Este es el cuarto de una serie de artículos de Andrew S Gibson, autor de Understanding EOS: A Beginner's Guide to Canon EOS camera.
Mi enfoque de la fotografía es mantener las cosas lo más simples posible desde un punto de vista técnico. Eso me ayuda a concentrarme en enfatizar con mi sujeto, encontrar una luz hermosa y obtener la mejor composición posible. Estos conceptos son más difíciles de precisar, pero son los realmente importantes a la hora de crear bellas imágenes. Por supuesto, la configuración técnica también es importante, porque te ayuda a capturar y aprovechar al máximo la visión que tienes en mente. Pero mantener el aspecto técnico lo más simple posible te da tiempo para concentrarte en las otras cosas.
Balance de blancos
Probablemente se esté preguntando qué tiene que ver esto con el balance de blancos. Esta es la respuesta:
La forma más sencilla de lidiar con el balance de blancos es establecer la configuración del balance de blancos de la cámara en luz diurna y luego olvidarse de ella.
Si esa declaración le desconcierta, no se preocupe, volveré sobre ella en un momento.
Primero, echemos un vistazo breve a lo que hace la función de balance de blancos.
Temperatura del color
Si es la primera vez que encuentra una explicación del balance de blancos, es posible que se sorprenda al saber que el color de la luz ambiental puede variar. Nuestros ojos se adaptan a él automáticamente, por lo que a menudo no nos damos cuenta hasta que nos lo señalan. Este fenómeno se llama temperatura de color.
Si toma fotos a la luz del sol poniente, cualquier cosa iluminada por la luz del sol se vuelve naranja. Eso es porque la luz del sol, a esta hora del día, tiene un fuerte tono cálido (por eso se llama la "hora dorada").
Del mismo modo, si toma una foto de algo iluminado por la luz de una bombilla de tungsteno (es decir, de noche o en interiores), la luz tendrá un color naranja intenso y el sujeto también saldrá naranja.
Si toma una foto después de que el sol se ha puesto, pero mientras todavía hay un poco de luz en el cielo, entonces la luz tiene un color azul fuerte. Mencioné la hora dorada antes, este período es llamado la "hora azul" por los fotógrafos de paisajes.
Si tomas una foto en un día nublado, la luz también tiene un color azul, aunque no se nota tanto.
Si toma una foto de algo en la sombra en un día soleado, la luz también tiene un color azul sorprendentemente fuerte.
Si tomas una foto iluminada por el sol alrededor del mediodía, tendrá un color neutro. Esto se debe a que la configuración del balance de blancos de su cámara está calibrada para dar fotos con un tinte de color neutro a esta hora del día. El color exacto de la luz a esta hora del día depende de su ubicación geográfica y la temporada, por lo que varía, pero generalmente es cierto.
Luz candescente
¿Qué tienen en común todos estos escenarios? La luz en cada uno es creada por una fuente de luz candescente. Eso significa que la luz es generada por un objeto en llamas. En el caso de la luz del día, ese es el sol (una bola ardiente de gases inflamables). En el caso de la luz de tungsteno, es el filamento dentro de la bombilla el que se quema. No hay llamas porque hay un vacío dentro de la bombilla.
La luz producida por fuentes de luz candescentes se comporta de manera predecible y es fácil de manejar para su cámara. Es de color neutro (es decir, la luz del sol al mediodía) o tiene un tinte de color cálido o tiene un tinte de color frío.
Ajuste de balance de blancos de luz diurna
Entonces, ¿por qué utilizo el ajuste de balance de blancos de luz diurna en mi cámara? La razón es que siempre uso el formato Raw. Eso me permite tomar la decisión final con respecto al balance de blancos cuando proceso las imágenes en Lightroom 4 (el software que utilizo para procesar todos mis archivos Raw). Puedo calentar o enfriar el balance de blancos según sea necesario. También utilizo un monitor calibrado para saber que los colores que veo en la pantalla son precisos.
Hay dos beneficios de configurar la temperatura de color en la publicación. Una es que puede ver el resultado de su ajuste de inmediato en el monitor. La otra es que también puede configurar el balance de blancos de forma individual por foto si es necesario.
Si usa el formato JPEG.webp, la vida se complica un poco. Si bien hay muchas cosas que puede hacer con un archivo JPEG.webp en una publicación, no es tan flexible como un archivo Raw. Debe obtener la configuración del balance de blancos lo más precisa posible al tomar la foto. Eso requiere más trabajo. Puede distraer tu atención de aprovechar al máximo la luz y el sujeto en el momento de disparar, así que lo evito.
