Descubrí la extraordinaria fotografía de Diane Arbus al principio de mi carrera y me quedé impresionado por los sinceros retratos que creó. Parecían tener un fuerte sentimiento de intimidad proveniente del sujeto (evidente en fotos como "Familia en su césped un domingo".)
Arbus (1923-1971) fue un fotógrafo estadounidense cuyos sujetos más famosos eran a menudo forasteros en la sociedad.
El periodista Arthur Lubow dijo de su trabajo: “Estaba fascinada por las personas que estaban creando visiblemente sus propias identidades: travestis, nudistas, artistas de espectáculos secundarios, hombres tatuados, los nuevos ricos, los fanáticos de las estrellas de cine, y por aquellos que estaban atrapados en un uniforme que ya no proporcionaba nada. seguridad o comodidad ".
Me impresionaron sus fotos. Capturar los sentimientos y revelar aspectos de las vidas y personalidades de sus sujetos es un desafío como fotógrafo y algo poco común.
A muchos fotógrafos les preocupa la "superficie" de la apariencia de sus sujetos. Sin embargo, dedicar tiempo a profundizar en la personalidad de nuestro sujeto nos da una visión increíble de las múltiples experiencias humanas de la vida de esa persona.
En este artículo, analizo en profundidad el enfoque fotográfico de Arbus y extraigo lecciones simples pero poderosas para ayudarlo a desarrollar su fotografía.
Lo que más admiro del enfoque de Arbus es que pasó mucho tiempo conectándose con sus sujetos. Se sintieron cómodos con ella y pudieron relajarse y revelar aspectos de sí mismos y de sus vidas.
Creo que esta conexión es lo que lleva a tal sensación de intimidad dentro de sus fotos. Es casi como si estuvieras ahí con ella y con esa persona (su foto del niño con la granada de mano de juguete es brillantemente evocadora de niños).
Arbus murió en la década de 1970, pero su legado fotográfico aún es profundo. Después de su muerte, su hija colaboró con el artista Marvin Israel para producir un corto documental sobre su trabajo, Masters of Photography: Diane Arbus, en el que sus palabras se expresan sobre sus imágenes.
Es una vista fascinante de su enfoque, y muchas de las citas que he usado en este artículo provienen de esa película. Te animo a que busques su trabajo y lo veas por ti mismo.
De mis observaciones de su trabajo y la lectura sobre su vida, estas son algunas de las lecciones que he extraído de su fotografía. Se incluyen mis propias fotos.
1. Filmamos lo que somos
"Lo que me conmueve sobre … lo que se llama técnica … es que proviene de algún lugar misterioso y profundo. Quiero decir que puede tener algo que ver con el papel y el desarrollador y todo eso, pero proviene principalmente de algunas decisiones muy profundas que alguien ha tomado, que toman mucho tiempo y siguen atormentándolos ". Diane Arbus
Me encanta el kit fotográfico, me encantan las cámaras y soy un poco nerd de la tecnología. ¡Nunca conocí un manual de cámara que no me gustara leer!
Además, soy partidario de aprender a usar su cámara, aprender a disparar en manual y tener una excelente comprensión de todo su equipo. De esa manera, está tan familiarizado con él que puede olvidarse por completo y concentrarse por completo en entrar en un estado de flujo creativo profundo.
Diré que crear imágenes interesantes, atractivas y únicas tiene muy poco que ver con tu cámara y mucho que ver con quién eres como ser humano.
He visto demasiadas fotos técnicamente perfectas, pero completamente aburridas, para saber qué tan cierto es esto.
Todos somos diferentes como seres humanos, por lo que nuestras fotografías deben reflejar quiénes somos. Refleja lo que hemos experimentado en la vida, lo que amamos y lo que nos disgusta, lo que nos emociona y enciende nuestra imaginación y lo que nos fascina total y completamente.
