La fotografía se inventó en 1839 como un medio en blanco y negro. Meticulosos y engorrosos, la mayoría de los defensores de la fotografía estaban más preocupados por perfeccionar el proceso fotográfico sin la complejidad añadida del color. Algunos pioneros resistieron, creando nuevos métodos para transmitir la imagen fotográfica en color. Pero fue solo en la década de 1930, cuando empresas como Kodak y Agfa comenzaron a introducir películas en color para el consumidor, que la fotografía en color comenzó a estar ampliamente disponible y ser relativamente asequible.
Con la fotografía en color, los fotógrafos pueden crear imágenes con la carga emocional del color.
La invención y el uso generalizado de películas en color tuvieron un impacto significativo en la fotografía. Los fotógrafos modernos ahora pueden representar una interpretación más realista de una escena, transmitiendo el mundo en colores similares a los que se ven a través del ojo humano promedio. Pero la fotografía en color también tenía otro propósito. Los fotógrafos ahora pueden acoplar imágenes con el emocional carga de color mucho más fácilmente.
A lo largo de la historia, los seres humanos han forjado fuertes asociaciones con los colores. Y aunque algunas asociaciones son experienciales, otras hablan de nuestra evolución y la historia de las artes visuales. En esta serie de artículos, analizaremos la historia de los diferentes colores, cómo han moldeado nuestra forma de ver y qué significan para tu fotografía.
La psicología del rojo
El color tiene un impacto significativo en nuestras percepciones, emociones y físico. Nuestros primeros antepasados establecieron asociaciones entre el rojo y el color de nuestra sangre, cultivando un fuerte vínculo visual entre el rojo y el peligro, la violencia y la vida. Los humanos evolucionaron para priorizar el rojo como un color de inmediatez, advertencia y oportunidad. Por ejemplo, la aparición del fuego vincula el rojo con el calor y la luz, pero también con la destrucción.
Asociado con el calor y el fuego, el rojo apela a nuestras emociones y a nuestra fisicalidad.
Debido a que llama nuestra atención, el rojo lleva el texto y los sujetos al primer plano de una imagen. El rojo también es el estándar internacional para señales de alto y semáforos. En la naturaleza, las hojas rojas de otoño y los atardeceres vibrantes atraen nuestro sentido del tiempo y la estación. Quizás ligado al color de las rosas rojas, una flor tradicionalmente asociada con el romance, el rojo simboliza la pasión, el amor y el sexo. El rojo también atrae a nuestras papilas gustativas, con alimentos como fresas, manzanas, cerezas, tomates y pimientos, todos coloreados por formas de carotenoides, pigmentos rojos vibrantes que ayudan a la fotosíntesis.
El rojo tiene diferentes asociaciones en diferentes culturas y creencias. En algunas partes de África, el rojo es un color de luto que representa la muerte. El rojo, que se usa tradicionalmente en funerales, bodas y festividades de Año Nuevo, simboliza la buena suerte, la felicidad y la prosperidad en China. En la tradición tailandesa, el rojo es el color del domingo, asociado con Surya, un dios solar. En el subcontinente indio, el rojo significa pureza, fertilidad, riqueza, belleza y la diosa Lakshmi. Y en Japón, el rojo es el color tradicional del heroísmo.
Informadas por la presencia duradera del rojo en las artes visuales, estas asociaciones inherentes (y más) esculpen la forma en que un espectador lee una imagen.
Evolución del color rojo
A pesar de sus numerosas formas, el rojo ha tenido un lugar de importancia constante a lo largo de la historia. Del ocre al rojo cadmio, la evolución del rojo se deriva de nuestra antigua reverencia por el tono dominante.
Ocre
El ocre es un pigmento natural que varía en color desde el amarillo hasta el naranja intenso o el marrón. Cuando se combina con la hematita, el ocre adquiere un tono rojo. Con una antigüedad aproximada de 36.000 años, el bisonte rojo de las paredes de la cueva de Altamira en España se encuentra entre algunos de los ejemplos más antiguos de uso del rojo en las artes visuales.
