Concéntrese en el enfoque automático: este artículo está dirigido a todos mis compañeros tiradores obsesionados con el enfoque que se esfuerzan por obtener imágenes nítidas de manera constante sin importar la escena, el tema o la situación de iluminación.
¿Alguna vez se alejó de una toma con la confianza de haber acertado hasta la última toma solo para descubrir, al revisar más de cerca, que la mayoría de sus capturas están enfocadas leve o significativamente hacia adelante o hacia atrás? Si es así, ¡este artículo es definitivamente para ti!
Mis ojos se han sentido atraídos y motivados por imágenes explícitamente nítidas, detalladas y descriptivas desde que era un joven que estudiaba las obras de fotoperiodistas como Gordon Parks, Diane Arbus, Elliot Erwitt y Eugene Richards, por nombrar algunos.
Estos fotógrafos no solo capturaron contenido sustancial y espectacular (momentos), sino que lo hicieron con una perspicacia técnica que excitó mis sentidos visuales y envió escalofríos por mi columna vertebral. Quería crear imágenes tan limpias y cautivadoras como las que idolatraba.
El enfoque automático en la era de la tecnología digital moderna ofrece una adquisición y un enfoque de sujetos rápidos y receptivos, pero esa tecnología a veces produce resultados inconsistentes y poco confiables al crear imágenes en entornos caóticos o situaciones adversas y, sorprendentemente, a veces incluso en situaciones ideales.
Mi intención con este artículo es discutir el enfoque automático (AF): cómo funciona y los diversos modos y puntos de AF que están disponibles para ayudar a garantizar un enfoque más consistente incluso en las circunstancias más desafiantes.
Los sistemas de enfoque automático son increíblemente complejos y, al proporcionar una explicación detallada de cómo funcionan exactamente, tomarían demasiado tiempo y nos llevarían por mal camino. Así que aquí hay un desglose conciso de los dos tipos de modos de enfoque automático pasivo.
Detección de fase
La detección de fase es más común en las DSLR y emplea lo que se conoce como divisor de haz. El divisor de haz dirige la luz (la imagen) hacia dos microsensores diferentes, creando así dos imágenes separadas e idénticas. Estos se alinean (enfocan) automáticamente usando el software interno de la cámara.
Si alguna vez ha utilizado una cámara de película antigua con lentes de enfoque manual, puede recordar cómo la imagen o escena aparecería dividida en el centro del visor, y el enfoque se logró alineando las dos imágenes desalineadas. La detección de fase funciona de esta manera.
Detección de contraste
La detección de contraste es posiblemente más precisa que la detección de fase, especialmente cuando se disparan sujetos (retratos) en primer plano con una gran apertura (es decir, f / 1.4-f / 2.8). La tecnología que hay detrás es menos engorrosa (liviana) y menos costosa. Vemos sistemas AF de detección de contraste más comúnmente en cámaras sin espejo más pequeñas y livianas.
La detección de fase es más robusta y más cara, pero también es más sensible y confiable con sujetos que están en movimiento o se mueven erráticamente. La mecánica de la detección de contraste es mucho más delgada, liviana y menos costosa, pero este sistema es notablemente más lento y menos sensible que la detección de fase.
Para este artículo, me centro (sin juego de palabras) en los sistemas DSLR, ya que siguen siendo, por el momento, el pilar de la fotografía de acción rápida y con poca luz (es decir, fotoperiodismo, deportes, vida salvaje y fotografía de bodas).
He trabajado mucho con los sistemas Canon y Nikon (cada uno tiene sus puntos fuertes y débiles), pero según mi experiencia personal, Nikon prevalece cuando se trata de una adquisición de enfoque rápida y precisa en situaciones adversas de poca luz con sujetos en movimiento.
Disparo principalmente con la luz disponible, lentes fijos y aperturas amplias, generalmente entre f / 1.4 y f.2.8. No hay margen para los disparos perdidos cuando se trata de capturar momentos clave para los clientes de bodas.
Necesito velocidad y precisión y me esfuerzo por la coherencia. Necesito poder capturar esos momentos decisivos a medida que se desarrollan, pero también quiero imágenes nítidas. Nada me frustra más que capturar contenido excelente que está ligeramente desenfocado.
