Hay muchas formas de hacer que su contenido fotográfico se destaque. Vestuario genial, ubicación asombrosa, perspectiva asombrosa o tema famoso. O… ¿qué tal posar a una modelo con un lobo gris? Colaborar con animales exóticos es un nicho fotográfico bastante inusual e increíblemente interesante.
Alexandra Fische con un lobo embajador.
Utilizar animales exóticos como accesorios en la fotografía era una idea que algunos creadores de imágenes pensaban que era casi imposible. Sin embargo, dependiendo de su ubicación geográfica, esta es una noción muy posible. Dicho esto, trabajar con animales exóticos tiene su propio conjunto de reglas, ideología y trucos para hacer posible la colaboración única recién descubierta. Existen muchos conceptos erróneos, estereotipos y estigmas asociados con el uso de animales exóticos en el arte o el entretenimiento. Como alguien que ha trabajado como fotógrafo de animales exóticos, manipulador de animales y ayudó a preparar animales para el cine y la fotografía, hay mucha información para compartir.
Dorian Dane con Chudo el zorro rojo
Antes de llegar a los consejos, es importante tener en cuenta la siguiente información. Trabajar con lobos, tigres u osos no es un paseo por el parque y no debe tomarse a la ligera. Primero y ante todo…
Los animales exóticos no son animales salvajes. Ni siquiera cerca.
Geera la embajadora tigre blanco.
Un error muy común es que los animales exóticos en el cine y la fotografía son animales secuestrados en la naturaleza. El término "animal exótico" simplemente significa uno que normalmente no se mantiene en un hogar humano.
Aunque los lobos, coyotes y zorros son especies salvajes, los animales con los que trabajaría no son salvajes. Lejos de eso, en realidad. Estos animales son criados en el país, al igual que su perro o gato doméstico. La mayoría de estos animales exóticos son muchas, muchas, muchas generaciones alejadas de cualquier animal salvaje. Los animales se crían igualmente con una intención específica en mente y son versiones mansas de sus contrapartes salvajes. Los criadores buscan temperamentos dóciles, amabilidad y salud.
Estos animales nunca se han enfrentado a los horrores del mundo natural, nunca han tenido que buscar comida, sufrir para sobrevivir o luchar por la vida. En todo caso, liberarlos en la naturaleza significaría una muerte segura, ya que no pueden sobrevivir fuera del cautiverio. Estas criaturas manejadas por humanos solo han conocido la compañía de sus manejadores, excelente salud, mucha comida deliciosa y mucho tiempo de juego y estimulación mental.
A algunos activistas por los derechos de los animales les gustaría que creyeras que estos animales exóticos son objeto de abusos o privaciones graves; eso simplemente no es cierto. Aunque siempre hay malas semillas, la mayoría de las instalaciones y las personas que trabajan con estos animales les brindan los mejores cuidados imaginables. Numerosos socios fotógrafos dan la bienvenida a conocer a los animales y ver su cuidado de primera mano.
Mark Doble con Shiloh y Wachiwi los lobos embajadores
Animales embajadores
Muchos de los animales que están disponibles para sesiones de fotos y videos se llaman animales embajadores, ya que son representantes para educar a la comunidad sobre sus hermanos salvajes. Los animales embajadores son entrenados y elogiados para estar expuestos al público en general.
Sin embargo, dicho todo esto, los animales exóticos son no mascotas. Solo deben tenerlos profesionales educados, ya que estos animales requieren cuidados muy específicos para poder prosperar y vivir felices. En muchos estados y países, está legalmente obligado a tener una licencia para tener ciertos animales exóticos. En los Estados Unidos, esta licencia la emite el USDA (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos). Otros países tienen asociaciones similares que gobiernan la propiedad de animales inusuales. Lo cual me lleva a mi siguiente punto…
Verifique la licencia de la instalación con la que trabaja
Asegúrese de que cualquier instalación o persona de la que adquiera animales exóticos para su sesión de fotos tenga una licencia válida del USDA (en los EE. UU.) O equivalente en su país. Si no lo hacen, usted es responsable de cualquier complicación y puede enfrentar problemas legales, como lo establece la Ley de Bienestar Animal.
Luna Marie con un lobo embajador
Absolutamente, sin lugar a dudas, asegúrese de que quienquiera que obtenga animales exóticos como modelos para su sesión de fotos tenga una licencia válida que le otorgue permiso para utilizar estos animales. No es suficiente simplemente preguntar si tienen una licencia, asegúrese de recibir su número de licencia y cotejarlo con la oficina del USDA. En años anteriores, pudo verificar los números de licencia a través del sistema APHIS, sin embargo, a partir de 2017, ahora no puede acceder a esta información en línea.