Bisonte rojo en las paredes de la cueva de Altamira en España. Crédito de la imagen: Por Museo de Altamira y D. Rodríguez, CC BY-SA 3.0, Enlace
Cinabrio
El cinabrio, un sulfuro de mercurio natural, varía en tonalidad desde el ladrillo profundo hasta el escarlata. Aunque altamente tóxico, los romanos dominaban el brillo del pigmento rojo y lo usaban ampliamente en la decoración. El cinabrio ocupa un lugar destacado en los murales de las villas de clase alta en Pompeya. A partir de la dinastía Song, los chinos emplearon el cinabrio en objetos lacados elaboradamente tallados.
Bermellón
Los escritores antiguos usaban el término bermellón para describir el pigmento que se obtiene al moler el cinabrio. Pero el bermellón también se refiere a una versión sintética del color, inventada en China. Las pinturas renacentistas presentan este último con regularidad. El renombrado artista renacentista Tiziano es conocido por sus exuberantes acentos bermellón.
Asunción de la Virgen de Tiziano con acentos bermellón. Crédito: Tiziano (dominio público), a través de Wikimedia Commons
Minio
Los romanos producían minio, también conocido como plomo rojo, calentando el plomo blanco a temperaturas extremadamente altas. Contrastando bien con el oro y el mármol, los romanos usaban el minio principalmente para las inscripciones. Los ilustradores medievales hicieron uso del pigmento en sus manuscritos iluminados, pero fue particularmente popular entre los artistas Mugal de la India y Persia en los siglos XVII y XVIII.
Vincent van Gogh era un ardiente usuario de minium. Sin embargo, desde entonces se ha descubierto que el minio se blanquea bajo la luz, y algunas de las obras de Van Gogh han tenido sus acentos rojos como consecuencia se desvanecen.
Carmín
Durante su conquista de México a principios del siglo XVI, los conquistadores españoles se sorprendieron por las telas vibrantes y la pintura facial de los aztecas. Derivado de la cochinilla, los españoles pronto comenzaron a enviar grandes cantidades de "rojo español" a Europa. Los artistas adoptaron rápidamente el carmín para adornar sus elaborados dramas. Sin embargo, como el minio, el carmín también tenía tendencia a desvanecerse, especialmente a la luz del sol. Los cosméticos y los colorantes alimentarios rojos continúan empleando carmín en la actualidad.
Rojo cadmio
En 1817, un químico alemán descubrió un nuevo elemento, el cadmio, que se convirtió en la base de los tonos de pintura amarilla y naranja. Sin embargo, pasaron otros 93 años antes de que el rojo de cadmio estuviera disponible comercialmente en 1910. Intenso y resistente a la luz, Henri Matisse fue uno de los primeros usuarios destacados del pigmento. Otros artistas que adoptaron el rojo de cadmio incluyen a Edvard Munch, Francis Bacon y Clyfford Still.
Desde la invención del rojo de cadmio, los avances tecnológicos han creado una amplia gama de pigmentos sintéticos y procesos químicos para producir pigmentos rojos. La preparación y aplicación más fáciles, las mejores cualidades de archivo y una amplia variedad de tonos se han convertido hoy en día en un estándar para el rojo en pinturas, tintes y tintas.
La habitación roja de Henri Matisse. Crédito: JD Lasica a través de Flickr
Rojo en artes visuales
Debido a su presencia continua en la historia del arte, el concepto de rojo ha evolucionado con el tiempo, abarcando nuevos significados y significados. No podemos estar completamente seguros de qué significado tenía el rojo para nuestros ancestros. Sin embargo, podemos suponer que al menos el uso del rojo elevó el dibujo de la roca, haciendo que la imagen pareciera más dimensional.
Los artistas medievales asociaron el rojo con Pentecostés, el espíritu santo y la sangre de los mártires cristianos. En la pintura renacentista, el rojo explotó la mirada del espectador, cubriendo a Cristo, la Virgen María u otras figuras sustanciales.