Necesito que mi enfoque aterrice precisamente donde quiero que llegue primero el ojo del espectador. Normalmente, ese punto focal es el sujeto principal presente en la escena o los ojos de ese sujeto si la imagen es más parecida a un retrato (en lugar de una escena con varios sujetos).
El problema del enfoque preciso y exacto se vuelve aún más pronunciado y problemático cuando se enfocan sujetos cercanos al objetivo o cuando se utilizan objetivos rápidos con aperturas muy abiertas. Una comprensión completa y completa de los modos de enfoque automático y los puntos AF de su cámara resulta fundamental en estos casos.
Al capturar sujetos estacionarios o en movimiento lento, obtengo los mejores resultados con AF-S. Utilizo el punto de enfoque central de la cámara, que se considera el punto AF más preciso y confiable. Adquiero y bloqueo el enfoque con el punto AF central y luego recompongo y capturo rápidamente.
Las cámaras de hoy vienen equipadas con muchos puntos focales. Dependiendo de la marca y el modelo de cámara que estés usando, puedes elegir hasta 153 puntos. Los puntos AF normalmente se iluminan en rojo o verde cuando el disparador está presionado hasta la mitad.
Modos de enfoque (para Nikon y Canon)
Autofoco Automático (AF-A) Nikon | Canon AI Focus AF
En el enfoque automático automático (AF-A), la cámara analiza la escena y determina qué punto / s AF utilizar. En función de si el sujeto se está moviendo o está parado, cambia automáticamente entre AF-S y AF-C para lograr el enfoque.
AF de servo único (AF-S) Nikon | Canon AF de un disparo
En AF de servo único (AF-S), el punto AF seleccionado bloquea el enfoque en el sujeto siempre que el disparador permanezca parcialmente presionado. El bloqueo de enfoque generalmente se indica en el visor mediante la iluminación de un círculo sólido.
Una vez que se adquiere y bloquea el enfoque, la escena se recompone sin perder el enfoque en el sujeto o sujetos elegidos. Este modo AF es ideal para sujetos que están inmóviles.
AF servo continuo (AF-C) Nikon | Canon AI Servo AF
En el enfoque AF servo continuo (AF-C), la cámara continúa enfocando (y ajustando el enfoque) en el punto AF seleccionado hasta el momento en que se activa el obturador. Este modo AF es ideal para sujetos en movimiento.
El modo de zona AF (puntos AF)
Además de estos modos de enfoque, las cámaras réflex digitales Nikon y Canon vienen equipadas con numerosos puntos AF y opciones de modo de área AF.
Modos de área de AF de Nikon
Nikon le permite elegir las siguientes opciones de modo de área AF:
Punto único - El fotógrafo determina un único punto AF manualmente y la cámara enfoca al sujeto en el punto AF seleccionado, trabajando mejor con sujetos estacionarios.
Área dinámica - El fotógrafo determina el punto AF manualmente, como con AF de punto único (arriba). Sin embargo, si el sujeto se mueve y abandona el área del punto AF seleccionado, la cámara se ajusta en función de los puntos AF circundantes y se vuelve a enfocar en consecuencia. Este ajuste funciona mejor con sujetos que se mueven de forma impredecible.
Auto - La cámara determina qué punto AF contiene al sujeto y enfoca automáticamente.
3D - El fotógrafo determina el punto AF manualmente. Una vez que se presiona parcialmente el disparador y la cámara logra el enfoque, el fotógrafo recompone la escena y la cámara cambia automáticamente a un nuevo punto AF para mantener el enfoque del sujeto seleccionado.
Modos de área de AF de Canon
Las opciones del modo de área AF de Canon son muy similares a las de Nikon, pero se basan más en agrupaciones de puntos AF para lograr el enfoque.
Expansión del punto AF - Este modo le permite seleccionar un punto AF principal acompañado de 4 u 8 puntos AF adicionales circundantes para sujetos que se mueven o que no ofrecen mucho contraste para una adquisición de enfoque rápida.
Zona AF - Esto proporciona un grupo de 9 o 12 grupos de puntos AF móviles para lograr el enfoque en el sujeto más cercano que se encuentra dentro de la zona que ha seleccionado.
Selección automática del punto AF - En este modo, todos los puntos AF están activos y siguen el enfoque de manera muy similar al modo AF 3D de Nikon.
Si eres como yo, las opciones pueden ser emocionantes pero también increíblemente abrumadoras. Cuando leo manuales de cámaras o tutoriales altamente técnicos, quiero ponerme en posición fetal e ir a mi lugar feliz.
