Esta foto está iluminada por la luz suave que se encuentra en el interior en un día soleado. La luz se adapta al tema porque revela todos los detalles de las escalas antiguas.
Hablamos mucho de calidad de luz en fotografía. A menudo utilizo la palabra hermoso y le digo a la gente que las fotos geniales requieren una luz hermosa. Pero, ¿qué es la luz hermosa?
Para responder a eso, debemos entender que la luz tiene muchas cualidades que varían enormemente, dependiendo de factores como la fuente de luz, la hora del día, la estación y la ubicación. La luz puede ser extremadamente dura (un extremo) o muy suave (el otro extremo) o en cualquier punto intermedio. Se necesita tiempo para apreciar los matices y variaciones de la luz y aprender a usar la luz que se adapte tanto al tema como al estilo que está fotografiando.
¿Qué es la luz dura?
La luz dura es una luz fuerte y direccional que proyecta sombras profundas y de bordes duros. Es la calidad de la luz que se obtiene en medio de un día soleado y sin nubes, o de un cabezal de flash sin modificar.
La luz intensa, en términos generales, se considera mala iluminación para muchos tipos de fotografía. Hay dos problemas fundamentales con la luz dura.
Uno es el contraste: el rango de brillo (entre el área iluminada por la fuente de luz y las sombras que proyecta) es tan grande que el sensor (o película) de la cámara no puede registrar detalles en ambos. La otra es que la luz dura no es tan agradable desde el punto de vista estético como la luz suave en muchas situaciones. Es otra generalización, lo sé, pero es la razón por la que una y otra vez se le recomendará que no tome fotos al sol del mediodía o con un cabezal de flash sin modificar.
La clave para trabajar con luz intensa es reconocer sus limitaciones y encontrar sujetos adecuados para trabajar. Personalmente, encuentro que el blanco y negro es mejor que el color para trabajar con mucha luz, y que sujetos como edificios pueden funcionar bastante bien.
La luz intensa se considera inadecuada para los retratos porque las sombras duras crean demasiado contraste en el rostro del modelo y no son favorecedoras. Sin embargo, es posible que pueda trabajar con mucha luz con un modelo masculino, especialmente en blanco y negro, ya que tiende a adaptarse a la dureza del rostro de un hombre. Independientemente de si su modelo es masculino o femenino, simplemente enfrentarlos a la luz para que las sombras sean lo más pequeñas posible puede funcionar bien.
No tengo ningún retrato que muestre estas técnicas, pero aquí hay un par de ejemplos de la fotógrafa Betina la Plante. Simplemente haga clic en los enlaces para ver las fotos.
Retrato femenino tomado en luz dura. Observe cómo el modelo se enfrenta a la luz para minimizar las sombras.
Retrato masculino tomado en luz dura. Vea cómo el fotógrafo usó la sombra profunda proyectada por la luz dura para proyectar un lado del rostro del modelo en la sombra y resaltar la textura de su piel.
En ambos casos, el tratamiento en blanco y negro se adapta a la luz dura.
Otra solución es utilizar un flash portátil para iluminar el modelo cuando se dispara con mucha luz. La idea es que la luz más suave del flash (equipado con el modificador apropiado) domine o llene la luz dura del sol. Eso es lo que hice con la siguiente imagen.
¿Qué es la luz suave?
La luz suave es aquella que no proyecta sombras o sombras con bordes suaves. Es más adecuado que la luz dura para muchos sujetos, incluidos muchos tipos de paisajes y retratos (pero especialmente retratos).
Por ejemplo, si está tomando el retrato de alguien durante un día soleado, una de las mejores cosas que puede hacer es buscar algo de sombra y tomar una foto de su modelo allí. La suavidad de la luz y el relleno del entorno más brillante e iluminado por el sol es un tipo de luz muy favorecedora que hace que el rostro de la modelo brille y crea grandes reflejos en su ojo.
También obtienes una luz agradable para los retratos después de que el sol se ha puesto al final de un día soleado, cuando el cielo se llena con un suave resplandor de los últimos rayos del sol poniente. Esto funciona mejor durante los días más largos (y crepúsculos) de la primavera y el verano.
Si está utilizando flash, un modificador, como una caja de luz o un paraguas, suaviza la luz, haciéndola más favorecedora para los retratos (aunque no será tan suave como los tipos de luz natural que acabamos de describir).
Luz intermedia
Acabo de describir varios escenarios, desde el sol del mediodía, que es muy duro, hasta la sombra o el crepúsculo, donde la luz es muy suave. La verdad es que la mayor parte de la luz cae en algún lugar entre estos dos extremos.
Por ejemplo, digamos que está tomando una foto de un paisaje en un día soleado. La luz cambia a medida que el sol baja, se suaviza y cambia de color. Los cambios exactos dependen de la época del año, las condiciones atmosféricas y el clima. Aquí en Nueva Zelanda, la luz es muy dura, especialmente durante el verano, hasta que el sol se esconde por debajo del horizonte. En otros lugares, las condiciones atmosféricas predominantes pueden hacer que la luz sea mucho más suave, incluso en un día soleado.
Esta foto fue tomada justo después de la puesta del sol. La luz era suave y cálida, pero lo suficientemente fuerte como para distinguir el costado de la isla.
La clave es encontrar el punto en el que la luz se adapta a su sujeto, en el estilo que está tratando de disparar. Dependiendo de lo que desee lograr, es más probable que la luz sea adecuada en algún momento durante la transición de la luz dura del día a la luz tenue del crepúsculo. Depende de usted familiarizarse con las condiciones de iluminación en los lugares donde dispara y aprender a reconocer qué tan dura o suave es la luz y cuándo la calidad de la luz coincide con el sujeto que desea tomar.
Esta foto fue tomada en un día nublado. La iluminación suave y uniforme significa que el coche de juguete proyecta una sombra suave. La luz suave facilita que la cámara registre todos los detalles importantes, evitando las luces recortadas y las sombras demasiado oscuras.
Tamaño de la fuente de luz
Hasta ahora, acabo de hablar de la luz en términos de calidad. Creo que la mejor manera de evaluar la calidad de la luz es aprender a mirarla y evaluar la dirección de la que proviene, además de la dureza o suavidad de la luz, viendo cómo incide sobre el sujeto.
Pero será de ayuda si comprende que el factor clave que diferencia una fuente de luz dura de una suave es el tamaño de la fuente de luz en relación con el sujeto.
El factor clave que diferencia una fuente de luz dura de una suave es el tamaño de la fuente de luz en relación con el sujeto.
Por ejemplo, si usa un cabezal de flash sin un modificador para tomar un retrato, la luz es dura porque la fuente de luz es mucho más pequeña que su modelo. Para suavizar la luz, debe usar el modificador más grande que pueda y mover el flash lo más cerca posible del sujeto.
La luz en un día soleado es dura porque el sol es pequeño en relación con el sujeto. Si pudieras mirarlo sin dañarte los ojos, parecería ser solo un punto en el cielo.
Sin embargo, si está nublado, con niebla o lloviendo, las condiciones climáticas difunden la luz, extendiéndola de manera que parece provenir de todo el cielo, en lugar de un solo punto en el cielo. La fuente de luz ahora es muy grande en comparación con el sujeto y la luz mucho más suave.
Un efecto de difusión similar ocurre cuando el sol se acerca al horizonte al atardecer.
Tu turno
Esperamos que este artículo te haya ayudado a comprender las diferencias clave entre la luz dura y la luz suave. ¿Qué importancia tiene la calidad de la luz en tu trabajo? ¿Con qué tipo de luz prefieres disparar? Por favor, háganos saber en los comentarios.
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