Si llevas un tiempo tomando fotos, esta pregunta sin duda te cruzará por la cabeza en algún momento: "¿Soy un fotógrafo profesional o un aficionado?" La idea de lo que separa a un aficionado de un profesional suscita muchos debates y hay muchas formas de verlo.
Que dice el diccionario
Quizás la forma más sencilla de separar a los aficionados de los profesionales es buscar en el diccionario. Por definición, un aficionado es "una persona que se dedica a una búsqueda o actividad por placer y no por un beneficio económico". Por otro lado, la definición de profesional es un poco menos sencilla. Las fuentes definen a un profesional simplemente como "alguien que se gana la vida con su ocupación", o tan vago como "una persona que es experta en su trabajo". Claramente, es esta vaguedad de lo que es un profesional lo que está en la raíz de muchos debates. Aún así, al usar las definiciones del diccionario, nos quedamos con la idea de que si no se dedica a la fotografía con fines de lucro, se lo considera un aficionado, y lo contrario es cierto para los profesionales.
Lo que dice el Gobierno
Independientemente de cómo se clasifique personalmente como fotógrafo, es más importante comprender si el gobierno lo ve como un profesional o un aficionado. Dependiendo de dónde viva y realice sus sesiones de fotos, puede haber ciertas reglas y regulaciones que debe cumplir si es un fotógrafo profesional. Por ejemplo, los ciudadanos estadounidenses que ganan dinero a través de la fotografía están sujetos a pagar impuestos federales y estatales sobre la renta de forma anual o trimestral, según la cantidad de ingresos obtenidos. También hay licencias comerciales estatales y federales que deben obtenerse y, según el tipo de fotografía que haga, es posible que incluso deba cobrar impuestos sobre las ventas a sus clientes.
Sin embargo, un lado positivo de ser un fotógrafo profesional a los ojos del gobierno es la capacidad de cancelar ciertos gastos de fotografía para reducir sus obligaciones fiscales generales. Estas licencias, tarifas e impuestos variarán según el lugar donde viva, pero es importante investigar y asegurarse de operar dentro de las leyes para evitar futuras sanciones. Recomiendo consultar con un profesional de impuestos local para asegurarse de que está bien. En pocas palabras: la mayoría de los gobiernos dicen que si está cobrando un sueldo por su trabajo de fotografía, entonces se lo considera un profesional, y esta designación conlleva responsabilidades.
Como profesional, piense en usted mismo como un negocio
Dejando a un lado el diccionario y las definiciones gubernamentales, otra forma de distinguirse como profesional es presentarse con confianza como un negocio, no solo como un fotógrafo. Piense en las pequeñas empresas que frecuenta con regularidad y en todos los aspectos que las convierten en una entidad comercial respetable. Todo, desde el servicio al cliente y el marketing hasta la contabilidad y las operaciones, son piezas vitales que deben formar parte de su propio negocio de fotografía.
Un aspecto que es particularmente importante para separarse como fotógrafo profesional es la forma en que maneja las consultas de nuevos clientes. Tenga implementado un proceso integral, como un formulario o una hoja de trabajo, que ayude a su cliente a presentar de manera completa y eficiente el alcance del trabajo que tiene en mente. También tenga sus propias hojas de tarifas, contratos y facturas configuradas y listas para ser completadas.
Ejemplo de flujo de trabajo:
- Incorporar formularios de consulta en la página de contacto de su sitio web. que permite a los clientes enviar los detalles del proyecto fotográfico con anticipación para ayudar a precalificarlos. Además, tenga una hoja de tarifas predeterminada a la que pueda consultar fácilmente si necesita establecer un precio en el acto. Recuerde que la confianza es clave, especialmente al afirmar sus tarifas.
- Tenga una cotización y un contrato para cada trabajo. Según el alcance del proyecto, envíe al cliente un formulario de evaluación de fotografía propuesto y un contrato que describa los servicios que puede ofrecer e incluya detalles como derechos de uso, opciones de entrega y plazos propuestos. Obtenga el contrato firmado por el cliente para confirmar el acuerdo.
- Una vez finalizado el trabajo, envíe una factura al cliente. utilizando su software de contabilidad o una plantilla de factura que tenga a mano. También esté preparado para enviar cualquier documento relacionado con los impuestos, como el W-9, si el cliente lo solicita.
Al facilitar el proceso de consulta inicial para su cliente, no solo está ganando su confianza en usted, sino que también facilita el flujo de su propio trabajo.
¿Entonces, qué piensas? ¿Cómo define la diferencia entre un fotógrafo profesional y un aficionado?