Una presentación de invitado por Matt John Robinson
El primer extraño
Hacer el retrato de una persona que acaba de conocer momentos antes es una de las experiencias más emocionantes y, al principio, desconcertantes que puede tener como fotógrafo. También es uno de los más gratificantes.
La Proyecto 100 extraños sonaba bastante simple: reúna 100 retratos de completos extraños después de obtener su consentimiento. Para mi yo, en su mayoría introvertido, esto significaba más precisamente: interactuar con 100 seres humanos con los que de otra manera nunca interactuaría… Y tomar su fotografía.
La perspectiva parecía estar llena de ansiedad. Sin embargo, la intriga y las asombrosas posibilidades que se reunieron vagamente en mi mente se estaban volviendo demasiado palpables para resistir. Había visto y admirado mucho muchas fotos de 100 Strangers de Chris Camino, un contacto de fotografía en línea que estaba trabajando en el proyecto (conocido en dPS y Flickr como Paco X).
Cuando me di cuenta de que algunos de sus retratos habían sido tomados a solo una hora de mí, tenía que saber más. "¿Cómo lo hace? ¿Cómo interrumpe a las personas durante su rutina diaria y les pide con tanta valentía su foto? ¿Cómo reaccionan y por qué dirían que sí? " Chris estaba feliz de compartir su proceso y accedió a que lo acompañara durante su próxima parada en Filadelfia.
Fue honesto. Fue directo. Chris vería algo en un extraño y los detendría, haciéndoles saber exactamente lo que admiraba y por qué quería tomarles una foto. ¡El extraño, la mayoría de las veces, estaría de acuerdo! Incluso podrían preguntarle cómo le gustaría que posaran; incluso podrían caminar hacia un entorno más atractivo; incluso podrían brillar con el halago de alguien que desea tomar su foto. Estos desconocidos, por breve que fuera el encuentro, conectarían con este fotógrafo. Confiarían en él.
Fue una prisa solo verlo desplegarse ante mí. Sabía que quería sentir la emoción de fotografiar a un extraño yo mismo. Vi a algunos extraños interesantes y se los señalaba a Chris, secretamente con la esperanza de que me incitara a tomarles una foto yo mismo. Y lo haría. Pero no lo haría. Mi coraje se acumularía, casi hasta el punto, y una ola de nervios lo lavaría todo. ¿Y si se negaban? ¿Y si pensaran que solo soy un canalla?
Chris vio a otro extraño cruzando la calle con un amigo y yo lo seguí. Su extraño asintió muy amablemente después de que se presentó a sí mismo y a mí. La mujer y su amiga eran encantadoras y parecían personas muy cálidas y abiertas. Se me ocurrió que esta era la oportunidad perfecta: ya había conocido a medias a este "extraño", el amigo de la mujer, y, a juzgar por su personalidad, era probable que ella estuviera de acuerdo.
Mientras Chris estaba ocupado filmando, me acerqué al amigo de su extraño con toda la confianza que pude reunir. Le dije que tenía muchas ganas de empezar el mismo proyecto de fotografía y me preguntaba si estaba dispuesta a ser mi primera desconocida. No solo aceptó que le tomaran el retrato, sino que se sintió halagada de ser el comienzo del proyecto. Después de la sesión, cuando empezó a alejarse, se volvió y respondió con su brillante sonrisa: "Gracias por su amabilidad". ¡Gracias por mi amabilidad!
Me quedé asombrado. Tan impresionado y lleno de emoción por mi primer retrato callejero que olvidé el nombre de la joven. Pero estoy muy agradecida de haber conocido a mi desconocida número 1 sin nombre con su gorra de béisbol de Filadelfia. Me abrió los ojos a lo fácil e instantáneo que puede ser conectar con personas que nunca conociste, y lo verdaderamente amable que puede ser un completo extraño.
Y la mayor revelación: yo, como fotógrafo, tengo el poder de capturar las bellas cualidades de cualquier persona con la que paso. O al menos puedo intentarlo. Y cualquiera que tenga una cámara tiene ese poder. Puede parecer una tontería para los fotógrafos que han estado haciendo esto durante años, pero realmente creo que es algo en lo que muchos fotógrafos no han pensado. Ciertamente no lo había hecho.
Fue adictivo. Un par de ojos penetrantes, un impresionante sentido del estilo o simplemente un aire carismático: todo es caminar gloriosamente por la calle y esperar ser capturado por una cámara. Regresé a Filadelfia varias veces y también disparé en algunos lugares más locales.
Estoy un poco más de la mitad de mi proyecto ahora. Sin embargo, no importa a dónde vaya, todo es lo mismo. Espero hasta encontrar a alguien con alguna cualidad que quiero capturar y luego simplemente me acerco y me presento a mí mismo y al proyecto. A menudo les haré saber lo que me llamó la atención. Y la mayoría de las veces estos extraños están de acuerdo … y luego es el momento de pensar en la foto.
