Desde el comienzo de la fotografía, ha habido tres elementos básicos que deben tenerse en cuenta a la hora de realizar una imagen; el tamaño de la apertura de su lente, la velocidad del obturador y qué tan sensible es su película (o, en los tiempos modernos, el sensor de imagen digital) a la luz. De hecho, casi toda la fotografía se reduce a la comprensión de cómo esas tres variables afectan la exposición general de su imagen. Al igual que la muerte, los impuestos y el amanecer de la mañana, son inmutables y deben considerarse sin importar el tipo de cámara que tenga o el sujeto que esté filmando.
Algunos fotógrafos prefieren disparar en manual y controlar cada uno de estos elementos individualmente, mientras que otros prefieren la ruta automática completa. Otros se encuentran en algún punto intermedio al dejar que la cámara haga algunos decisiones mientras ellos mismos controlan uno o dos de los parámetros.
Pero al final del día, la apertura, el obturador y el ISO siempre funcionan juntos para ayudarlo a obtener las fotos que desea. Hasta ahora. Algo así como…
Esta ardilla estaba asombrada de que pudiera tomar una foto suboexpuesta a ISO 100 y convertirla en una fotografía completamente utilizable en Lightroom.
Dos constantes: apertura y velocidad de obturación
Dos de los tres elementos del Triángulo de Exposición están, y siempre estarán, limitados por la física. Cambiar el tamaño de la apertura en la lente de su cámara determina no solo cuánta luz se dejará entrar, sino también otros parámetros, como la profundidad de campo. Siempre será necesario utilizar una velocidad de obturación rápida para congelar el movimiento, especialmente con sujetos que se mueven rápidamente. Por el contrario, una velocidad de obturación lenta es un requisito invariable para capturar estelas de luz y otros tipos de fotografía de larga exposición.
ISO es diferente
Pero ISO no es ni de lejos el factor limitante que alguna vez fue y en algunas cámaras más nuevas es casi irrelevante. ¡Casi!
Hay muchas analogías para ayudarte a entender ISO, pero una de mis favoritas es la de un micrófono. Si tiene la ganancia baja, deberá hablar muy alto para que se escuche su voz. Pero esto le brinda la ventaja de eliminar los zumbidos bajos y otros ruidos que de otro modo podrían captarse, como un ventilador de escritorio o una unidad de ventilación superior. Aumente la ganancia y no tendrá que hablar tan alto, pero junto con su voz, también se captarán una gran cantidad de otros sonidos de fondo. Una vez que se graban esos otros sonidos, ¡es casi imposible deshacerse de ellos!
De manera similar, disparar con un ISO bajo de 100 o 200 significa que el sensor de su cámara no es muy sensible a la luz. Por lo tanto, necesitará mucha luz entrante para tomar una imagen. Esto se logra mediante una gran apertura, una velocidad de obturación más lenta o una combinación de ambas. El beneficio es que ISO 100 da como resultado una imagen libre de ruido digital que a menudo se ve como estática de colores, del tipo que podría ver en un televisor antiguo de estilo tubo.
Nikon D7100, 50 mm, f / 1.8, 1/90 de segundo, ISO 100 (pulsado 3 paradas en Lightroom)
Sube el ISO
Si no tiene mucha luz entrante, siempre ha habido una solución simple: aumentar el ISO. (En los días de la película, la solución era similar pero no tan fácil. Se requería que el fotógrafo retirara físicamente la película de la cámara y colocara otro rollo de película de 400 u 800 ASA que fuera más sensible a la luz). Como mencioné anteriormente. Sin embargo, la fotografía se trata de compensaciones. Disparar a un ISO alto de 3200 o 6400 puede ayudarlo a obtener la toma que desea, pero a menudo dará como resultado una imagen mucho más ruidosa y granulada de lo que podría preferir.
¿Qué puede hacer un fotógrafo?
Nikon D750, 35 mm, f / 4, 1/1000 de segundo, ISO 100. No es necesario ajustar la exposición en el posprocesamiento.
Gracias a los increíbles avances en la tecnología de sensores moderna, disparar a ISO 3200 o 6400 en una nueva cámara como una Canon 5D Mark IV o una Nikon D7200 da como resultado imágenes mucho más utilizables que sus contrapartes de hace cinco o 10 años. Pero hay otra solución que también está ganando importancia.
