¿Por qué se están cayendo mis edificios? Una breve guía para la distorsión y corrección de la perspectiva en fotografía

Una contribución invitada de Misho Baranovic, co-desarrollador de la aplicación Perspective Correct y autor del libro electrónico iPhone Photography DPS.

He leído muchos artículos de corrección de perspectiva en los últimos días y mi cabeza da vueltas por las explicaciones técnicas, las ilustraciones y las ecuaciones. En este artículo, lo mantendré simple y hablaré sobre el papel que juega la perspectiva en la fotografía.

¿Qué es la perspectiva?

La perspectiva es una de las muchas formas en que el ojo humano puede juzgar la profundidad de una escena. La perspectiva es algo que podemos ver con un ojo (monocular) en lugar de dos (binocular). Se refiere al ángulo y la ubicación de las líneas paralelas dentro de una escena. El ojo registra profundidad cuando las líneas paralelas comienzan a moverse una hacia la otra (convergiendo). Un ejemplo sería pararse en una carretera recta, mirar hacia abajo y darse cuenta de cómo la carretera se estrecha a medida que se aleja de usted.

En arte y fotografía, la perspectiva lineal se refiere a la forma en que se dibujan y capturan las líneas para mostrar el tamaño percibido de un objeto dentro del espacio. En resumen, cómo traducimos la profundidad del mundo real en una imagen plana. La perspectiva lineal se compone de dos conceptos básicos, la línea del horizonte y el punto de fuga. La línea del horizonte representa el ángulo de visión del observador. Los puntos de fuga son el punto (en una línea del horizonte) donde las líneas paralelas se encuentran (convergen). Por ejemplo, el punto donde se encuentran los dos lados de la carretera recta (como se muestra a continuación).

Una de las claves visuales de la perspectiva lineal es que las líneas verticales y los bordes permanecen verticales en la escena. La única vez que las líneas verticales se unen es si intenta mostrar una forma triangular o piramidal dentro de la escena, como el ángulo del techo de un edificio o la forma de la Torre Eiffel.

Desde el comienzo de la fotografía, los fabricantes de cámaras y lentes se han centrado en replicar las señales visuales de la perspectiva lineal para que las fotos se vean lo más "realistas" posible. Casi todas las lentes modernas son rectilíneas: capturan líneas rectas en una escena como líneas rectas en una fotografía. Ya sea gran angular o zoom, DSLR o iPhone, los lentes están diseñados para mantener las líneas rectas, lo que ayuda al ojo a juzgar la profundidad dentro de una escena bidimensional. El ojo de pez es la lente no rectilínea más popular, ya que las líneas rectas se muestran como curvas desde el campo de visión extremo.

Distorsión de perspectiva

En este artículo me centraré en una sola forma de distorsión de la perspectiva fotográfica: la convergencia de la perspectiva o la distorsión trapezoidal. Esta forma de distorsión es muy común en la fotografía de arquitectura, calle y viajes. Se ve con mayor frecuencia cuando los edificios altos "caen" o "se inclinan" dentro de una imagen. Esta distorsión se ha vuelto tan común que la mayoría de la gente ha dejado de notarla en sus imágenes o simplemente piensa que tiene algo que ver con la distancia focal de su lente. Por ejemplo, puede ver la extensión de la convergencia vertical a continuación cuando las verticales están delineadas en blanco.

Para varios fotógrafos, la convergencia vertical y la distorsión son desagradables y no deseadas porque no se ajustan a las señales de la perspectiva lineal donde las líneas verticales permanecen verticales. Esto hace que la escena se vea diferente a cómo pensamos que debería verse. Si bien esta distorsión se puede usar de manera creativa, las fotos corregidas a menudo se ven "correctas" para el espectador (ver más abajo).

¿Por qué ocurre la distorsión?

