¿Alguna vez te has preguntado cómo algunos fotógrafos pueden producir fotografías que se vean tan radicalmente diferentes de lo que podemos ver con nuestros ojos?
© Kevin Landwer-Johan
La fotografía digital te permite manipular fotos usando una computadora para que parezcan surrealistas. Algunas cámaras incluyen funciones que pueden hacer fotografías de alto rango dinámico (HDR), exposición múltiple y en blanco y negro. Estas no son técnicas que deseo abordar en este artículo. Me gusta mantenerlo más natural.
Al tener un buen conocimiento de ciertas técnicas y la física de la luz, puede producir imágenes de apariencia irreal en la cámara. No tiene que depender de la tecnología de la cámara moderna o del uso intensivo del posprocesamiento.
Una breve introducción al sistema de zonas
El sistema de zonas existe desde hace décadas. Fue desarrollado por Ansel Adams y Fred Archer basado en la sensitometría. Es una herramienta diseñada para ayudar a los fotógrafos a planificar y controlar la exposición y el procesamiento.
Naturalmente, como surgió en la década de 1930, se creó para su uso con películas. Aunque existen argumentos en contra de aplicar esta técnica a la fotografía digital, creo que es muy útil.
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Adams y Archer dividieron el tono en once zonas y asignaron un número romano a cada una. La zona 0 es negra, la zona X es blanca y la V es gris medio. Cada zona está separada por una parada fotográfica.
El sistema de zonas
El fotógrafo Alan Ross, que trabajó como asistente del cuarto oscuro de Adam, nos dice en su sitio web que el sistema fue creado “para brindar al fotógrafo la capacidad de evaluar de manera efectiva las cualidades de una escena y seguir con la confianza de que la información necesaria para la visualización del fotógrafo terminaría en la película ".
La mayor parte de lo que he leído a lo largo de los años sobre el sistema de zonas lo considero demasiado técnico. Intento no serlo. A menudo, las fotos publicadas junto con los artículos que exponen las virtudes del sistema en años más recientes son aburridas. Esto suele suceder cuando se utilizan herramientas de fotografía por el mero hecho de hacerlo y a expensas de la expresión creativa.
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El sistema de zonas: otra herramienta en su kit
Más pautas que reglas reales. Así es como prefiero considerar las reglas de la fotografía.
Muchos te enseñarán a aprender las reglas y luego a romperlas. Enseño a la gente a aprender las reglas tan bien que pueden aplicarlas intuitivamente.
El sistema de zonas se basa en hechos científicos, no se puede romper. Aprender a aplicar la técnica te dará más libertad para ser creativo con tu cámara. Considérelo otra herramienta en su kit.
Como cualquier herramienta, primero debe aprender los conceptos básicos de lo que hace y cómo puede hacer que haga lo que quiere. No voy a dedicarme a enseñar el "cómo" en este artículo, ya que ya hay muchos libros, blogs y videos sobre el tema.
Mi principal intención aquí es animarte a que lo consultes y te muestre algunos de los beneficios de aprender el sistema de zonas fotográficas.
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¿Por qué molestarse en aprender el sistema de zonas?
La medición promediada en las cámaras modernas está diseñada para generar un tono medio en toda la composición. La medición de la cámara está calibrada para que todo sea gris medio. Pero todo lo que vemos no es gris medio.
Fotografiar un perro negro sobre una alfombra negra o un conejo blanco en la nieve es un desafío. Su medidor de exposición querrá representar ambas escenas en gris medio porque para eso está programado.
Las composiciones que contienen un rango limitado de tonos medios no plantean ningún problema a las cámaras modernas. Especialmente al fotografiarlos con una luz suave y de bajo contraste. Es fácil hacer una buena exposición en estas circunstancias. Pero a menudo pueden parecer aburridos a menos que los aumentemos en la postproducción.
Aprender el sistema de zonas le permitirá tomar decisiones sobre cómo hacer que sus fotos se vean como usted desea. Usar bien este sistema le permite traducir sus deseos creativos en elecciones técnicas.
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Úselo de acuerdo con su intención
La luz intensa y el contraste siempre implican tomar decisiones sobre la exposición antes de tomar una fotografía.
Las cámaras no pueden ver de la misma manera que nosotros. En esta etapa del desarrollo tecnológico, son considerablemente más limitados. Esto significa que podemos ver una escena diferente a cómo la grabará nuestra cámara.
Tu cámara no sabe lo que estás mirando. Cuando usa el medidor de exposición, está programado para brindarle una lectura precisa del gris medio. Es por eso que en el pasado era común que los fotógrafos llevaran consigo una pequeña hoja de cartulina gris al 18% (en el medio). Podrían hacer una lectura de la tarjeta en las condiciones de luz predominantes y configurar su cámara en consecuencia.
Configurar su exposición para gris medio cada vez a menudo producirá resultados deficientes cuando hay un amplio rango de contraste.
Es mejor decidir qué parte de la imagen es más importante y realizar una lectura del medidor a partir de ahí.
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En mis retratos de estudio al aire libre, tomo una lectura de medidor puntual de la cara de mi sujeto y configuro mi exposición. Usaré la misma configuración para fotografiar contra el fondo blanco o negro. Esto se debe a que el valor de la luz que se refleja en el rostro de la persona es el mismo.
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Conocer el sistema de zonas lo capacita para tomar las mejores decisiones de exposición en situaciones difíciles.
No es fácil, pero tampoco es ciencia espacial
Como aprender cualquier cosa, debes practicar para llegar a ser competente. Para convertirse en un experto, debe practicar mucho más.
El sistema de zonas no es tan complicado. Cuando comprenda los conceptos básicos, puede aplicarlo como parte de su conjunto general de habilidades. Entonces puede hacer un uso extensivo de él y ver la diferencia en sus fotografías mejoradas.