Antes de que Nasim y yo viajáramos a las Islas Feroe hace dos meses, el pronóstico del tiempo predijo lluvia ininterrumpida y casi un 100% de nubosidad durante todo el viaje de diez días. A su llegada, las cosas no se veían mejor. Lloverá hoy. Lluvia mañana. Oye, solo un 70% de probabilidad de lluvia el domingo.
Resulta que predecir con precisión el tiempo en las Islas Feroe (una cadena de islas en el Atlántico Norte, aproximadamente entre Noruega e Islandia) es una tontería. Es por eso que los lugareños lo llaman la "Tierra de Tal vez".
Para nuestros propósitos, la fotografía, por supuesto, pronto nos enteramos de que estaba posible conseguir buena luz en ocasiones, pero siempre implicaba mucha espera y esperanza. Ciertamente, los fotógrafos de paisajes no son ajenos al juego de la espera, pero las Islas Feroe mejoran las cosas al lanzar ráfagas de viento de más de 60 MPH y aguaceros repentinos mientras se acurruca en su lugar.
Sin embargo, cuando el cielo se abre, algo que finalmente sucedió en seis de los dieciocho atardeceres / amaneceres que pasamos en las islas, el paisaje es increíble para la fotografía. Pero tienes que ser rápido y estar en el lugar correcto, listo para tomar fotografías en cualquier momento.
Eso fue más cierto que nunca en nuestra última noche del viaje, cuando tomamos un ferry a la isla norteña de Kalsoy. Hay una pequeña caminata en esa isla para llegar a un gran lugar para la fotografía: un famoso faro en el extremo norte (aunque "famoso" es relativo en una isla con una población de 76 personas; éramos las únicas personas allí al atardecer) .
Ese día el clima no era prometedor. Había estado lloviendo durante horas y las nubes cubrían el cielo. Para el contexto, menos de dos horas antes de que llegáramos al faro, capturé este levantamiento de una toma:
Cuando llegamos al lugar, las cosas estaban un poco mejor. Las nubes todavía dominaban el cielo, pero los descansos ocasionales permitían que un toque de luz solar y color llegara a través:
Pero los descansos como este eran raros y el clima parecía estar empeorando. El viento se levantó y se puso frío. Nasim y yo estuvimos de pie durante más de una hora con la espalda apoyada en el lado menos ventoso del faro. Fue pacífico, en cierto modo, y nos turnamos para llamar a nuestras familias en los Estados Unidos mientras esperábamos. (Las Islas Feroe tienen una cobertura celular notable, incluso en las áreas aisladas).
Luego se puso más oscuro y aún más frío, y aparecieron más nubes. No había posibilidad de que funcionara para la fotografía. Ninguno de los dos lo dijo en voz alta, pero creo que ambos esperábamos en secreto que el otro terminara el día para poder volver al coche.
Cuando esto sucedió de la nada:
Y dos minutos después, comenzó a aparecer un arco iris:
Ambos entramos en el modo total de euforia y pánico que adoran los fotógrafos de paisajes. Nasim, con una intuición perfecta, había comenzado a volar su dron aproximadamente un minuto antes de que apareciera el arco iris. Comencé a revisar mi lista de verificación mental favorita de todas las formas fáciles en las que podría fallar, especialmente en una carrera contrarreloj antes de que el arcoíris se desvaneciera.
En las Islas Feroe, las mayores fuentes de error para la fotografía de paisajes son el viento y la lluvia. Una gota de agua en el lugar equivocado de tu lente y es posible que hayas arruinado tu foto sin darte cuenta. Una posición de trípode ligeramente inestable, más una ráfaga de viento, y la mejor foto del mundo tendrán un desenfoque en zig-zag que distrae de cerca.
Caso en cuestión: la primera foto que tomé del arco iris completo tiene más de una docena de gotas de lluvia manchadas esparcidas por la composición (son gotas de agua y no manchas de polvo en mi sensor):
Para empeorar las cosas, no pude encontrar mi paño para lentes. Pensé que se había llevado la brisa (aunque luego lo encontré en un bolsillo que rara vez uso). Por suerte, tenía un paño para lentes de respaldo y, aunque no es tan absorbente como de costumbre, funcionó.
Foto dos:
No hay gotas de agua, gracias a Dios. Si el arcoíris se hubiera desvanecido inmediatamente después, esta sería mi foto de portafolio de esa puesta de sol. Pero todavía no es perfecto. La composición es un poco débil. Para empezar, la gran mancha de barro en la parte inferior central de la imagen es una distracción e innecesaria. Lo mismo ocurre con el poste de metal de la derecha; es bastante fácil de clonar en Photoshop, pero siempre prefiero no clonar cosas si puedo evitarlo.