Cuando tomamos fotos, nos basamos en esta enorme experiencia de vida y en nuestras personalidades únicas. Por eso me encanta la cita (arriba) de Arbus. Demuestra que hay mucho más en la fotografía además de la cámara que tienes y lo bien que puedes usarla. Es significativo, pero sigue siendo una pequeña parte del proceso fotográfico.
Cuando la gente mira mis fotografías, a menudo dice: "Oh, ¿te gusta fotografiar ciudades o personas o la naturaleza bonita?"
Digo: "no, solo tengo un tema, y es la luz".
Mi obsesión fotográfica es la luz fascinante y hermosa. Casi todo lo que elijo fotografiar ha sido transformado de alguna manera por la luz y me hechiza.
Tengo recuerdos distintos, de ser un niño pequeño acostado bajo un árbol en un jardín griego, viendo y sintiendo la luz moteada cayendo sobre mi rostro. Además, muchos de mis recuerdos de crecer en California también son ligeros. De estar en la naturaleza todo el día y trepar a los árboles bajo el cálido sol amarillo.
Me encanta la forma en que todo se ve afectado por la luz. Cómo se ve y se siente lo mismo, un árbol, por ejemplo, de una manera cuando la luz es plana y gris, y de otra completamente cuando está bañado por el sol amarillo claro de una mañana de primavera.
La luz es algo que me mueve a un nivel subliminal, subconsciente. Ni siquiera me di cuenta de que la luz fue mi obsesión durante muchos años. Eso es porque, como dice Arbus, "nuestras fotografías son un reflejo de nuestro ser más profundo".
Cuando examinas tus fotos, ¿qué ves de ti mismo? ¿Qué notas sobre los aspectos innatos de tu personalidad? ¿Te dice lo que amas y lo que te llama la atención?
¿Dónde pueden llevarte estas profundas pasiones en tu fotografía?
2. Encuentra el ángulo perfecto
“Trabajo desde la incomodidad. Con eso quiero decir que no me gusta arreglar las cosas. Si me paro frente a algo, en lugar de arreglarlo, lo arreglo yo mismo ". Diane Arbus
A menudo veo fotos de personas de temas fascinantes, pero las fotos en sí mismas son aburridas. Perdieron la oportunidad de crear una foto dinámica, a menudo debido a dónde se ubicaron.
Puede parecer obvio, pero su trabajo como fotógrafo no es esperar a que el sujeto se acerque a usted, ni esperar a que el sujeto se alinee perfectamente con su cámara.
Tu trabajo es encontrar el el mejor ángulo. El mejor lugar para pararse y organizarse de modo que coloque al sujeto en su mejor situación en su marco.
Siempre hay un ángulo que es el mejor para su sujeto. Tienes que encontrar que. Puede parecer obvio, pero no es algo que veo hacer a muchos fotógrafos aficionados.
Pregúntese: si el tema y mi composición no son perfectos, ¿dónde puedo moverme para probar diferentes ángulos y composiciones? ¿Puedo moverme hacia arriba, hacia abajo o alrededor?
¿Puedo subirme a una silla o subir esa colina? ¿Necesito tumbarme en el suelo o cambiarme de posición para que la luz les ilumine la cara? ¿Puedo ver un reflejo en el cristal?
Siempre deberías estar pensando para ti mismo: ¿Qué pasa con el sujeto cuando voy aquí…?
Una vez que tengas esa gran foto, explora más y busca otros ángulos buenos. Vea si puede hacerlo mejor.
3. La fotografía es tu licencia para ser curioso (incluso cuando te asusta)
“Si solo tuviera curiosidad, sería muy difícil decirle a alguien, 'quiero venir a tu casa y que me hables y me cuentes la historia de tu vida'. Quiero decir que la gente va a decir: 'Tú "Estás loco". Además, se mantendrán muy vigilados. Pero la cámara es una especie de licencia. Para muchas personas, quieren que se les preste tanta atención y ese es un tipo de atención razonable que se les debe prestar ". Diane Arbus
Muchos fotógrafos tienen miedo de fotografiar a extraños, pero les encantaría hacerlo de todos modos. Sin embargo, dispararle a personas que no conoce puede ser una experiencia muy conflictiva.
