La exposición puede ser el problema más común en fotografía. Ya sea que su imagen esté subexpuesta (demasiado oscura), sobreexpuesta (demasiado brillante) o simplemente borrosa en una niebla de bajo contraste, la exposición incorrecta puede arruinar una buena toma.
Aunque muchos programas básicos de edición de fotografías proporcionan controles de "Brillo" y "Contraste" para ajustar la exposición, prefiero usar la herramienta Niveles de Photoshop, porque proporciona un ajuste fino más preciso y le brinda control independiente sobre las sombras, las luces, y medios tonos en tu foto.
Puede acceder a la herramienta Niveles en Photoshop en Imagen> Ajustes> Niveles, pero no recomiendo hacerlo de esa manera.
En cambio, siempre prefiero hacer una capa de ajuste de niveles.
Al crear una capa de ajuste, conserva la opción de revisar el ajuste más tarde o cambiar su opacidad. Una capa de ajuste también viene con una máscara de capa adjunta, en caso de que desee aplicar el ajuste solo a una parte de la imagen (ese es un tema separado para otro momento).
Basta decir que hacer una Capa de ajuste de niveles, en lugar de simplemente elegir Ajustes> Niveles, le brinda mucha más flexibilidad y control.
Para crear rápidamente una capa de ajuste de niveles, haga clic en el botón Capa de ajuste en la parte inferior de la paleta de capas en Photoshop. Luego, elija Niveles en el menú desplegable.
En la ventana que se abre, verá un histograma que representa el rango de píxeles oscuros y claros en su imagen, con negro a la izquierda y blanco a la derecha.
Debajo del histograma hay tres controles deslizantes para configurar los valores de luz en su foto. De izquierda a derecha, representan el punto negro, el punto medio y el punto blanco respectivamente (resaltados en rosa en esta imagen).
Este histograma es típico de una foto descolorida y de bajo contraste. Puede ver que el borde "negro" o izquierdo de la curva del histograma no llega al borde izquierdo del cuadro y que el borde "blanco" o derecho del histograma no llega al borde derecho del cuadro.
En una foto con una exposición ideal, generalmente queremos aprovechar al máximo todo el rango de luz / oscuridad disponible para nuestras cámaras y nuestros ojos. En otras palabras, queremos que los píxeles más brillantes de nuestra imagen sean blancos puros y que los píxeles más oscuros de nuestra imagen sean negros puros. En una foto como esta, el tono varía de gris oscuro a gris claro, lo que la convierte en una imagen de bajo contraste.
Para corregir rápidamente el rango tonal de la imagen y expandirlo para aprovechar todo el espectro de luz / oscuridad, simplemente arrastre el control deslizante Punto negro (más a la izquierda) hacia la derecha hasta que toque el borde de la curva del histograma. Luego, arrastre el control deslizante Punto blanco (más a la derecha) hacia la izquierda hasta que toque el borde de la curva del histograma. Cuando hace clic en "Aceptar", le dice a Photoshop que vuelva a asignar los valores de luz en su imagen para que los píxeles más oscuros se vuelvan negros y los píxeles más claros se vuelvan blancos, y el resto se distribuya adecuadamente entre ellos.
A esto lo llamaremos el "ajuste estándar" de los niveles. Es el punto de partida más común para el ajuste de exposición. Por supuesto, su ojo siempre debe decirle si es adecuado para una imagen determinada o no.
En la foto de aquí, si bien este ajuste estándar es una gran mejora, quiero ir más allá, porque quiero sacar la cara y los ojos del animal de las sombras y convertirlos en el punto focal de la imagen.
Para iluminar los medios tonos de la imagen, muevo el control deslizante de punto medio (el control deslizante central) hacia la izquierda. Este ajuste ilumina la cara y los ojos del mono, sacando esos detalles de las sombras. (Este es un ajuste útil en las fotos en las que desearía haber usado el flash de relleno).
Ahora, sin embargo, como resultado de aclarar los medios tonos, he perdido la mayoría de mis negros. Así que decido tirar del control deslizante Black Point aún más hacia la derecha, dentro de la curva del histograma. Y de la misma manera, decido tirar del control deslizante de Punto blanco más hacia la izquierda, dentro del borde de la curva del histograma, para hacer que las luces resalten un poco más.
Cuando mueves tu punto blanco o negro dentro de la curva de tu histograma de esta manera, estás “recortando” tus sombras o luces y perdiendo algunos detalles en esas áreas. Básicamente, le está diciendo a Photoshop “trate cada píxel más oscuro que este como negro puro” o como blanco puro en el extremo resaltado.
Photoshop proporciona un truco ingenioso que le permite ver exactamente dónde comienza su recorte de sombras o luces. Simplemente mantenga presionada la tecla ALT (PC) o la tecla Opción (Mac) mientras arrastra el control deslizante, y cuando vea que el color comienza a aparecer, eso indica los píxeles donde se recortan las sombras o las luces.
Esto puede ayudarlo a decidir cuándo y cuánto está dispuesto a perder detalles en las áreas sombreadas o resaltadas para mejorar la exposición en otras áreas.
Este tipo de ajuste solo se puede realizar mediante prueba y error. Más allá del "ajuste estándar", no hay reglas estrictas y rápidas, simplemente mire su foto y ajuste hasta obtener el aspecto que desea.
En este caso, puede ver en el histograma final que he colocado los controles deslizantes Black Point, White Point y MidPoint para aumentar el contraste general y resaltar los ojos y la cara del animal, a expensas de perder algunos detalles en el luces y sombras.
Todo esto tomó solo unos segundos en Photoshop.
Y como utilicé una capa de ajuste, puedo volver más tarde, si cambio de opinión, y modificar este ajuste de Niveles retroactivamente. Para hacer eso, simplemente haría doble clic en el icono de Capa de ajuste que se encuentra en esta capa en la Paleta de capas (resaltado en rosa en esta imagen).
Si bien es un poco más complejo que usar los controles de "Brillo" o "Contraste" que se encuentran en muchos programas de edición de fotografías, espero que pueda ver ahora por qué la herramienta Niveles de Photoshop es una forma fácil y poderosa de ajustar la exposición.
Sobre el Autor: Phil Steele es el fundador de SteeleTraining.com, donde encontrará tutoriales gratuitos sobre fotografía, Photoshop, Lightroom y más.
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