Un minuto y un segundo después, había reposicionado mi trípode y volví a componer. El nuevo encuadre excluyó el parche de barro y el poste de la cerca, con un mejor primer plano en general, más geométrico (incluso con un poco de línea principal) y menos distracciones. El arco iris también había mejorado, con menos espacio en la parte superior. Tomé esta foto, mi portafolio principal de la noche:
Verifiqué tres veces esta foto en el campo. Los fotógrafos a menudo recomiendan no "repicar" la foto que acaba de tomar, revisarla en el campo, cuando las condiciones se están moviendo rápidamente. Aún así, lo he encontrado como una parte útil de mi proceso.
Si no fuera por el tintineo, es posible que no hubiera notado las gotas de agua en la primera foto, ni el primer plano impreciso en la segunda. La tercera vez, me aseguré de que todo se viera óptimo, hice un par de tiros de respaldo por si acaso, y luego pasé a mi siguiente objetivo: tomar una panorámica.
En condiciones de viento y lluvia, tomar un panorama exitoso está plagado de errores. Un marco borroso estropea la foto. No se superponen lo suficiente y es posible que las imágenes no se unan. La configuración incorrecta de la cámara y un lado del panorama pueden tener errores graves en la exposición o la profundidad de campo.
Es por eso que solo intenté el panorama en segundo lugar, después de haber sacado el tiro "fácil" del camino. Pero también funcionó. Recomiendo hacer clic para ver el tamaño completo si está en una computadora de escritorio o portátil:
Los últimos fotogramas del panorama tenían algunas gotas de agua, pero no fue un gran problema. Había superpuesto cada foto más de lo habitual, y cada parte del paisaje se veía correctamente en al menos una de las fotos. Las regiones del cielo con una gota de agua eran bastante fáciles de detectar y curar en Lightroom.
¡Y ese es el proceso!
Mientras tanto, todo este tiempo, Nasim había estado tomando fotos del arco iris con drones, y algunas de ellas resultaron increíblemente bien. Parece que los rotores del dron protegieron la cámara de cualquier gota de agua y, a pesar de las fuertes ráfagas de viento, las fotos se mantuvieron totalmente nítidas (y, lo que es más importante, el dron siguió en curso). Tomó una foto cuando todo el primer plano se iluminó, dando un estado de ánimo diferente al de mis fotos de arriba:
Para ser franco, fue bastante atrevido volar el dron con este clima. Me acobardé y me apegué a la fotografía desde el suelo. Pero a veces vale la pena un poco de atrevimiento, y ciertamente valió la pena aquí para Nasim. Mientras tanto, mi frenética prisa por conseguir diferentes composiciones también dio sus frutos. Todos obtuvimos fotos con las que estamos contentos, quizás lo mejor del viaje, que es decir algo en un lugar tan asombroso como las Islas Feroe.
Aquí están mis principales conclusiones de la experiencia:
- Nunca cuente una puesta de sol. La naturaleza está llena de sorpresas, incluso en lugares con un clima menos variable que este.
- Preste atención a las condiciones cambiantes. Nasim tuvo la idea correcta de comenzar a volar el dron cuando lo hizo. Si hubiera despegado un par de minutos más tarde, después de que el arco iris ya hubiera comenzado, es muy probable que no hubiera recibido la vacuna.
- Reconozca las posibles fuentes de error. Afortunadamente, estaba en la mentalidad correcta para pensar en las gotas de agua en mi lente y arreglarlas en el campo, pero solo porque este era el día nueve de un viaje lleno de lluvia. No importa qué, ten en cuenta qué puede salir mal y haga lo que pueda para solucionarlo.
- Moverse. Muchos fotógrafos permanecerán en su lugar cuando las condiciones mejoren, pero la fotografía a menudo requiere un enfoque más activo que eso. Mi composición inicial del arco iris estaba bien, pero un poco de movimiento me permitió mejorar significativamente el primer plano.
- No tenga miedo de los chimpancés. Incluso si el tiempo es bastante corto, puede valer la pena revisar sus imágenes en el campo. Sé que no todo el mundo sigue el mismo proceso, pero para mí, la fotografía de paisajes tiene un gran componente de refinamiento. Me gusta mirar la foto que acabo de tomar, buscar fallas y corregirlas en la siguiente toma, luego repetir.
Espero que hayan disfrutado este ensayo y las fotos que obtuvimos en Kalsoy. Si tiene alguna pregunta sobre el proceso detrás de estas imágenes, hágamelo saber en la sección de comentarios a continuación.