8 meses en América del Sur con una cámara y un paquete

Hace dos años, cuando acababa de terminar la licenciatura y estaba haciendo una pasantía en biotecnología, mi papá me preguntó si quería ir a la Patagonia con él, su esposa y mi hermano. Habían planeado ir a Sudamérica en diciembre de 2022-2023 durante tres semanas y pasar la mayor parte en la Patagonia, visitando algunos de los lugares más famosos allí. Por supuesto, mi padre no tuvo que convencerme mucho para que quisiera ir a ese lugar.

Sin embargo, mientras trato de reducir mi huella de carbono, me resultó difícil justificar volar desde Europa hasta Sudamérica durante solo tres semanas. Afortunadamente, no tenía ningún compromiso en ese momento, y la decisión de agregar otros meses de viaje fue fácil.

Había viajado seis meses por Canadá y partes de los Estados Unidos justo antes de ir a la universidad, y podía imaginarme viajando nuevamente durante un período prolongado. Pronto comencé a planificar mi viaje, que estaría centrado en mi gran pasión: la fotografía de naturaleza.

Pasé mucho tiempo intercambiando partes de mi equipo de fotografía y de campamento, perdiendo peso donde podía, porque todo lo que llevaría en este viaje tenía que caber dentro de una sola mochila. Tuve que pensar en formas de editar y mantener mis fotos seguras, anticipando estar sin una conexión web rápida durante meses. Todo esto mientras explica un clima bastante duro y diverso, desde el lluvioso sur de la Patagonia hasta el segundo lugar más seco de la tierra, el desierto de Atacama.

En mi mente, mi viaje se divide en dos partes: tres semanas con mi familia, rápido, planificado en detalle, con lugares agradables para quedarse, mientras que la segunda parte es por mi cuenta. Mi objetivo era moverme más lentamente y seguir la corriente, dándome tiempo adicional para la fotografía. Hoy, me gustaría compartir con ustedes algunas de las cosas más hermosas e interesantes que he experimentado en los casi siete meses que he estado viajando. (Todavía estoy en Sudamérica cuando se publica este artículo, con un poco más de un mes antes de que regrese a casa).

En la Patagonia argentina, mi familia y yo fuimos a El Chaltén, uno de los lugares más famosos para la escalada, el senderismo y, por supuesto, la magnífica fotografía de paisajes. Este es el lugar donde el icónico monte. Se encuentra Fitz Roy.

Un poco menos conocido por los fotógrafos, pero, en mi opinión, de una forma más interesante, es Cerro Torre. Lo vi por primera vez en una caminata con mi hermano hasta la laguna glaciar a los pies de la montaña. Eso fue durante el día, y la luz no era particularmente buena, pero aún así probé algunos experimentos de exposición prolongada.

Sabía que quería volver por una mejor iluminación. Y así convencí a mi papá, que hace muchos años me metió en la fotografía, para que se uniera a mí para ver el amanecer en un mirador del Cerro Torre. Y esta pequeña sesión de fotografía matutina fue la mejor combinación. Un lugar maravilloso donde estábamos absolutamente solos; luz deslumbrante desde la dirección correcta (obviamente había comprobado la dirección de la luz de antemano, pero nunca se pueden predecir las nubes); y pasar tiempo con la persona que me introdujo en el pasatiempo más gratificante de todos, que se ha convertido en mucho más que un simple pasatiempo.

Continuamos explorando partes de la Patagonia de una manera bastante especial: en un crucero de Ushuaia a Punta Arenas. Vimos lugares en la Patagonia que no muchos han visitado, ya que son muy remotos y solo se puede llegar por mar. Estrechos marinos que habían sido recorridos por algunos de los primeros exploradores de América del Sur, montañas que se elevan sobre el mar de una manera casi noruega, bosques vírgenes, miles de pingüinos de Humboldt y glaciares que fluyen directamente hacia el mar, pariendo frente a nuestros ojos.

