¿Qué es lo que hace que una imagen parezca aburrida y otra más llamativa? ¿Qué es lo que hace que algunos tonos parezcan detallados y otros suaves y transitorios? La respuesta a estas dos preguntas tiene que ver con las cuestiones del tono del color, la pureza del color y la distribución del tono.
Esta escena callejera en Praga es la imagen original de la cámara subexpuesta.
La misma imagen después de aplicar los ajustes de tono y color.
La ciencia del color y el tono.
Todos los detalles de color están determinados por estos tres elementos. En el mundo de Photoshop / Lightroom, reconocerá estos términos como HSL o Matiz, Saturación y Luminancia. El mundo de la fotografía es un arte y una ciencia. La parte científica está llena de gráficos, medidas y palabras extrañas que la mayoría de la gente no encuentra todos los días.
Estos términos provienen del vocabulario científico de ingenieros, químicos y matemáticos en el oficio fotográfico. Cuando las cámaras digitales se introdujeron al público en general hace años, de repente todo el mundo podía cambiar los colores y la gama tonal en sus propias imágenes. Si bien Adobe Photoshop proporcionó un taller serio, apareció con una gran cantidad de términos técnicos de ciencia del color.
Lamentablemente, si no comprende completamente los términos, es posible que no esté aprovechando al máximo los controles que brindan. En este artículo, haré todo lo posible para traer estos términos a la Tierra y hacerlos comprensibles. Dejaremos atrás la jerga técnica y entraremos en la aplicación práctica de estos términos.
Tono, saturación y luminosidad
El tono, la saturación, la luminosidad (luminancia) son los bloques de construcción mínimos irreductibles involucrados en una buena edición y reproducción del color. Si bien hay muchos más problemas que deben abordarse en el procesamiento de una imagen, estos tres son los elementos decisivos que deben entenderse y ajustarse si desea que sus imágenes en color llamen la atención del espectador.
Por cierto, al editar sus imágenes, estos elementos deben abordarse en ese mismo orden; valor (tono), intensidad (saturación) y tonalidad (luminancia). Mientras que el tono y la saturación se refieren al color, la luminancia se refiere a la estructura tonal de una imagen; más o menos una cuestión de oscuridad versus luz.
El control deslizante Saturación afecta la intensidad del color en una imagen. Esta es una herramienta poderosa; restricción de ejercicio.
El efecto de saturación en una catedral de Génova, Italia: niveles de saturación normales.
Ninguno.
Sobresaturada.
Una introducción al detalle de la imagen
El contraste generalmente se refiere a los extremos generales de claro a oscuro de una imagen, pero el poder real de la edición de posproducción radica en impulsar los valores tonales dentro del rango general.
Pero si realmente quieres que los detalles de tu imagen se destaquen, debes ajustar el contraste interno de la imagen. El mayor ajuste que marca la diferencia debe ser el tono medio de sus imágenes; tonos entre el más claro y el más oscuro de su imagen.
El control deslizante del medio en el cuadro de diálogo Niveles de Photoshop se denomina control deslizante de gamma. Gamma es otro de esos términos científicos heredados que puede considerar un ajuste de "tono medio". Al mover este control deslizante elemental de izquierda a derecha, en realidad cambia todo el rango medio de tonos de más claro a más oscuro.
Esta imagen de la estatua del Rey Carlos en Trafalgar Square de Londres está iluminada a contraluz y era oscura, pero un simple ajuste de tono medio abrió las sombras y reveló detalles ocultos.
La herramienta Niveles de Photoshop es el más básico de los controles tonales. En realidad, hay varias herramientas de modelado tonal mucho más efectivas disponibles en Photoshop y controles aún más completos en Adobe Camera Raw y Lightroom. No entraremos en una discusión exhaustiva de estas herramientas de ajuste de tono y recomendaciones de flujo de trabajo en este artículo (quizás más adelante).
Esta imagen de hojas de invierno estaba bastante bien expuesta, pero requirió ajustes tanto de tono como de color para revelar los ricos colores de la escena original.
Edición para tonalidad
Existe una razón por la que el ajuste de tono debería ser su principal problema en la preparación de imágenes; incluso más crítico que la precisión del color.
Su vista tiene capacidades de interpretación e percepción tonal que superan con creces el rango dinámico de cualquier cámara digital. No se equivoque, capturar siete paradas de rango de luz es una hazaña asombrosa. Pero capturar esta amplia gama de tonos no se traduce automáticamente en detalles, definición de imagen o una buena distinción tonal.
La reasignación adecuada de esos tonos internos para que coincidan más con lo que ven sus ojos es donde ocurre la verdadera magia de la edición. Quédate conmigo aquí porque esto se complicará un poco, pero creo que definitivamente valdrá la pena tu tiempo.
Este gráfico muestra la diferencia entre la forma en que su ojo registra la luz y cómo la registra su cámara.
