Cuando salga del modo automático por primera vez, se dará cuenta de cuánto control tiene sobre su cámara. Puede elegir la apertura, la velocidad de obturación, ISO y poder seleccionar manualmente el punto de enfoque automático, entre muchas otras cosas. En resumen, ¡tienes el control de todo!
También obtiene un control total sobre la exposición o el brillo de la imagen. Tú decides dónde establecer la exposición para cada imagen, algo que la cámara no siempre consigue correctamente. La razón por la que la cámara no lo hace bien todo el tiempo es porque el medidor de luz de la cámara no siempre sabe cuál es el nivel de brillo del sujeto. Lo que engaña al medidor de luz son los tonos claros u oscuros.
Entonces, ¿cómo recupera el control de la exposición y compensa los errores de la cámara? El proceso de corregir su exposición se conoce como compensación de exposición. Para obtener más información sobre eso, lea: Cómo usar la compensación de exposición para tomar el control de su exposición. Sin embargo, antes de agregar cualquier compensación de exposición, primero debe saber cuánto compensar y comprender exactamente qué está haciendo el medidor de luz de su cámara. Por eso es importante aprender a medir. Si no está familiarizado con el término medición, es el proceso de medir valores de luz.
Lo primero que debe comprender cuándo es cómo ve el mundo el medidor de luz de su cámara. En pocas palabras, ve todo en escala de grises. Esto significa que todo lo que ve su cámara es un mundo de tonos; un mundo incoloro. No puede diferenciar los árboles de las personas, las personas de la nieve, etc. (Aunque los medidores de luz integrados en la cámara más modernos ahora también reconocerán el color, se aplican los mismos principios básicos).
El otro elemento crítico que debe saber es que su medidor quiere que todo sea gris medio, comúnmente conocido como 18% gris. ¡Recuérdalo! ¡Escríbelo! ¡Guárdelo con usted en el bolso de su cámara hasta que esté firme en su memoria! ¡Es muy importante!
Todo lo que necesita saber sobre cómo compensar la exposición correctamente depende de un 18% de gris. Si su escena tiene muchas áreas brillantes, como nieve o arena, por ejemplo, su cámara querrá que sea un 18% gris. Si está fotografiando a una persona con ropa oscura, su cámara también querrá hacer ese 18% de gris. Su cámara no sabe que su sujeto realmente debe ser negro, ni sabe que todo ese blanco en el visor es en realidad nieve. Si deja el medidor de su cámara en cero, o el medidor como leído (MAR), puede hacer que su foto quede demasiado o menos expuesta.
Aquí hay una ilustración de lo que hará su medidor de cámara. Todos los tonos terminarán en un 18% o gris medio.
Entonces, ¿cómo le ayuda saber cómo medirá su cámara a decidir cuánta compensación de exposición aplicar? Aquí es donde puede resultar útil saber un poco sobre el sistema de zonas.
¿Qué es el sistema de zonas?
El sistema de zonas fue desarrollado por Ansel Adams y Fred Archer. En esencia, era un sistema utilizado para medir y continuar en la habitación oscura al desarrollar imágenes. No voy a hablar sobre el sistema de zonas en su totalidad, eso podría ser algo para un artículo futuro, pero en esencia, el sistema de zonas lo ayudará enormemente a decidir cuánta compensación de exposición agregar o restar.
El sistema de zonas
Arriba hay una ilustración del sistema de zonas. En él hay 11 zonas, indicadas con números romanos. A continuación, se muestra un resumen rápido de ejemplos para cada zona:
- Zona 0: negro puro, sin detalles. Este sería el borde de una película negativa.
- Zona I: casi negro puro con una ligera tonalidad, pero sin detalles.
- Zona II: esta es la primera zona donde los detalles comienzan a mostrarse; la parte más oscura de la imagen donde se registran los detalles.
- Zona III: Materiales oscuros promedio.
- Zona IV: Sombras del paisaje, follaje oscuro.
- Zona V: gris medio, lo que establece el medidor de luz.
- Zona VI: Tono de piel caucásico medio.
- Zona VII: Piel muy clara; sombras en la nieve.