Por lo tanto, los insto a que respiren profundamente y sigan leyendo mientras hablo de manera más prosaica sobre cómo sintetizar e integrar esta información para la aplicación práctica y el uso en el campo.
Soy principalmente un fotógrafo de retratos y bodas cuya obsesión por crear imágenes nítidas me ha llevado a experimentar una gran cantidad de experimentos a lo largo de mis 20 años de carrera. He trabajado con todas las combinaciones de lentes y cuerpos réflex digitales profesionales imaginables y lo que voy a decirles no es un secreto; es una afirmación.
Calibración de lentes
Primero, he logrado mis mejores resultados de enfoque y nitidez de imagen usando lentes patentados fijos. La calibración adecuada de la lente también es fundamental para lograr resultados óptimos con DSLR y combinaciones de lentes patentadas, tanto fijas como con zoom. La calibración de la lente es el primer paso que debe tomar para lograr consistencia y precisión en lo que respecta al enfoque.
Nikon ofrece ajuste fino de AF con algunos de sus cuerpos profesionales DSLR más nuevos o recién lanzados, y no puedo hablar lo suficiente sobre lo valiosa que es esta herramienta. Canon también permite a sus tiradores ajustar y calibrar sus lentes profesionales con sus cuerpos profesionales, pero por ahora sigue siendo un proceso manual.
Si está interesado en obtener más información sobre el ajuste fino de AF de Nikon, visite https://fstoppers.com/gear/how-get-most-nikons-auto-af-fine-tune-194063. ¡Este video ofrece un excelente tutorial que le permite aprovechar el poder de esta increíble función!
Sepa que ninguna combinación de lentes de cuerpo de cámara es perfecta y que todas las combinaciones de cuerpo / lente pueden beneficiarse de la calibración de sus lentes. Si tiene una Nikon más nueva que le permite calibrar automáticamente, o si posee un sistema Canon y tiene que realizar la calibración de la lente manualmente, esta es la génesis de imágenes consistentemente nítidas.
Mi experimentación con puntos AF y modos AF es igualmente extensa. He llegado a encontrar ese enfoque de punto central, y AF de servo único (AF-S) ofrece una mayor uniformidad para objetos estacionarios o de movimiento lento que cualquier otra combinación disponible de punto AF y modo de enfoque.
Prefiero usar el punto central AF para lograr y bloquear el enfoque, luego recomponer mi escena para la captura de imagen final, en lugar de usar puntos AF ubicados más cerca del borde del visor. No siempre he disparado de esta manera, pero descubrí a través de la comparación que este método era más rápido y más confiable y que el enfoque también era mucho más preciso toma tras toma.
Los puntos AF y los modos de enfoque de su cámara dependen en gran medida de los contrastes presentes en la escena. El punto central AF distingue el contraste y, por lo tanto, logra un enfoque más rápido y preciso que los puntos más cercanos al borde del visor o la imagen. Aquí, el contraste, la claridad y el brillo se ven sofocados por el viñeteado y las aberraciones ópticas que se producen en todas las lentes, especialmente en los bordes y esquinas.
Además, los puntos centrales de AF son puntos de enfoque de tipo cruz, que son capaces de enfocar líneas en dos direcciones, horizontal y verticalmente.
Centrarse en sujetos en movimiento
Al enfocar sujetos en movimiento, descubrí que el uso de AF de servo continuo (AF-C) en combinación con el modo AF de área dinámica (Nikon) o AF de zona (Canon) ofrece los mejores y más consistentes resultados incluso en condiciones de poca iluminación extrema .
Recuerde, los modos AF dinámico y de zona permiten la selección de agrupaciones de puntos AF que van desde grupos de 4 a 8 puntos para mantener un seguimiento de enfoque constante para los sujetos en movimiento.
Cuando estoy un poco más lejos de los sujetos que se mueven, encuentro que disparar en AF de servo continuo (AF-C) en combinación con el modo AF de área 3D (Nikon) o AF automático (Canon) produce los resultados más consistentes.
Por ejemplo, cuando estoy filmando el primer baile de los novios, 3D AF-C es mi opción, ya que me permite decirle a la cámara qué sujeto (s) quiero enfocar y mantener ese enfoque continuamente como sujeto / Me muevo dentro del encuadre o recompongo la escena yo mismo.
