Comparación: HDR versus filtros de densidad neutra graduados para fotografía de paisajes

Si eres un fotógrafo de paisajes o incluso alguien que ocasionalmente incursiona en paisajes, es probable que ya comprenda las dificultades presentes en las escenas de alto contraste. Como ya sabe, las cámaras no pueden grabar una escena de la misma manera que la ve con sus ojos. Por ejemplo, si está mirando una puesta de sol, es capaz de ver toda la gama de detalles frente a usted.

Imagen HDR (izquierda) y filtros de densidad neutra graduados (derecha).

Desafortunadamente, la relación de contraste entre un cielo brillante y un primer plano oscuro a menudo irá mucho más allá de las capacidades y el rango dinámico de su cámara. En el modo jpeg.webp, su cámara está diseñada para grabar imágenes en forma de película negativa en color. Esto significa que la imagen que ve en su LCD revela entre tres y cinco paradas de latitud de exposición. Si dispara en Raw (y debería hacerlo), por supuesto, tendrá acceso al rango dinámico completo que el sensor de su cámara en particular es capaz de capturar. Esto le permite ajustar manualmente una imagen en posproducción para que el rango dinámico completo disponible para usted esté presente en cualquier imagen dada.

Sin embargo, este proceso no es infalible, ni viene sin adquirir un conjunto de habilidades dedicadas.

Aquí es donde entran en juego dos técnicas particulares para los fotógrafos de paisajes. Son de alto rango dinámico (HDR) y el uso de filtros de densidad neutra graduada (filtros GND). El objetivo de ambas técnicas es reducir la relación de contraste en partes de la escena para que el detalle de la imagen se parezca más a lo que vio con los ojos.

¿Qué es HDR?

High Dynamic Range es una técnica que combina múltiples exposiciones en posproducción. La idea es que crees una serie de imágenes donde cada una exponga con precisión una parte individual de tu escena. Por ejemplo, su primer fotograma se tomará para exponer correctamente el primer plano y el segundo fotograma se tomará para exponer correctamente el cielo. Luego, combina estas imágenes con un software especializado (a menudo Photomatix o Lightroom).

La forma más común de hacer que un conjunto de exposiciones se mezcle es usar la herramienta de horquillado en su cámara en un intervalo de 1 o 2 paradas. Por ejemplo, si toma una exposición basada en el medidor de su cámara, podría tomar tres exposiciones entre corchetes de una, dos y tres paradas sobreexpuestas, seguidas de otro conjunto de exposiciones entre corchetes uno, dos y tres paradas subexpuestas. Esto le daría siete exposiciones para mezclar.

¿Qué es un filtro de densidad neutra graduada (GND)?

Los filtros de densidad neutra graduados logran resultados similares en el momento de la captura. Estos filtros están diseñados para bloquear una cierta cantidad de luz sobre partes de su imagen. Vienen en diferentes concentraciones, pero las más comunes son las variedades de 1 parada, 2 paradas y 3 paradas. Instalados en la parte frontal de su lente con un adaptador, le permiten controlar la relación de contraste y el rango dinámico en su imagen a medida que crea la imagen.

Comparación: filtros HDR a GND

Ambas técnicas tienen su lugar y ambas son herramientas indispensables para el fotógrafo de paisajes. El objetivo de este artículo es colocar ambas técnicas en una comparación lado a lado para que pueda decidir cuál, si alguna de estas técnicas, es mejor para usted.

* Tenga en cuenta que el software utilizado para combinar las exposiciones HDR en este artículo fue Adobe Lightroom.

* También tenga en cuenta que este artículo no cubre de ninguna manera el uso del mapeo de tonos. Ese aspecto de las imágenes HDR debe considerarse por separado.

HDR - Pros

Barato

Como fotógrafo, probablemente ya pague por el acceso a Lightroom o Photoshop. Esto significa que ya tiene un software que puede combinar exposiciones HDR por usted. Sin embargo, si desea utilizar una solución de terceros dedicada, Photomatix solo cuesta una tarifa única de $ 99 para la versión Pro o $ 39 para la versión Elements. O puede echar un vistazo a Aurora HDR de Macphun (que pronto también estará disponible para Windows).

Eficaz

El software HDR ha recorrido un largo camino desde sus inicios. En resumen, funciona muy bien. Puede tener problemas cuando tiene elementos en movimiento en sus escenas, como agua y nubes, pero aparte de eso, a menudo tendrá pocos problemas para combinar sus exposiciones.

Control

Combinar sus exposiciones entre corchetes en la fase de posproducción le brinda un control manual total sobre cada aspecto de cómo se verá su imagen final. ¿Prefieres más detalles en las sombras? No hay problema. ¿Prefieres menos? No hay problema. La elección es suya y puede ajustar sus imágenes a su gusto personal exacto.

