Hay momentos en los que la planificación y la paciencia pueden dar como resultado un tiro mortal. Esta selfie nocturna con rastros de estrellas (arriba) que capturé en las Montañas Rocosas canadienses fue una de esas ocasiones. Había planeado fotografiar senderos de estrellas sobre el monte Rundle y la ciudad de Banff, Alberta, mientras capturaba reflejos en Vermillion Lake, rodeado de hielo derretido.
Mi visión inicial era para un cielo completamente despejado, pero las pequeñas pero persistentes nubes bajas terminaron agregando una cualidad etérea a la toma que no esperaba.
Cuando miré hacia atrás en mi primera exposición de 30 segundos, supe de inmediato que esta toma tenía cierto potencial. Todo lo que tenía que hacer era configurar las cosas correctamente y luego jugar al juego de la espera.
Me gustaría compartir contigo exactamente cómo tomé y procesé esta imagen para que tú también puedas probar con los rastros de estrellas, y tal vez incluso una selfie como hice yo.
Equipo requerido
- Una cámara digital con una aplicación de intervalómetro
- Un trípode resistente
Capturando el tiro
Paso 1 - Ubicación y condiciones
En este caso, mi ubicación ya estaba establecida porque quería que Mount Rundle ocupara un lugar central en la composición. Necesitaba una noche relativamente despejada con buena visibilidad de las estrellas. Si hubiera estado nublado, me hubiera quedado en casa. Al planificar una ubicación, verifique el pronóstico del tiempo y averigüe en qué dirección estará mirando para tener una idea de la dirección de los rastros de estrellas. Para obtener más información sobre el movimiento de la tierra y la dirección de los rastros de estrellas, lea este artículo.
Estaba fotografiando la puesta de sol más temprano esa noche, así que tenía una buena idea de cómo iban a resultar las cosas. Aquí está la foto de bonificación que capturé mientras esperaba que llegaran las estrellas.
Paso 2: composición de la toma
Siempre que fotografíe rastros de estrellas, es importante recordar que necesitaré aproximadamente entre el 60 y el 70% del encuadre dedicado a un cielo que probablemente no esté haciendo mucho. No puedo ver los rastros de estrellas hasta que termine de procesar sus imágenes y eso significa que tengo que imaginar los rastros y enmarcar la composición en consecuencia.
Paso 3: ajuste de apertura, exposición e ISO
La fotografía nocturna exige que usemos configuraciones ISO mucho más altas que durante las horas del día. Así es como aumentamos la sensibilidad de las cámaras a la luz. Con esta toma pude conseguir ISO 2000 porque había mucha contaminación lumínica en las ciudades de Banff y Canmore.
Usar una apertura de f / 2.8 significaba que mi lente estaba atrayendo tanta luz como podía y con una exposición de 30 segundos. Estaba feliz con el brillo de la imagen, especialmente las estrellas.
Este es uno de los fotogramas RAW antes del procesamiento. Incluso con la neblina y la contaminación lumínica de Banff, pude ver que las estrellas eran lo suficientemente brillantes como para capturar senderos. Incluso puedes ver un par de gansos enamorados en la toma justo en el reflejo del Monte Rundle.
Paso 4: Configuración de mi intervalómetro de lapso de tiempo
Disparo con la cámara Sony A7R, que tiene una aplicación de lapso de tiempo genial. Básicamente, esto funciona de la misma manera que un intervalómetro de hardware que puede obtener para casi cualquier DSLR. Funciona tomando fotos continuas en un intervalo que establezco. Le digo a la aplicación / intervalómetro que tome 120 exposiciones y que quiero que todas duren 30 segundos. No quiero ningún espacio entre tomas, por lo que eso significa que la cámara toma inmediatamente una toma tras otra sin período de descanso.
Al hacer esto, me aseguro de apagar la reducción de ruido incorporada en la cámara, ya que esto puede estropear la sincronización del intervalómetro. La reducción de ruido en la cámara puede tardar mucho en procesarse, por lo que no quiero que el búfer de memoria de mi cámara esté bloqueado y ocupado cuando se supone que debe tomar la siguiente exposición.
