Tengo una regla cuando se trata de Photoshop, Lightroom y el posprocesamiento en general. Siempre he sentido que la manipulación de imágenes debería ser una herramienta, no una muleta. Photoshop puede mejorar una buena foto, pero una mala foto es solo una mala foto. Me esfuerzo por hacerlo bien en la cámara. Cuando las personas miran mi trabajo, quiero que digan: "Esa es una gran foto". No quiero que digan: "Oye, eres muy bueno con Photoshop". Como le gusta decir a mi amigo Zack Arias: "Si alguna vez te oyes a ti mismo diciendo 'Lo arreglaré más tarde en Photoshop', debes detener inmediatamente lo que estés haciendo y darte una bofetada lo más fuerte que puedas". No estoy diciendo que no edite o "termine" como me gusta decir. No juzgo a los fotógrafos a los que les gusta sumergirse más profundamente en su edición, pero para mí, por lo general, se trata de un aumento de contraste, un ajuste del balance de blancos, un poco de suavizado de piel, tal vez un poco de nitidez. Con suerte, eso es todo. Hágalo bien en la cámara. Esa es la regla.
Excepto cuando no lo es.
De vez en cuando necesitas salir del día a día y probar algo diferente. Eso no quiere decir que mi estilo de retrato vaya a cambiar pronto, pero la fotografía es arte y, a veces, necesitas evolucionar como artista. Este fue mi pensamiento cuando recientemente me encontré con algo llamado Efecto Sabattier.
¿Qué es?
Se vuelve un poco técnico, pero veamos si podemos adentrarnos en él sin perdernos en la ciencia. Si ha pasado algún tiempo explorando su camino a través del menú de filtros de Photoshop, es posible que ya esté familiarizado con el filtro de solarización. Cuando un negativo o una impresión parcialmente revelada se expone brevemente a la luz blanca, algunos de los valores de tono se invierten. Las áreas oscuras aparecen claras y las áreas claras aparecen oscuras. El científico y médico francés Armand Sabattier (1834-1910) describió el proceso como "pseudo-solarización". Con el tiempo, el "pseudo" se ha eliminado, pero el efecto es el mismo: la inversión de los tonos de la imagen debido a una sobreexposición extrema. Ejecute una imagen a través del filtro de solarización y verá lo que quiero decir. En la época del cine, el efecto se manifestaba de dos formas. La primera sería una sobreexposición extrema del negativo en la cámara. En el cuarto oscuro, podría haber sido algo tan simple como encender y apagar las luces mientras se procesan los negativos.
El efecto Sabattier lleva la solarización un poco más allá. Además de la inversión de tono general, el efecto Sabattier incluye una banda estrecha o borde de baja densidad, que se forma en los bordes entre las áreas adyacentes de luces y sombras. Esta banda blanca, o Línea Mackie, aparece alrededor de áreas de alto contraste. Fue una técnica de cuarto oscuro popular durante un tiempo, pero se volvió cada vez menos popular debido a la combinación de largas horas en el cuarto oscuro y resultados impredecibles.
Creando el efecto en Photoshop
Lo primero que hay que tener en cuenta es que el efecto puede ser drástico, por lo que no todas las imágenes serán las mejores o incluso las candidatas adecuadas. Las mejores imágenes para el efecto serán fotografías en blanco y negro con contornos simples y formas llamativas. Las imágenes en color también pueden funcionar, especialmente cuando la coloración es leve. Los resultados mostrarán matices y tonos parcialmente invertidos.
Una vez que haya seleccionado una imagen y la haya abierto en Photoshop, conviértala a blanco y negro. A continuación, duplique la capa de fondo (Ctrl / Comando-J) y establezca el modo de fusión en Exclusión. Los resultados iniciales serán obvios e inmediatos. A continuación, puede ajustar el efecto con los ajustes de Niveles o Curvas. Niveles le permite modificar los puntos negros, blancos y medios de la imagen. Jugar con los controles deslizantes aclarará u oscurecerá el efecto. Curves le permite ajustar los mismos valores que los Niveles, pero también le da control sobre el contraste y los tonos específicos de la imagen. Si bien tanto los niveles como las curvas pueden lograr los resultados deseados, prefiero la precisión de las curvas, que me permite seleccionar puntos individuales a lo largo de la curva y ajustar áreas específicas de la imagen.
La creación de una curva en forma de valle como la de la izquierda o una curva de ángulo agudo como la de la derecha crea algunos de los mejores ejemplos del efecto Sabattier.
En este primer ejemplo, una foto mayoritariamente en blanco y negro de un músico forma la base del efecto. Vemos claramente la línea blanca de Mackie alrededor del sujeto y el saxofón, marcando los bordes entre las luces y las áreas más oscuras de la imagen.
Esta segunda imagen, tomada en el vestíbulo del Museo de Historia Natural de Nueva York, normalmente no sería un buen ejemplo de este efecto, debido a algunos de los detalles más intrincados. Sin embargo, creo que funciona debido a las líneas principales simples, así como a los tonos bastante uniformes. Con la excepción de abrir las sombras oscuras, la mitad inferior de la imagen es tonalmente similar tanto en el antes como en el después.
Hasta ahora, ambos ejemplos han sido intentos bastante "tradicionales" del efecto Sabattier. He utilizado principalmente imágenes en blanco y negro con líneas simples. Para este último ejemplo, decidí descartar las "reglas" e ir con el color y algunas de las líneas más complicadas que jamás haya fotografiado. He fotografiado "Lonely Tree" en las cuatro estaciones, pero aparentemente sin vida en medio del invierno es, con mucho, el más interesante del set. Un lienzo bastante grande cuelga en mi oficina, por lo que estoy íntimamente familiarizado con los detalles de esta foto. Aunque dudo que alguna vez muestre la versión Sabattier-izada, creo que es un gran ejemplo de lo que sucede cuando el efecto se aplica a una imagen en color con una mezcla de líneas simples y complicadas.
La belleza de este efecto es que no hay resultados correctos o incorrectos, solo preferencias personales. Obviamente, no tiene un aspecto natural, por lo que tiene mucho más espacio para experimentar. Un mantra común en mi salón de clases es: "No me importa si rompes las reglas siempre que yo sepa que las conoces". Para el efecto Sabattier no hay reglas que romper, solo sugerencias para seguir o ignorar. De cualquier manera, seguramente obtendrá resultados interesantes.