Sospecho que muchos fotógrafos se han dado cuenta de que sus mejores fotos con frecuencia vienen después de varias imágenes de "llegar allí", escenas en las que se destaca algo interesante, y gradualmente mejoras tus primeros intentos, creando una composición que parece cada vez más refinada al final. La tendencia ha sido tan clara en mi fotografía personal que pensé que sería útil mostrar algunos ejemplos, entre ellos, cómo aplicar este concepto a tu propio trabajo.
A continuación, demostraré el proceso de perfeccionamiento de las siguientes cuatro imágenes:
Playa helada en Jökulsárlón
El primer ejemplo es de la playa de Jökulsárlón en Islandia, un paisaje fascinante y casi un patio de recreo para los fotógrafos. Los icebergs que se derriten fluyen desde una laguna glaciar hacia el océano, donde algunos de ellos se arrastran hacia la costa. Tendrá que visitarlo en un buen día para encontrar una gran cantidad de icebergs, pero cuando las condiciones son adecuadas, es un lugar increíble para ver y fotografiar.
He escrito antes que la "buena luz" en la fotografía de paisajes (o cualquier tipo de fotografía) es la luz que complementa al sujeto. No es necesario capturar colores dorados en el cielo para hacer una buena foto; a veces, ¡esa podría incluso ser la peor luz para una escena en particular! Si su tema es duro, por ejemplo, encontrará que los colores suaves y dorados contrarrestarán su mensaje central y, como resultado, es probable que la foto se sienta inconexa.
La imagen de abajo es un ejemplo, donde el iceberg y la luz envían mensajes emocionales muy diferentes. Además de eso, la composición es estática, sin líneas interesantes que conduzcan al fondo y sin una sensación real de movimiento, no es ideal cuando la escena en sí es tan dinámica:
Los colores del cielo son agradables y la escena es interesante, pero no hay ningún significado o mensaje más profundo en esta foto. El iceberg es azul y afilado; el cielo es anaranjado y suave. ¿Por qué están emparejados? Es difícil encontrar una buena razón.
Además de eso, el tema en sí deja margen para mejoras. No es feo de ninguna manera, pero hay otros bloques de hielo en la misma playa con texturas y formas más interesantes. Tomé esta foto a continuación, que tiene un tema mejor y una composición más dinámica, aunque no mejora mucho los mensajes contradictorios entre la luz y el tema:
Está progresando, pero la composición anterior ahora es demasiado caótica y difícil de entender. Hice la foto más dinámica, claro, pero lo hice acercándome a un interesante bloque de hielo y prácticamente empujándolo en la cara del espectador. ¿Cómo podría lograr una sensación de movimiento similar con una composición más sencilla?
Mi solución fue apuntar mi cámara de lado hacia la playa en lugar de hacia adelante, lo que solucionó dos problemas. Primero, le dio a la composición una fuerte línea diagonal (olas que se alejaban hacia el océano) dándole una mayor sensación de movimiento. En segundo lugar, cambió el cielo para mostrar un área azul con una intensidad similar a la del hielo mismo. El resultado está mucho más cerca de transmitir el mensaje que tenía en mente desde el principio, pero solo capturó indicios de hasta ahora:
Las tareas restantes en este punto eran pequeñas: encontrar el iceberg más interesante posible y simplificar el marco hasta sus fundamentos. Por ejemplo, si el iceberg del medio fuera el único en esta foto, y me acercara un poco más para que ocupara más espacio en el encuadre, sería casi exactamente la imagen que quería (con menos distracciones y un sujeto más elegante). . Aunque los otros bloques de hielo cercanos hacían imposible esa composición, encontré lo que buscaba con la siguiente imagen:
Tuve suerte de que las nubes se hubieran convertido en un patrón diagonal dramático mientras tanto, pero, como puede ver, no se trataba de aparecer y sacar esta foto de la nada. Casi todo el trabajo compositivo y creativo ya estaba completo en este punto. En cada paso del camino, refiné el mensaje y la idea que quería transmitir, y el resultado es una foto de paisaje con un mensaje mucho más coherente.
Tormenta de arena del Valle de la Muerte
Una de las noches más aterradoras y hermosas que he tomado en mi vida sucedió en las dunas de arena de Mesquite del Valle de la Muerte cuando se acercaba una tormenta de arena. A más de una hora de mi automóvil, pero afortunadamente con dos buenos GPS en la mano, la atmósfera cambió de clara y brillante a un océano de polvo. Tomé todas las fotos de abajo antes de que la tormenta de arena envolviera por completo la escena, pero solo minutos después de la última (mi favorita y la que todavía exhibo hoy), la visibilidad cayó precipitadamente.
No debería sorprendernos que mi objetivo aquí fuera capturar la dramática exhibición de poder e intensidad del paisaje. También es de vital importancia en un paisaje como las dunas de arena omitir tantas distracciones como sea posible, ya que a menudo habrá elementos que pueden restarle importancia a su mensaje emocional central como fotógrafo: huellas, arbustos u otras imperfecciones en la arena.