También querré usar la tarjeta de memoria más rápida que pueda pagar.
La aplicación Sony Timelapse
Los usuarios de Canon DSLR estarán encantados de saber que Magic Lantern tiene un intervalómetro para disparos a intervalos.
Paso 5 - Verificación final y listo
Antes de comenzar a grabar un timelapse prolongado, haré una revisión final del enfoque, me aseguraré de que me quede mucha batería, mucha memoria y que el trípode esté estable y que no se mueva durante la grabación. Aprendí de la manera difícil que estas cosas pueden arruinar un timelapse que de otro modo sería perfectamente ejecutado.
Paso 6: comience a disparar y…. pose
Una vez que haya comenzado su timelapse, ahora debe aceptar su aburrimiento. No tenía planeado hacer una selfie, de hecho me metí en el encuadre de mi toma porque solo estaba mirando cosas. Si planeas hacerte una selfie, asegúrate de estar parado en el lugar el tiempo suficiente para que al menos una de las exposiciones te capture. Para estar seguro, intente permanecer en posición durante un minuto completo.
Incluso podría ser realmente genial si te paras en varias posiciones para que parezca una multitud de modelos idénticos.
Sugerencia para fotografiar Star Trails o Timelapse
Le recomiendo encarecidamente traer una segunda cámara para que pueda continuar disparando mientras su cámara A está atada disparando los rastros de estrellas. Esto no solo alivia el aburrimiento abrumador, sino que también es una buena práctica. Practicas, ¿verdad?
Paso 7: verifique sus vacunas antes de irse
Una vez que ha terminado mi lapso de tiempo, reviso las imágenes en la cámara antes de empacar e irme. Tengo mi cámara configurada para reproducir mis imágenes mientras hago girar la rueda de selección, algo así como una animación de libro animado. Es genial para comprobar cómo funcionó el movimiento de las estrellas y siempre me asombran las cosas que la cámara capta y que no veo. Tenía muchos gansos juguetones nadando dentro y fuera de mis disparos mientras se dedicaban a su ruidoso negocio de gansos.
Si detecto un desastre en la reproducción (digamos un error en mi lente), es hora de empezar de nuevo. Después de una hora más o menos de espera, seré reacio a empezar de nuevo, pero a veces tienes que sonreír y soportarlo si quieres ese disparo asesino.
Procesando los disparos
Para procesar imágenes de rastros de estrellas con esta técnica de disparo, utilicé Adobe Bridge, Camera RAW y Photoshop.
Adobe Bridge nos permite obtener una vista previa rápida de nuestro timelapse de estelas de estrellas. Simplemente mantenga presionada la tecla del cursor inferior para hojear todos los cuadros y ver una animación aproximada.
Paso 1: ajusta los archivos RAW
En Adobe Bridge, seleccionaré las 120 imágenes mías, luego haré clic con el botón derecho y elegiré Abrir en cámara RAW. Esto carga las imágenes en Adobe Camera RAW donde puedo reducir el ruido, cambiar el balance de blancos y hacer los ajustes de color que desee. Aquí hay una lista de lo que modifiqué.
- Afilado añadido
- Balance de blancos cambiado a automático
- Añadida una ligera reducción de ruido
- Contraste aumentado
- Sombras y negros potenciados
- Mayor claridad e intensidad
- Blancos y reflejos reducidos
- Herramienta de enderezamiento usada para arreglar la línea del horizonte
Cuando termino de ajustar, presiono Seleccionar todo, luego hago clic en Sincronizar para que los ajustes que hice a mi primer archivo RAW se apliquen a las 120 imágenes. A continuación, presiono el botón Listo para volver a Adobe Bridge, donde ahora puedo ver esos ajustes de ACR aplicados a las 120 miniaturas de imágenes.
Usé Adobe Camera para hacer correcciones de imagen y luego apliqué las mismas correcciones a TODOS los fotogramas.
