verdes estaban boca abajo junto a la carpa de la cocina, y los sauces a lo largo del río estaban salpicados del primer amarillo otoñal. Era temprano cuando me arrastré desde mi tienda, me paré y me estiré. Mientras aún alcanzaba el cielo, vi que otra forma se elevaba desde la tundra a un tiro de piedra de distancia, un joven oso pardo que me miraba con curiosidad. Dejé caer mis brazos y me volví justo a tiempo para ver a su hermano ofreciéndome una mirada similar desde un poco más atrás. Estos osos tenían tres años, pasaban su primer verano lejos de su madre, los adolescentes ursinos, y eran igual de problemáticos. A diferencia de los muchos osos adultos que habíamos encontrado en nuestro viaje por el río, estos dos aún no sabían cómo dejar a los humanos un gran espacio.
En el Parque Nacional Katmai, en las famosas Brooks Falls, los turistas son ineludibles. En esta imagen, abracé esa parte de la historia.
Seguridad primero
Ellos retrocedieron, después de que los espanté con un movimiento de los brazos, aunque no lo suficiente. Desperté a mi co-guía y juntos los condujimos fuera del campamento y los llevamos a la barra de grava de abajo. Uno de los dos osos jóvenes, en lugar de alejarse, decidió presionar mis botones y se acercó directamente. Cuando estás de excursión o lejos del campamento, siempre les das a los osos el derecho de paso, pero en el campamento, no puedes hacer eso. Los osos no pueden aprender que los campamentos son lugares para explorar.
De pie en el banco bajo, sabía que no podía dejar que este travieso joven entrara en nuestro campamento. Di un paso adelante mientras se acercaba, justo al borde del banco cortado, y comencé a hablarle al oso en voz baja y firme. "No puedo dejarte aquí, tienes que retroceder. Apártate. Ahora." El oso hizo una pausa en su acercamiento, luego dio un paso adelante de nuevo. Levanté una lata de gas pimienta fuerte y la levanté, lista para disparar. El oso dio otro paso hacia adelante, y luego otro hasta que estuvo a solo dos metros y medio.
Dura lección aprendida
Y fue entonces cuando sentí un repentino momento de arrepentimiento. No por mi comportamiento con este oso joven y tonto (en eso, sabía que estaba haciendo lo correcto) sino por el hecho de que mi cámara estaba en mi tienda. Esta hermosa (aunque problemática) bestia estaba tan cerca que podía contar sus bigotes. ¡Qué sesión de fotos me estaba perdiendo! Pero dejé eso a un lado y volví a hablar: “Un paso más y lo vas a dar en la cara. No lo hagas ”, dije. "Te contaré hasta tres, luego te rociarán. Uno. Dos… ”antes de que pudiera decir tres, el joven oso pensó mejor en su situación, dio media vuelta y regresó al río, nadó con su hermano y desapareció.
Similar a la historia que relaté anteriormente, este oso se acercó a un grupo de fotógrafos del que yo formaba parte en Admiralty Island, Alaska. Estuvo muy cerca, y lamento no haberme tomado un momento para mostrar una toma más amplia con el grupo de nosotros en el encuadre.
Piense fuera del marco: la moraleja
En retrospectiva, mientras pensaba en las imágenes que me perdí, me di cuenta de que no eran los retratos llenos de marcos del oso lo que habría sido tan espectacular en ese momento. Fue la historia que lo acompañó. Enfrentando al oso con una lata de gas pimienta, el oso probándonos y su eventual retirada. Ahí es donde estaban las imágenes convincentes, no en las fotos perdidas del oso, sino en la historia perdida que lo acompañaba.
Si hubiera tenido una cámara en ese momento con el oso, incluso si hubiera estado al margen, sé que la hubiera arruinado y hubiera ido por los retratos de la vida salvaje, perdiéndome la interacción mucho más interesante que estaba teniendo lugar.
