Comprensión de las técnicas de obtención de imágenes
Tres procesos de postproducción distintos alteran la apariencia de las fotografías digitales: retoque, manipulación y optimización. Estos términos pueden parecer lo suficientemente similares como para ser sinónimos a primera vista, pero son operaciones completamente diferentes. Una vez que comprenda la diferencia entre estos tres procesos, la edición de su imagen adquirirá un nuevo significado y sus imágenes ofrecerán resultados poderosos.
Retoque de imagen
El retoque fotográfico es una alteración de la imagen que pretende corregir elementos de la fotografía que el fotógrafo no quiere que aparezcan en el producto final. Esto incluye eliminar el desorden del primer plano o el fondo y corregir el color de áreas o elementos específicos (ropa, cielos, etc.). Las operaciones de retoque aprovechan al máximo las herramientas de clonación y "curación" en un intento de idealizar la vida real. Desafortunadamente, la mayoría de los retoques se vuelven necesarios porque no tenemos (o nos tomamos) el tiempo para planificar nuestras tomas.
Nuestro cerebro tiende a rechazar el resplandor de nuestros ojos, pero la cámara lo ve todo. Un ligero cambio de elevación y un poco de previsión pueden ahorrar mucho tiempo de edición.
Planificar una toma con anticipación aliviará gran parte de estas medidas de control de daños, pero implica una cierta cantidad de vista previa; explorar el área y limpiar los elementos antes de que la cámara los capture. Esto incluye "vigilancia" del área … limpiar espejos y ventanas de huellas dactilares, quitar el polvo de superficies y tareas generales de limpieza. Esto también incluye guardar cosas (o en su lugar), obtener una vista previa y organizar la iluminación disponible y complementar la iluminación con unidades de flash y reflectores cuando sea necesario, verificar los reflejos, etc.
Benjamin Franklin acuñó la frase "una onza de prevención vale una libra de cura", que resume bastante bien las tareas de limpieza. También usamos la frase "mantenimiento preventivo"; arreglar cosas antes de que se rompan y necesiten reparación.
Es cierto que a menudo no tenemos el lujo del tiempo necesario para arreglar y pulir una escena antes de capturarla, y el retoque es nuestra única opción. Sin embargo, a veces todo lo que tenemos que hacer es evaluar la escena, movernos y ver la escena desde otro ángulo, o esperar a que la distracción salga de la escena.
A veces, una pequeña reposición puede reducir la cantidad de retoques y reparaciones necesarios.
No siempre podemos evitar el caos, pero podríamos limitar la tarea de retocar con un poco de previsión. Se tarda solo una fracción de segundo en capturar una imagen, pero puede llevar de minutos a horas corregir los problemas capturados.
Manipulación de imagen
La manipulación es un poco diferente, aunque ocasionalmente es una tarea complicada con retoques. Cuando manipulamos una foto, realmente salimos de la realidad y nos adentramos en la tierra de la fantasía. Cuando manipulamos una imagen anulamos la realidad y nos volvemos creativos; moverse, agregar elementos a una escena o cambiar el tamaño y la dimensión. Cuando manipulamos una imagen, nos convertimos en un "creador" en lugar de simplemente un observador de una escena. Esto es bastante apropiado cuando se crea "arte" a partir de una imagen capturada y es ideal para ilustraciones, pero tal vez no se deba utilizar como una rutina posterior a la captura.
La foto-ilustración es un excelente uso de la manipulación seria y puede ser bastante eficaz para transmitir conceptos e ilustraciones abstractas.
Al principio de mi carrera, trabajé como fotograbador en una gran tienda en Nashville, Tennessee, durante los primeros días de la manipulación de imágenes digitales. La tienda se encargaba de las tareas de preimpresión de muchas cuentas nacionales y publicaciones internacionales. En una ocasión, en 1979, estábamos produciendo una portada para una de estas revistas. En la portada había una foto del presidente de Egipto, Anwar Sadat, frente a una de las grandes pirámides. Desafortunadamente, la pirámide estaba en una posición que interfería con los títulos de la portada de la revista.
Si bien esta no es la imagen exacta que se usa en la revista, ve el desafío.
El director de arte de la revista nos envió instrucciones para que moviéramos la pirámide en la imagen para que los títulos no interfirieran con ella. Mover esa cosa fue una hazaña increíble en ese entonces. La aerografía normal habría dejado evidencia obvia de engaños visuales, pero la manipulación digital abrió un potencial completamente nuevo para el engaño casi perfecto. Estábamos asombrados por el potencial, pero un poco nerviosos por las implicaciones morales del uso de este poder.
Esta empresa se logró (más de una década antes de Photoshop) en una máquina de edición llamada SciTex Response, una estación de trabajo respaldada por una minicomputadora muy poderosa. Nadie fuera de ese pequeño edificio sabía que desde Nashville, empujamos una pirámide egipcia por el suelo del desierto hasta que se reveló años después. Poco después, la Corte Suprema de los Estados Unidos prohibió el uso de imágenes alteradas digitalmente como prueba en un tribunal de justicia. Hoy en día, este nivel de manipulación le permite alterar rutinariamente la realidad y jugar a ser dios en una computadora portátil, sentado en un banco del parque.
