Cómo encontrar su estilo fotográfico personal

Encontrar su estilo fotográfico personal es algo así como un santo grial para los fotógrafos, pero rara vez ocurre de la noche a la mañana. Tampoco querría que lo fuera, ya que desarrollar un estilo que sea exclusivamente suyo es uno de los aspectos más emocionantes y gratificantes de la fotografía. Para muchos fotógrafos, es un proceso continuo y en constante evolución, influenciado por muchos factores. Algunos fotógrafos encuentran un estilo único que les funciona, al que se adhieren y perfeccionan, mientras que otros pueden desarrollar dos o más estilos dominantes.

La playa y el agua en muchas de mis imágenes.

¿Qué define un estilo fotográfico?

El estilo personal se puede definir por muchas cosas. Puede ser su elección del tema, la forma en que ilumina o estiliza sus sujetos, su ángulo de disparo, recorte, un color particular o rango tonal que le atrae, su estilo de posprocesamiento o cualquier combinación de estos y más.

Piense en esos fotógrafos, cuyo trabajo es reconocible al instante. Algunos de los grandes, como Annie Leibovitz, Ansel Adams, Henri Cartier-Bresson, sus estilos son tan distintivos que el espectador no tiene ninguna duda sobre el trabajo que está viendo. Adams es probablemente más conocido por sus icónicas imágenes en blanco y negro del oeste estadounidense y su reconocido perfeccionismo técnico. Cartier-Bresson es considerado por muchos como el padre del fotoperiodismo moderno. Su estilo era humano y espontáneo, y rompió muchas reglas para capturar el momento decisivo. Leibovitz desarrolló su estilo característico, que incluía el uso de colores primarios llamativos y poses inesperadas, mientras trabajaba en la revista Rolling Stone. Sus retratos de celebridades y moda de gran estilo llevan su firma en cada detalle.

Hay muchos fotógrafos con estilos únicos, que es posible que aún no hayan alcanzado tales alturas de fama. Las fotografías a continuación son obra de la fotógrafa residente en Australia Juanita Haslett (Little Forest Photography). El estilo de Juanita se distingue por su enfoque desinteresado de sus sujetos, los sujetos mismos (generalmente niños pequeños), los entornos naturales y salvajes y su estilo de edición distintivo.

Crédito de la foto: Juanita Haslett, Little Forest Photography

Crédito de la foto: Juanita Haslett, Little Forest Photography.

Olvida lo que hacen los demás

Cuando comencé a encontrarme como fotógrafo de retratos, lo que estaban haciendo otras personas en mi industria me desviaron una y otra vez. Dondequiera que miraba, había recién nacidos posados: compuestos con Photoshop de bebés en cestas, cuencos y nidos, bebés en pose de rana, bebés colgando en atrapasueños y envueltos en una variedad de abrigos, cintas para la cabeza y sombreros con orejas. Junto a las imágenes de recién nacidos planteadas, había fotos de niños pequeños en bosques y campos, bañados por una luz dorada de otro mundo y una llamarada solar, ¡siempre la llamarada del sol!

Pensé que desde todos parecía estar fotografiando de esta manera, era lo que querían los clientes. Mientras trataba de recrear lo que estaban haciendo (y lo habían estado haciendo mucho antes de que yo llegara), sus imágenes llenaban mi servicio de noticias cada vez que me conectaba, sirviendo como recordatorios visuales de lo que estaba fallando. Al tratar de hacer lo que todos los demás estaban haciendo, me encontré perdido en un mar de igualdad.

Mi hija optó por aprender el fagot en lugar del piano. Su decisión de hacer algo diferente la ha ayudado a destacarse del resto y le ha abierto muchas puertas.

Lo que pasa con los fotógrafos destacados es que destacan precisamente porque son no haciendo lo que hacen los demás. Tu estilo es lo que te distingue de los demás. A veces, esto significa ser valiente y seguir un camino menos popular. Entonces, inspírate en los demás, pero no te compares. Admira su trabajo, pero no intentes emularlo, porque solo terminarás pareciendo una pobre imitación de algo grandioso.

Los ejemplos a continuación son obra de Steve Scalone, un fotógrafo con sede en Melbourne cuya composición gráfica limpia y ángulos de disparo inusuales son su marca registrada. Steve se especializa en un género muy diferente al mío, pero sigo su trabajo y lo admiro porque me recuerda la importancia de ser valiente y diferente.

Crédito de la foto: Steve Scalone

Descubre lo que te inspira

Es útil comprender cómo nació tu pasión. Mantener esto en la vanguardia de su mente ayudará a mantener esas dudas bajo control cuando surjan, como inevitablemente lo harán. Si bien no debe intentar copiar el estilo de otra persona, no hay nada de malo en inspirarse en los demás. Para muchos de nosotros, el trabajo de otro fotógrafo es lo que enciende esa primera chispa en nosotros, instándonos a explorar más este medio.

¿Quién o qué te hizo enamorarte por primera vez de la fotografía? ¿Hubo un miembro de la familia cuyas fotos tocaron la fibra sensible? ¿Una foto que vio en el periódico o una exposición a la que asistió? A veces es una combinación de muchas cosas y puede ser difícil identificar la que ha tenido el mayor impacto.