La primera foto tiene una serie de problemas, otro conflicto entre el cielo y los mensajes de primer plano, así como varios elementos que distraen en la escena misma, pero los fundamentos de la imagen ya están en su lugar. El lado izquierdo del cielo es perfecto, con nubes oscuras y tormentosas que ejemplifican una sensación de terror e intensidad:
Sin embargo, el resto de la imagen tiene varios problemas. La duna en primer plano, por ejemplo, tiene algunas texturas interesantes, pero también es un elemento de composición relativamente incómodo. Específicamente, su tamaño es casi abrumador, robando truenos al tema principal de la foto, el tema principal, como diría Nasim, a pesar de ser menos importante. Y el lado derecho del cielo tampoco le está haciendo ningún favor a esta foto, con una región brillante (casi alegre) que es decididamente diferente del resto del mensaje de la foto.
Quizás esos problemas serían perdonables, pero el término medio de la foto es aún peor, con una gran cantidad de distracciones. Los arbustos en la duna distante no agregan nada a la foto, pero desvían el énfasis de las áreas más importantes de la imagen. Lo mismo ocurre con la arena muy oscura en esa misma duna, que casi actúan como agujeros negros, desviando la atención de elementos como la montaña distante que debería importar más.
Este tipo de problema no siempre se puede solucionar, y te encontrarás con una serie de paisajes en los que solo tendrás que vivir con algunas distracciones en la foto porque así es como se veía la naturaleza. Pero en este caso, tenía la sospecha de que caminar más adentro de las dunas me permitiría ir más allá de las distracciones y mejorar la foto. Entonces, eso es lo que hice:
¡Haciendo progreso! Todavía hay algunas distracciones aquí (especialmente el área blanca de arena en el extremo izquierdo del encuadre), pero la composición general es mucho mejor. El primer plano ya no se aleja del sujeto principal en el fondo; en cambio, atrae la atención hacia la distancia. Entonces, ¿qué problemas aún quedan?
Uno de los más importantes es que la línea principal en primer plano no es muy dinámica. Es recto hacia arriba y hacia abajo, mientras que una diagonal tiene el potencial de funcionar mucho mejor, al igual que en el ejemplo de Jökulsárlón. Y debido a mi intento de excluir los elementos que distraen del cuadro de la izquierda, la composición está relativamente desequilibrada; idealmente, habría enmarcado la montaña distante más centrada. Mi siguiente paso fue avanzar un poco más para corregir los dos problemas:
La mayor parte de la composición y el mensaje están en su lugar ahora, y los problemas restantes son comparativamente menores. Si mi cámara muriera justo después de este momento, todavía estaría feliz con la imagen, pero casi siempre hay espacio para refinar aún más las cosas. Incluso cuando realmente te guste una foto, mírala y observa qué elementos aún tienen espacio para mejorar.
Aquí, aunque la composición es mejor y más equilibrada que en el ejemplo anterior, el pico de la duna de arena de la izquierda es un poco molesto. Aunque podría recortarlo, eso colocaría la intersección entre las dunas y la montaña demasiado cerca del borde para mi gusto. Con frecuencia me gusta dejar los bordes de una imagen con puntos mínimos (es decir, dos líneas que se cruzan) y distracciones compositivas, prefiriendo los límites de la foto a parecerse a un "marco" natural y continuo tanto como sea posible.
Otro problema es que la parte inferior de la foto está relativamente vacía. Una vez más, no es el fin del mundo, pero quizás acercarme aún más al primer plano me permitiría hacer la composición aún más dinámica y solucionar este problema al mismo tiempo. También podría hacer que la duna de la izquierda sea comparativamente más grande, ofreciendo más flexibilidad para recortarla sin mostrar el pico de la duna. Así es como se veía esta imagen:
Ahí lo tenemos. No solo la composición es mucho mejor, sino que el extremo frontal de la tormenta de arena casi me alcanza (mira cómo cambia la visibilidad en el pico triangular pequeño y muy nítido de la izquierda en cada foto). Entonces, ¡hay un elemento adicional de drama e intensidad que funciona perfectamente con mi mensaje previsto! No solo eso, sino que los colores rosa y amarillo en el cielo se han ido, reemplazados por un tono azul oscuro.
Sin embargo, aunque me gusta el color azul aquí, finalmente decidí que una imagen en blanco y negro transmitía mi mensaje con más fuerza. Parece más crudo, de alguna manera, con tonos más oscuros y un contraste más intenso. Cuando sepa exactamente qué emociones desea transmitir, el posprocesamiento no es solo una casilla de verificación final para marcar, sino un elemento creativo crucial a su disposición. Espero que les guste la imagen final:
Invierno de las Montañas Rocosas
Si alguna vez ha intentado subir una colina cubierta de nieve a una altitud de 9900 pies (3000 metros), tratando de llegar a un lugar a tiempo para el amanecer, también debe ser un fotógrafo de paisajes con habilidades de gestión del tiempo tan … sin refinar … como mía. Pero a pesar de mis piernas cansadas después de llegar al paisaje, este amanecer se me va a quedar por un tiempo. La fría belleza, la tremenda escala, fue simplemente increíble de ver.
