Por Don Komarechka
Los meses de invierno suelen ser poco interesantes para los fotógrafos macro. Las flores, los insectos y los pequeños detalles de la naturaleza casi desaparecen. Solo queda un sujeto fiel en abundancia: el pequeño copo de nieve.
Afortunadamente, "abundancia" es insuficiente. Durante casi la mitad del año, encontrará innumerables billones de ellos a solo unos metros del calor y la comodidad del hogar. ¿Entonces cómo empiezas? ¿Cómo captura uno de estos diminutos sujetos cristalinos y llena el marco detrás de su lente?
El engranaje:
Lo primero que necesitará es una manopla vieja.
Sin embargo, necesitará más que eso. El copo de nieve promedio mide alrededor de 2 a 5 mm de ancho, por lo que llenar el marco con uno de estos cristales requerirá un aumento potente y una buena iluminación. Cualquier cámara servirá, siempre que puedas acercarte lo suficiente. Para la fotografía de copos de nieve, necesitará adentrarse en el mundo más allá del aumento de tamaño natural de 1: 1.
El tamaño natural 1: 1 es la escala de aumento más alta que pueden realizar la mayoría de los objetivos macro. En un sensor de fotograma completo, un copo de nieve de 4 mm solo llenará aproximadamente el 2% de la imagen; necesitamos acercarnos.
Agregar un conjunto de tubos de extensión a su lente macro a menudo lo acercará al tamaño real de 2: 1, y Kenko es un gran conjunto. Estos son tubos huecos que se colocan entre la cámara y la lente, lo que permite que la cámara enfoque más cerca de su elemento frontal. Esta es la forma más conveniente de aumentar la ampliación, pero los filtros de primer plano son otra buena opción.
Los filtros de primer plano son básicamente gafas de lectura para su cámara. Actúan como una lupa y se pueden apilar varios juntos para aumentar el efecto. Hacen que los bordes del marco se distorsionen, pero al fotografiar copos de nieve es probable que recortes los bordes de todos modos. Los filtros de primeros planos también interfieren con las capacidades de enfoque automático de la mayoría de las DSLR, pero dispararemos el enfoque manual para este sujeto.
Encender un copo de nieve puede parecer un desafío, pero es bastante simple: usa un flash de anillo. Es posible que los flashes anulares no se vean favorecidos en todas las áreas de la fotografía macro porque crean un reflejo que distrae la atención en las gotas de agua y en algunos ojos de insectos. Sin embargo, es la solución perfecta para los copos de nieve y hace que capturarlos sea un poco más fácil. La mayoría de los flashes de anillo (yo uso una Canon MR-14EX) te permiten controlar dos bancos de luz y hacer que uno sea más brillante que el otro. Apago casi por completo un banco y uso la mitad del flash, y apunto al ángulo perfecto.
Obtener el ángulo correcto puede cambiar drásticamente el resultado. La imagen de arriba está fotografiada en dos ángulos diferentes separados por unos pocos grados. Se necesitan muchos experimentos en el campo para encontrar estos ángulos, y de vez en cuando usaré un pincel pequeño para empujar el copo de nieve al ángulo adecuado. Evito esto a menos que sea necesario, porque los cristales a menudo se rompen cuando se manipulan demasiado.
Así que tenemos una lente, una luz y ahora necesitamos un escenario. Todas mis fotografías de copos de nieve están hechas con la misma manopla negra. Es un componente esencial en mis imágenes y hay muchas razones por las que:
- Fondo oscuro: la manopla crea un fondo más oscuro para el copo de nieve y permite unos hermosos contrastes. Elija otro color además del negro para darle una sensación diferente a sus imágenes, pero manténgalo más oscuro para un buen contraste.
- Aislamiento: Si el copo de nieve cayera sobre una superficie plana de metal y esa superficie transfiriera incluso la más mínima cantidad de calor, el copo de nieve se convertiría en una gota de agua con bastante rapidez. Con la manopla, el hielo queda atrapado en las fibras y solo hace unos pocos puntos de contacto con la superficie, manteniéndola aislada del calor.
