Revisión de Nikon 180-400mm f / 4E TC1.4 FL ED VR

El Nikon 180-400 mm f / 4E TC1.4 FL ED VR es un objetivo con zoom superteleobjetivo de nivel profesional diseñado para fotógrafos de deportes y vida salvaje. Su predecesor, el Nikon 200-400mm f / 4G ED VR II, fue un objetivo muy popular durante muchos años entre muchos fotógrafos de acción. Cuando Canon lanzó su 200-400 mm f / 4L IS USM con un teleconvertidor de 1.4x incorporado, muchos tiradores de Nikon se preguntaron si tal lente podría materializarse para ellos en el futuro. Nikon finalmente anunció la versión actualizada en enero de 2022-2023, impulsando el diseño óptico aún más al incorporar un teleconvertidor de 1.4x incorporado, además de expandir el rango de zoom en 20 mm en el extremo corto. En esta revisión, analizaremos más de cerca esta lente increíblemente versátil y la compararemos con su predecesora.

Nikon 180-400 mm f / 4E TC1.4 FL ED VR Descripción general

Si alguna vez ha estado en un safari africano, sabrá lo difícil que puede ser encuadrar la vida salvaje con los superteleobjetivos prime. Muchas veces, te quedas deseando tener una lente más larga para capturar la acción, pero a veces desearías tener una lente más corta porque la acción está demasiado cerca del vehículo. Por lo tanto, a menudo se queda con decisiones difíciles, como recortar extensivamente en la publicación o concentrarse en una parte particular del cuerpo del animal.

Lo mismo ocurre con los deportes de tiro como fútbol, ​​fútbol y hockey, donde solo se permite disparar desde una posición determinada, pero la acción se lleva a cabo a diferentes distancias. A medida que los atletas corren de un lado del campo a otro, poder cambiar rápidamente el encuadre sin necesidad de cambiar cámaras y lentes le brinda una probabilidad mucho mayor de obtener la “toma ganadora”.

Sin lugar a dudas, los lentes prime de alta gama son increíbles, pero carecen de la versatilidad de los lentes con zoom para disparar acciones a diferentes distancias. Para tales situaciones, un objetivo con zoom de gama alta como el de 180-400 mm pronto resultará indispensable.

A $ 12,399 MSRP, la Nikon 180-400 mm f / 4E TC1.4 FL ED VR es una de las lentes Nikon más caras jamás producidas. Es el segundo objetivo más caro de la gama actual después del monstruo AF-S 800 mm f / 5.6E FL ED VR. Si bien muchos fotógrafos descartarían inmediatamente este objetivo debido a su alto precio, no olvidemos que se trata de un objetivo muy especializado que está diseñado para profesionales en el campo. Para todos los demás, hay alternativas mucho más baratas disponibles en forma de lentes como la Nikon 200-500 mm f / 5.6E ED VR.

Los lanzamientos de lentes como el 180-400 mm f / 4E son muy raros en el mundo de la fotografía. Vemos anuncios de cámaras y lentes prácticamente todos los meses, pero las verdaderas innovaciones de alto nivel no son fáciles de lograr debido a la cantidad de tiempo, esfuerzo y recursos que se requieren para que todo suceda. Es por eso que los superteleobjetivos de primera línea son caros, ya que requieren muchos años de ingeniería y pruebas en el campo.

Con profesionales que usan y abusan de sus equipos en el campo, los fabricantes deben prestar extrema atención a cada detalle para asegurarse de que sus productos puedan funcionar de manera confiable durante un largo período de tiempo, en cualquier condición. Empresas como Nikon y Canon saben que sus clientes eligen sus sistemas debido a una amplia selección de opciones de alta gama, por lo que nunca se lanzan al mercado objetivos exóticos. La precisión meticulosa, el montaje manual cuidadoso, las pruebas exhaustivas y la gran atención al detalle son fundamentales para que los lentes de alta gama funcionen sin problemas en el campo, por lo que rara vez vemos variaciones de lentes en los superteleobjetivos exóticos. Después de haber probado varias de estas lentes tanto en el campo como en mi laboratorio, debo admitir que no me he encontrado con una muestra de lente defectuosa, que es algo que sucede muy a menudo cuando pruebo lentes estándar.