Hay otra razón por la que utilizo la configuración de luz diurna, y es personal. Comencé en la fotografía antes de la era digital y usé película de diapositivas con luz diurna para la mayor parte de mi trabajo en color. Me enseñó a apreciar la forma en que cambia el color de la luz a lo largo del día. Con la película de diapositivas, no hay posprocesamiento, por lo que tuvo que pensar en la temperatura de color de la luz y usar filtros para calentarla o enfriarla si es necesario. Ahora, aprecio que mis cámaras digitales faciliten mucho el manejo de la temperatura del color. Por eso lo configuro y lo olvido.
Usando el balance de blancos
Hay tres formas de utilizar la función de balance de blancos:
1. Para crear una foto con un tinte de color neutro. Esto es importante si está tomando, por ejemplo, una foto de producto para una empresa de catálogo, o si desea que sus fotos tengan un aspecto "limpio".
2. Destacar el color natural de la luz. Ésta es una forma creativa de utilizar el balance de blancos. Por ejemplo, si está tomando una foto de algo iluminado por el sol poniente, puede elegir un ajuste de balance de blancos que enfatice la calidez de la luz en lugar de tratar de neutralizarla.
3. Para calentar fotografías que se benefician de los colores cálidos. Un buen ejemplo son los retratos. La luz cálida es generalmente la mejor para crear un retrato favorecedor. Hay excepciones, pero lo más cálido es generalmente lo mejor.
Hay algunos ejemplos de fotos con equilibrio de luz creativo al final del artículo.
Fuentes de luz incandescentes
Ya hemos analizado las fuentes de luz candescentes (fuentes de luz que arden). Pero la luz también puede provenir de fuentes incandescentes. Estas son fuentes de luz que producen luz por un método diferente a la quema de algo. Los tipos más comunes que verá son la luz fluorescente, la luz de neón y las luces de sodio (utilizadas en el alumbrado público).
La luz de estas fuentes es más difícil de manejar para su cámara, ya que no encajan perfectamente en la escala fría a cálida de las fuentes de luz candescentes. A menudo se mezclan con la luz del día, lo que dificulta aún más su trabajo. Es posible que pueda ajustar el balance de blancos para producir una imagen de color neutro a la luz del día, también puede hacerlo con la luz artificial, pero (aparte de las técnicas de postprocesamiento sofisticadas) no puede obtener el balance de blancos adecuado para ambas fuentes de luz al mismo tiempo.
¿La leccion? Evite las luces fluorescentes, de neón y de sodio tanto como pueda cuando tome fotografías. Por ejemplo, si está tomando una foto en un edificio en el interior iluminado con luz fluorescente (y la luz del día que entra por las ventanas) apague las luces fluorescentes (si puede) y use la luz del día. O apague las luces y use el flash en su lugar (así es como los fotógrafos de bienes raíces obtienen tan buenos resultados). Los resultados serán mejores.
Sin embargo, hay ocasiones en las que puede utilizar estas fuentes de luz de forma creativa. Un buen ejemplo es si toma una foto de una escena callejera de noche o al anochecer. La luz de diferentes fuentes de luz puede contribuir a la atmósfera.
Ejemplos creativos de balance de blancos
Aquí hay algunas fotos en las que he utilizado el balance de blancos de forma creativa:
Aquí hay un retrato tomado a la sombra. La calidad de la luz en la sombra es suave y hermosa, perfecta para retratos. Pero el color de la luz es azul. Calenté la imagen en Lightroom 4.
Aquí hay otro retrato tomado a la sombra. La diferencia es que el cabello de la niña está iluminado por los últimos rayos del sol poniente. Eso es lo que ha producido ese hermoso color cálido en su cabello.
Una luz de neón contra el cielo de la tarde. La luz del letrero de neón es roja y la luz ambiental que ilumina el resto de la escena es azul. El contraste de color entre los dos es lo que hace la foto.
Hilado de lana de acero. Nuevamente, el color de la luz ambiental a esta hora tardía es azul. La luz de los edificios en la distancia y las chispas ardientes del hilado de la lana de acero es naranja. Hay un fuerte contraste de color entre los dos.
Articulos anteriores
Este es el cuarto de una serie de cuatro artículos. Puedes leer los artículos anteriores aquí:
Presentamos el triángulo creativo
Encontrar su camino alrededor del dial de modo
Comprensión del color en su cámara digital
Entendiendo EOS
Andrew S Gibson es el autor de Understanding EOS: A Beginner's Guide to Canon EOS camera. El uso del balance de blancos es uno de los muchos temas que se exploran en el libro electrónico.