Vista de cámara - Vista humana
El sensor de imagen de su cámara registra la luz de manera muy diferente a como la percibe su ojo. En realidad, la cámara registra una gran cantidad de datos de la parte más clara de la escena y muy pocos datos de la parte más oscura. Los sensores de imagen capturan la luz de forma lineal. Desafortunadamente, los humanos ven la iluminación en las escenas de manera logarítmica.
Se podría decir que los archivos originales de la cámara generalmente se benefician de un ajuste de “moda”, generalmente aligerando los tonos medios. Las imágenes de la cámara que no ajustan sus valores tonales casi siempre pierden detalles en las áreas más oscuras de la imagen. Prácticamente todas las imágenes de la cámara se benefician de los ajustes internos.
Explicación de crominancia y luminancia
La crominancia se ocupa del componente de color de una imagen, mientras que la luminancia se ocupa del componente de contraste o tonalidad de una imagen.
Chroma se refiere al color de una imagen, mientras que luma describe la parte tonal o sin color. Acromático es una palabra científica elegante que es bastante simple de entender. Recuerde su inglés de la escuela secundaria … el prefijo "a" significa "sin", por lo que a-cromático significa literalmente sin color.
En el modelo HSL de color, el tono y la saturación caen en la columna de crominancia, mientras que la tonalidad y el contraste están en la columna de luminancia (la columna vertebral estructural o tonal de una imagen).
Ajustes básicos de luminosidad
¿De dónde viene el término "luminancia"? La luz se mide en lúmenes. Un lumen es la unidad de luz más pequeña y medible visible para el ojo humano. La luminosidad es entonces la medida de los lúmenes que se reflejan (o se transmiten a través de) una fuente de luz y son percibidos por el ojo. Cuantos más lúmenes, más brillante es la luz. Las mediciones de luz también se realizan en incrementos llamados candelas. Una candela es aproximadamente el valor de la luz producida por una sola vela doméstica.
Foto de Akshay Paatil en Unsplash
Así como “caballos de fuerza” es un índice de arrastre de una medida de potencia (relacionada con la fuerza de tracción de varios caballos), candelas es un índice de la luz acumulada emitida por varias velas. Estos términos heredados a veces son confusos, y sería bueno si la terminología de la ciencia del color fotográfico se simplificara para aquellos que recién ingresan al proceso, pero hasta entonces, tendrá que aclimatarse.
Me lo tomaré con calma, ya que puedes ahogarte fácilmente en las minucias de la terminología científica. Mantendré la terminología en un nivel básico de imágenes digitales para que pueda hacer un uso práctico de lo que aprenda.
Ciencia básica del color
Como se dijo antes, todo color se compone de tres elementos; valor, intensidad y luminosidad. El valor (o tono) se refiere al "color" del color, o lo que diferencia el rojo del naranja o el morado. La intensidad (o saturación) se refiere a la pureza del color, distinguiendo los pasteles de los colores picantes (cuanto más luz blanca se combina con color puro, más se diluye la intensidad del color). La luminosidad es la medida del brillo y se relaciona con la claridad u oscuridad de la imagen.
El tono (valor) diferencia un color de otro. La saturación (intensidad) determina la pureza del color. La luminosidad (brillo) determina la tonalidad.
El detalle en la terminología de imágenes digitales es el grado en que los colores y los tonos se distinguen entre sí. Si bien el tono, la saturación y la luminancia juegan un papel importante en el detalle de una imagen, el gran aumento de los detalles se realiza mediante la luminancia o la forma de los tonos internos en una imagen. El detalle es un producto del contraste, y el contraste está controlado casi por completo por el elemento de luminancia. Es por esto que los profesionales de la postproducción realizan todos sus ajustes de nitidez en el canal de luminancia exclusivamente.
Cuadro de diálogo Resaltar / Sombra de Photoshop
Cuadro de diálogo principal de Adobe Camera Raw.
Dar forma a la luz
El contraste, como la ecualización de audio, no se puede lograr de manera efectiva usando un control de tipo lineal (graves-agudos) como el control deslizante de luminancia en el panel HSL que simplemente aclara u oscurece una imagen. La configuración eficaz de una imagen requiere el ajuste individual de cinco regiones tonales específicas de una imagen; resaltado, cuarto de tono, medio tono, tres cuartos de tono y sombra. Utilizo una variedad de controles para dar forma a mi contraste tonal.
Ansel Adams dijo una vez: "La mitad de la imagen se crea en la cámara, la otra mitad se crea en el cuarto oscuro". Aunque es posible que nunca utilice un cuarto oscuro para producir una imagen fotográfica, la esencia de su afirmación sigue siendo cierta. Capturar píxeles con su cámara es solo su primer paso para producir una buena imagen, lo que haga con la imagen que salga de su cámara determinará sus habilidades como fotógrafo.
La fotografía digital proporciona vías casi ilimitadas para la expresión personal. Dar forma al color y la tonalidad de sus imágenes es la columna vertebral de una gran fotografía. Decídete a aprender algo nuevo sobre esta fabulosa forma de arte todos los días. Mueva los píxeles y manténgase enfocado.