Salir de tu zona de confort es bueno para tu fotografía. El factor más importante que me ha ayudado a mejorar mi fotografía fue sentirme cómodo sintiéndome incómodo. Esto ha sido en todas las áreas del trabajo fotográfico, desde bodas, corporativas hasta mi pasión absoluta, la fotografía de viajes.
Dejame explicar. Desde el principio tuve las mismas preocupaciones que muchos principiantes en fotografía, ¿por dónde empiezo? Había construido un muro imaginario sobre cómo entendería la teoría y la mecánica del proceso fotográfico, además de ser creativo en la forma en que abordaba mi trabajo fotográfico. Todas las preguntas que solo sirvieron para evitar que saliera y experimentara para poder aprender haciendo e implementando la teoría sobre la que me había vertido tantas veces.
En el momento en que dejé de preocuparme por los resultados que lograría y, lo que es más importante, lo que otras personas pensaban de mis imágenes, fue el momento en que me sentí libre para experimentar y cometer errores. Ahí es donde ocurre el verdadero aprendizaje, como pronto descubrí.
Juega el plan de juego largo
También me di cuenta desde el principio de que dominar la fotografía es un plan de juego largo. No sucede de la noche a la mañana. También requiere esfuerzo y concentración para poder abordar cada desafío con la voluntad de seguir intentándolo hasta que la comprensión y el resultado produzcan resultados que cumplan con las expectativas. Después de mi primer año tomando fotos, había mejorado, y esa mejora continúa hasta el día de hoy. ¿Por qué? Porque sigo esforzándome fuera de mi zona de confort para mejorar como creador de imágenes.
No hay nada mejor en el camino hacia el descubrimiento y el aprendizaje que sentir que tiene una buena comprensión de lo que está haciendo mientras disfruta de los avances de la comprensión. Y, en última instancia, capturar las imágenes que se propuso. Sin embargo, es importante recordar que sentirse cómodo con lo que está haciendo y cómo lo está haciendo reducirá su crecimiento y una mayor comprensión de los diferentes tipos de fotografía o, más específicamente, de los diferentes enfoques.
Hace unos años se me aclaró esta teoría mientras trabajaba en la Antártida. Tuvimos la suerte de contar con dos fotógrafos de National Geographic en el barco que fueron lo suficientemente generosos como para hacer un par de presentaciones durante los días en el mar. Un punto, en particular, me ayudó a comprender de una manera diferente lo que ya había estado haciendo desde los primeros días de mi creación de imágenes. Y la belleza es que puede aplicar este enfoque a la mayoría de los escenarios, ya sean paisajes, viajes, bodas, retratos o fotografías comerciales.
La regla 80/20
Dedique el 80% de su tiempo a la imagen para obtener las imágenes que se propuso hacer. Vaya a lo seguro hasta cierto punto para asegurarse de llegar a casa con las tomas planificadas. Luego, durante el 20% restante del tiempo, arroje la precaución al viento y experimente sin esperar ningún resultado. Si piensa en este enfoque, el 20% de su tiempo de creación de imágenes suma bastante. Presionarse con el 20% no lo llevará necesariamente a capturar imágenes nuevas e increíbles cada vez, pero le permitirá tener pequeños descubrimientos en el camino que pueden sumarse para pensar en nuevas formas o enfoques para el futuro.
Experimentar con la velocidad de obturación, el balance de blancos, la apertura, la ISO, la distancia focal y el movimiento son opciones que pueden dar como resultado nuevas formas de hacer y ver las cosas. En última instancia, esto le ayudará a comprender el mejor enfoque para un escenario determinado con resultados positivos controlados.
La lista de posibilidades es interminable. Pero sin tener en cuenta el resultado, se queda con un enfoque más inocente y sin preocupaciones para ser creativo y superar los límites de su conocimiento y el espacio actual de comprensión.
Beneficios secundarios de aprender fuera de su zona de confort
Los beneficios secundarios de aprender más sobre el oficio que elegí, incluso si no parecen tener relación, también han ayudado con mi capacidad para disparar bajo presión. En lo que respecta a mi fotografía de viajes, he atribuido mi capacidad para obtener imágenes sólidas en circunstancias desafiantes con un tiempo limitado, a haber fotografiado y asistido en muchas bodas. Para mí, las bodas han demostrado ser el mejor espacio para el crecimiento con mi capacidad para crear imágenes, y es fácil ver por qué.
Cuando filma bodas, no tiene control sobre el clima, la iluminación, la hora del día o el entorno en el que está filmando. Tiene la responsabilidad de capturar imágenes en entornos a menudo muy desafiantes. También significa que estás filmando mucho, con un propósito, del cual siempre he sido un gran defensor para ayudar a mejorar tu fotografía.