Cómo: el retrato callejero posado
Las consideraciones técnicas que hago para los retratos callejeros planteados son idénticas a las que podría hacer al tomar cualquier tipo de retrato al aire libre. Solo tienes que resolverlo un poco más rápido.
Casi siempre intento emparejar cuidadosamente a mis extraños con sus antecedentes.
A veces, primero encuentro un trasfondo, y espero a que un extraño afortunado se encuentre conmigo. Otras veces me encuentro con un extraño sin tener tiempo para considerar un trasfondo antes de hablar con él. En ese caso, siempre les preguntaré si les importa si continuamos caminando en la dirección en la que se dirigieron hasta que un fondo adecuado me llame la atención (es sorprendente lo complacientes que suelen ser los extraños).
Es solo mi propio estilo personal para realmente "crear" el retrato. Otros fotógrafos de retratos callejeros adoptan el enfoque opuesto y prefieren fotografiar a su sujeto exactamente donde lo encontraron. El muy popular fotógrafo de Humans of New York Brandon Stanton pregunta: "¿Puedo tomar tu foto, así, justo donde estás?"
El 100% de mis fondos están en la sombra. Me gusta la iluminación suave y uniforme, como hacen la mayoría de los fotógrafos de retratos. Trabajar con sombra también te da la posibilidad de disparar en cualquier momento del día, y el mediodía es bastante agradable. Si bien los cielos nublados son atractivos debido a la capacidad de disparar al aire libre, los cielos soleados y brillantes crean una hermosa sombra.
Sin embargo, no todos los tonos son iguales. A veces, las sombras aún pueden ser demasiado pesadas dependiendo de lo lejos que se encuentre de la luz solar abierta. Por ejemplo, si estás a la sombra de un edificio, pero hay cielo abierto encima y alrededor, la iluminación puede ser ideal por sí sola. Sin embargo, si estás bajo la sombra de un árbol, o en una calle rodeada de sombra con edificios altos a cada lado y solo una delgada franja de cielo abierto, un reflector generalmente te ayudará mucho.
Aparte de lo que está arriba de usted, lo que enfrenta el extraño también es importante cuando se considera la iluminación. Si estás a la sombra de un edificio y tu sujeto está frente a otros edificios en la sombra, casi no se refleja la luz hacia los lados y hacia arriba, por lo que los ojos se verán muy oscuros. Por otro lado, si el sujeto está frente a edificios / aceras / calles que están brillantemente iluminadas por el sol, sus ojos estarán muy bien iluminados por la luz reflejada y usted capturará una bonita luz.
Para aquellos momentos en los que no hay mucho cielo abierto o un entorno brillante fuera de la sombra, llevar un reflector plegable es extremadamente útil. Puede expandirlo y hacer que el sujeto lo sujete a la altura de la cintura o el pecho, según el encuadre, inclinándolo ligeramente hacia su cara. Esto funciona bien cuando la luz todavía proviene de arriba.
A veces, dependiendo de las estructuras que lo rodean y la hora del día, la luz proviene principalmente de un costado. En este caso, es útil que alguien sostenga el reflector en el lado opuesto de donde proviene la luz (el sujeto no puede hacer esto sin colocar el reflector en el marco), haciendo que la luz rebote en el lado sombreado de la cara. Los extraños a los que detengo a menudo tienen amigos con ellos, y siempre han estado felices de ayudar con el reflector. Tan pronto como se rompa el reflector, es probable que el extraño te pregunte cómo quieres que se vea / se pare / posen.
Posar al extraño puede ser la segunda parte más difícil para muchas personas que recién comienzan, justo después del acercamiento. La forma más sencilla, y la que sigo utilizando a veces, es ni siquiera molestarme con una "pose" específica.
Solo les preguntaré: "Ok, vamos a hacer algunas tomas con la cara seria, sin sonreír". Y luego, después de algunos fotogramas, caliéntelos con una broma o dos y trate de hacerlos sonreír (o simplemente pídales que sonrían).
La forma en que están de pie y sosteniendo sus brazos no es importante si solo estás disparando tiros a la cabeza. La pose importa cuando salgo del tiro a la cabeza, y para eso, he hecho todo tipo de cosas.
Puede comenzar a retroceder y capturar su pose natural mientras no están completamente conscientes de que en realidad está capturando todo el cuerpo (todo esto asumiendo que está disparando con un zoom principal desde el disparo en la cabeza y continúa disparando de distancia también funcionaría muy bien).
