Los complementos de Photoshop son el tema de esta publicación de Chas Elliot.
Recuerdo que cuando era joven reuní algo de dinero y compré mi primera copia auténtica de Photoshop cuando estaba en una versión 3.0. En términos de tecnología, esto me hace parecer un anciano, pero encuentro consuelo en las palabras de mi antiguo maestro explorador: "Puede que sea un perro viejo, pero todavía tengo algunos dientes afilados". La versión actual de Photoshop ahora está dejando la versión 10 (CS3) y se está moviendo a CS4. Es difícil mantenerse al día con todos los cambios, pero ha sido un viaje emocionante. Ya hay algunos artículos geniales escritos en DPS sobre Photoshop para que usted pueda hundir sus dientes y se pueden encontrar aquí. Hoy, solo estoy hablando de un aspecto pequeño pero importante: el poder de los complementos.
¿Qué es un complemento?
Las empresas de software se han dado cuenta de que al abrir sus programas a desarrolladores externos, aumentan la potencia de sus programas sin mucho trabajo adicional. Photoshop fue uno de los pioneros en este concepto, pero hoy en día muchas aplicaciones que usas a diario permiten complementos de terceros, aunque pueden tener diferentes nombres. Firefox, por ejemplo, tiene una gran selección de lo que ellos llaman "complementos", algunos de los cuales son indispensables. Para los fotógrafos, no es solo Photoshop lo que se ha abierto para que otros lo mejoren aún más. La mayoría de los programas de adobe lo permiten, así como muchas aplicaciones de flujo de trabajo fotográfico como Aperture, Bibble o Nikon Capture de Apple. Navegar por el laberinto de lo que está disponible puede hacer que se sienta como si acabara de clavar un clip en un enchufe. No es de ahí de donde proviene el nombre "plug-in" y trataré de hacer de esta una experiencia más agradable. Como nota al margen, un poco más bajo en la escala evolutiva que los complementos completos, son las acciones de Photoshop. Carecen de la agradable interfaz de usuario de algunos paquetes de complementos, pero logran resultados similares. Para nuestros propósitos, los he incluido en esta discusión.
¿Qué complementos elegir?
Ejecutar sus retratos a través de un efecto de vidriera cursi, agregar cuernos a sus suegros o hacer que los rayos de sus dedos solo puedan hacer mucho por su fotografía. Para mí, los mejores complementos de Photoshop son aquellos que no gritan "¡Oye, mira este genial truco de Photoshop!" Eso elimina una buena mayoría de complementos. Como fotógrafo de bodas profesional, hay algunos que utilizo con regularidad y que compartiré aquí. Si tiene un complemento favorito que no se menciona, apague en los comentarios.
Reducción de ruido
Algunas condiciones de disparo requieren niveles ISO tan altos que sus fotografías terminan pareciendo que fueron tomadas en un día en el que nevaba chispas de galletas. No son solo las configuraciones ISO altas las que causan ruidos no deseados. Las tres razones más comunes por las que termina con un ruido excesivo son 1) un ISO alto, 2) imágenes poco expuestas y 3) exposiciones prolongadas, en ese orden. Siempre es mejor reducir el ruido en el punto de captura, pero gracias a la programación y los algoritmos complejos, las computadoras pueden hacer milagros en una imagen que de otro modo se tiraría a la pila de descartes.
Hay dos tipos de ruido. Ruido cromático o ruido de color que es visible como píxeles rojos y azules aleatorios. El ruido de luminancia es la variación en el brillo de un píxel con respecto al píxel vecino. En imágenes en blanco y negro, a veces se describe como "ruido de sal y pimienta". A medida que pruebe varias técnicas de reducción de ruido, debe saber qué tipo de ruido desea eliminar. Tenga en cuenta que CUALQUIER reducción de ruido que haga reducirá la nitidez, aunque sea solo un poco.
Cuando se trata de complementos de reducción de ruido, las opciones parecen infinitas. Camera Raw de Adobe, Lightroom o Aperture de Apple tienen esta función incorporada, pero obtengo resultados mucho mejores con complementos dedicados. Tengo dos favoritos. Primero está Noise Ninja de PictureCode. Ha existido por un tiempo y los resultados que obtengo son fantásticos. También está disponible como producto independiente si no posee Photoshop. Si eres un usuario de Apple, lo lanzaron como un complemento de Aperture, lo que hace una razón menos para tener que arrastrar imágenes a Photoshop. Mi segundo favorito es el de Nik Software llamado Dfine 2.0. No tengo ningún vínculo con esta empresa, pero me encantan sus productos.
