Si ha leído algunos de mis artículos anteriores aquí en la Escuela de Fotografía Digital, como "5 verdades incómodas sobre la fotografía", o "Cómo hacer fotos horribles conducirá a más guardianes", sabrá que tengo un respeto mucho mayor por aprendizaje, esfuerzo y práctica de lo que tengo para el último y mejor equipo. La buena fotografía no depende de equipos o reglas.
Pero, ¿qué pasa si pierdes la voluntad de producir? ¿Qué sucede cuando el deseo de hacer imágenes simplemente se desvanece?
Me pasó el año pasado, simplemente dejé de querer hacer imágenes. Durante la mayor parte del verano, mi temporada más ocupada y generalmente más productiva, no tenía ganas de disparar. Por costumbre, todavía llevaba una cámara en los viajes al desierto que guío y en viajes personales a través de Alaska, pero las imágenes que tomé fueron pocas y mediocres. Ahora, un año después, me estremezco al mirar esas oportunidades perdidas.
Salí del funk, pero no de la forma que esperaba. Cansado de llevar el equipo que no estaba usando, para el viaje final de mi temporada de verano, un viaje de rafting de 17 días en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico, solo llevaba un cuerpo de cámara y un solo lente fijo de 24 mm f / 2.8.
No fue una decisión creativa, tomé ese combo porque era la mejor manera de hacer que mi equipo fuera lo más liviano posible y aún así obtener la calidad que quería, y la lente y la cámara cabían fácilmente en un pequeño estuche estilo funda que llevaba. unido a las correas del pecho de mi mochila.
Hacia fines de agosto, mis dos clientes y yo volamos desde Fairbanks, Alaska hacia el norte, hacia el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico. Pasamos pequeñas cadenas montañosas en el interior, por encima de Yukon Flats y por encima de los altos picos escarpados de Brooks Range. Justo al norte de las montañas en la llanura costera ártica del refugio, el piloto descendió, recogió la franja sin marcar del paisaje y colocó las ruedas de gran tamaño del avión de arbustos en la tundra otoñal.
A los pocos minutos de aterrizar, habíamos descargado nuestras pesadas mochilas y el piloto se disparaba por la hierba hacia el aire. Era la última persona que veíamos en más de dos semanas.
Los primeros 10 días del viaje los dedicamos a la caminata, aunque el kilometraje era tal que podíamos tomarnos uno o dos días libres periódicamente, lo cual fue bueno, porque cuando las primeras tormentas de nieve de otoño golpearon una semana después del viaje, estábamos en sin ánimo de caminar.
La ruta nos llevó a través de una estrecha brecha en las montañas cortada por un pequeño río. Caminamos por esa brecha en un día frío y ventoso cuando las nubes bajas oscurecían las cimas de las montañas. Tuvimos que cruzar el río y nuestros pies estaban constantemente empapados. Pero los sauces a lo largo del arroyo y los pequeños parches de tundra brillaban con los colores del otoño y eran una distracción muy necesaria del frío.
Una vez, ese primer día, solo una vez, una escena que tenía que fotografiar me detuvo en seco. Había hecho fotos al principio del viaje, pero eran instantáneas. Esta fue una escena que me inspiró; una cosa rara.
La sencilla configuración de la cámara y la lente eliminó gran parte de la tediosa toma de decisiones. No hubo un escape compositivo fácil en forma de lente de zoom, más bien tuve que moverme para que la escena se uniera. Trabajé dentro de las restricciones de la lente (que eran numerosas) y fue absolutamente liberador.
Le di la imagen cinco minutos completos antes de que el frío nos obligara a seguir adelante, y por primera vez en todo el verano, cinco minutos no fueron suficientes.
Al día siguiente, nos despertamos con las nubes, destrozados por los vientos del día anterior, y grandes manchas de azul brillaban a través, brillantes y optimistas. Caminamos por un paso bajo y vimos una cerda Grizzly y dos cachorros jóvenes pastar en un prado de juncos a un cuarto de milla y doscientos pies verticales más abajo. Mi pequeña lente no tenía una oración de hacer nada más que una imagen simbólica de las manchas marrones en la tundra de abajo. En cambio, miré hacia abajo a través de binoculares mientras los osos excavaban juncos y peinaban bayas de los arbustos con los dientes.
