L1 Lente de la cámara pulida y recubierta con un recubrimiento antirreflectante de banda ancha de Safran-Reosc. Proyecto LSST / NSF / AURA.
El mes pasado, los ingenieros empaquetaron la lente óptica más grande jamás creada, antes de enviarla 17 horas desde Tuscon, Arizona, al Laboratorio Nacional Acelerador SLAC en el centro de California.
La lente tiene cinco pies de diámetro y cuatro pulgadas de grosor; se requería un camión para transportarlo. Se adjuntó a un elemento de lente adicional (3.9 pies) cuando se envió, y pronto será seguido por otro.
Juntos, estos tres elementos de lente se montarán en una cámara que, cuando esté terminada, será la cámara digital más grande que existe. Y el dúo cámara-lente finalmente se conectará a un telescopio: el Large Synoptic Survey Telescope, que lleva más de diez años en fabricación.
Tenga en cuenta que la cámara en sí está construida con 189 sensores que, cuando se combinan, crearán imágenes de un tamaño asombroso: 3,2 gigapíxeles. Todavía está en producción en el SLAC National Accelerator Laboratory, pero probablemente se terminará en 2022-2023. El costo de la cámara por sí sola es la friolera de $ 168 millones de dólares.
El propósito de esta enorme configuración es capturar fotografías detalladas del cielo nocturno. El telescopio completo se colocará en la montaña Cherro Pachón en Chile, donde la cámara tomará exposiciones a intervalos de 20 segundos.
Como se explica en un comunicado de prensa de uno de los laboratorios involucrados en la construcción de la lente:
Estos datos ayudarán a los investigadores a comprender mejor la materia oscura y la energía oscura, que juntas constituyen el 95 por ciento del universo, pero cuya composición sigue siendo desconocida, así como estudiar la formación de galaxias, rastrear asteroides potencialmente peligrosos y observar estrellas en explosión.
Recientemente informamos sobre el teléfono inteligente de 108 megapíxeles de Xiaomi, con su pantalla envolvente, pero una cámara de 3.2 gigapíxeles lo saca del agua. Incluso una cámara de seguridad anunciada recientemente, que causó sensación cuando se presentó en la Feria Internacional de la Industria de China, alcanzó los 500 megapíxeles. Equipado con tecnología de reconocimiento facial, existen importantes preocupaciones de privacidad cuando se trata de cómo se puede usar en un país que ya monitorea en gran medida a sus ciudadanos.
Pero, la alta resolución de estas cámaras saca a la luz algo que los anunciantes de tecnología olvidan convenientemente: más megapíxeles solo producirán mayores detalles si tiene una lente que puede resolver ese detalle. Si su lente solo puede resolver detalles de 12 megapíxeles, entonces no se beneficiará si coloca un sensor de 108 megapíxeles en la cámara. Es por eso que el Gran Telescopio de Levantamiento Sinóptico requiere una óptica ultraprecisa si los científicos quieren recopilar datos significativos.
Por supuesto, no necesita una lente que cueste millones de dólares para producir fotografías de 108 megapíxeles con gran detalle. Pero mi sospecha es que la óptica actual utilizada por los teléfonos inteligentes (Xiaomi, pero también Huawei, Apple y Google) simplemente no está a la altura de la tarea de generar fotos de 108 megapíxeles.
Así que no caiga presa del mito de los megapíxeles. ¡Y esté atento a las fotos del gran telescopio sinóptico de exploración!
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