Ahora no estoy sugiriendo salir y fotografiar algunas bodas solo para ayudar a mejorar su fotografía en otras áreas. Fotografiar bodas es algo que debes querer hacer. En especial, debes respetar la responsabilidad que conlleva asumir un día tan importante en la vida de las personas. No tienes una segunda oportunidad y tienes que estar en la cima de tu juego para hacerlo bien constantemente. Sin embargo, con el tiempo, ayudar o trabajar como segundo tirador para un profesional de bodas establecido sería una buena manera de probar las aguas para ver si esta es un área de la fotografía que le gustaría seguir.
Algunos ejercicios prácticos
Por supuesto, puede replicar estos mismos escenarios sin la presión de tiempo o la expectativa de resultados que solo un cliente puede tener.
Una opción sería visitar y fotografiar los interiores de algunas iglesias locales para comprender lo que significa disparar con poca luz. Luego, camine lentamente desde el interior de la iglesia hacia el exterior (asumiendo que esto es durante las horas del día) y ajuste su exposición para lograr imágenes correctamente expuestas sobre lo que será un cambio masivo en los niveles de luz. Este es un ejemplo extremo, pero absolutamente habrá situaciones en el futuro en las que los aprendizajes obtenidos de este tipo de ejercicio se aprovecharán.
Otro gran ejercicio es visitar una ciudad (que podría ser la tuya) y configurar tu cámara justo antes del atardecer cuando todavía hay mucha luz. Luego, tome imágenes lentamente de la misma escena durante las próximas dos horas mientras se pone el sol y se encienden las luces en la ciudad. La mejor opción para este ejercicio es tener la cámara en un trípode para que la escena siga siendo la misma y pueda tener una idea sólida de cómo las condiciones cambiantes de luz afectan sus resultados.
Este ejercicio no solo lo ayuda a comprender el proceso de cambio de exposición en su cámara, sino que también le brinda una idea sólida de la combinación entre la luz natural y la artificial durante el cambio de la noche al día.
Visite su playa local tal vez una hora y media antes del atardecer y tome imágenes durante las condiciones de luz cambiantes. Verá varias cosas durante este experimento, ya que hay grandes cambios en la iluminación y el color. Tendrá una mayor comprensión de lo que debe hacer para continuar haciendo imágenes correctamente expuestas en función de las condiciones cambiantes de iluminación que serían diferentes al ejemplo de la ciudad que di anteriormente. Observe de cerca el color cambiante y el balance de blancos correspondiente y el efecto que tiene en sus imágenes.
Para llevar esto un paso más allá, lleve a sus hijos o amigos a la playa y utilícelos para experimentar con la toma de retratos a esta hora del día.
Bajarse automático
Si actualmente está utilizando su cámara en una configuración automática, puede comenzar a experimentar con un enfoque más manual para la creación de imágenes. Supongamos por un momento que está utilizando configuraciones automáticas para todo en su cámara, apertura, ISO y velocidad de obturación.
Juega con la apertura
Una opción sería experimentar con la Prioridad de apertura (configurando su cámara para que tome el control de la apertura). Puede experimentar y comenzar a ver qué efectos diferentes tendrá en sus imágenes mediante el uso de aperturas específicas. Configura un objeto, enfócate en él y luego recorre todas las diferentes aperturas para ver qué sucede. Este es un ejercicio fantástico para aplicar al retrato para que comprenda mejor los resultados que obtendrá en función de la apertura elegida.
Lente de 85 mm en una cámara de fotograma completo, ISO 2000, 1/50, af / 18.
Tomada con una lente de 85 mm en una cámara de fotograma completo, ISO 2000, 1/320, af / 8.
Lente de 85 mm en una cámara de fotograma completo, ISO 2000, 1/2500, af / 2.8.
Juega con la distancia focal
Cambiar las distancias focales en un tema fijo también es un gran ejercicio para ayudarlo a desarrollar su aprendizaje. Los retratos a continuación son ejemplos perfectos de un sujeto fijo con ajustes de cámara fijos. El único cambio fue moverse hacia atrás mientras se acercaba (yendo a una distancia focal más larga) al sujeto. La diferencia entre las imágenes resultantes es clara.
Lente de 24 mm en una cámara de fotograma completo, ISO 1000, 1/250, af / 5.6.
Lente de 50 mm en una cámara de fotograma completo, ISO 1000, 1/250, af / 5.6.
Lente de 210 mm en una cámara de fotograma completo, ISO 1000, 1/250, af / 5.6.
Juega con la velocidad de obturación
Lo mismo se puede hacer con la velocidad de obturación. Un tema popular para exposiciones más largas son las cascadas, lo que le permite difuminar el agua para lograr un aspecto brumoso. Tenga en cuenta que un trípode es fundamental para este tipo de imagen. Cuando tenga tiempo, busque una cascada local o un arroyo que fluya (preferiblemente en un día nublado). Configure su cámara en un trípode y recorra las velocidades de obturación para ver los diferentes resultados que obtendrá en función de las exposiciones largas y cortas y el efecto que tiene en el agua.