El arte barroco vio rojos profundos y luminosos transmitidos en un drama espectacular. Más tarde, los artistas prerrafaelitas usaron tonos de rojo y naranja para pintar los cabellos fluidos de las mujeres y llamar la atención sobre el simbolismo anidado dentro de sus obras de arte.
Lady Lilith por el prerrafaelita Dante Gabriel Rossetti. Crédito de la imagen: Por Dante Gabriel Rossetti - Museo de Arte de Delaware, dominio público, enlace
Los artistas impresionistas y postimpresionistas utilizaron los rojos para transmitir detalles de luz o acento. Los fauvistas, sin embargo, apiñaron rojos abundantes y vibrantes en escenas y retratos con una tenacidad casi violenta. Solo unos años después, el arte abstracto abandonó el tema objetivo. Usados para puntuar, irritar y filosofar, los artistas abstractos energizaban al espectador o lo envolvían por completo en campos de rojo voraz.
El expresionista abstracto Mark Rothko pintó en rojos profundos. Crédito: G. Starke a través de Flickr
Rojo en fotografía
Con el advenimiento de la fotografía en color, florecieron las posibilidades creativas para los fotógrafos. El medio radical permitió a los fotógrafos representar el color de cerca como estaba en el campo. Además, las asociaciones de color inherentes se trasladaron a la fotografía en color. Las cualidades perdurables de Red permitieron a los fotógrafos comunicar señales visuales basadas en la evolución y en el arte.
Como pionera en la fotografía en color, la dispersión de rojos de Marie Cosindas a lo largo de sus naturalezas muertas y retratos se asemeja a la técnica de las naturalezas muertas barrocas. La famosa fotografía de William Eggleston, El techo rojo, utiliza el rojo como una fuerte corriente subterránea para un entorno aparentemente normal. En las representaciones dinámicas de Saul Leiter, el rojo agrega dramatismo al teatro del paisaje urbano. Imágenes como Tormenta de arena y Festival Red Boy y Holi por Steve McCurry documentan la historia y la materialidad del rojo en el arte y la cultura. La fotografía más conocida de McCurry, Niña afgana representa a una joven cuyos ojos penetrantes se acentúan aún más por el llamativo pañuelo rojo que enmarca su rostro.
El uso del rojo por parte de Nan Goldin transmite tensión atmosférica, como si el aire mismo estuviera lleno de color. Serie de Richard Mosse Infra representa el Congo en infrarrojos, representando el paisaje verde en tonos de rosa y rojo, reencuadrando la naturaleza del fotoperiodismo.
El uso del rojo tampoco se limita a la fotografía en color. Los filtros rojos (aplicados en / dentro de la cámara o en postproducción) absorben la luz azul y verde, mejorando el contraste. El famoso fotógrafo de paisajes Ansel Adams usó filtros rojos para lograr un efecto dramático, oscureciendo los cielos azules que aparecen en sus abundantes vistas.
Ansel Adams utilizó filtros rojos para realzar el contraste del cielo en sus fotografías. Crédito de la foto: Wikimedia Commons
Conclusión
Faber Birren, un autor estadounidense y consultor sobre teoría del color, dijo una vez que "el rojo es el tono apasionado y ardiente del espectro, que marca al santo y al pecador, el patriotismo y la anarquía, el amor y el odio, la compasión y la guerra". El rojo se ha utilizado regularmente a lo largo de la historia para denotar conceptos y experiencias. El estado, la fisicalidad, la ira, la calidez, el amor y el peligro son aspectos que se han caracterizado por tener asociaciones con el rojo.
Con la invención de la fotografía en color, el rojo se trasladó al cine y luego a los medios digitales. Y si bien tiene diferentes significados en diferentes culturas, la prominencia del rojo a lo largo de la historia del arte es un testimonio de su impacto emocional y visual en la actualidad.
¿Utilizas el rojo en tus fotografías? No dude en compartir algunas de sus imágenes con nosotros en los comentarios a continuación.
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