Sea diligente y llame al número del USDA. Esta puede ser la diferencia entre una feliz colaboración con criaturas increíbles o enfrentar cargos criminales. Algunas personas han intentado utilizar la licencia de otra persona o instalación como propia. Asegúrese de que toda la información coincida, incluido su nombre, dirección y número. Si un individuo o una instalación no tiene una licencia válida pero ofrece a sus animales como modelos, esto significa que está operando ilegalmente. Puede tener serios problemas por no hacer su debida diligencia.
La licencia garantiza que la persona haya pasado las inspecciones que se correlacionan directamente con el cuidado y el bienestar de los animales. Cada licencia tiene sus propios requisitos que hacen que el animal tenga la cantidad adecuada de espacio para divertirse, el tipo correcto de comida y goce de buena salud. Además de esto, asegúrese de que el cuidador de animales exóticos tenga un seguro de responsabilidad civil. Tenga en cuenta que no todas las especies animales en todos los estados pueden interactuar con aquellas personas que no tienen licencias. Los grandes depredadores, como los tigres, solo pueden ser tocados durante las sesiones de fotos por quienes tengan una licencia válida en estados como California. Los animales como los lobos y los zorros pueden ser tocados y manipulados por personas sin licencia siempre que el titular de la licencia se encuentre en las mismas inmediaciones.
Asegúrese de que los animales estén cómodos y no muestren respuestas de miedo.
Ziyka el embajador tigre blanco
En muy raras ocasiones, incluso los titulares de licencias se quedan atrás y no cuidan adecuadamente a sus animales. Por si acaso, asegúrese siempre de que el animal con el que está colaborando esté sano, no esté ansioso, no tenga mucho miedo o se sienta incómodo. Asegúrese de que el manejador esté tratando al animal de manera apropiada y no use fuerza agresiva o tácticas de miedo para lograr que el animal coopere. Use su mejor juicio en esta situación. La seguridad del animal (y la tuya y la de tu modelo) y la felicidad deben ser la prioridad número uno, punto.
Ahora, pasemos a los consejos sobre técnicas de fotografía:
Trate de evitar el uso de flash o luces estroboscópicas
Eldritch gris con Soul, el zorro embajador
Esta es una preferencia personal, hasta cierto punto. Sin embargo, definitivamente hay especies animales que son muy sensibles a las luces intermitentes. Prefiero evitar cualquier forma de flash para todo tipo de animales (exóticos o no) ya que la iluminación puede incomodarlos mucho y ser doloroso para los ojos. En su lugar, use luz continua con una caja suave (para suavizar la iluminación) o luz natural. La luz continua le da al animal tiempo para adaptarse a la situación de iluminación en el lugar de la toma. Asegúrese de escuchar al cuidador del animal en lo que respecta a la iluminación del estudio. Algunos animales prefieren que las luces sean tenues para sentirse cómodos. En ese caso, use una DSLR que tenga muy buenas capacidades con poca luz y aumente el ISO para exponer correctamente el marco.
Utilice una velocidad de obturación rápida y dispare en modo ráfaga
Los animales no son personas, no siempre posarán perfectamente para ti. Los animales parpadean, giran la cabeza y se mueven en el momento más inoportuno. Puede asegurarse de obtener la toma correcta configurando su cámara en modo ráfaga (donde toma varias fotografías seguidas mientras presiona el obturador) y disparando con un ISO alto y una velocidad de obturación rápida para congelar la acción. Además de esto, nunca se sabe qué momento puede capturar frente a su lente. Ser rápido y estar listo es la clave del éxito.
Configure su cámara en modo de enfoque continuo
Alexandra Fische con embajadores lobos
En combinación con la velocidad de obturación alta y el modo de ráfaga en la sección antes mencionada, ajuste su cámara al modo de enfoque continuo (AI Servo para usuarios de Canon o AF-C para usuarios de Nikon). Este modo permite que la cámara se fije en el sujeto y lo siga mientras se mueve, evitando que tenga que volver a enfocar constantemente. Esto es especialmente útil para los animales, que tienen el potencial de moverse de forma errática. Esencialmente, fotografía como si estuvieras fotografiando un deporte rápido, esa es una buena forma de pensar. Incluso si el animal se comporta perfectamente y permanece tan quieto como una estatua, nunca se sabe cuándo podría decidir levantarse y caminar o huir.
Limpiar las imágenes en posprocesamiento
Por la seguridad del animal, los miembros en el set y algunos requisitos de licencia, la mayoría de los animales exóticos estarán atados durante la sesión de fotos. Esté preparado para clonar esas correas cuando edite las fotografías.
