Puede ver el efecto que tiene un filtro de densidad neutra graduado en la escena
Uno de los mayores desafíos de la fotografía es controlar la luz en tu escena. Es por esta razón que a muchos fotógrafos de paisajes les encanta estar disparando durante las horas doradas o la hora azul, cuando la luz es hermosa y el contraste es manejable. El contraste es difícil de manejar en días soleados y en ciertas escenas, pero hay algunas formas de solucionarlo. En este artículo, veremos la utilidad de usar filtros de gradiente de densidad neutra (también conocidos como gradientes ND). Estos filtros han existido durante mucho tiempo, la mayoría de los fotógrafos de paisajes tendrán un juego de ellos en la bolsa de su cámara.
¿Filtros o Photoshop?
En los últimos años, ha habido un debate en curso sobre si es mejor usar filtros o colocar las imágenes entre corchetes y mezclarlas en Photoshop después o incluso usar HDR para capturar todas las diferentes tonalidades y luces en una escena. En muchos casos esto es una preferencia personal, y cambio entre los dos dependiendo de la escena o la visión que tengo de la imagen que quiero hacer.
Si estoy fotografiando durante la hora dorada, con mayor frecuencia utilizaré un filtro graduado ND. Si estoy haciendo un paisaje estelar, tomaré dos imágenes y las mezclaré, una para el cielo y otra para el primer plano. La razón es esta. En la hora dorada, puedo exponer a la luz ambiental y usar un filtro para mantener el detalle en el cielo. Si quiero un paisaje estelar (no un rastro de estrellas), necesito subir mi ISO muy alto y si hay algo en el primer plano de la escena que es demasiado brillante, se sobreexpondrá. Mi primera toma será una imagen que expondrá la escena correctamente. Para mi segunda toma, expondré el cielo para capturar una toma de paisaje estelar. Luego, los mezclaré en Photoshop, que realmente funciona bien.
En algunos casos, no hay sustituto para un graduado de ND. Si desea que las olas en una escena de paisaje marino se vuelvan suaves como la seda o que un río se vea suave y blanco, entonces necesitará usar grados ND. Este efecto no se puede realizar en Photoshop (al menos todavía no). La mejor parte de usar ND graduados es la sorpresa que obtienes cuando ves la imagen en la pantalla. Te sorprenderá el efecto de capturar el movimiento borroso de diferentes elementos en tu imagen.
¿Qué es un filtro de densidad neutra graduado (ND Grad)?
Esencialmente es una pieza rectangular de resina o vidrio ópticamente correcta con un degradado de oscuro a claro. Se llama "neutral" porque la parte oscura del filtro no debe hacer ninguna diferencia de color, ni añadir un matiz de color a la escena. Esto no siempre es cierto con los filtros más baratos, pero las marcas de filtros bien establecidas (Lee, Singh-Ray) dejan muy poco color en la imagen final. La razón detrás del uso de un filtro ND es retener la luz para que la parte de la escena que es más brillante (generalmente el cielo) no se sobreexponga. Este efecto crea una imagen agradable. El cielo está bien expuesto y el primer plano también está correctamente expuesto.
Si tuviera que exponer la escena sin usar un filtro de gradiente ND, muy a menudo, el primer plano estaría bien expuesto mientras que el cielo simplemente podría estar sobreexpuesto o, si tuviera que exponer para el cielo, el primer plano sería muy oscuro. Como dije anteriormente, puede hacer una combinación en Photoshop, pero a veces, es posible que no capture todos los detalles en el cielo y usar un filtro para capturar la escena puede ser útil. Además, podrás dedicar más tiempo a disparar y menos a editar después.
Un conjunto de graduados de ND en diferentes puntos fuertes.
¿Cuándo debería utilizar un filtro graduado ND?
La mayoría de los fotógrafos de paisajes los utilizarán al amanecer o al atardecer, durante la hora dorada. También puede usarlos durante el día para reducir la velocidad del obturador y hacer que el agua sea suave y sedosa. También es una opción difuminar objetos en movimiento como personas, automóviles, autobuses o incluso árboles movidos por el viento. Lo que obtendrá es una escena a la luz del día bien expuesta con algo de movimiento borroso. Esto puede parecer realmente interesante y dinámico en tu imagen.
La razón por la que querrá utilizar un filtro de gradiente ND es que puede haber una diferencia sustancial, en cuanto a la luz, entre el cielo y su primer plano. Si tiene una diferencia de más de dos pasos, probablemente necesitará un filtro de gradiente ND para corregirlo y obtener una exposición buena y bien equilibrada. Esta no es una regla, pero si intenta promediar la exposición y encuentra que su primer plano se ve demasiado oscuro y su cielo es demasiado brillante, tal vez sea el momento de usar el filtro.
Se utilizó un ND graduado en esta imagen para exponer el cielo y las nubes correctamente.