Uno de mis favoritos personales es que el extraño se siente en un lugar específico que creo que funcionará bien con él. Me sentaré yo mismo exactamente donde quiero que se sienten y les mostraré en general cómo me gustaría que posen. El extraño hará lo mismo con su interpretación y, por lo general, pedirá más instrucciones. Seguiré con algo como "Sin embargo, tu cuerpo se siente cómodo" y luego comenzaré a tomar fotos. En ese momento estoy mirando a través del visor y comenzando a encuadrar a mi sujeto.
Cuando se trata de composición, soy un tipo pesado de la “regla de los tercios”, especialmente con los ojos. La regla de los tercios no es tanto una "regla" sino una forma en que nuestro sistema visual escanea el marco. Por alguna razón, colocar puntos clave de la fotografía en las líneas de los tercios, o en su intersección, realmente centra nuestra atención durante el procesamiento visual. Esto es especialmente cierto para los retratos.
Colocar los ojos del sujeto en (o encima) de la tercera línea superior les da un impacto mucho mayor (pruébelo usted mismo: en la misma imagen con dos recortes diferentes, coloque los ojos en la línea horizontal media y luego colóquelos uno al lado del otro con el ojos en la tercera línea superior).
También evito la "cabeza flotante". Es decir, casi nunca encuadro al sujeto solo desde el cuello hacia arriba, dejando que su rostro sea lo único en el encuadre. Incluir una buena parte de los hombros en una foto de la cabeza es clave para conectar al sujeto dentro del encuadre y darle su espacio adecuado. Es un elemento similar a no recortar al sujeto en las rodillas o los codos.
Por supuesto, hay excepciones a estas dos pautas de composición (puedes verlas en mis propios retratos), pero son un gran lugar para comenzar y es difícil equivocarse al seguirlas.
Y finalmente, la configuración de la lente y la cámara. La elección de la lente depende en gran medida de la cantidad de sujeto que realmente pretenda capturar.
Me concentro principalmente en los disparos a la cabeza debido a la intimidad que proporciona a través de una fuerte conexión con los ojos. Debido a que mi objetivo principal es lograr un buen disparo en la cabeza, siempre tomo retratos de la calle con mi lente de 85 mm f / 1.2.
Me encanta la distancia focal de 85 mm por varias razones. Por un lado, no hay distorsión. Disparar un tiro a la cabeza con un 50 mm o más ancho hará que el centro de la cara parezca sutilmente bulboso (y súper bulboso si estás en un territorio de gran angular). Esto se puede corregir principalmente en la publicación, pero ¿por qué no hacerlo bien en la cámara?
Más importante aún, los 85 mm le brindan una distancia de trabajo perfecta, lo cual es especialmente importante cuando se trabaja con extraños. Pararse a dos pies frente a un extraño con una lente de 50 mm para tomar una foto en la cabeza puede sentirse muy "en tu cara" para ellos. Con el de 85 mm, está un poco más atrás, pero está lo suficientemente cerca para continuar fácilmente la comunicación, para continuar charlando y ayudarlos a sentirse cómodos.
Por el contrario, si está filmando a 200 mm, estará bastante lejos y es posible que tenga que levantar un poco la voz. Empiezas a perder la conexión de tu sujeto con la cámara. Y en un entorno de calle, es posible que no tenga suficiente espacio para realizar copias de seguridad, especialmente si desea la opción de capturar una longitud completa.
Casi siempre disparo con una apertura muy grande para disparos a la cabeza con el fin de aislar al sujeto a través de una profundidad de campo reducida tanto como sea posible. Para mi gusto personal, no me importa tener las orejas y la punta de la nariz borrosas. En mi opinión, solo pone aún más énfasis en los ojos, y bueno, estoy enamorado de un buen par de ojos. También suaviza naturalmente la piel de la frente y las mejillas, lo cual es una ventaja adicional.
Disparo en manual, elijo mi apertura y luego ajusto mi velocidad de obturación para exponer correctamente. No dispararé una SS por debajo de 1/100 y aumentaré mi ISO si es necesario desde allí.
Espero que esta publicación haya sido útil para cualquier persona interesada en el retrato al aire libre, y especialmente para aquellos que podrían estar interesados en comenzar este increíble proyecto de fotografía callejera. Es obvio que mis habilidades con las personas han mejorado y me siento mucho más cómodo interactuando con completos desconocidos. Y, por supuesto, mi fotografía de retratos ha mejorado mucho. Todo el tiempo, ha sido muy divertido. Si está interesado en el proyecto, consulte nuestro grupo de Flickr para el proyecto 100 Strangers.
Matt John Robinson es un fotógrafo de retratos de Allentown, Pensilvania. Vea más de su trabajo en www.mattjohnrobinson.com y conéctese con él en Facebook y Flickr.