Especificaciones de Nikon 180-400mm f / 4E TC1.4 FL ED VR

• Tipo de montaje: Nikon F-Bayonet
• Longitud focal: 180-400 mm
• Apertura máxima: f / 4 (f / 5.6 con TC incorporado)
• Apertura mínima: f / 32 (f / 45 con TC incorporado)
• Ángulo de visión (formato DX): 4 ° -9 ° (2 ° 50'-6 ° 20 'con TC incorporado)
• Ángulo de visión (formato FX): 6 ° 10'-13 ° 40 '(4 ° 30'-9 ° 50' con TC incorporado)
• Relación de reproducción máxima: 0,25x (a 400 mm), 0,36x (a 560 mm)
• Elementos / grupos de lentes: 27/19
• Estabilización de imagen VR (reducción de la vibración): Sí
• Hojas de diafragma: 9 (redondeadas)
• Tipo de diafragma: electrónico
• Elementos de fluorita: 1
• Elementos de vidrio ED: 8
• Revestimiento de nanocristal: Sí
• Revestimiento súper integrado: sí
• Enfoque automático: AF-S (motor de onda silenciosa)
• Enfoque interno: sí
• Distancia mínima de enfoque: 6,6 pies (2,0 m)
• Tamaño del filtro: 40,5 mm
• Acepta el tipo de filtro: deslizable
• Compatible con teleconvertidores Nikon AF-S: Sí
• Dimensiones: 5,0 pulg. (128,0 mm) x 14,2 pulg. (362,5 mm)
• Peso: 123,4 oz (3500 g)

Las especificaciones detalladas del objetivo, junto con otros datos útiles, se pueden encontrar en la página Nikon AF-S NIKKOR 180-400mm f / 4E TC1.4 FL ED VR de nuestra base de datos de objetivos.

Echemos un vistazo a lo que ha cambiado desde el 200-400 mm f / 4G ED VR II.

Nikon 180-400 mm f / 4E VR frente a Nikon 200-400 mm f / 4G VR II

Para hacer del 180-400 mm f / 4E un objetivo estelar en términos de rendimiento, Nikon optó por un diseño óptico completamente diferente para obtener el mejor rendimiento. Debido a esto, podemos ver una diferencia notable en el número total de elementos de la lente (27 frente a 24), así como en el número de elementos de dispersión extra baja (8 frente a 4).

Debido al uso de un elemento de lente de fluorita, Nikon pudo afeitar un elemento de lente grande de la parte frontal de la lente, lo que hace que la lente sea mucho más equilibrada para sujetarla con la mano en comparación con su predecesora; ya no es tan frontal. pesado como el 200-400 mm f / 4G VR II. Eche un vistazo a la nueva construcción de la lente de 180-400 mm y siéntase libre de compararla con la de 200-400 mm:

La incorporación del teleconvertidor incorporado añade un total de 8 elementos de vidrio más, así como más metal en el lateral del objetivo para poder encender y apagar el teleconvertidor, lo que obviamente aumenta el peso total del objetivo. Sin embargo, debido a la adición del elemento de lente de fluorita, Nikon pudo mantener el peso bajo control: el nuevo 180-400 mm f / 4 es solo 140 gramos más pesado en comparación con su predecesor, lo que no se nota en absoluto cuando se sostiene con la mano.

Por último, no olvidemos los beneficios de todas las nuevas tecnologías y revestimientos ópticos que Nikon pudo incorporar a los 180-400 mm. Además de los recubrimientos Nano y Super Integrated, la parte frontal de la lente también está recubierta de flúor para repeler el agua, el polvo, la suciedad y otros elementos ambientales. El diafragma electrónico también ofrece una precisión de exposición muy alta cuando se dispara en ráfagas. Por último, el rendimiento de AF de 180-400 mm es superior tanto en velocidad de enfoque automático como en precisión, especialmente cuando se usa el teleconvertidor 1.4x incorporado (en comparación con conectar un teleconvertidor 1.4x al 200-400mm f / 4G ED VR II).

¿Qué pasa con las diferencias de nitidez? Si bien proporciono comparaciones de nitidez mucho más detalladas más adelante en la revisión, eche un vistazo a las tablas MTF proporcionadas por Nikon para ambos lentes. Aquí están las dos lentes comparadas en su gran distancia focal (180 mm y 200 mm):

Si bien ambos gráficos MTF se ven fenomenales, está claro que la Nikon 180-400 mm se ve superior tanto en términos de contraste como de niveles de nitidez (tenga en cuenta el rendimiento de borde superior de 180-400 mm).