Algunos sensores de cámara de hoy son tan buenos que son esencialmente lo que se conoce como ISO invariante, que es una forma elegante de decir que el ISO realmente no importa. De todos modos, no en un sentido práctico. Disparar con una cámara que es ISO invariante significa que obtendrá aproximadamente los mismos resultados si dispara a un ISO bajo de 100 o 200, y luego cambia la exposición en posproducción, como lo haría al disparar un ISO más alto (como 1600 ) en primer lugar.
Explicando la invariancia ISO
Permítame ilustrar lo que esto significa con la ayuda de algunas ayudas visuales. Las siguientes dos imágenes se ven bastante similares, pero una mirada más cercana revela algo un poco más profundo debajo de la superficie. Ambos fueron tomados con la misma cámara usando la misma configuración de exposición, con una diferencia clave: el ISO.
Nikon D750, 50 mm, f / 2.8, 1/60 de segundo, ISO 3200
La foto de arriba parece decente, pero el sol casi se había puesto y tuve que disparar a ISO 3200 para dejar entrar suficiente luz… ¿o no?
Nikon D750, 50 mm, f / 2.8, 1/60, ISO 100 (empujado 5 pasos en Lightroom - hasta efectivamente ISO 3200)
Aquí está la misma imagen, excepto que esta fue tomada a ISO 100, luego en Lightroom, aumenté la exposición cinco puntos completos. ¡Cinco paradas! Eso es mucho ajuste, sin embargo, la imagen final parece casi idéntica a la de una toma en ISO 3200. Solo por el bien de la comparación, aquí está la imagen ISO 100 original antes de cualquier edición en Lightroom.
Nikon D750, 50 mm, f / 2.8, 1/60, ISO 100 (sin edición en Lightroom)
¡¿Qué ?!
No estoy bromeando: la imagen original era casi completamente negra. Si miras de cerca, apenas puedes distinguir el techo de la casa del pájaro y un poco de color en el cielo. Sin embargo, el sensor capturó tantos datos en ISO 100 que pude crear un archivo que no solo era utilizable sino, en mi opinión, superior a su homólogo ISO 3200. Incluso mirar un poco los píxeles revela una pequeña diferencia en términos de los niveles de ruido entre las dos imágenes.
No solo las dos imágenes son bastante similares, iría tan lejos como para argumentar que la única toma a ISO 100 y aumentada 5 pasos tiene colores más ricos y mejores niveles de ruido que su contraparte de ISO alto. Esto es, en pocas palabras, de lo que se trata la invariancia ISO. Le brinda la capacidad de disparar a prácticamente cualquier valor ISO y aún así obtener una imagen utilizable, asumiendo que dispara en RAW y tiene la capacidad de ajustar la foto en el software de posprocesamiento. ISO, entonces, ya no se convierte en un factor determinante en la exposición general.
¿Es el final de la ISO como la conocemos?
Los sensores de las cámaras modernas se están volviendo tan buenos para captar datos de luminancia y color de la luz entrante. Así que la idea de que un fotógrafo necesite ajustar manualmente la sensibilidad del sensor de imagen se está convirtiendo en casi discutible. Tenga en cuenta que estoy cubriendo mis apuestas aquí, como lo he hecho a lo largo de todo este artículo. Me detendré antes de decir que ISO ya no es un factor a considerar. ¡Lejos de ahi!
El hecho es que los sensores de la cámara se están volviendo tan buenos que están superando significativamente a sus homólogos de hace unos años en todas las áreas, no solo en la invariancia ISO. ISO 3200 o 6400 en muchas cámaras de hoy, en general, da como resultado imágenes que se pueden utilizar perfectamente. Mientras que la misma configuración en una cámara digital de antaño produciría una imagen tan turbia que podría haber sido casi inutilizable. Esto también ha dado como resultado que los mismos sensores puedan capturar significativamente más detalles a ISO bajo que, si se desea, se pueden usar para editar una imagen. ex post facto.
Nikon D750, 200 mm, f / 5,6, 1/350 de segundo, ISO 100. El uso de un ISO bajo me permitió obtener muchos detalles de color en la postproducción de esta imagen.
Abajo al revés
Por supuesto, no todo es sol y rosas en la tierra de la invariancia ISO. Es importante tener en cuenta que no todas las cámaras son capaces de tal hazaña. La Nikon D750 es una cámara de fotograma completo de 24 megapíxeles. Por lo tanto, sus píxeles individuales son físicamente más grandes y, por lo tanto, mucho más sensibles a la luz que una cámara con sensor de recorte de 24 megapíxeles como una Canon Rebel T6 o una Nikon D3300.