- Zona VIII: Tono más claro con textura.
- Zona IX: tono leve sin textura (por ejemplo, nieve deslumbrante).
- Zona X: Blanco puro sin detalles. Estas serían fuentes de luz o reflejos de fuentes de luz.
La siguiente información es la otra pieza del rompecabezas de compensación de exposición:
Cada zona está separada exactamente por una parada de exposición.
Ahora que tienes la información, ¡¿cómo la usas ?! Sabes que tu cámara está midiendo para la Zona V, o gris medio, ahora considera tu sujeto. ¿Qué tan claro u oscuro es? Si estuvieras fotografiando el vestido blanco de una novia, sería muy brillante con textura; por lo tanto, siguiendo la tabla que caería en la Zona VII o VIII, lo que hace que la compensación de exposición requerida para una exposición correcta MÁS dos o tres paradas (la diferencia entre la Zona V y el lugar donde debe caer el sujeto).
Disparo con compensación de exposición cero. El gato negro es gris o Zona V.
Disparo a -2 paradas, el gato negro ahora es negro o Zona III.
Como experimento, intente fotografiar un trozo de papel blanco normal. Primero, asegúrese de que no se haya agregado compensación de exposición; su medidor debe estar en el medio. Toma una foto. A continuación, agregue + 2 pasos de compensación de exposición. Esto traerá su exposición a la Zona VII. Luego, toma otra foto. ¿Notaste la diferencia? La primera imagen debe estar muy cerca del gris medio, o Zona V, donde la última imagen debe ser de color blanco brillante, pero aún mostrar detalles en el papel.
Medidores de luz externos
Otra herramienta que puede resultarle útil es un medidor de luz portátil externo. Funcionan de la misma manera que el medidor de luz de la cámara en el sentido de que miden el gris medio, pero tienen la ventaja adicional de poder leer lo que se conoce como Luz incidente: lo que cae sobre el sujeto, no se refleja en él. El medidor de su cámara es un medidor de luz reflejada; lee la luz que se ha reflejado o rebotado en el sujeto. Esto puede parecer obvio, pero existe una gran diferencia entre la luz incidente y la luz reflejada. La luz reflejada se ve muy afectada por el tono: cuanto más oscuro sea el sujeto, menos luz se reflejará, mientras que cuanto más brillante sea el sujeto, más luz se reflejará. Sin embargo, la luz incidente, o la luz proveniente de la fuente de luz, seguirá siendo la misma sin importar los tonos del sujeto. Al usar un medidor de luz externo, está leyendo la luz directamente de la fuente; no se ve afectado por el tono del tema.
Sin embargo, tenga cuidado cuando utilice un fotómetro externo para leer la luz incidente desde la posición del sujeto. Puede estar a la sombra, por ejemplo, y su sujeto al sol. Si tuviera que leer la luz incidente para su posición, estaría obteniendo una lectura para el área de sombra, y no el sol, que es la luz que cae sobre su sujeto.
Este es un medidor de luz externo. Es un Sekonic L-358 y puede medir la luz ambiental o natural, así como el flash.
Resumen y aplicación
Ahora que sabe lo que está haciendo su fotómetro y cómo corregirlo con la compensación de exposición, está en camino de obtener exposiciones más consistentes y correctas.
Antes de presionar el botón del obturador la próxima vez, considere cómo son los tonos en su escena. ¿Hay muchos tonos más brillantes o tonos más oscuros? Si su marco tiene tonos más brillantes, la compensación de exposición deberá ser más positiva para representarlos correctamente. Sin embargo, si hay tonos más oscuros, su compensación de exposición será más hacia el lado negativo de su medidor. Si cree que hay cantidades iguales de tonos brillantes y oscuros, es posible que no necesite agregar ninguna compensación.
La nieve tomada con compensación de exposición cero es gris o Zona V. | 
La nieve tirada a +2 ahora es blanca con detalle o Zona VII. |
Si alguna vez no está seguro de cuánta compensación de exposición agregar o restar, realice una toma de prueba en cero o en el medio. Esto le ayudará a decidir la dirección en la que debe ir.