Aunque suene como un término muy técnico, "ingeniería inversa" es algo que ha hecho muchas veces. Cada vez que ha hecho preguntas como "¿Con qué cámara se llevó eso?", "¿Qué configuración usó?" o "¿Dónde se tomó esto?", ha estado tratando de aplicar ingeniería inversa a una fotografía.
Todos miramos una foto y tratamos de averiguar cómo se creó. Lo hago todos los dias. Tanto si eres consciente de ello como si no, cuando ves una foto que admiras, intentas analizarla. Te preguntas: "¿Cómo tomo fotos así?"
La verdad es que si le preguntas al fotógrafo sobre su cámara o su configuración, estás haciendo las preguntas equivocadas. Por supuesto, haga preguntas. Después de todo, así es como aprendemos. Pero también puedes aprender mucho estudiando una imagen: Si sabes lo que debes buscar. Cuando puede deconstruir visualmente una imagen, está un paso más cerca de poder crear algo similar.
Esta no es una lección de plagio. Es simplemente una forma de aprender de otros fotógrafos cuyo trabajo admira. Ningún artista exitoso estaría donde está hoy sin aprender de las obras de otros a quienes admira.
Luz y sombra
La lección fotográfica más importante que he aprendido es que se trata de la luz. Las fotos de ingeniería inversa no son diferentes. Analizar la luz de una imagen es la forma más sencilla y eficaz de aprender cómo se hizo una foto.
Cuando mire la imagen, hágase algunas preguntas.
- ¿De qué dirección viene la luz?
- ¿Hay más de una fuente de luz?
- ¿La luz es dura o blanda?
- ¿Hay luz reflejada en la foto?
- ¿Qué pasa con la temperatura de color? ¿Hace frío o calor?
A veces, las respuestas serán obvias. A veces será imposible responder. Pero cuanto más a menudo las pregunte, mejor podrá responderlas.
Si está mirando una foto de un paisaje, casi siempre puede asumir que solo hay una fuente de luz: el sol. Pero eso no significa que no puedas deconstruir la luz. La dirección, la dureza y la temperatura de la luz le dirán mucho sobre las condiciones en las que se tomó la foto. Aunque la hermosa iluminación del paisaje no es tan técnica como la iluminación de un retrato o un producto, aún puede aprender mucho analizándola.
El sol que golpea este paisaje, junto con la luz cálida en el lado derecho de la imagen, muestran claramente de dónde proviene la luz.
Si está aplicando ingeniería inversa a un retrato, es más probable que tenga más de una fuente de luz, además de luz reflejada. Cuando un fotógrafo comienza a equilibrar varias fuentes de luz, la ingeniería inversa de una foto puede volverse más difícil. Pero todavía hay formas de analizar la luz si sabes qué buscar.
Empiece por preguntarse: "¿Dónde están las sombras?" Puede parecer un poco al revés, pero una de las mejores formas de analizar la luz es observar las partes más oscuras de la imagen. ¿Dónde no hay luz? ¿Ves sombras duras? ¿Hay áreas en las que pueda ver que la luz se apaga gradualmente? El estudio de las sombras le indicará la dirección de la luz y su tamaño en relación con el sujeto.
El pelaje iluminado alrededor del exterior del oso muestra que esta imagen estaba a contraluz. Y su sombra en el suelo muestra la dirección exacta de la que venía la luz.
Interpretar la luz de una fotografía se vuelve más difícil a medida que la iluminación se vuelve más compleja. A medida que se agregan más fuentes de luz o reflectores, las sombras se vuelven menos obvias. Si las sombras son muy claras o inexistentes, probablemente significa que la luz es muy difusa y rebota por todo el lugar, o que hay varias fuentes de luz.
Si tiene suerte, a veces puede ver exactamente qué fuente de luz se utilizó buscando reflejos. Mire los ojos, lentes, ventanas, superficies de agua y cualquier cosa que refleje la luz. A veces puede ver un reflejo perfecto de la fuente de luz, pero al menos podrá ver su dirección.
La luz suave sobre el sujeto, combinada con el reflejo en sus gafas, muestra la ventana como fuente de luz. Las sombras muy oscuras nos dicen que no hay otras fuentes de luz.
Equipo y configuración
En muchos casos, no es necesario preguntar qué equipo o configuración se utilizó para crear una foto. Con la práctica, puede aprender a estimar los detalles técnicos como la distancia focal, la apertura y la velocidad del obturador.
Averiguar qué distancia focal se utilizó no es demasiado difícil una vez que se sabe cómo afecta la distancia focal a una foto. Como regla general, cuanto más corta sea la distancia focal (ángulo más amplio), más distorsión verá y más espacio encajará en el encuadre. A medida que la distancia focal aumenta (normal o telefoto), verá más compresión en la imagen y menos escena en el encuadre.
Solo una lente de gran angular puede capturar todo en una escena como esta, desde el suelo hasta el cielo. La distorsión de la lente hace que los objetos más cercanos, como este automóvil, parezcan mucho más grandes.
Si bien esto no le dirá la distancia focal exacta utilizada, le dará una cifra aproximada. Con la práctica, podrá saber si una foto se tomó con un objetivo gran angular (85 mm). El número exacto no importa. Qué lo hace Lo importante es tener una idea aproximada de dónde debe estar su distancia focal para crear el mismo aspecto.
