Un artículo invitado de Steve McConnell
Cinco errores del negocio de la fotografía que me han costado caro y cómo puedes evitarlos
He estado jugando con la idea de escribir un artículo, en el que comparto algunas ideas sobre cómo iniciar un negocio de fotografía exitoso. Cada vez que pienso en escribirlo, me doy cuenta de que no sabría qué escribir. Simplemente no creo que el viaje emprendedor de un aspirante a fotógrafo pueda reducirse a un conjunto de consejos paso a paso que puedan encajar perfectamente en una publicación de blog sobre errores comerciales relacionados con la fotografía.
Hay demasiadas variables (matices comerciales, posibles cambios de dirección, problemas personales, problemas del mercado, visiones artísticas, influencias de la industria, desarrollos técnicos) que pueden combinarse de infinitas formas en una estrategia comercial que puede llevarlo a Alcanza tus metas.
Sin embargo, creo que hay un conjunto bastante universal de baches que probablemente descarrilen sus ambiciones como emprendedor creativo a menos que dirija el negocio empresarial cuidadosamente alrededor de ellos. Es con el objetivo de resaltar estos baches que decidí escribir este artículo. Espero que te permita armar tu sueño a tu manera única, mientras levanta algunas banderas rojas en torno a cosas que pueden hacerte tropezar.
Un poco en mi fondo
Déjame darte un poco de contexto. Comencé mi negocio familiar de fotografía hace casi dos años. En el primer año de funcionamiento logré hacerlo crecer hasta un punto en el que se convirtió en mi trabajo a tiempo parcial. En este, mi segundo año, lo he cultivado hasta un punto en el que estoy trabajando a tiempo completo, mi prometido trabaja en él a tiempo parcial y yo empleo a un retocador a tiempo parcial para que me ayude con la edición.
Estabamos ocupados. Sin embargo, estamos lejos de ser tan estables y seguros como me gustaría. Cada dólar cuenta y todos los días hay que hacer malabares con una docena de prioridades de manera que se garantice que se hagan las cosas de la abeja obrera y que se consideren, planifiquen y ejecuten las ideas de un panorama más amplio (sin juego de palabras).
¿Qué errores he cometido que querrás evitar?
Mirando hacia atrás en las decisiones comerciales que tomé, hubo algunas que nos ayudaron a crecer (marketing de nicho, enfoque en canales en línea, asociaciones). También tomé algunas decisiones que nos frenaron significativamente. Estos son los que voy a compartir con ustedes con la esperanza de que los eviten en su viaje fotográfico.
Error n. ° 1: escuchar a los fotógrafos establecidos
Este puede ser un punto polémico. Permítanme calificar mis palabras aquí: cuando digo "profesionales establecidos", me refiero a fotógrafos que han estado en el juego durante más de 10 años, que vivieron en la era del cine y que probablemente construyeron su negocio vendiendo impresiones grandes, alquilando un estudio y publicidad en las Páginas Amarillas mientras se promocionan a través de asociaciones con la industria.
Me ha resultado inmensamente difícil obtener consejos de estas personas que sean relevantes y que funcionen en el mundo empresarial actual. Las pocas veces que he seguido sus consejos y he dirigido mi negocio en la dirección que sugirieron, lo lamenté y tuve que revertir esas decisiones.
Mi opinión es que muchos profesionales establecidos sufrieron una recesión comercial en los últimos años. Como resultado, muchos se dedicaron a la enseñanza. La cosa es que su recesión ocurrió principalmente porque sus negocios se construyeron sobre principios que expiraron. Sin embargo, están enseñando esos principios y estrategias exactos a la nueva generación de aspirantes a fotógrafos.
No estoy diciendo que no valga la pena escuchar a todos los profesionales establecidos, por supuesto que no. Estoy diciendo que personalmente debería haber usado más discreción al evaluar sus consejos y rechazar más, en lugar de confiar en ellos en función de la cantidad de años que han estado en el juego.
Error n. ° 2: tardar demasiado en aprender a vender
Hace unos meses finalmente me admití a mí mismo que apesto en las ventas cara a cara.
Mi experiencia es en marketing, lo que ha sido útil para crear estrategias comerciales y de marca para atraer clientes a los sitios web y asegurar que tengan una gran experiencia allí, lo que con suerte ha llevado a una venta. Pero esta habilidad también se ha convertido en una muleta, porque me he vuelto dependiente de las personas que realizan sus compras en línea. Si un cliente potencial llamaba con la intención de hacer preguntas (o, Dios no lo quiera, me desafiaba sobre el precio), colapsaría.
Decidí que era hora de sentirme cómodo hablando de precios y aprender a articular mi propuesta de valor de una manera que llame la atención de la gente. Al final del artículo, compartiré algunos recursos que me ayudaron.
Aprender sobre ventas fue importante porque me ayudó a sentirme cómodo con los clientes por teléfono. Cambió mi perspectiva sobre quién soy cuando contesto el teléfono: pasé de ser el tipo que brinda información útil sobre nuestros precios a ser el tipo que involucra a los clientes potenciales en un diálogo que tiene como objetivo ofrecerles el máximo valor posible.
Error n. ° 3: subestimar la importancia del servicio al cliente
Empecé con la mentalidad de "Soy un artista. Estoy aquí para crear fotos. La gente me contrata por mis fotografías, no por mi forma de teléfono o por una tarjeta que podría enviarles por Navidad.. " Creía que si me enfocaba en producir excelentes fotografías, solo eso aseguraría que mis clientes estuvieran contentos. Apenas hice seguimiento antes y después de los rodajes, y poco más hice por mis clientes, excepto filmar.