- Aislamiento del sujeto: Cada toma tendrá una cierta cantidad de fibras de lana presentes, pero estas son mucho más fáciles de editar que una superficie plana y detallada como fieltro o una cubierta de barbacoa en su patio trasero.
El proceso:
Coloque la manopla durante una nevada y espere a que caigan los copos de nieve (consejo: no debe usar la manopla). Mire de cerca y vea si los copos de nieve son de la variedad "hermosa". Por lo general, verá bolas de hielo o cristales cubiertos de gotas de agua congelada (llamadas "escarcha"). Pueden pasar algunas nevadas antes de ver los mejores cristales para fotografiar: copos de nieve grandes y limpios con muchas ramas:
Es muy importante fotografiar los copos de nieve durante una nevada. Tan pronto como una hora después, los cristales comenzarán a derretirse o sublimarse (evaporarse sin derretirse primero) y los bordes afilados de los cristales desaparecerán pronto. Si acaba de pasar por alto la nevada, intente colocar la manopla sobre la nieve recién caída y recójala de nuevo; las fibras atraparán los copos de nieve caídos como si fueran Velcro y tendrá la oportunidad de fotografiar algunos antes de que se deterioren demasiado.
Todos mis copos de nieve están enfocados. Esto significa que tomo varios fotogramas del mismo copo de nieve en muchos puntos de enfoque diferentes; Hago esto moviendo físicamente la cámara hacia adelante y hacia atrás a través del plano de enfoque del cristal, disparando continuamente todo el tiempo. Este proceso es necesario porque a menudo se fotografían en un ángulo, dando solo una pequeña franja de enfoque. Los fotografío en ángulo para resaltar los reflejos de la superficie, los colores prismáticos e incluso los colores centrales vibrantes como resultado de la interferencia óptica:
Sin embargo, no es así como sale la imagen de la cámara. La siguiente imagen es una de las 33 imágenes utilizadas en la composición final. El proceso de combinación de los marcos es largo, en parte porque cada imagen se realiza sin un trípode: todas se sostienen en la mano. Debido a que sostengo estas imágenes con la mano, necesito tomar muchos más fotogramas de los que realmente usaré (disparo demasiado para asegurarme de cubrir todos los puntos). Los 33 fotogramas que utilicé en esta imagen fueron seleccionados de un total de 112.
A menudo me preguntan por qué no utilizo un trípode para estas fotografías. Configurar un trípode exactamente en el ángulo correcto y ajustar un riel de enfoque para que todo esté perfectamente configurado tomaría una cantidad significativa de tiempo. Busco el copo de nieve a mano alzada y ajusto el ángulo de la cámara para obtener el reflejo deseado tomando fotos de prueba, algo que requiere mucho más tiempo si se usa un trípode. No se puede perder tiempo alineando un trípode de esta manera; necesito moverme rápidamente para asegurarme de que el copo de nieve no se derrita, se escape o se asfixie con más nieve que cae. Photoshop hace un buen trabajo realineando las imágenes, siempre que su ángulo no se desvíe demasiado.
Copos de nieve que miden aproximadamente 0,4 mm de diámetro, fotografiados con un aumento de 6: 1 y recortados significativamente
El proceso de edición y apilamiento de enfoque se discutirá en un artículo futuro.
El libro:
Si el tutorial anterior le interesa, se explicará con mayor detalle en mi próximo libro, “Sky Crystals: Unraveling the Mysteries of Snowflakes”. Actualmente, el libro está siendo financiado colectivamente por indiegogo, y una contribución de $ 35 le dará una copia cuando se publique en octubre de 2013. ¡Apoye el proyecto y ayude a que se publique el libro!
El libro tendrá 300 páginas, tapa dura y detallará todas las técnicas fotográficas, ciencia y física, e incluso la psicología y filosofía de por qué encontramos hermosos los copos de nieve. La campaña finaliza el 30 de abril de 2013.