En realidad, es bastante simple. Como se mencionó, los lentes modernos están diseñados para mostrar líneas rectas. Sin embargo, esto solo funciona cuando la cámara apunta directamente (en línea) con el objeto que se está fotografiando. Esto se debe a que la distancia entre la cámara y el objeto sigue siendo la misma. Tan pronto como se titula la cámara, la distancia cambia. Permítame explicarle, si estoy tratando de capturar un edificio alto directamente con mi cámara, solo puedo obtener la sección inferior: las líneas verticales son rectas pero me falta el resto del edificio. Ahora, si inclino la cámara más alto, puedo colocar todo el edificio en el marco, pero ahora las líneas verticales (lados del edificio) están convergiendo. ¿Por qué? Esto se debe a que la parte superior del edificio está ahora más alejada de la lente que la parte inferior, al igual que la carretera que se aleja en la distancia.

Entonces, ¿cómo se toma una fotografía de un edificio alto sin que esto suceda? Hay algunas maneras. La más obvia es cambiar tu punto de vista. Necesita subir más alto para disparar más del frente del edificio, siendo el punto medio el mejor lugar para capturar la cantidad máxima de la estructura. ¡Podrías disparar por la ventana de un edificio vecino, o si no hay nada alrededor, podrías gastar algo de dinero en una grúa!

Esta foto fue tomada desde el tercer piso de un bloque vecino. Puede ver que todas las verticales en la foto son rectas.

Si no puedes subir más alto físicamente, puedes cambiar tu punto de vista de otras dos formas. Uno es con la ayuda de lentes de cambio y el otro es a través del software de corrección de perspectiva.

Cambio de lentes

La capacidad de cambiar la posición de la lente ha existido desde el comienzo de la fotografía. Las cámaras de visión originales (creadas en la década de 1840) usaban un sistema de fuelle que permitía a los fotógrafos cambiar la posición (desplazar) la lente en relación con la película. El mecanismo de cambio actuó como un mini ascensor, moviendo el punto de vista del fotógrafo hacia arriba y hacia abajo. Históricamente, el cambio para corregir la convergencia de la perspectiva se consideraba una parte importante del proceso de captura, al igual que el enfoque, la velocidad de obturación y la apertura. El cambio fue posible porque la lente capturó un campo de visión (circular) mucho más grande que la película. De la misma manera que funcionan las lentes de cambio modernas. Los fotógrafos de arquitectura suelen utilizar las lentes de desplazamiento modernas para limitar la convergencia vertical en edificios grandes. Sin embargo, estos lentes solo se pueden usar en cámaras DSLR o de formato medio y también pueden ser muy costosos (más de $ 1,000).

Una lente de cambio de inclinación en una DSLR.

Corrección de software

En los últimos años, la tecnología digital ha podido replicar este proceso de cambio, cambiando artificialmente el punto de vista del fotógrafo. Software como Photoshop, Lightroom o Gimp reelabora los píxeles de una imagen para enderezar las líneas verticales y reducir la distorsión. La mayoría de estos programas le permiten forzar la imagen a volver a la posición "correcta" mediante controles deslizantes o seleccionando y arrastrando una esquina. Una de las desventajas del software es que los ajustes significativos requieren volver a muestrear la imagen, lo que a menudo reduce la nitidez en algunas partes de la fotografía.

Corrección de la distorsión de la cámara con Photoshop Elements 11

Para los fotógrafos que toman o editan fotos en sus teléfonos móviles, la aplicación Perspective Correct para iPhone utiliza la interfaz táctil para ajustar la convergencia vertical y horizontal dentro de una imagen. Por ejemplo, un deslizamiento hacia arriba o hacia abajo en la pantalla representa el mismo movimiento que el mecanismo de cambio de una lente.


Si bien es fácil pasarlo por alto, los pequeños ajustes de perspectiva a menudo pueden marcar la diferencia entre buenas y excelentes fotografías urbanas y arquitectónicas.

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Perspective Correct es la primera aplicación que ofrece ajustes de perspectiva en vivo de sus fotos y está disponible para descargar desde la App Store de Apple por US $ 1.99

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