Más información sobre la fotografía de sujetos en movimiento aquí.
Retratos de fotografía
Creo que los desafíos de enfoque más importantes vienen con la toma de retratos o detalles de primeros planos con lentes más largos (50 mm o más) con aperturas de f / 1.2-f / 2.8. Aquí es donde los profesionales se separan de los aficionados.
Muchos fotógrafos quieren lograr el sorprendente efecto visual (bokeh) que vemos al fotografiar un sujeto completamente abierto (f / 1.2 - f / 2.8) y enfocar los ojos. En estos casos, no hay margen de error. A veces ves solo un centímetro de nitidez, y si lo pierdes, la imagen es inutilizable (al menos en mi opinión). Es un riesgo significativo con grandes recompensas.
A menudo me preguntan si hay algún truco para conseguir la nitidez de los ojos en los retratos tomados a tan poca profundidad de campo. El "truco" es saber cómo funciona todo su equipo. Sepa cómo funciona cada lente con el cuerpo con el que está emparejado y qué punto AF o modo de enfoque produce mejores resultados al disparar a poca profundidad para ese sujeto o escena en particular.
Para mí, la recompensa solo vale la pena el riesgo si poseo la perspicacia técnica y la confianza para lograr el resultado deseado al menos 8 de cada 10 veces (ese es mi estándar).
Considere lo siguiente: al disparar a 85 mm ajustado af / 1.8 con un sujeto a una distancia de la cámara de 1 metro, solo tiene una profundidad de campo de alrededor de 1.3 cm. Si usa el punto AF central en AF-S para ajustar, bloquear el enfoque y recomponer antes de capturar la imagen, es muy poco probable que su plano de enfoque fino como una cuchilla aterrice donde inicialmente bloqueó el enfoque.
Es trigonometría básica.
El ligero cambio en el ángulo de la cámara debido a la recomposición (o incluso la respiración) afecta drásticamente (cambia) el plano de enfoque, lo que hace que las mejillas, la nariz, las orejas o la barbilla (en lugar de los ojos) estén enfocadas.
Por lo tanto, a menos que desee que los ojos del sujeto se coloquen en el centro del encuadre en todos los retratos que tome con una apertura reducida, necesitará una estrategia más creativa y efectiva.
En mi experiencia, usar AF Servo Continuo (AF-C) y seleccionar un grupo de 4 a 6 puntos AF dinámico cerca del ojo es la mejor manera de lograr la nitidez del ojo en este escenario precario.
Sin embargo, descubrí que disparar en fotograma continuo o en modo de alta velocidad, y hacer micro ajustes manualmente en el enfoque mientras el obturador está activado, es la única forma segura de capturar al menos 1 o 2 fotogramas donde los ojos son nítidos. .
Conclusión
El enfoque automático es una herramienta poderosa y conveniente que ha ayudado a evolucionar y elevar la fotografía a alturas que nunca hubiera imaginado hace 20 años.
Sin embargo, con todas las cosas mecánicas y hechas por el hombre, existen debilidades y limitaciones. Aparte de eso, no hay limitaciones cuando hablamos de imaginación o de las voluntades creativas que nos permiten -y nos obligan- a llevar esas herramientas mucho más allá de sus límites para lograr los resultados óptimos y deseados; algo que solo es posible cuando poseemos el conocimiento adecuado de cómo funcionan esas herramientas.
Como dije anteriormente en este artículo, los sistemas de enfoque automático y AF son increíblemente complejos. Es un tema de gran interés y valor para muchos fotógrafos, desde principiantes hasta profesionales experimentados por igual.
También es una tecnología que evoluciona rápidamente, lo que significa que lo que sabemos hoy puede que no se aplique mañana. Muchas variables y factores impactan y afectan la precisión y la consistencia del AF; sin duda, es un tema variado. Un solo artículo nunca podría abordar todas estas facetas.
Espero que con este artículo haya podido romper el hielo y brindar información útil que lo inspire a perfeccionar aún más sus habilidades. Nosotros, como fotógrafos, confiamos en la tecnología para articular nuestra visión y nuestras voces, por lo que no solo es crucial, sino que también nos incumbe comprender la tecnología, para que podamos avanzar en nuestro arte.
Dicho esto, espero escribir más artículos sobre este tema y llevar adelante esta conversación para que podamos examinar más de cerca y mejorar nuestro enfoque colectivo.