Después de llegar a Punta Arenas, volamos a Santiago, la capital de Chile, donde pasamos unos días juntos en la ciudad, antes de que el resto de mi familia volara a casa. Me quedé en Santiago alrededor de un mes para estudiar español en una escuela. Hablarme el idioma de un lugar es vital para tener una buena experiencia en un viaje, y estoy muy feliz de haber tomado esa decisión. Ha hecho que mi viaje sea mucho más agradable.

Después de ese mes, comencé mis viajes por mi cuenta con una pequeña aventura: una caminata de 9 días en los Andes chilenos. Solo yo, mi tienda y mi cámara. Fue una experiencia increíble: mucho sol, impresionantes paisajes volcánicos, aguas termales naturales en el camino. Ni una sola señal de una carretera, ni un solo turista más.

A continuación, me dirigí más al sur. Conocí a un amigo en la ciudad de Temuco, luego me dirigí a Pucón, un pueblo turístico más conocido por su volcán activo Villarrica, al cual puedes escalar. Y, por supuesto, aproveché para escalar un volcán humeante.

Después de esa aventura, con fuertes vientos y sobre un glaciar escarpado, comencé una caminata de 7 días hacia la frontera con Argentina. Ya había pasado casi tres meses en Chile y con mi visa de turista no me permitían quedarme más tiempo. Pero estaba decidido a regresar lo antes posible, pasando solo unos días en Argentina.

Esa caminata de 7 días fue otra experiencia increíble, en la que escalé un segundo volcán y tuve grandes oportunidades fotográficas. En la misma caminata conocí a Kyra, una niña holandesa que viajaba sola en un auto que había comprado en Chile. Y hemos estado viajando juntos desde entonces.

Juntos exploramos la Patagonia chilena, conduciendo por la famosa Carretera Austral, acampando donde encontrábamos un hermoso lugar y pasando otros 8 días caminando por el nuevo Parque Patagonia. Un mes después, mientras conducíamos hacia el norte nuevamente, experimentamos algunas noches frías a 4000 metros, donde incluso los lagos salados se congelaron. Pero, afortunadamente, había algunas fuentes termales naturales cercanas, lo que ayudó mucho a descongelarnos.

Luego condujimos hasta San Pedro de Atacama, donde pasamos aproximadamente una semana entre formaciones de arena y rocas de otro mundo. Kyra luego se fue a Bolivia mientras yo me quedaba en San Pedro porque quería explorar un poco más el desierto no polar más seco de este planeta. Alquilé una caravana y pasé otras cinco noches bajo uno de los mejores cielos del mundo para observar las estrellas y hacer astrofotografía.

Poco después, la seguí a Bolivia, donde también conocí a mi madre, que vino a visitarme durante dos semanas. El lugar donde entré a Bolivia es probablemente la parte más conocida de este magnífico país: la región del Salar de Uyuni.

La mayoría de la gente, incluyéndome a mí, realiza una visita guiada por esta parte remota del país. Aquí solo se ven fuertes camionetas de cuatro ruedas, y todas las compañías de viajes conducen Toyota Land Cruisers o Nissan Patrols. A menos que hagas un tour privado (para el que no tengo dinero), tienes que adaptarte al horario del tour y al resto de las necesidades del grupo.

No hace falta decir que, como fotógrafo, eso no es lo más gratificante que se puede hacer. Sin embargo, cuando llegó mi mamá, obviamente también quería ver este famoso lugar. Entonces, hice una segunda gira y pasé más tiempo fotografiando, incluso retomando algunas fotografías en condiciones mucho mejores.

También visité muchos lugares más interesantes y maravillosos, que tal vez comparta en un artículo futuro. Para aquellos de ustedes que estén interesados ​​mientras tanto, pueden visitar mi sitio web para descubrir algunas historias más y muchas más imágenes.

Mientras escribo esto, me quedo en Sucre, la capital de Bolivia. Viajaré por este país hasta finales de agosto antes de regresar a casa.