Kota Wade con Soul, el zorro embajador
Algunas instalaciones que tienen animales entrenados para el cine y la fotografía tienen correas especiales para "fotografía" que combinan con el color de la piel del animal y mantienen al animal atado al manejador por un alambre de metal muy delgado, pero muy fuerte. Esto realmente ayuda cuando llega el momento de editar. Habiendo dicho eso, he trabajado personalmente con lobos embajadores que fueron entrenados sin correa, pero son pocos y distantes entre sí.
Además de esto, incluso si el animal es exótico, todavía tienen que cumplir con las leyes de correa en los parques públicos y otros lugares públicos similares.
Asegúrese de que su modelo firme un descargo de responsabilidad
Mark Doble con Shiloh, el lobo embajador
Esto se explica por sí mismo, pero es bueno mencionarlo. Aunque la probabilidad de que algo salga mal es mínima con animales debidamente criados y entrenados, es mejor prevenir que curar. Nunca he tenido un animal que haya causado alguna forma de daño a nadie en el set, sin embargo, tuve un individuo que confundió un bufido juguetón con un gruñido agresivo, y la forma ciertamente protegió a todos los involucrados.
Hay algunos consejos adicionales a tener en cuenta que pueden ayudar durante el proceso de la sesión de fotos:
Conoce al animal antes de la sesión de fotos.
Si puede, reúnase y conozca al animal antes de la sesión de fotos para evaluar su comodidad y capacidad frente a la lente. Esto permite que el animal se sienta cómodo contigo, se acostumbre a los ruidos de la cámara y puedas juzgar qué tan bien responde el animal al ser fotografiado. Es muy útil tener todo este conocimiento antes de invitar modelos y miembros del personal al set. Esto también le permite validar o invalidar cualquier noción preconcebida que pueda tener sobre el animal.
Siga las reglas y la guía del cuidador de animales.
Alexandra Fische con Rogue el lobo embajador
El cuidador del animal es un profesional capacitado y educado. Asegúrese de que todos los que están en el set sigan su dirección, pautas, instrucciones y reglas, eso lo incluye a usted, sus modelos y su personal o asistentes. Ellos conocen al animal mejor que tú, y su dirección asegurará que todos se diviertan sin complicaciones. No hacerlo puede causar grandes problemas y nadie quiere eso.
Infórmese sobre los comportamientos naturales del animal.
Briana Shneyder con Mohegan, el lobo embajador
Es una muy buena idea investigar las especies que fotografiará mucho antes de que se lleve a cabo la sesión de fotos; intente basar su sesión en eso. Esta información le ayudará a planificar mejor su sesión de fotos y le permitirá anticipar el comportamiento del animal. Además de esto, basar las posturas en torno a la conducta natural del animal ayudará a que el animal adopte la postura perfecta para ti.
Sepa exactamente lo que quiere antes de que comience la sesión de fotos
Esto es muy importante para una sesión de fotos exitosa, sepa qué quiere que haga el animal o dónde debe estar el animal de antemano: planifique con anticipación. Asegúrese de que el cuidador del animal sepa exactamente lo que quiere y espera. De esa manera, pueden entrenar ese comportamiento o saber qué técnica utilizar para asegurarse de que el animal responda en consecuencia. Además, esto te permite decirle al modelo qué hacer antes de que comience el rodaje para que una vez que la cámara esté rodando, todas las piezas encajen en su lugar.
Dale tiempo al animal para que se caliente con el escenario y la gente.
Puede ser estresante entrar en una habitación con extraños y esperar ir directamente al trabajo. Los animales pueden sentir lo mismo. Asegúrese de permitirle al animal una cantidad de tiempo decente para comprobar todo, llegar a oler y conocer a todos los presentes, y sentirse más cómodo con el medio ambiente. Esto ayuda a que el animal se sienta más seguro y protegido.
Dorian Dane y Kota Wade con el embajador foxes
Mantenga el modelo posado independientemente de la pose del animal.
Incluso si su modelo animal no sigue la dirección perfectamente, asegúrese de que su modelo humano continúe posando independientemente. ¡Nunca sabes qué momento atraparás y no querrás que tu modelo salga de su pose cuando suceda! Además, dejar que el animal sea más orgánico en el set puede crear un marco que nunca anticipaste, y muy bien podría terminar siendo tu favorito.
Sage el embajador lobo
Anticipa que el animal necesitará descansos.
Kota Wade con un lobo embajador
Como las personas, los animales también se cansan. Espere que su amigo peludo necesite descansos entre disparos. Según mi propia experiencia, la mayoría de estos descansos duran unos 30 minutos e implican que el animal sea retirado por completo del set para desintoxicarse de la exposición a luces artificiales, sonidos y personas.
Tu turno
Ahora que sabes cómo utilizar animales exóticos en tu sesión de fotos, ¡es hora de familiarizarte con el amigable zorro de tu vecindario y empezar a fotografiar!
Dorian Dane con Chudo el zorro rojo