Cómo usar un estudio al aire libre para retratos naturales

He llegado a amar realmente hacer retratos de personas. Mi forma preferida de trabajar es en exteriores con mi estudio al aire libre con luz natural.

Durante muchos años tuve un estudio dedicado en mi casa. Durante este tiempo recibí a muchos viajeros que pasaban por Chiang Mai. Hice fotografías de todos ellos y nos divertimos mucho haciéndolos. Sin embargo, nunca me sentí tan cómodo usando luces estroboscópicas de estudio en el interior como estoy trabajando con mi estudio al aire libre.

Retratos de estudio de interior. © Kevin Landwer-Johan

Inspirado por el fotógrafo de Vogue, Irving Penn

Al principio de mi experiencia con la fotografía, conocí al fotógrafo estadounidense Irving Penn (1917-2009). Es célebre como uno de los mejores fotógrafos de la revista Vogue. Penn produjo más portadas para ellos que cualquier otro fotógrafo durante los 60 años que trabajó con la revista.

La fotografía de moda nunca me ha interesado mucho. Lo que me atrajo de la maestría de Penn fueron los retratos que hacía fuera de su trabajo en revistas. A menudo se quedaba en estos lugares exóticos donde lo llevaban sus asignaciones, y hacía retratos de los lugareños.

Él describe algunas de estas experiencias en su libro "Mundos en una habitación pequeña.En el libro, cuenta cómo desarrolló un estudio de luz natural portátil que pudo instalar en el lugar. Esto le permitió controlar el fondo y la iluminación.

Al vivir en el norte de Tailandia, tengo la oportunidad de visitar pueblos de montaña y fotografiar a los pueblos indígenas de las tribus de las montañas. Así que decidí diseñar y construir mi propio estudio portátil de retratos a la luz del día.

Instalar mi estudio en pueblos me permite hacer retratos de estudio de personas que permanecen en sus propios entornos.

Cómo diseñé y construí mi estudio al aire libre

Este fue un proyecto completamente de bricolaje, por lo que podría copiar fácilmente la idea y hacer la suya propia.

Mi estudio se ha transformado a lo largo de los años. Ahora se compone de:

Tres montantes de tubo de acero inoxidable
Un fondo blanco y negro
Un paño de sombra sobre los fondos.
Reflectores
Un montón de clips, cuerdas, varillas de acero y clavijas de carpa.

Todo para mi estudio al aire libre.

Debido a que a menudo trabajo solo, mi estudio necesitaba ser fácilmente portátil, a diferencia del de Penn, que era grande, voluminoso y requería varios asistentes para configurarlo. Tuve que sacrificar el tamaño para hacerlo práctico. Podría diseñar un estudio más grande y menos portátil para usar en su patio trasero.

Originalmente hice soportes verticales usando postes de fibra de vidrio para carpas. Estos resultaron demasiado endebles, así que los reemplacé por acero inoxidable más resistente. También he ampliado el área de fondo e incluido un fondo blanco. Mi diseño inicial solo tenía un fondo negro corto. Ahora también utilizo reflectores para realzar y equilibrar la luz.

Controle la luz natural usando un estudio al aire libre

Prefiero montar el estudio por la mañana o más tarde por la tarde. Si el sol está demasiado alto, es más difícil trabajar con la luz.

Es importante elegir una ubicación donde el sol estará detrás del telón de fondo. Esto ayuda a dar luz al cabello. La pieza de tela fina de nailon gris que coloqué sobre los fondos suaviza la luz de este cabello.

Si el terreno donde me estoy instalando es tierra desnuda, eso es perfecto. La luz se refleja en la tierra de color claro hacia los rostros de mis sujetos. Esto es bueno para los tonos de piel asiáticos, pero no tanto para los caucásicos, ya que tiene un ligero tono amarillo / naranja.

Cuando tengo que instalarme en el césped, coloco unas láminas de plástico de color blanco o bronceado claro para iluminar un poco. Sin esto, la hierba reflejaría un tono verde desagradable en los rostros de la gente.

En los primeros días de uso de mi estudio, esto fue todo lo que hice para manipular la luz. Ahora también utilizo un reflector plegable grande para hacer rebotar más luz sobre mis sujetos. Esto le da un poco más de control de las sombras.

La tela de fondo es un poliéster muy elástico. No se arruga y se puede apretar entre los montantes, por lo que es plano. Detrás del fondo negro, agrego una hoja de láminas gruesas de polietileno negro. Esto bloquea completamente el sol que de otro modo brillaría parcialmente a través de la tela.

Equilibrando la luz

Su configuración de exposición es fundamental. Mucha luz brilla a través del fondo blanco, mientras que ninguna brilla a través del negro. Si incluye demasiado fondo en sus cálculos de exposición, resultará en un sujeto subexpuesto o sobreexpuesto.

Necesita tomar su lectura de exposición solo de la cara de su sujeto. Usando el modo manual, una vez que lo haya configurado correctamente, no necesitará cambiarlo a menos que cambie la luz. Esto sucederá si el sol se esconde detrás de una nube o si hace rebotar más luz sobre el sujeto con el reflector.

Puede usar la misma configuración de exposición para ambos fondos porque la luz en la cara del sujeto no cambia.

Si toma una lectura ligera del fondo blanco, verá que es mucho más brillante que su sujeto. Tomar una lectura del fondo negro mostrará que hay mucha menos luz reflejada en él que en el sujeto. Estos contrastes te ayudan a lograr un fondo blanco puro y negro puro.

La tela delgada sobre el fondo reduce la luz y evita que la luz solar total afecte al sujeto. Debe asegurarse de que el sujeto no esté demasiado lejos del fondo; de lo contrario, la luz del sol podría golpear su cabeza directamente.

Haz tu propio estudio al aire libre

Montar su propio estudio al aire libre es relativamente fácil y económico. Puede usarlo en cualquier lugar donde haya suficiente espacio. No es necesario comprar equipos de iluminación costosos ni tener un gran espacio de estudio. Los materiales son económicos y es portátil, por lo que puede usarlo en cualquier lugar.

Trabajar al aire libre depende del buen tiempo. Es mejor cuando brilla el sol, pero aún puede usarlo bajo un cielo nublado.

Fotografiar con la luz disponible es muy divertido, especialmente cuando tienes un poco de control sobre cómo afecta a tus sujetos.

Nos encanta ver fotos de su estudio al aire libre en los comentarios a continuación.