Paso 2: guardar como JPG.webp de baja resolución
Este próximo paso requiere muchos recursos informáticos. Mi PC actual solo tiene 16 GB de RAM, así que sabía que tendría que hacer algunas versiones de baja resolución de mis archivos RAW para poder cargar las 120 imágenes en capas de Photoshop. Si alguna vez imprimo esta imagen, tendré que volver a procesar esta imagen a resolución completa, lo que requerirá un procesamiento importante, pero para el uso web sé que puedo usar JPEG.webp de menor resolución para crear mi imagen final.
Para hacer esto, selecciono todos mis archivos RAW recién modificados en Adobe Bridge una vez más. Luego hago clic derecho y elijo Abrir en Camera RAW. Presiono Seleccionar todo, luego elijo Guardar imágenes en la parte inferior izquierda. Esto abre un cuadro de diálogo donde puedo especificar una ubicación, formato de archivo y, lo más importante, la resolución y el tamaño de la imagen.
Elijo JPEG.webp y luego especifico una resolución de 72 píxeles por pulgada y le digo que cambie el tamaño de mis imágenes a una resolución mucho más pequeña que sé que Photoshop puede manejar pero que aún se verá genial para uso web. Finalmente, hago clic en Guardar y voy a preparar un poco de café mientras espero que se procesen las 120 imágenes.
Paso 3: carga los archivos JPEG.webp en capas de Photoshop
De vuelta en Adobe Bridge, navego hasta donde guardé mis archivos JPEG.webp de baja resolución. Es mejor exportarlos a una carpeta separada para mantener todo ordenado. Una vez más, selecciono todos mis archivos JPEG.webp y luego elijo Herramientas> Photoshop> Cargar archivos en capas de Photoshop.
Esto llevará incluso más tiempo del que tomó exportar los archivos JPEG.webp, así que bajaré y veré un episodio de House of Cards.
Paso 4 - ¿Puedes sentir la magia?
Aquí es donde ocurre la magia y finalmente puedo ver mis rastros de estrellas. Con todas las 120 imágenes cargadas en Photoshop Layers, voy al panel Capas para seleccionar TODAS mis capas. Esto se puede hacer haciendo clic en la capa superior para que se resalte en azul claro, manteniendo presionada la tecla Mayús y luego haciendo clic en la capa inferior. Necesito desplazarme hacia abajo para ver las 120 capas.
Con mis 120 capas seleccionadas, ahora cambio el Modo de fusión de capas a Aclarar y BAM - ¡Rastros de estrellas!
Nota: También puede usar un programa gratuito como StarStax para armar los senderos si no tiene Photoshop.
A partir de este momento puedo procesar la imagen con algunos ajustes finales en Photoshop. Para hacer eso, fusionaré todas las capas en una presionando ctrl + E. Luego puedo cambiar el contraste, el balance de color, recortar, agregar una viñeta y cualquier otra cosa que creo que se adapte a la composición.
Mi selfie de rastros de estrellas terminado está listo y listo para compartir con el mundo. Espero que te guste.
¿Por qué no lo intentas?
Existe un método mucho más fácil, pero algo menos controlado, de conseguir una toma como esta. Siga los pasos uno a tres y luego simplemente use un disparador remoto mientras su cámara está configurada en modo Bulb y tome una exposición muy larga. Puede dejar el obturador abierto durante una o dos horas para capturar el mismo efecto. Solo tenga cuidado de que su lente no se empañe mientras la cámara se calienta.
No tendrá el mismo control preciso sobre cada exposición con este método más simple, pero es una excelente manera de adentrarse en los rastros de las estrellas fugaces si no tiene tiempo para seguir todos estos pasos posteriores al procesamiento.
Nota del editor: precaución: exposiciones prolongadas de esta naturaleza harán que el sensor se caliente y pueda causar daños como píxeles atascados o algo peor. Hágalo bajo su propio riesgo.
Si prefieres el método más extenso que utilicé, obtendrás la máxima calidad de imagen posible y si decides hacer un modelado de selfies, puedes elegir la exposición exacta que te capture en tu mejor momento. En mi caso, fue la parte de atrás de mi cabeza.