Durante mucho tiempo, pensé que mi primer amor fotográfico fue Cartier-Bresson, evidenciado por mi historia de amor con la fotografía en blanco y negro y sincera. Sin embargo, solo conocí el trabajo de Cartier-Bresson cuando ya tenía una SLR, momento en el que la puerta del establo se había dejado abierta durante mucho tiempo y el caballo había salido bien y verdaderamente.

Mi admiración por Cartier-Bresson es evidente en mi amor por la fotografía callejera en blanco y negro.

Mi primer compromiso real con la fotografía fue a través de mi padre. Él documentó nuestra infancia cuando crecimos en Sudáfrica en la década de 1970, con una SLR de Minolta y una película de diapositivas. No tenía ningún entrenamiento formal, solo un ojo para la luz y la composición. Papá nos invitaba regularmente con presentaciones de diapositivas, y ninguno de nosotros se quejaba porque sus fotos eran tan hermosas. No había una imagen aburrida o aburrida entre ellos, ya que la temporada de tiro más activa de papá fue durante nuestras vacaciones de verano, en las montañas y en la costa.

Mi padre documentó nuestra infancia en Sudáfrica en una película de diapositivas. Crédito de la foto: Erik Holmgren

Después de emigrar a Australia, las diapositivas se volvieron aún más importantes para nosotros. Proyectados a tamaño real en la pared, nos permitieron revivir todos esos recuerdos felices y mantuvieron vivo nuestro país de nacimiento cuando estábamos desesperadamente nostálgicos.

Solo recientemente me di cuenta del impacto que la fotografía de mi padre ha tenido en mi estilo. Primero, prefiero lo natural a lo muy editado. Con tantas herramientas de edición a nuestra disposición, existe la tentación de manipular y alterar hasta que terminemos con una imagen que no se parece en nada a lo que nos propusimos capturar. Las fotos de papá tienen una hermosa crudeza; lo cuentan como realmente fue.

En segundo lugar, me atrae el agua y otros entornos naturales, especialmente cuando fotografío a niños.

En tercer lugar, me encanta el arte mural fotográfico grande y hermoso, ¡y estoy seguro de que se remonta a esas presentaciones de diapositivas! Me encanta cómo puedes ver todos los detalles de las expresiones y conexiones dentro de una fotografía cuando se proyecta a lo grande en la pared.

La fotografía de mi padre ha tenido una gran influencia en mi estilo. Crédito de la foto: Erik Holmgren

Desarrolla tu estilo

Pase una tarde repasando las fotografías que ha tomado. ¡Es una actividad gratificante para un día lluvioso! Crea una colección de tus favoritos, pero no lo pienses demasiado. Sea espontáneo y gravitará hacia esas imágenes que hacen que su corazón se salte un latido.

Ahora échales un buen vistazo. ¿Notas un patrón? Puede ser sutil y puede llevar un tiempo verlo, pero aquí hay algunas cosas a considerar:

¿Qué te gusta fotografiar? Digamos que son niños. ¿Son niños pequeños o adolescentes? ¿Qué hacen cuando los fotografias? ¿Te gusta verlos en acción o en una reflexión tranquila? ¿Sincero o estilizado? ¿Están adentro o afuera? ¿Cómo es su entorno?

Los colores cálidos de la luz de la mañana o de la tarde contribuyen al estilo.

¿Qué pasa con la distancia focal? ¿Fotografias de cerca o te gusta incluir algunos antecedentes para ayudar a contar la historia? ¿Prefieres la compresión de una lente con zoom o prefieres una lente de ángulo más amplio? ¿Le gusta mantener algunos detalles de fondo o dispara con una apertura amplia para mantenerlo suave? ¿Disparas de arriba, de abajo, de atrás, de perfil? ¿Compones tus imágenes con mucho primer plano, mucho cielo o encuadras a tus sujetos con cosas como árboles?

Ahora piensa en la iluminación. ¿A qué hora del día has tomado tus fotos favoritas? ¿Están muy iluminados o llenos de sombras? ¿Clave alta, deliberadamente subexpuesta o en algún punto intermedio?

¿Existe algún color o rango tonal que domine tus fotos? Habrá evidencia de esto en su elección de temas, ubicaciones y su estilo de edición. Puede encontrar que la mayoría de sus favoritos son en blanco y negro, o tal vez le atraigan los rojos y dorados cálidos, o incluso los neutros. ¿Prefieres editar para obtener colores nítidos e imágenes nítidas, o prefieres los contornos y colores más suaves que recuerdan a la película?

El blanco y negro es uno de mis dos estilos dominantes.

Todos estos elementos contribuyen a su estilo fotográfico. Una vez que los identifica, puede comenzar a perfeccionar su estilo enfatizando las cosas que lo mueven y luego ver cómo crece su estilo.

Entonces, ¿cómo se ha desarrollado tu estilo? ¿Has notado una gran diferencia en la forma en que filmas o editas ahora, en comparación con donde estabas, digamos, hace tres años o incluso hace seis meses? Comparta sus fotos de antes y después en la sección de comentarios a continuación, y cualquier consejo que pueda tener para desarrollar un estilo fotográfico personal.

Nota del editor: Este es uno de una serie de artículos de esta semana que son Abierto para discusión. Queremos iniciar la conversación, escuchar su voz y opiniones, y hablar sobre algunos temas posiblemente controvertidos de la fotografía.

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