Hoy en día, solo unas pocas cámaras pueden describirse como ISO invariante. Mientras que la mayoría de las cámaras siguen las mismas reglas sobre el uso de ISO junto con la apertura y la velocidad de obturación, que han sido la base de la fotografía desde sus inicios.
Una demostración
Para ilustrar, aquí hay otra serie de imágenes tomadas con una Nikon D7100. Tiene algunos años, pero es bastante similar a muchas cámaras actuales en términos de su destreza de imagen.
Nikon D7100, 50 mm, f / 4, 1/60 de segundo, ISO 3200.
Ahora eche un vistazo a una foto similar tomada con un ISO mucho más bajo:
Nikon D7100, 50 mm, f / 4, 1/60 de segundo, ISO 100.
¡Ups! Esa es la versión sin editar en la que apenas se puede decir que hay una imagen. Esta es la misma imagen con la exposición aumentada en cinco paradas en Lightroom.
Nikon D7100, 50 mm, f / 4, 1/60 de segundo, ISO 100 (pulsado 5 pasos en Lightroom)
Incluso en estas fotos de tamaño web más pequeñas, puede ver algunas diferencias clave. Los colores no son tan naturales, las partes más oscuras son más turbias y hay bandas significativas en las sombras. "Espera un segundo", podrías estar diciendo ahora mismo. "¿Qué es la banda en las sombras?" Sigue el consejo de Rafiki de El Rey León y mira con más atención …
Aquí puede ver claramente que la imagen ISO 3200 es superior. En toda la imagen ISO 100, hay líneas horizontales que cruzan la imagen, que es un fenómeno conocido como bandas. A menudo sucede cuando intenta recuperar detalles de las partes más oscuras de una imagen. Agregue esto al hecho de que los colores son duros y todo requirió una cantidad tan significativa de procesamiento y comenzará a ver por qué ISO sigue siendo importante. Importa mucho.
Limitaciones
También hay algunas limitaciones importantes que se deben tener en cuenta al observar la invariancia ISO:
- Solo importa si disparas en RAW, que le permite tener la mayor cantidad de datos posible del sensor de imagen de su cámara. Los tamaños de archivo RAW son enormes y deben ser procesados por un programa como Lightroom antes de poder compartirlos o imprimirlos.
- El procesamiento lleva tiempo. A muchos fotógrafos, incluido yo mismo, les gusta obtener la exposición correcta en la cámara si es posible.
- En casi todas las situaciones, no obtendrá mejores resultados. de disparar con valores ISO bajos y luego aumentar la exposición después. La mayoría de las veces obtendrá resultados que son aproximadamente iguales a los que hubiera logrado con solo aumentar el ISO, para empezar.
Nikon D750, 50 mm, f / 8, 1/200 segundos, ISO 1250.
Conclusión
Me gusta pensar en la invariancia ISO como una herramienta de respaldo para usar cuando realmente la necesito, no como algo en lo que pueda confiar para el rodaje diario. ¿Quién de nosotros no ha regresado de una sesión de fotos solo para descubrir que algunas imágenes clave estaban horriblemente subexpuestas por accidente? (Levante la mano si este es usted. Continúe, esperaré). Sé que sí, y es bueno saber que todavía puedo obtener una foto utilizable en estas situaciones, siempre y cuando no haya borrado los aspectos más destacados.
Todavía estamos a años, tal vez décadas, de un punto en el que ISO ya no es una consideración práctica, y es posible que nunca lleguemos allí por completo. Sin embargo, si miras dónde hemos estado y dónde estamos ahora en términos de tecnología de sensor de cámara, es fácil trazar una línea hasta un punto en el futuro en el que ISO podría no importar tanto como ahora.
Mientras tanto, mi sugerencia para la mayoría de los fotógrafos sigue siendo la misma; use los tres elementos del triángulo de exposición para obtener la toma que desea. Y si le preocupa que el uso de una velocidad de obturación rápida resulte en una foto subexpuesta, simplemente aumente su ISO mientras está disparando en lugar de jugar con los controles deslizantes en su computadora. Al hacerlo, aprenderá más sobre fotografía y probablemente se divertirá más, ya que tomará fotografías en lugar de estar encorvado sobre su computadora portátil.