Estos dos apenas arañan la superficie de lo que está disponible. Si eres ambicioso, aquí tienes una mirada en profundidad a 22 de los productos de la competencia en el mercado.
Efectos especiales
Como dije antes, no me gustan las imágenes que gritan Photoshop. Eso no significa que no me gusten los efectos especiales. Incluso en los días de la película, se podía obtener una variedad asombrosamente amplia de efectos mediante el uso de filtros, geles de colores, infrarrojos, blanco y negro y tipos de películas exóticas. Hoy en día, cada uno de estos efectos se puede recrear digitalmente. Hay algunos paquetes que utilizo con frecuencia y que colocan la gran cantidad de efectos estilizados a solo unos clics de distancia, lo que me permite recorrer hasta encontrar el aspecto perfecto. Tenga en cuenta que la mayoría de estos aspectos se pueden lograr de manera más precisa con técnicas de capas de Photoshop o con herramientas integradas en Photoshop, pero el tiempo que ahorra al trabajar con cientos de imágenes hace que los complementos rápidos y sucios sean imprescindibles.
Primero están las acciones de Kubota. Kevin Kubota es considerado uno de los mejores fotógrafos de bodas del mundo. Esto le ha permitido expandir su negocio vendiendo algunos de sus trucos de Photoshop probados a lo largo del tiempo agrupados como "acciones". Las acciones son esencialmente grabaciones paso a paso de lo que ha estado haciendo con su trabajo, que luego se puede "reproducir" en cualquier otra imagen. La cantidad de pasos de Photoshop que se realizan en una imagen para obtener un aspecto particular puede variar desde unos pocos ajustes menores hasta muchos cambios complejos. Todos ocurren en unos pocos segundos. Sus productos son caros, pero buenos. Actualmente tiene 4 volúmenes de lo que él llama Herramientas Artísticas. Visite su sitio web para ver muestras.
El siguiente es Color Efex Pro de Nik Software. Afirma tener 52 filtros y más de 250 efectos. Afortunadamente, tiene un sistema de marcado favorito que encuentro útil ya que solo uso alrededor de 10 de estos de forma regular. Este complemento también funciona con Aperture de Apple, que nuevamente es conveniente ya que elimina el cambio constante a Photoshop.
Un tercer paquete popular en esta categoría es Exposure2 de Alien Skin. Incluye 300 ajustes preestablecidos y más tipos de películas de las que he usado. He descubierto que Alien Skin ofrece constantemente productos de alta calidad y recomendaría sus productos a cualquiera.
Mejora de la imagen
Nik también tiene un producto que me encanta, llamado Viveeza. No estaba seguro de cómo clasificar este complemento, ya que realmente es un producto único de los demás. Para comprender completamente lo que hace este, le recomiendo que visite su sitio web y vea algunos de los videos de demostración. En definitiva, es una herramienta muy inteligente que te permite cambiar de forma selectiva áreas de tu imagen (exposición, saturación) sin tener que meterte con pinceles o máscaras complejas. Ellos llaman a la tecnología “U Point” y la incorporan en muchos de sus otros productos. Probablemente use esta herramienta con más frecuencia que cualquier otra.
Fronteras
Se pueden agregar fácilmente diferentes bordes descuidados y bordes de película a una imagen para darle ese toque artístico adicional. Son un retroceso a los días del desarrollo de cuartos oscuros. Hay dos paquetes que destacan. Primero es de Kubota Tools y simplemente se llama Sloppy Borders. Kubota puso un gran esfuerzo en la creación de este paquete yendo al cuarto oscuro con sus colegas y recreando minuciosamente cada una de las diferentes películas y bordes descuidados a mano. Luego los digitalizó para que se puedan agregar a cualquier imagen y tamaño. Las muestras se pueden encontrar en su sitio web. Un producto similar con resultados iguales es ShowIt Software y se llama ShowIt Borders.
Conclusión
Jugar con complementos es divertido y puede ser adictivo. Cuidado porque las horas pasarán desapercibidas en toda la diversión. La mayoría de las empresas ofrecen versiones de demostración gratuitas de sus complementos para que pueda probar antes de comprar. Si tienes un favorito que no se menciona aquí, compártelo con nosotros en los comentarios.
Chas es un fotógrafo de bodas profesional en las áreas de Washington D.C. y Virginia. Puede ver su trabajo en www.chaselliott.com o visite su blog en blog.chaselliott.com.