Tipos de filtros ND grad
Los filtros ND grad tienen algunas variables. La primera es si el filtro tiene un borde duro o blando. Hay una razón para esto y ambos tipos son útiles. El filtro de borde duro tiene una transición muy definida entre la parte de gradiente oscuro del filtro y la parte clara. El filtro de borde suave mezcla suavemente el degradado a lo largo del filtro, por lo que la línea es menos obvia. Cada uno de estos filtros se utiliza en diferentes escenarios. Por ejemplo, el filtro de borde duro es realmente útil si tiene una línea de horizonte muy definida (es decir, un paisaje marino o una escena de paisaje donde el horizonte es bastante plano y recto). El filtro de borde suave se utiliza para escenas donde no hay un horizonte despejado (es decir, un bosque o una escena en la calle). Aprender cuándo usar qué tipo de filtro requiere algo de práctica, pero una vez que pueda visualizar cómo se verá el resultado, es bastante fácil.
Grados ND de borde duro y borde suave
Los graduados de ND tienen diferentes puntos fuertes
Los filtros se fabrican en diferentes intensidades para compensar las diferentes condiciones de iluminación. Dependiendo del rango dinámico (la diferencia entre luces y sombras) en su escena, puede elegir un filtro de gradiente ND que será más oscuro o más claro. Los filtros más oscuros retienen más luz y los filtros más claros, retienen menos luz. Los ND Grads se fabrican en las siguientes concentraciones: 0,3 o un número f de luz, 0,45 o 1,5 números F, 0,6 o dos números F, 0,75 o 2,5 pasos F, 0,9 o tres números F. El cálculo importante que debe recordar es tratar de mantener su cielo y su primer plano dentro de una parada el uno del otro. Además, los grados ND se pueden apilar si la luz es realmente brillante, por lo que puede hacer que el cielo sea aún más oscuro, según el efecto que desee.
¿Cómo utilizo un filtro graduado ND?
Es más fácil de lo que piensa. Hay algunos detalles técnicos en los que pensar, pero una vez que haya usado graduados varias veces, es realmente bastante simple. Este es un proceso que funciona bastante bien en la mayoría de las condiciones de iluminación:
- Instale su cámara en un trípode y tome una lectura del medidor de luz del primer plano. Asegurándose de que su cámara esté en Manual, apunte hacia abajo y llene el visor con el primer plano para tomar la lectura.
- Tome una lectura del medidor de luz de la misma manera que la anterior, del cielo.
- Calcule la diferencia entre las dos exposiciones y use un ND Grad para que su escena esté dentro de un punto de diferencia de luz. Por ejemplo, si el cielo es tres paradas más brillante que el primer plano, puede usar un ND Grad que bloquee dos f-stops de luz o un 0.6 ND Grad.
- Deslice el filtro de gradiente ND en su lugar frente a la lente y determine la mejor posición para que el gradiente esté en su imagen. Si es un horizonte duro (es decir, una escena de paisaje marino) use un gradiente de borde duro, si es una escena de bosque, use un gradiente de borde suave.
- Exponga para su primer plano y haga la toma.
- Verifique el resultado en su pantalla LCD, amplíe la imagen para asegurarse de que todo esté expuesto correctamente. Realice los ajustes necesarios y tome otra imagen si es necesario.
Eso es todo, realmente simple. Por supuesto, como dije anteriormente, se necesita una buena cantidad de práctica para convertirse en un experto en el uso de estos filtros, pero los resultados valen la pena.
En esta escena, el graduado de ND permitió que el cielo quedara expuesto correctamente y redujo la velocidad del obturador lo suficiente como para difuminar el agua.
Edición de imagen
Una vez que haya capturado su escena bien expuesta, querrá llevarla a Lightroom o Photoshop para darle los toques finales a la imagen. Hay muchas formas diferentes de mejorar la imagen y hacerla realmente destacada. No voy a entrar en todos los diferentes ajustes que podría hacer a la imagen, excepto por un consejo. Por lo general, seleccionaré el cielo y el primer plano por separado y haré una capa para cada uno de ellos, luego haré ajustes separados para cada uno. Es posible que desee hacer que el cielo sea aún más premonitorio si fuera un día nublado, o quizás iluminar un poco más el primer plano para mostrar los detalles. Al hacer esto, sacará el máximo partido a la luz de la escena. Muchos fotógrafos convertirán sus imágenes de ND grad en blanco y negro porque el movimiento y la suavidad del agua en la escena pueden parecer muy atractivos en monocromo. La decisión es tuya.
¿Que sigue?
Para hacer este tipo de fotografía, deberá comprar uno o dos graduados de ND. Algunos de los graduados de ND más baratos son un buen lugar para comenzar, las marcas como Cokin son buenas y no son especialmente caras. Las marcas más caras ofrecen la máxima calidad y, en algunos casos, los filtros están hechos a mano. Si encuentra que realmente ama el efecto que dan estos filtros, entonces puede invertir en algunos filtros Lee o Singh-Ray. Estas son las mejores marcas de filtros y los resultados de estos productos son asombrosos.
Lo más importante que hay que recordar es invertir tiempo en conseguir la técnica correcta y saber cómo utilizar el equipo. La fotografía se trata de practicar y acertar con la técnica. Sí, un buen equipo ayuda, pero lo más importante es la práctica. Una vez que haya dominado la técnica con un filtro más barato, considere invertir en los más caros.
Una imagen final después de ser procesada en Photoshop.