La manipulación es algo poderoso y debe usarse con seria moderación; no tanto por razones legales, sino por una menor consideración por la naturaleza y la realidad. Fantasyland es divertido, pero la realidad es donde vivimos. Enmascaramos cielos con bastante regularidad y reemplazamos nubes aburridas con cielos azules y nubes dramáticas, e incluso puestas de sol, todo sin dudarlo. Podemos mover a las personas por una escena y clonarlas con facilidad utilizando un software de edición de fotos popular. La realidad se ha convertido en todo menos en realidad. Los concursos de fotografía prohíben la manipulación de fotografías en determinadas categorías, aunque un operador hábil puede cubrir sus pistas digitales y engañar al público en general. Sin embargo, los jueces inteligentes siempre pueden notar la diferencia.
Manipulación típica que consiste en un cielo nublado para reproducir detalles perdidos.
Recomendación personal: mantén los trucos y la óptica fotográfica al mínimo. La incorporación de las fórmulas y la interpretación preestablecidas de otra persona en sus fotos generalmente compromete sus habilidades artísticas personales. No defina su estilo filtrando su imagen a través de la interpretación de otra persona. Sea el artista, no la plantilla. Saque sus imágenes de la línea de montaje y trátelas individualmente.
Optimización de imagen
La optimización de fotos es un tipo de edición completamente diferente y el que uso en mi carrera profesional. Optimizo fotos para varias revistas de la ciudad en el sur de Florida. No es lo mismo preparar imágenes para la página impresa que prepararlas para la impresión de inyección de tinta. La tecnología de impresión utiliza tintas, sistemas de transferencia, papeles y velocidades de producción totalmente diferentes a los de las impresoras de inyección de tinta. Cada proceso requiere una distribución diferente de tonos y colores.
Desde mis primeros días en el fotograbado, he buscado exprimir cada píxel para obtener toda la claridad y definición que puede ofrecer. La primera regla (de mi disciplina personal) es realizar solo ajustes tonales y de color globales. Rara vez debería tener que confiar en la edición de píxeles para revelar la belleza y la dinámica de una escena. La fotografía digital tiene que ver con la luz. Piense en la luz como su pincel y la cámara como nada más que el lienzo en el que está pintada su imagen. Aprenda a controlar la luz durante la captura y sus tareas de posproducción disminuirán significativamente. La evasión, grabación y otras ediciones locales deberían ser necesarias en raras ocasiones, si es que se requieren.
Tanto el contraste interno como la intensidad del color (saturación) se ajustaron para descubrir los detalles perdidos.
Incluso los mejores sensores de imagen de la cámara digital no pueden discernir qué información es "importante" dentro del rango tonal de cada imagen. Los sensores de la cámara capturan un rango de luz asombroso desde las áreas más claras y más oscuras de una imagen, pero todas las cámaras carecen del elemento crítico de juicio artístico con respecto al contraste interno de ese rango de luz.
Si captura sus imágenes en formato RAW, todo ese rango asombroso empaquetado en cada imagen de 12 bits (68,000,000,000 valores de sombra entre el píxel más oscuro y el más claro) se puede interpretar, articular y distribuir para revelar los detalles críticos que se esconden entre las sombras y Los aspectos interesantes. He editado decenas de miles de imágenes a lo largo de mi carrera y muy pocas no pueden revelar detalles adicionales con solo un poco de investigación. Hay cinco zonas tonales distintas (altas luces, cuartos de tono, medios tonos, tres cuartos de tono y sombras) en cada imagen, y cada una puede empujarse, tirarse y contorsionarse individualmente para revelar el detalle que contiene. Si bien una imagen impresa siempre se destila hasta 256 tonos por color, este proceso de edición le permite a usted, el artista, decidir cómo se interpreta la imagen.
Los tonos de sombra (oscuros) pierden fácilmente su detalle y se imprimen demasiado oscuros si no se aclaran selectivamente mediante el ajuste de contraste interno. Se iluminó el control deslizante de Sombras (Camera Raw y Lightroom).
El verdadero arte de editar imágenes no se logra con la imaginación, sino con la investigación y el discernimiento. Ningún adorno de imagen puede acercarse a la belleza que se revela simplemente al descubrir la realidad. La razón por la que la mayoría de las fotos no muestran la dinámica completa de la luz natural es que el ojo humano puede interpretar los detalles de una escena, mientras que la cámara solo puede registrar el rango dinámico general. Solo cuando nosotros (fotógrafos / editores / optimizadores de imágenes) nos tomamos el tiempo para descubrir el poder y la belleza entretejidos en cada imagen podemos acercarnos a producir lo que nuestros ojos y la corteza visual de nuestro cerebro experimentan todo el día, todos los días.
Desafío personal
Esfuércese por extraer el detalle existente en sus imágenes más de lo que pinta y repare la apariencia inicial. Por lo general, hay detalles asombrosos escondidos justo debajo de la superficie. Después de capturar todo el rango potencial con la captura de su cámara (equilibrando la exposición de su cámara entre las balizas de navegación del histograma de su cámara), debe emprender una expedición para explorar todo lo que su cámara ha capturado. Su trabajo es descubrir el detalle, distribuir el detalle y mostrar ese detalle al resto de nosotros.
Feliz cacería.