Aquí se comparan ambas lentes a 400 mm:

Una vez más, podemos ver que Nikon afirma que los 180-400 mm son notablemente más nítidos en el extremo del teleobjetivo. Además de eso, a juzgar por lo cerca que están las líneas sagitales de las meridionales, podemos esperar que la lente produzca un bokeh excepcionalmente hermoso, algo en lo que se especializan las súper telefoto exóticas.

Obviamente, estas no son curvas MTF tan planas como hemos visto anteriormente en las superfotografías principales de Nikon, pero teniendo en cuenta que estamos mirando una lente con zoom, esto es bastante impresionante, por decir lo menos.

Quizás se pregunte por qué Nikon incluso se molestó en incluir un teleconvertidor incorporado cuando uno simplemente puede conectar un teleconvertidor de 1.4x al objetivo. La razón por la que siempre es mejor tener un teleconvertidor incorporado o un teleconvertidor que esté hecho específicamente para la lente es que los fabricantes pueden ajustar los teleconvertidores con una lente específica para obtener el mejor rendimiento. Dado que existen variaciones de fabricación tanto en lentes como en teleconversores, si los dos están hechos específicamente entre sí, esas variaciones se pueden minimizar. Esta es la razón por la que no puede simplemente comprar un teleconvertidor de 1.25x para el lente de 800 mm f / 5.6E FL ED VR; no encontrará ninguno a la venta, ya que solo está hecho para acoplarse con el lente específico de 800 mm que se envía. con.

Dado que los teleconvertidores roban la luz, el contraste y la nitidez de las lentes, se espera que haya una gran caída en el rendimiento. Escribí sobre esto con gran detalle en mi artículo sobre teleconvertidores.

Sin embargo, Nikon ha podido minimizar la pérdida de nitidez con el teleconvertidor incorporado, especialmente en el extremo largo del rango de zoom, como revelo en la siguiente página de esta revisión. Junto con el teleconvertidor 1.4x, la lente se convierte esencialmente en una combinación de lentes muy versátil de 252-560 mm f / 5.6.

Calidad y manipulación de la construcción

Después de haber tenido la Nikon 200-400 mm f / 4G ED VR II durante muchos años, siempre he apreciado la calidad de construcción de este objetivo. Una vez logré dejar caer mi copia mientras cambiaba lentes en el campo. La caída no fue significativa, solo alrededor de un pie, ya que se me escapó de la mano. Mi corazón casi dejó de pensar en posibles daños. La lente aterrizó en el parasol adjunto, ¡que ni siquiera se rayó! Monté la lente en mi cámara y la revisé inmediatamente a diferentes distancias focales (desde el centro hasta las esquinas extremas), y no vi diferencias en la nitidez. Todos los elementos dentro de la lente estaban intactos y no cambiaban de ninguna manera (si lo hicieran, tendría una lente descentrada). Nikon se asegura de que estos objetivos sobrevivan a las condiciones más duras y de que los elementos del interior estén siempre debidamente asegurados.

La Nikon 180-400 mm f / 4E FL ED VR no es inferior de ninguna manera a su predecesora: está diseñada para durar muchos años. La calidad de construcción es la mejor para los objetivos exóticos de Nikon, desde el cuerpo de metal hasta los pequeños detalles como botones e interruptores. Los ingenieros de Nikon siempre hacen un trabajo fenomenal al ajustar cada aspecto de sus superteleobjetivos, y esto realmente se nota en los 180-400 mm f / 4E.

El teleconvertidor integrado es una parte fundamental del diseño de la lente. Dado que la Nikon TC-14E ​​III por sí sola pesa alrededor de 200 gramos, agregarla a la configuración de 200-400 mm aumentó el peso total de la configuración a más de 3,5 kg. Con la adición de tres elementos adicionales al nuevo diseño de 180-400 mm, se suponía que era una lente más pesada en comparación con su predecesora, y eso sin un teleconvertidor incorporado. Para abordar este problema, los ingenieros de Nikon primero iluminaron la lente en la parte delantera reemplazando un elemento de lente normal con una contraparte de fluorita mucho más clara. Esto redujo el peso total de la lente y ayudó a distribuir su peso, haciéndola menos pesada al frente. El teleconvertidor incorporado agregado fue diseñado específicamente para la lente de 180-400 mm, y aloja un total de 8 elementos de lente en comparación con los 7 elementos del TC-14E ​​III. Al final, Nikon pudo exprimir toda esta tecnología en el objetivo mientras mantenía su peso en 3500 gramos, un logro impresionante considerando que el extensor 1.4x IS USM de 200-400 mm f / 4L de Canon es 120 gramos más pesado y tiene menos elementos totales. .