Me inspiré para cambiar mi opinión sobre esto cuando compré una nueva computadora portátil Apple. Fue el detalle más pequeño lo que activó el interruptor para mí: una pequeña pestaña de plástico que se coloca debajo de la computadora portátil y hace que sea fácil sacarla de la caja. Estoy bastante seguro de que si comprara otra marca de computadora, tendría que meter los dedos entre el dispositivo y la caja para sacarlo o darle la vuelta y dejar que la gravedad haga el trabajo.
No es así con Apple. Había una clara sensación de haber sido llevado de viaje, incluso antes de encender la Mac. Me hizo darme cuenta de que el viaje fotográfico de mi cliente conmigo comienza mucho antes de que se presione un obturador.
Unboxing de MacBook
Lo convertí en una de las prioridades comerciales diseñar y mejorar constantemente la experiencia de nuestros clientes en cada punto de contacto con la empresa. Quiero que las personas sientan que están inmersas en una experiencia de marca que comienza en el momento en que llegan al sitio web y continúa mucho después de que se entregan las fotos. Estoy prestando atención a cosas como:
- ¿Saben cómo llegar?
- ¿Saben dónde aparcar?
- ¿Reciben una nota de agradecimiento?
- ¿Qué aspecto tiene el embalaje de la memoria USB (en la que se presentan sus fotos)?
- ¿Los sorprendo con algunas vistas previas inesperadas, haciéndoles saber que sus fotos están casi listas?
Quiero que sientan que todo está siendo atendido por ellos y no importa lo que salga mal, no tienen que preocuparse por eso.
Error n. ° 4: olvidarse de la depresión invernal
Nuestro negocio tuvo un buen aumento de crecimiento hacia el final del verano pasado, y luego se detuvo. No estoy diciendo que simplemente dejó de crecer. Literalmente, todo se detuvo. Olvidé que la gente puede no estar tan interesada en ser fotografiada en los meses fríos y ventosos como durante el calor del verano.
Estar preparado para la depresión invernal lo ayudará a evitar un escenario en el que la parte inferior de su negocio se caiga y tenga que colocar partes de la cámara (y tal vez no esenciales del cuerpo) en E-bay.
Error n. ° 5: descuidar a mis amigos
He vivido una existencia bastante ascética durante los últimos dos años. Mi enfoque se ha centrado en los negocios. Eliminé de mi agenda casi todo lo que no estaba relacionado con el negocio. Apenas he salido. No he gastado mucho dinero en ropa o comida elegante. Trabajar durante semanas sin un día libre ha sido la norma.
Fue una decisión consciente y necesaria, porque quería hacer crecer el negocio rápidamente. Tenía hambre y sabía que soy el tipo de persona que no es muy bueno para hacer varias cosas a la vez, así que no podía permitirme distraerme … Esto significaba cortar lazos con la mayoría de mis capturas. amigos (ya sabes, la gente que "conoces", pero en realidad no lo sabes) y no ver a algunos de mis mejores amigos durante meses y años a la vez.
No me arrepiento de haberlo hecho, pero me arrepiento de no haberlo gestionado mejor. Para algunas personas en mi vida que me importan, me salí del radar. Simplemente tenía miedo de tener una conversación sincera con ellos y decirles que necesitaba desaparecer por un tiempo porque había algo importante que tenía que hacer.
En conclusión
No me siento del todo cómodo estando en una posición de dar consejos porque no siento que haya descifrado completamente el código todavía. En muchos sentidos, estoy viviendo un sueño que nunca creí posible. Sin embargo, en el contexto de lo que es posible como emprendedor creativo, todavía soy un principiante.
Sin embargo, hay personas en este mundo que han creado en repetidas ocasiones negocios modernos y ajustados que están obteniendo beneficios saludables al crear experiencias increíbles para los clientes. Permítanme concluir compartiendo algunos recursos que me parecen invaluables:
Aquí hay dos recursos que me han ayudado a sentirme cómodo al hablar por teléfono con clientes potenciales y aumentar mis ventas de manera espectacular: el blog de ventas de S. Anthony Iannarino y el seminario web sobre negociación de Blake Discher.
- Todo Google - Moz
- Ventas - S. Anthony Iannarino The Sales Blog
- Estrategia: ciclo de vida de inicio de Fred Destin
- Empezando de a poco: la Biblia Bootstrapper de Seth Godin
- Modelos de negocio, lecciones de Silicon Valley - Dave McClure
- Kick Up The Bum: una breve guía para la dominación mundial (y por qué eso es algo bueno)
Si usted es fotógrafo y ya ha iniciado su viaje empresarial, me encantaría conocer los desafíos con los que se ha enfrentado.
- ¿Se está quedando sin tiempo o sin dinero?
- ¿No está seguro de cuál es su mercado?
- ¿No estás seguro por dónde empezar?
Esos son problemas normales con los que se topa y son una parte importante del viaje. Comparta los detalles en los comentarios a continuación.
Nota del editor: por supuesto las opiniones expresadas en este artículo de las del autor, basadas en su experiencia. Si tiene una opinión diferente o sugerencias adicionales para agregar, hágalo en la sección de comentarios a continuación.
Steven McConnell es un emprendedor y fotógrafo con sede en Sydney. Junto con su prometida, está detrás de dos nuevas empresas: Steven & Irene Photography y Arielle Careers. Cuando no está fotografiando, su enfoque está en capacitar a los creativos para que se ganen la vida haciendo lo que aman. Puedes ponerte al día con él en Google+.