HDR - Contras

Curva de aprendizaje

Desde aprender cómo tomar correctamente sus exposiciones entre corchetes hasta la gran cantidad de complejidades del software, muy poco del proceso HDR es intuitivo. Se necesitará mucho estudio y mucha práctica antes de comenzar a ver resultados con los que está satisfecho.

Pérdida de tiempo

HDR es la antítesis de hacerlo bien en la cámara. No solo tiene que tomarse su tiempo para asegurarse de que sus exposiciones entre corchetes estén perfectamente expuestas y alineadas, sino que también tiene la posibilidad de volver a su computadora para un largo proceso de postproducción. Si está combinando muchas exposiciones en un solo cuadro, el proceso de combinación puede llevar mucho tiempo.

Inconsecuencia

Este podría ser el aspecto más exasperante de HDR. En su mayor parte, podrá predecir cómo se verá el resultado final, pero no siempre. Demasiadas veces, el software le presentará un resultado que no se parece en nada al que tenía en su cabeza en el momento de la captura. No es tan impredecible como algunas técnicas, pero puede ser frustrante.

Fantasma

Cuando hay elementos en movimiento en su escena, no tienden a alinearse en sus exposiciones entre corchetes. El software de mezcla se ha vuelto bastante bueno para detectar y corregir imágenes fantasma, pero no es perfecto. A veces, tendrá que corregir algunos de estos artefactos manualmente en Photoshop, lo que lleva a más tiempo en la postproducción.

Filtro de densidad neutra graduado - Pros

Es fácil

Cuando necesite colocar un filtro GND en su lente, todo lo que tiene que hacer es colocar el adaptador a través de la rosca del filtro, colocar el filtro en el portafiltros y luego colocar el portafiltros en el adaptador. Este proceso puede tomar tan solo unos segundos, siempre y cuando esté practicado y preparado.

Una vez conectado, solo es cuestión de mirar a través del visor y alinear el filtro con su horizonte (u otros elementos en su marco) para que afecte el área que desea oscurecer.

Directamente de la cámara

La mayor ventaja de utilizar filtros de densidad neutra graduados es que el efecto se crea en el momento de la captura. La cantidad de tiempo que esto ahorra en posproducción es inmensa. También significa que tendrá una idea precisa de cómo se verán sus imágenes finales sin tener que predecir cómo reaccionará el software a sus imágenes.

Consistencia

A menos que haya cambios drásticos en su luz, el efecto que tienen los filtros GND en su escena será consistente de un cuadro a otro. Una vez que coloque los filtros en su lugar y tome su primera imagen, sabrá qué esperar en las imágenes posteriores.

GND - Contras

Costoso

El mayor inconveniente de los filtros neutros graduados es su costo. Un conjunto completo de filtros puede costarle cientos de dólares. El kit de inicio digital de Lee Filter, que incluye un solo GND de 2 pasos, un ND de 2 pasos, el portafiltros y una bolsa cuesta $ 320. Eso no incluye ningún anillo adaptador para adaptarse a sus lentes.

Hay filtros más baratos en el mercado, pero con toda la sinceridad de la experiencia, no los compre. Suelen ser de plástico barato y de muy mala calidad; causando tanto tonalidades de color severas como defectos no deseados como destellos y suavidad en las lentes.

Lea estos artículos de dPS sobre diferentes kits de filtros:

Revisión del nuevo portafiltros y filtros de densidad neutra Formatt Hitech Firecrest
Revisión del sistema de soporte de filtro de cámara Wine Country
Cambiar de filtros LEE a filtros NiSi: ¿fue un error?

Frágil

Debido a los materiales de los que están hechos, los filtros se rayan y se rompen fácilmente. Hay pocas experiencias más desgarradoras para un fotógrafo que encontrar un rasguño de 3 pulgadas en la cara de un filtro de $ 110 que se ha usado dos veces.

Horizontes

Si está fotografiando escenas con horizontes planos, como paisajes marinos o campos del medio oeste, sus filtros GND se alinearán con el horizonte y funcionarán en todo momento. Sin embargo, en el momento en que agrega un edificio o una montaña al horizonte, las cosas se complican un poco. Debido a que la gradación en los filtros sigue una línea recta, tendrá que rotar sus filtros o agregar filtros adicionales en diferentes posiciones para compensar.

Lado a lado

A continuación se muestran algunas comparaciones de imágenes realizadas con HDR e imágenes realizadas con filtros GND. Todas las imágenes se tomaron con minutos (o menos) de diferencia sin mover el trípode. Las imágenes HDR se combinaron en Lightroom con el objetivo final de aparecer como una imagen recta (sin mapeo de tonos). Aparte de los ajustes menores en el panel básico y la calibración de la cámara en Lightroom, no se han realizado otros ajustes.