A menudo existe un gran temor acerca de lo que la persona podría hacer cuando vea una cámara enfocada sobre ella, o cuando se arme de valor para pedirle permiso para disparar.
Lo más importante que hay que saber aquí, y esto proviene de mi propia experiencia, así como de otros fotógrafos como Arbus, es que la mayoría de la gente disfruta de cierta atención.
La mayoría de la gente está feliz de que les dispare, o no les importa. Fotografiar a alguien es decirle: Te encuentro muy interesante - y la mayoría de la gente lo ve como un cumplido.
Ahora estamos en una época diferente a la de Arbus. Cuando estaba tomando fotografías, muy pocas personas tenían cámaras. Mientras que, ahora con nuestros teléfonos inteligentes, las cámaras están en todas partes.
Lo que me encanta de Arbus es que siente una gran reverencia por sus súbditos. El proceso de conectarse y trabajar con ellos se trataba de ellos y no de sus sentimientos.
Habló extensamente sobre el miedo y la ansiedad que sentía al acercarse a los sujetos o ir a sus casas a fotografiarlos.
Es inspirador escuchar que ella siempre se esforzaba por hacer más y no permitía que el miedo la detuviera. Aunque, en ocasiones, la detuvo. Sin embargo, empezaría de nuevo al día siguiente o en la próxima oportunidad.
Todos experimentamos miedo y está bien. Vaya con él y no deje que le detenga.
Hay otro consejo que me gustaría ofrecer al fotografiar extraños, y esto es lo que también hizo Diane Arbus, y se destacó.
Todo se reduce a tu actitud. Tus sujetos potenciales captan una sensación de tu energía cuando les apuntas con una cámara.
Piense si es amable y considerado. ¿Sonríes y te relajas? ¿Estás intentando conectarte con la persona? Alternativamente, ¿está empujando una cámara en su cara y siendo agresivo o solo está buscando una toma rápida?
El mayor activo que tengo al fotografiar a personas de todo el mundo, y donde no hablo el idioma, es mi sonrisa. A menudo sonrío y levanto la cámara como diciendo "¿puedo?"
La gente a veces asiente con la cabeza o no responde, sino que se queda quieta. Si dicen que no o se van, entonces tengo mi respuesta.
Si estoy fotografiando a personas sin que ellos lo sepan y me ven, por lo general se alejan. Sin embargo, si quieren conectarse, les mostraré la foto, sonreiré y charlaré.
Trabajo en proyectar confianza en mí mismo y simpatía hacia mi sujeto. Lo peor que puede pasar es que alguien quiera que borre la foto. ¿Qué tan fácil es esto hoy en día con las cámaras digitales?
De hecho, esto probablemente solo haya sucedido una vez en los treinta años que llevo tomando fotos. Lo que suele ocurrir es que piden una copia de la imagen, que con mucho gusto les envío por correo electrónico.
La fotografía también es una licencia para conectar con la gente. He tenido tantas conversaciones interesantes, me han llevado a almorzar y me han mostrado nuevas ciudades cuando la gente ve que soy fotógrafo.
Le hablo a la gente de mi trabajo, mis libros y mis proyectos, y la gente siente curiosidad. Para ellos, suele ser una excelente oportunidad para hablar con alguien nuevo.
Cuando mi esposa estaba embarazada y después del nacimiento de nuestros hijos, dijo que todo el proceso cambió su experiencia en Londres. De repente, en lugar de ser ignorada, la detuvieron en la calle, la hablaron en los cafés y charlaron con toda la ciudad.