Al igual que con la distancia focal, puede averiguar aproximadamente qué apertura se utilizó al comprender cómo afecta a una imagen. A medida que la apertura de la lente se abre y se cierra, la profundidad de campo (DOF) de la imagen cambia. Cuanto más ancha sea la apertura (número f más pequeño), más estrecho será el DOF.
Nuevamente, el número exacto no importa. Lo que importa es comprender cómo afecta la apertura al DOF y cómo interpretar el DOF de una foto. Si la imagen es nítida y enfocada desde el primer plano hasta el fondo, probablemente se haya utilizado una apertura más pequeña (f / 11-22). Si todo menos el sujeto es suave y desenfocado, probablemente se haya usado una apertura mayor (f / 1.4-5.6). Si el DOF está en algún punto intermedio, la apertura probablemente esté alrededor de f5.6-11.
Finalmente, estos principios también se pueden aplicar a la velocidad del obturador. Probablemente sepa que la velocidad de obturación afecta la forma en que aparece el movimiento en una imagen. Si los objetos que esperaría ver en movimiento están congelados, sabrá que se utilizó una velocidad de obturación más rápida. Si hay algo de desenfoque de movimiento en la imagen, sabrá que la velocidad del obturador fue más lenta.
Puede ver que aquí se ha utilizado una velocidad de obturación más larga para crear el efecto de agua lechosa, común en la fotografía de larga exposición.
Con una foto de paisaje, cada vez que vea agua suave como la seda o nubes comunes con exposiciones prolongadas, sabrá que tiene una velocidad de obturación de al menos unos segundos. Si ve algún movimiento, es más probable que sea menos de un segundo. Para congelar el movimiento, esperaría velocidades de obturación de al menos 1/100 de segundo.
Se requieren velocidades de obturación muy cortas para capturar agua en movimiento, como en esta foto de paisaje marino.
Si la foto no incluye ningún objeto en movimiento, es mucho más difícil calcular la velocidad de obturación utilizada. Pero si no hay movimiento, la velocidad de obturación realmente no importa. Solo necesita ser lo suficientemente rápido para evitar cualquier desenfoque causado por el movimiento de la cámara para garantizar una imagen nítida.
Postprocesamiento
La ingeniería inversa de la postproducción que se ha aplicado a una imagen es la parte más complicada. Hoy en día, casi no hay límite para lo que se puede hacer en Photoshop, lo que dificulta saber cómo se ha procesado una foto.
Puede tener una idea aproximada de cuánto posprocesamiento se ha aplicado mirando la foto. ¿Parece realista? ¿Los colores y tonos aparecen de la forma que esperarías en la vida real? ¿Está toda la imagen bien expuesta, desde las sombras más oscuras hasta las luces más brillantes? ¿Las luces y las sombras son consistentes en la imagen como es de esperar? ¿La gente parece real o increíblemente perfecta?
Hacer este tipo de preguntas le ayudará a saber qué buscar. Es fácil ver la imagen como un todo y frustrarse al tratar de analizarla. A medida que lo desglosa y observa los detalles individuales de una foto, se vuelve más fácil ver las ediciones que se han aplicado.
Debo admitir que este no es exactamente mi punto fuerte, ser daltónico. Elegir la gradación de color o los efectos que se han aplicado nunca es fácil para mí. Pero con la práctica he mejorado mucho. Y si yo puedo hacerlo, tú también puedes.
Al mirar la iglesia, puede ver que se ha agregado calor adicional en la postproducción para enfatizar el cálido sol de la tarde.
Tenga en cuenta que los fotógrafos y retocadores altamente capacitados en Photoshop son muy buenos para hacer que sus imágenes se vean naturales y sin editar. El hecho de que una imagen parezca real no significa que lo sea. Una foto que haya sido editada por un ninja de Photoshop será muy difícil de aplicar ingeniería inversa.
Datos Exif
Cuando todo lo demás falla y desea desesperadamente conocer la configuración utilizada para tomar una foto, es posible que pueda acceder a los datos exif de la imagen. Cuando se crea una fotografía digital, se incrusta una gran cantidad de datos en el archivo. Esto incluye distancia focal, velocidad de obturación, apertura, modelo de cámara y, a menudo, mucha otra información.
Los datos exif de una foto a menudo los elimina el fotógrafo o el sitio web en el que se carga. Pero si no se ha eliminado, puede acceder fácilmente a los datos mediante:
- descargar la imagen y leer los datos en su computadora
- utilizando uno de los muchos sitios web que analizarán los datos exif de una foto por usted.
Algunos sitios web, como exifdata.com, incluso pueden analizar una foto de la URL de la imagen.
La sombra del árbol muestra claramente la dirección del sol, mientras que la luz que se refleja en el hormigón ha llenado las sombras sobre el sujeto.
Utilice sabiamente sus nuevos poderes
Ahora que sabe cómo aplicar ingeniería inversa a una foto, vaya y practique. Cuanto más lo hagas, más fácil te resultará. Como fotógrafo, poder analizar y deconstruir una foto es una habilidad increíblemente valiosa. Puede aprender mucho de otros fotógrafos haciendo esto.
Pero, de nuevo, esta no es una lección de plagio. Se trata de crecer como fotógrafo aprendiendo de las fotos de otras personas, no recrearlas ni clonarlas.
Ahora, busca algunas fotos que te gusten y deconstruye usando tus nuevos poderes.