¿Cómo funciona el teleconvertidor integrado? Dado que los elementos traseros de los superteleobjetivos son bastante pequeños, Nikon pudo agregar el grupo de elementos del teleconvertidor ligeramente hacia el costado del objetivo, lo que agregó un pequeño bulto, como se muestra a continuación:

Hay una palanca física a la izquierda de la protuberancia, que es la que se usa para activar o desactivar el teleconvertidor. A medida que desbloquea el interruptor en el medio y mueve la palanca hacia abajo, el teleconvertidor 1.4x de 8 elementos se mueve hacia el eje de la lente. La belleza de este diseño es que puede hacerlo muy rápidamente con la mano derecha sin apartar la vista del visor, y esto funciona muy bien durante la captura con trípode y con la mano. En comparación, la palanca del teleconvertidor de la Canon 200-400 mm f / 4L está ubicada en el lado izquierdo del cañón, lo que hace que sea muy difícil girarla rápidamente mientras se sujeta con la mano. Primero tienes que bajar la lente, mirarla de lado y luego bajar la palanca. Estas pequeñas decisiones de manejo son muy importantes en el campo y pueden significar un mundo de diferencia cuando se dispara una acción crítica.

La Nikon 180-400 mm f / 4E se maneja maravillosamente, ya sea que la tenga montada en un cardán o cuando esté filmando con la mano. Aunque 3,5 kilos es mucho peso para disparar con la mano durante periodos de tiempo prolongados, no tuve ningún problema en disparar con el objetivo en ráfagas cortas en el campo. John Lawson prefiere usar Black Rapid Sling Strap con su lente de 180-400 mm, lo que ayuda bastante cuando busca vida salvaje. Eso es algo que yo personalmente recomendaría también, ya que era bastante agotador llevar la lente usando el pie del trípode solo, o en mi hombro cuando estaba montado en un trípode.

Hablando del pie de trípode, no olvide reemplazar el que viene de fábrica con una versión Arca-Swiss de RRS o Kirk. Todavía me desconcierta por qué Nikon, Canon y otros fabricantes todavía ofrecen pies de trípode inútiles en estos lentes de alta gama. Arca-Swiss se ha convertido en un estándar en la industria y no tiene sentido seguir reutilizando estos antiguos pies de trípode que no se pueden montar correctamente en ningún trípode. No puedo imaginarme jugando con adaptadores de trípode endebles solo para poder montar estos lentes, y estoy seguro de que los fabricantes son muy conscientes de este problema. Lo último que desea hacer es montar una lente de $ 12K en una configuración de trípode de $ 100. Si bien la lente está bien protegida contra golpes ocasionales, es posible que no sobreviva a una caída de un trípode, así que tenga esto en cuenta e invierta en un sistema de trípode bueno y estable.

Los interruptores laterales también son fáciles de alcanzar y cambiar al disparar. Hay un total de 5 interruptores en el lateral: modo de enfoque (posiciones A / M, M / A y M), limitador de enfoque (completo e infinito a 8 m), modo VR (apagado, normal y deportivo), recuperación de memoria (AF -L y AF-ON) y pitido (encendido y apagado). Al igual que con todos los demás superteleobjetivos de Nikon, debe girar la perilla hacia el costado del compartimento del filtro para desbloquearlo y empujarlo hacia afuera para limpiar o cambiar el filtro directo.

Como era de esperar, el anillo del zoom es muy suave. Hay marcas blancas en la parte superior del anillo de zoom, que indican distancias focales de 180 mm, 200 mm, 250 mm, 300 mm, 350 mm y 400 mm. El anillo del zoom es relativamente fácil de alcanzar y ajustar, aunque si necesita pasar rápidamente de 180 mm a 400 mm, deberá reajustar la posición de la mano cuando lo sostenga.