4. Cómo llegar a la realidad de las personas
"Hay un punto en el que hay lo que quieres que la gente sepa sobre ti y lo que no puedes ayudar a que la gente sepa sobre ti". Diane Arbus
Todos tienen una máscara que le muestran al mundo. Está tan arraigado en nosotros que no nos damos cuenta de que lo estamos proyectando.
Mostrar nuestro verdadero yo a menudo nos hace sentir vulnerables. No queremos exponer nuestras preocupaciones o lo que creemos que son nuestros defectos de carácter.
Entonces mostramos al mundo una versión editada de nosotros mismos y una identidad que estamos felices de proyectar (o no. Algunas personas proyectan ansiedad o melancolía).
Siempre podemos fotografiar a una persona a nivel de la superficie, posada de la forma que prefiera. Pero la fascinación es sumergirse bajo la superficie y encontrar el lugar que nos diga con más verdad sobre esa persona y quiénes son.
Como fotógrafos, queremos tener una idea de cómo es ser nuestro sujeto y cómo se sienten en ese espacio y tiempo. Aquí es donde creo que Diane Arbus se destacó, como en su foto "Un joven con rulos en casa en West 20th Street, N.Y.C."
Tenía una conciencia tan fuerte de lo que la gente quería mostrar, en comparación con lo que realmente era su vida, que pudo lograr que la gente mostrara su verdadero yo.
Entonces, como fotógrafos, es increíble que tengamos la oportunidad de explorar y probar las máscaras que la gente se pone. Cuando somos lo suficientemente pacientes, la máscara cae y podemos ver la verdadera experiencia humana.
Hacer que su sujeto se muestre detrás de su máscara puede ser simple. Cuando tome un retrato, haga que su sujeto mantenga la misma pose durante un período prolongado. Después de un tiempo, se aburren de la pose o se olvidan de ella porque comienzan a pensar en otra cosa. De repente, una emoción o sentimiento real surge a raudales.
Es más difícil hacerlo con algunas personas que con otras. Algunas personas acostumbradas a ser fotografiadas, o que tienen un apego más fuerte a su máscara o "identidad", tratan de no permitir que sus verdaderos pensamientos y sentimientos salgan a la luz.
Aquí es donde entra en juego tu paciencia.
Sigue adelante. Quédate con tu tema y habla con ellos. Haga preguntas, muévalas un poco y vea qué se desarrolla.
Arbus estaba fascinada con sus sujetos y su "eseidad". No trató de manipularlos o cambiarlos, sino que les dio espacio para ser ellos mismos.
Habló de lo amable que era con la gente. Ella era cálida y complaciente, y eso llevó a la gente a relajarse y ser ellos mismos. En consecuencia, Arbus capturó la experiencia de la vida clara y sin adornos.
Otra gran clave para mí, al fotografiar a extraños, es ser respetuoso. Son sus vidas, ellos mismos, lo que estamos revelando al mundo.
Cuando Arbus dijo, "Ves a alguien en la calle y lo que notas sobre ellos es el defecto", se trata de lo que te está hablando sobre la verdadera humanidad de esta persona. Porque la humanidad puede ser complicada y difícil. Somos seres complejos. Descubrir lo que hace que cada persona sea lo que es es un viaje maravilloso como fotógrafo.
Revelar los defectos, los personajes y las dificultades es a menudo lo que nos conecta entre nosotros en primer lugar. Todos nos conectamos con los desafíos de la experiencia humana, y trabajar para capturar esto en su fotografía es un proceso muy enriquecedor.
5. No se preocupe por su cámara
“Tengo la gran sensación de que son diferentes a mí. No siento esa identidad total con la máquina. Quiero decir, puedo trabajar bien, aunque en realidad no soy tan bueno. A veces, cuando lo doy cuerda, se atasca o algo sale mal y empiezo a hacer clic en todo y, de repente, todo vuelve a estar bien. Ese es mi sentimiento acerca de las máquinas, si miras para otro lado, las arreglarán. Excepto algunos ". Diane Arbus
Como mencioné anteriormente, amo mi equipo y amo trabajar con nuevas cámaras. Sin embargo, también reconozco que una cámara es solo una herramienta que me permite capturar mi visión.