Sin embargo, mi primer intento con una foto no fue tan bueno. El fondo muestra una escena magnífica, pero el revoltijo de rocas en primer plano no llama la atención ni sugiere la misma sensación de deliberación:
Sin embargo, tenga en cuenta el árbol caído que se extiende a lo largo de gran parte del marco. Sentí que ese elemento podría proporcionar lo que falta en la foto de arriba: un vínculo entre el primer plano y el fondo, así como una composición simplificada. Me acerqué más y esta fue la siguiente imagen en mi proceso de refinamiento:
Eso se ve mucho mejor, aunque la nueva composición tiene algunos problemas propios. Aunque el primer plano es mucho más simple y directo, con una forma fuertemente definida, todavía tengo un revoltijo de rocas a la izquierda y un área vacía de hielo a la derecha. Además de eso, los árboles de la izquierda están cortados por la parte superior del marco.
También parece que las nubes, aunque ciertamente son interesantes, están cubriendo el pico central más de lo que me gustaría. Afortunadamente, se movían rápidamente, escondiendo y revelando alternativamente la montaña. Mi siguiente paso fue bastante claro, entonces: cambiar a una composición vertical y esperar a que las nubes se separen. El resultado es, en cierto sentido, exactamente lo que había querido desde el principio, pero no había podido llevarlo a la realidad sin un poco de experimentación:
Vestrahorn en la hora azul
La última imagen que cubriré en este artículo es de la famosa montaña Vestrahorn en Islandia, tomada de la península de Stokksnes. La “hora” azul en Islandia puede durar varias horas cerca del solsticio de verano, ya que el sol pasa mucho tiempo colgando apenas por debajo del horizonte. Entonces, ¡tienes mucho tiempo para refinar tus fotos aquí!
En este caso, tomé la primera imagen cuando me acercaba a Vestrahorn y me topé con una característica en la arena que me gustó. Para mí, sin embargo, esta foto no funciona muy bien. La estructura en primer plano es demasiado grande y relativamente aburrida. La luz azul tampoco está en su mejor momento, con nubes muy planas y sin mucho interés aparte de la montaña misma:
Pensé que una de las mejores formas de hacer la foto más interesante y dinámica era acercarse al océano (visible en el extremo derecho de la imagen de arriba) para ver si se presentaban mejores primeros planos. Pronto, el cielo comenzó a iluminarse un poco, dando a la montaña una silueta más, que funcionó bien; agregó algo de intensidad, coincidiendo más de cerca con la emoción de esta montaña.
La siguiente foto definitivamente tiene mejor luz que la primera imagen, pero la barra de arena que distrae ha sido reemplazada con un área de detalles extraños y distractores de agua que se lava en tierra. El primer plano todavía no es interesante, lo que deja mucho margen de mejora:
¿Qué hacer a continuación? Primero, necesitaba alejarme un poco más del agua para que la gran área de olas en retroceso no estuviera en la foto, simplemente no se vea muy bien. Sin embargo, más allá de eso, también tuve que encontrar un primer plano que realmente funcionara bien. Si solo apareciera un patrón de onda bien definido … y luego lo hizo:
Ahora sabía exactamente la foto que quería. Esto ya era el 90% de la imagen final, pero me di cuenta de que sería muy interesante tener dos de estos patrones de espuma en primer plano que conducen a la distancia en lugar de solo uno. Después de solo unos minutos de espera, dos olas llegaron a la orilla en secuencia, ambas dejando un rastro de espuma que ancló la composición. Esto es lo que estuve buscando todo el tiempo:
Conclusión
Aunque sucede en ocasiones, es raro que tu primera foto de una escena sea la mejor que captures. Si te preguntas, de forma honesta y abierta, qué elementos funcionan y cuáles no, tienes la capacidad de perfeccionar la mayoría de tus fotos en el campo antes de que sea demasiado tarde para cambiar algo.
Las imágenes de arriba son solo cuatro de las muchas fotos en mi portafolio; más de la mitad de mis fotos favoritas tienen historias muy similares detrás de su captura. Con suerte, ver el camino completo desde el punto A al punto B, en lugar de solo la versión terminada y pulida de estas fotos, le brinda una buena comprensión de lo que se puede necesitar para capturar la imagen que desea. De Verdad tener en cuenta, incluso si no lo reconoce conscientemente al principio. Llegar allí implica recomponer, moverse y construir sobre sus imágenes anteriores, pero los resultados seguramente valdrán la pena.
