Me quedé impresionado la primera vez que vi las imágenes de Jon Cornforth. Más aún porque muchas de las imágenes fueron tomadas en mi estado natal de Washington. Si bien tenemos muchos fotógrafos talentosos en nuestro buen estado, también me impresionó lo agradable que era Jon en Twitter y cuando posteriormente le envié un correo electrónico para preguntarle si le gustaría ser entrevistado para DPS. Sus imágenes han aparecido en portadas de Backpacker, Outdoor Photographer, Alaska Airlines Magazine y ha ganado numerosos premios por su impresionante fotografía. Quería entrevistar a Jon para ver qué conocimientos tenía para ayudar a quienes están considerando seguir sus pasos en el asombroso mundo de la fotografía de la naturaleza.
1. Por el aspecto de su sitio, ¿sería seguro clasificarlo principalmente como fotografía de la naturaleza?
Para bien o para mal, solo fotografío paisajes que no han sido tocados por el hombre o los animales salvajes en su entorno natural. Así que sí, me llamo fotógrafo de la naturaleza.
2. ¿Cómo te iniciaste en la fotografía? ¿Qué te llevó a eso?
Compré mi primera SLR hace diez años para emprender un viaje de montañismo y unas largas vacaciones de mochilero por el sudeste asiático. Siempre he estado muy conectado con el aire libre, desde que crecí navegando hasta mochilero y escalada en la universidad. Me enganché a la fotografía una vez que comencé a disparar con una cámara real en lugar de cámaras desechables o apuntar y disparar.
3. ¿En qué momento te convertiste en profesional? En otras palabras, ¿cuándo se convirtió en su principal fuente de ingresos? ¿Y qué decisiones tuviste que afrontar en ese camino?
Afortunadamente, no era adicto a un ingreso alto o una carrera en particular cuando decidí ingenuamente hacer de la fotografía mi carrera. Mi esposa apoyó mis ambiciones iniciales, pero pasaron varios años hasta que comencé a ganar dinero con eso. Después de 9 años como fotógrafo profesional, ahora me gano la vida con modestia.
4. En tu blog mencionas hacer un cambio de las exhibiciones y ventas de galerías tradicionales a obtener más ventas en línea. ¿Puede llenar algunos de los vacíos sobre cómo se produjo eso para usted?
Encontré un éxito inicial trabajando con varias galerías de arte en Washington y Hawai, así como vendiendo grabados en destacados festivales de arte con jurados. Esas ventas comenzaron a agotarse para mí hace unos años cuando el mercado de la vivienda disminuyó. Varios profesionales también me aconsejaron desde el principio que me hice amigo de que los ingresos de la agencia de valores se estaban evaporando, por lo que la única forma de ganar dinero con la licencia de imágenes era haciéndolo yo mismo. Me di cuenta de que necesitaba adaptarme a la nueva realidad, así que construí mi sitio web para que estuviera optimizado para motores de búsqueda (SEO). También comencé a llevar clientes a viajes fotográficos. No tengo ningún interés en llevar de 6 a 12 fotógrafos a los miradores populares del Parque Nacional, por lo que la mayoría de mis recorridos son personalizados / privados.
5. ¿Cuáles se han convertido en sus mayores herramientas de marketing en los últimos dos años?
Es cierto que las redes sociales han sido un gran beneficio para mi negocio. Me tomó por sorpresa y ciertamente no es algo natural para la mayoría de las personas. Comencé a usar Twitter hace 18 meses, adapté mi blog anterior a un sitio personalizado de WordPress hace 14 meses, luego me uní a Facebook a regañadientes hace 12 meses, Flickr hace 10 meses, y recientemente comencé a usar YouTube. No puedo afirmar definitivamente que cuando hago X en línea, gano Y cantidad de dinero, pero en general, mis redes sociales han ayudado a que mi reputación crezca hasta convertirme en un fotógrafo de historia natural muy respetado y reconocido.
6. ¿Qué consejo le daría a nuestros lectores que buscan seguir su camino y ganarse la vida vendiendo fotos?
Ni siquiera empiece a pensar que puede renunciar a un trabajo con altos ingresos y ganar una cantidad comparable de dinero fotografiando la naturaleza. Hay una razón por la que muchos fotógrafos están jubilados. Necesita poder pagar sus facturas. Soy muy cuidadoso con la forma en que gasto el dinero en mis viajes. Casi nunca pago un hotel, sino que acampa dondequiera que viaje. Recientemente volé a Islandia y pasé 15 días filmando, pero solo gasté $ 1921, incluido mi pasaje aéreo, pero eso fue un gran placer para mí. Tengo un bote pequeño en Alaska que es una gran inversión, pero me ha permitido filmar cosas que de otra manera hubieran sido imposibles. En última instancia, debes tratar tu fotografía como un negocio para poder ganarte la vida.
-
Quiero agradecer a Jon por tomarse el tiempo entre viajes a Alaska para responder mis preguntas. Se puede espiar más de su excelente trabajo en su sitio, Cornforth Images, y se lo puede seguir en Twitter como @cornforthimages. Y si estás interesado en viajar con Jon y aprender un par de cosas, él regresará a Alaska a principios de septiembre y luego a la Patagonia en enero.