Aquí se ve una manada de caribúes migrando a través de la llanura costera del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico en Alaska. Esta imagen cuenta una historia de movimiento, paisaje y perspectiva más importante de lo que lo haría un retrato más típico de un animal.
Aprende de los mejores
Eche un vistazo a cualquier número de National Geographic. Muchas, incluso la mayoría, de las imágenes seleccionadas son imágenes narrativas, no ilustraciones. Las composiciones son atípicas, mostrando a menudo la interacción de personas o animales dentro de la escena. Esos fotógrafos se apartaron de una composición típica y exploraron su entorno de una manera que la mayoría de nosotros, incluido yo mismo, solemos olvidarnos de hacer.
Esta imagen de un pingüino de Adelia en un iceberg, la hice en la Antártida. Acercarse a la vida silvestre es fácil allí, y la siguiente imagen proporciona información para ver qué tan fácil es.
Un zodíaco se detuvo hasta un iceberg con los pingüinos Adelia.
Mira alrededor
Esta es una lección fácil de decir, mucho más difícil de realizar en el campo porque la historia real a menudo es fácil de perder.
Otro ejemplo: estaba fotografiando el inicio de la carrera de perros de trineo Yukon Quest en Fairbanks, Alaska, donde vivo, hace unos años. Me había estado concentrando en los perros que pasaban, los mushers sonrientes, y había estado evitando cuidadosamente a las multitudes de personas que me rodeaban. En un momento un espectador levantó un punto y disparó frente a mi tiro, yo estaba irritado, pero en ese momento me vi obligado a hacer una pausa. Hizo clic y me di cuenta de que la verdadera historia era la multitud de fanáticos del mushing, en una fría mañana para ver la carrera. Cambié mi composición e hice una imagen de la cámara del espectador. Esa toma es mucho más reveladora de la experiencia que cualquiera de mis fotos anteriores.
Aquí, la escena de los equipos de perros vista a través de la cámara de un espectador es más reveladora de la experiencia del inicio de Yukon Quest.
Esta amplia perspectiva también es una forma eficaz de contar la historia, mostrando las filas de espectadores y los edificios de Fairbanks al fondo.
A veces es una comprensión repentina como la mía en la carrera de mushing, pero a menudo, tienes que esforzarte un poco en la historia real. Debes alejarte de la escena que crees que deberías fotografiar, hacer una pausa y mirar a tu alrededor. Considere no solo la escena, sino la experiencia. ¿Qué sienten, ven y hacen usted o los que le rodean?
Mantente abierto a tu entorno
Si bien concentrarse en el sujeto es vital para crear buenas imágenes, es importante no cerrarse demasiado. Tómate el tiempo para mirar a tu alrededor. Literalmente, aléjese de su trípode y gire 360 grados mientras presta atención. ¿Qué más hay? ¿Se ha perdido algo mientras miraba a través del visor? ¿Qué sucede si retrocede y muestra los alrededores?
Si bien una imagen de un solo pájaro, en este caso, un Playero menor es un bonito retrato, es más una ilustración que una historia.
Una gran bandada de aves playeras, en comparación con el retrato de un solo pájaro, es más reveladora de la vida de las aves y de sus épicas migraciones.
Piensa en términos de historias
Esa historia real se puede contar con una sola imagen, pero también hay otras estrategias. Aunque se requiere un artículo completo para discutir el ensayo fotográfico (5 consejos para crear un ensayo fotográfico con un propósito), quiero señalar que siempre puedes pensar en tu historia usando una serie de imágenes. Esta también es una buena manera de crear las imágenes clásicas por las que te esfuerzas y al mismo tiempo capturar las narrativas.
Contar la historia real es importante no solo por la calidad de nuestras imágenes, sino también por la calidad de nuestra experiencia. Es posible que estas imágenes narrativas no tengan el destello y el glamour de un retrato de oso o un perro de trineo corriendo, pero ayudarán a sus espectadores a conocer la historia, y ahí es donde reside la verdadera emoción.