Tengo un teléfono inteligente bastante bueno y tomo algunas fotos brillantes con eso. Hay muchos fotógrafos, como Diane Arbus, que se han centrado en el tema más que en la habilidad técnica, ¡y lo han hecho muy bien!
Si aprender técnica a un nivel muy profundo no es lo tuyo, no te preocupes. Aprenda lo que necesita aprender y siga esforzándose creativamente.
6. Permita que florezca su fascinación por su tema
“Nunca elegiría un tema por lo que significa para mí. Elijo un tema y luego lo que siento al respecto, lo que significa, comienza a desarrollarse ". Diane Arbus
Esta cita es un consejo tan inusual para mí porque es exactamente lo contrario de cómo fotografío. Independientemente, también es brillante para mí porque no creo que un solo fotógrafo o profesor pueda enseñarte todo lo que necesitas saber sobre tu viaje personal como fotógrafo.
Mi consejo es que encuentres los temas que más te fascinen. Encuentra los lugares, las personas y las cosas que te maravillan por completo, y luego usa esos sentimientos para crear imágenes emotivas y cautivadoras.
Aún así, puedo ver el punto de Arbus acerca de encontrar un tema y permitir que sus ideas e interés en el tema se desarrollen a partir de ahí. Cualquier cosa puede ser su tema dadas las circunstancias adecuadas, y para mí, lo adivinó, ¡eso implica una luz interesante!
Quizás debería tomar esta lección como una forma de entrenarse para encontrar algo fascinante en cualquier tema con el que se encuentre.
También puede ser un enfoque verdaderamente revolucionario para su fotografía si se ha vuelto completamente inmune a una escena o si le resulta difícil ver cosas emocionantes para fotografiar en su vida cotidiana.
Si te sientes insensible al mundo que te rodea, concentrarte en un tema y trabajar para abrir tu conciencia para encontrar un aspecto atractivo de tu tema, hará maravillas por tu capacidad de ver imágenes increíbles dondequiera que vayas.
Diane Arbus dijo: "Los chinos tienen la teoría de que se pasa del aburrimiento a la fascinación y creo que es verdad".
¡Ahí vas! No se preocupe por aburrirse porque puede llevar a la fascinación, si se le da suficiente tiempo y perseverancia.
7. La fotografía debería convertirte en un aventurero
"Una vez que te conviertes en un aventurero, estás preparado para la aventura, buscas más aventuras". Marvin Israel
Esta no es una cita de Arbus, sino del artista Marvin Israel, quien fue muy importante en la vida de Arbus. Habló de cómo "Cada fotografía de Diane fue un evento".
Israel habla de lo conmovida que estaba por las experiencias que tuvo al tomar las fotografías. Que no se trataba en absoluto de la foto final, sino de todo lo que condujo a tomar la foto.
Arbus comentó, “Para mí, el tema de la imagen siempre es más importante que la imagen. Tengo un sentimiento por la impresión, pero no tengo un sentimiento sagrado ".
Para ella, era solo estar con sus sujetos, hablar y conectar, el diálogo, la espera y la anticipación.
Esto es lo tremendamente emocionante del medio fotográfico. No estás solo en una habitación con tus pensamientos, creando. No es una experiencia pasiva. Te estás comprometiendo con el mundo, estás creando conexiones y te estás sumergiendo en la vida.
No se trata de viajar a lugares remotos. Ni siquiera se trata de hacer cosas grandes y locas. Se trata de disfrutar de todos los aspectos de la toma de la foto. Es una aventura en sí misma.
Además, se trata de emprender un viaje de aprendizaje increíble y ver a dónde te llevan tus pasiones.
Me encantaría saber qué opinas de estas ideas. ¿Alguno de estos se conecta contigo y te hace pensar de nuevas maneras sobre tu fotografía?