El anillo de enfoque es igualmente suave y fácil de operar, aunque personalmente nunca me gustó su ubicación en esta lente, o su predecesora cuando se dispara con la mano. El caso es que, con la palma de mi mano izquierda aterrizando justo en el centro de la lente, cubre parcialmente el anillo del zoom, lo que a veces puede estropear mi enfoque si no tengo cuidado. Me gustaría que Nikon encontrara una manera de mover el anillo de enfoque más cerca de la parte frontal del objetivo, o proporcionar una opción para deshabilitarlo por completo (sería genial tener un interruptor de "solo AF") para que uno no pueda anular accidentalmente el AF .

Los botones de función situados en la parte delantera del cilindro del objetivo son asignables; puede usarlos para activar el bloqueo AF / AE o cambiar entre diferentes modos de área AF.

Al igual que su predecesora, la Nikon 180-400 mm f / 4E está completamente sellada contra la intemperie. Además de los 8 sellos de tipo anillo diferentes en el cilindro, todos los botones, interruptores y compartimentos de la lente también están sellados con goma para evitar que el polvo y la humedad entren en la lente. Esta lente está diseñada para usarse en condiciones difíciles. Si desea proteger su copia contra posibles rasguños, le recomendaría obtener una cubierta de lente LensCoat. Siempre he mantenido un LensCoat en mi 200-400 mm, y ciertamente hizo un muy buen trabajo no solo protegiendo la lente sino también manteniendo mis manos calientes cuando disparaba en temperaturas más frías.

Velocidad y precisión del enfoque automático

Con el motor Silent Wave actualizado (SWM) en la Nikon 180-400 mm f / 4E, me preguntaba si habría diferencias notables en el rendimiento del enfoque automático en comparación con la lente de 200-400 mm. De hecho, Nikon pudo aumentar la velocidad de AF de la lente de 180-400 mm, y se nota al compararla con la anterior de 200-400 mm, especialmente cuando se cambia rápidamente el enfoque de sujetos cercanos a lejanos.

Sin embargo, la mayor mejora está en la precisión del enfoque automático: ¡ahí es donde realmente brilla el 180-400 mm! Habiendo tenido el 200-400 mm f / 4G durante muchos años, siempre me ha frustrado su tendencia a perder ligeramente el enfoque en los sujetos cuando se dispara cerca del infinito, lo que produce imágenes relativamente suaves. Ajustar la precisión del enfoque automático con AF Fine Tune en mis cámaras tampoco fue una gran solución, porque los parámetros diferían bastante entre un sujeto cercano, de rango medio o de largo alcance. Entonces, cuando necesitaba disparar a un oso o un lobo que estaba lejos, a menudo terminaba cambiando a Live View, haciendo zoom y luego ajustando manualmente el enfoque para obtener resultados aceptables. En resumen, fue una experiencia bastante frustrante.

Lo primero que quería comprobar con el 180-400 mm era la precisión del enfoque. Me complace informar que no encontré ningún problema con este objetivo al fotografiar sujetos a distancias cortas, medias o largas. Parece que Nikon pudo abordar las variaciones en el rendimiento del AF, ¡lo cual es genial! La precisión del enfoque automático es excelente, incluso en entornos con poca luz. Esto es especialmente cierto si utiliza una DSLR moderna de gama alta con magníficos rangos de sensibilidad de AF con poca luz.

Nota: Asegúrese de actualizar el firmware de la lente a la última versión 1.02. Como se detalla en la siguiente página de la revisión, es una actualización importante que resuelve dos problemas serios, incluida la confiabilidad del AF.

Reducción de vibración

Nikon ha actualizado el sistema VR en el 180-400 mm f / 4E con la versión de última generación que puede proporcionar hasta 4 paradas de compensación. Esa es una diferencia notable en comparación con la Nikon 200-400 mm f / 4G VR II, que solo proporciona hasta 3 paradas de compensación. Si bien las diferencias en el rendimiento de la realidad virtual son algo difíciles de cuantificar, noté mejoras en el rendimiento de la estabilización mientras sostenía la mano al disparar con ambos lentes uno al lado del otro. También es más fácil encuadrar tomas con el nuevo sistema de realidad virtual cuando se siguen sujetos que se mueven rápidamente.

Además, la Nikon 180-400 mm f / 4E ahora ofrece dos funciones adicionales. Tiene una detección de trípode mucho mejor (no es necesario apagar la realidad virtual cuando se dispara desde un trípode) y también proporciona una opción "SPORT" adicional en el interruptor de realidad virtual para disparar la acción panorámica.