Al sexto día llegó la tormenta. Estábamos acampados en un prado de tundra suave y seca sobre un pequeño arroyo cuando los vientos pasaron de una agradable brisa del este a un fuerte vendaval del oeste. Ocurrió en unos momentos, la velocidad del cambio de clima me tomó por sorpresa. Llegó la lluvia, luego la nieve granulada, seguida de una auténtica tormenta de nieve en la noche. Durante dos días seguidos fuimos azotados por los vientos más fuertes y la tormenta más intensa que jamás haya experimentado en Brooks Range. Mantener nuestras carpas en pie era una batalla constante.
Sin embargo, en ese tiempo, mis clientes y yo gestionamos algunas excursiones fuera del campamento. Subimos a una loma baja donde todo el peso del viento del oeste nos golpeó con fuerza. Allí, nos inclinamos hacia el vendaval y vimos la nieve que caía atravesar la tundra.
No era una escena fotogénica, al menos no según los estándares tradicionales, y sin embargo hice imágenes porque quería. La creatividad, de repente, se iluminó como una bombilla de dibujos animados sobre mi cabeza.
A la tercera mañana, incluso antes de que abriera los ojos, supe que la tormenta había pasado. Mi tienda no se estremecía con el viento, y cuando levanté los párpados, pude ver que el día estaba demasiado brillante para estar dominado por las nubes.
Al salir de mi tienda, vi que la nieve fresca cubría las montañas y espolvoreaba la tundra alrededor de nuestro campamento, pero el azul dominaba el cielo. Fui a buscar mi cámara y pasé una hora feliz haciendo imágenes mientras las carpas empapadas y el equipo de lluvia humeaban bajo el sol naciente.
Dos días después llegamos al río y nuestro alijo de comida y equipo de navegación que nos había estado esperando. En esos dos últimos días antes de que cambiáramos nuestras botas de montaña por balsas de carga, creo que hice más imágenes de las que había hecho en los tres meses anteriores juntos. No pude tener suficiente.
Las 50 millas de remar me robaron parte de mi productividad fotográfica. (Es difícil remar en una pequeña balsa rebotando a través del agua veloz y salpicada mientras se toman fotos). No obstante, mientras descendíamos por el río desde las montañas hasta la llanura costera, mi renovado amor por la fotografía se me quedó grabado. Incluso cuando azotó otra tormenta y nos inmovilizaron dos días más, incluso cuando la nieve cayó en copos húmedos y pesados, y cuando el viento arrancó los colores otoñales de la vegetación y cambió el paisaje de rojo y amarillo a marrón.
Nuestro campamento final estaba donde el río se encontraba con su delta costero. Los caribúes atravesaban la llanura en pequeñas bandas y las aves migratorias se congregaban en los numerosos lagos. Mi pequeña lente no era rival para la vida salvaje distante, pero no importaba. Había redescubierto la fotografía, lo que significaba que era más consciente de lo que me rodeaba y de las imágenes que había en él de lo que había estado durante algún tiempo. Incluso si no tenía el equipo adecuado para capturar algunas de las fotos que encontré, las grabé mentalmente con gran detalle. Resulta que esas imágenes mentales son tan gratificantes como las que brillan en la pantalla de mi computadora.
Al hojear las imágenes del viaje, veo una evolución interesante. Las primeras imágenes son en su mayoría instantáneas, pero a medida que pasaba el tiempo y mi inspiración tomaba fuerza, las imágenes se volvían más decididas, más compuestas… mejores, incluso.
Conclusión
Restringirse intencionalmente puede ser una gran herramienta para impulsar la creatividad. Es un poco como jugar a las charadas: usar herramientas limitadas para transmitir su mensaje de manera efectiva. Puede ser divertido y un poco frustrante. Obliga a su mente a salir de su cómoda caja y a un lugar donde la creatividad es mucho más importante que el equipo. Cuando, y si, regresa a su diversa gama de lentes y cámaras, ya no dará por sentadas todas esas posibilidades de composición.
Si estás atrapado en una rutina, o simplemente quieres probar algo nuevo, abandona tus zooms por un par de semanas, dispara solo en blanco y negro, usa tu cámara exclusivamente en modo manual o graba algo de película. Después, comparta sus experiencias en los comentarios a continuación, me encantaría saber qué sucede.