Práctica práctica práctica
Los ejercicios anteriores pueden parecer un poco aburridos, pero es solo a través de la práctica continua que comprenderá con confianza lo que debe hacer para lograr las imágenes que desea. Con el tiempo, y a través de la experiencia, se convierte en una respuesta instintiva a lo que está frente a ti basada en saber o tener una idea del resultado que buscas.
Hay muchos beneficios al explorar ubicaciones en su área. Puede volver a visitarlos en varias ocasiones durante diferentes climas, horas del día y diferentes estaciones. Realmente puede ponerse a prueba y desarrollar su comprensión y experiencia al lidiar con estos diferentes escenarios de luz y brillo.
Fotografía de viajes
La otra área en la que puede tener un tiempo limitado y no tener control sobre las variables mencionadas anteriormente es la fotografía de viajes. A menudo, cuando viaja, estas limitaciones lo dejarán sintiendo un nivel de presión para obtener la imagen. Es la práctica, la comprensión y el desarrollo que implementa antes de viajar lo que lo ayudará a capturar imágenes con confianza, incluso cuando la hora del día y la iluminación no sean las mejores.
Por ejemplo, si viaja a África para fotografiar la vida silvestre, usará lentes largos mucho más que si estuviera haciendo un recorrido por una iglesia en Italia, donde los lentes anchos suelen estar a la orden del día. Lo importante aquí es esforzarse y salir lo más posible para replicar, lo mejor que pueda, el tipo de disparos que realizará para desarrollar ese conjunto de habilidades antes de viajar.
Desafíos de viajar
Viajar también suele dejarlo cansado debido a la realidad de lo que debe hacer para llegar a su ubicación o días completos tratando de ver y experimentar tanto como sea posible. Trate de estar lo más saludable y en forma antes de ir para aprovechar al máximo todas las oportunidades para tomar fotografías que puede traer el viaje. No hay nada peor que volver a casa sintiendo que ha perdido oportunidades debido a la necesidad de descansar o por no utilizar su tiempo de manera eficiente.
Los fotógrafos de viajes exitosos siempre están bien investigados y preparados para ir tanto como sea posible. Saben que necesitan maximizar su tiempo para volver a casa con un trabajo completo que les ayudará a justificar todo lo que implica un concierto de viaje. Por lo general, esto significa comenzar antes del amanecer y trabajar hasta la noche para capturar ubicaciones específicas en todas sus diversas formas.
Este ha sido mi caso en muchas ocasiones. Cuando trabajamos en la Antártida y Georgia del Sur, pasamos mucho tiempo explorando en los zodiacs (pequeños botes inflables). En una ocasión en particular, nos informaron de un crucero de una hora que se convirtió en 3.5 horas debido a las muchas oportunidades para tomar fotografías que tuvimos. Era un día frío y nevó todo el tiempo. Eso se sumó al desafío de disparar, a menudo con una lente larga de una nave en movimiento entre otras 10 personas que también trabajaban duro para obtener la toma en los confines de un bote pequeño. Una vez que estuvimos todos a salvo de regreso a bordo, casi todos los participantes entraron inmediatamente, ya sea para tomar una ducha caliente o una bebida caliente, y con razón, hacía mucho frío.
Otro fotógrafo y yo nos quedamos fuera del barco para ver si se presentaban otras oportunidades para tomar fotografías antes de echar el ancla y continuar nuestro camino. Las imágenes de arriba fueron solo algunas que hicieron que el esfuerzo valiera la pena por completo. Nos esforzamos y fuimos recompensados con muchas imágenes geniales que nadie más capturó. Solo estuvimos afuera por 30 minutos más, sin embargo, la respuesta de los compañeros de viaje al ver nuestras imágenes confirmó que habíamos tomado la decisión correcta de seguir avanzando y aprovechando las condiciones frente a nosotros. Este ha sido un factor constante en todos mis viajes basados en la fotografía a lo largo de los años.
Cuando viaja, está rodeado de muchas oportunidades fotográficas. Recuerda aprovechar al máximo estos y todo lo que te ofrece viajar. Por supuesto, lo más importante es divertirse, sin embargo, si las imágenes son una prioridad máxima, asegúrese de aprovechar el tiempo que tiene y estar fuera de casa tanto como sea posible.
Conclusión
También vale la pena investigar a otros fotógrafos para ver qué han hecho en los mismos lugares que planea visitar. Mire lo que le gusta y lo que no le gusta, luego intente fotografiar la misma escena de una manera que aún no hayan hecho otros.
El crecimiento en la fotografía, como con la mayoría de las cosas, proviene de esforzarse por mejorar, ir más allá de su zona de confort e identificar áreas con las que puede experimentar y aprender.