Exponerse a la derecha (a menudo denominado ETTR) es una técnica que parece polarizar las opiniones en Internet para que pueda encontrar muchos ejemplos de personas que apoyan su uso y un número igual de personas que afirman que no agrega valor. Sin embargo, los principios de la técnica tienen valor y es válido considerarlos cuando se toman imágenes. Como es una técnica que utilizo habitualmente al fotografiar paisajes, quería compartir el razonamiento detrás de ella y mostrar un ejemplo del beneficio que puede aportar.
El término "exponer a la derecha" se refiere al histograma asociado con una imagen. Por lo general, para que una toma esté bien expuesta, se nos enseña a apuntar a una distribución uniforme de tonos en el histograma, con un pico en el medio y una disminución en los bordes. Al "exponer a la derecha", la idea es empujar el pico del histograma lo más hacia el lado derecho posible, es decir, sobreexponer la imagen, sin recortar los aspectos más destacados. El archivo resultante, cuando se procesa de nuevo a la exposición correcta, contendrá más información tonal y menos ruido en las áreas de sombra, maximizando la calidad de la imagen.
Izquierda: un histograma que muestra una exposición "correcta". Derecha: un histograma 'expuesto a la derecha'
Consideremos los sensores CCD o CMOS que se encuentran en la mayoría de las cámaras digitales. Los sensores DSLR típicos pueden capturar siete paradas de rango dinámico y producir archivos de imagen sin procesar de 12 bits, capaces de grabar 4096 niveles tonales en cada canal rojo / verde / azul. La capacidad de grabar una cantidad tan grande de tonos debería garantizar transiciones suaves entre los tonos dentro de la imagen resultante, sin embargo, no es tan simple.
Si bien podría pensar que cada una de las siete paradas en el rango del sensor registra un número par de tonos en todo el rango dinámico, estaría equivocado. Las paradas F son de naturaleza logarítmica, lo que significa que cada parada registra la mitad de la luz de la anterior. En la práctica, esto significa que el stop más brillante registra la mitad del número posible de tonos, es decir, 2048, el segundo stop registra la mitad nuevamente, es decir 1024, y así sucesivamente hasta el séptimo stop que registra solo 32 niveles tonales. Por lo tanto, si subexpone una imagen y corrige la exposición durante el posprocesamiento, las transiciones tonales en las áreas más oscuras no serán tan suaves y el riesgo de degradar la calidad de la imagen es mucho mayor. Si sobreexpone su imagen, al presionar el histograma hacia la derecha, capturará mucha más información tonal que da como resultado una calidad de imagen mucho mejor al corregir la exposición en el posprocesamiento.
El siguiente diagrama intenta ilustrar la distribución de tonos para cada parada del rango dinámico del sensor. La imagen superior muestra las siete paradas diferentes capturando diferentes porciones del rango dinámico desde los tonos más oscuros hasta los más brillantes, sin embargo, el diagrama inferior muestra esas paradas pero las clasifica en relación con el número de niveles tonales que captura cada parada. Como puede ver, el número de niveles tonales capturados por las paradas más brillantes es significativo en comparación con las paradas en el extremo inferior del rango dinámico.
Una forma tangible de demostrar la diferencia en la cantidad de información tonal registrada es tomar dos imágenes de la misma escena, una subexpuesta, otra sobreexpuesta y comparar los tamaños de archivo: el archivo sin procesar sobreexpuesto será más grande que la toma subexpuesta ya que contiene más datos.
Veamos un ejemplo. La siguiente imagen muestra dos tomas sin procesar tomadas en segundos entre sí, con sus histogramas asociados. El plano de la izquierda está subexpuesto y el plano de la derecha está expuesto de modo que el histograma se empuja hacia arriba hacia el lado derecho, en la medida de lo posible sin perder ningún detalle de realce.
Izquierda: imagen subexpuesta. Derecha: expuesto para empujar el histograma hacia la derecha
Durante el procesamiento, la exposición de cada toma se puede ajustar para dar lo que parecen ser dos imágenes idénticas.
Izquierda: imagen subexpuesta. Derecha: imagen 'Expuesta a la derecha'. Ambos se sometieron a corrección de exposición durante el posprocesamiento
Sin embargo, cuando observa en detalle un recorte del 100% de un área de cada imagen, puede ver una gran diferencia en la calidad de la imagen final. La toma subexpuesta (es decir, expuesta a la izquierda) muestra transiciones mucho menos suaves entre tonos y mucho más ruido en las áreas más oscuras que la imagen expuesta a la derecha.
Izquierda: imagen subexpuesta. Derecha: Imagen 'expuesta a la derecha'. Recortes del 100% para demostrar la diferencia en la calidad de la imagen.
Las imágenes que se han expuesto a la derecha necesitarán un procesamiento posterior adicional para corregir la exposición, pero como puede ver, un poco de pensamiento adicional al determinar su exposición y algunos pasos adicionales para corregirlo durante el procesamiento posterior pueden dar como resultado archivos de imagen con transiciones tonales más suaves y ruido de imagen reducido.
No es una técnica que sea universalmente aplicable a todos los tipos de fotografía, ya que existe el riesgo de que se recorten los reflejos si no se tiene cuidado al exponer su imagen. La exposición a la derecha es más adecuada para fotografiar en un entorno controlado, por ejemplo, al fotografiar paisajes, utilizando filtros graduados para garantizar que todos los reflejos estén contenidos dentro del rango dinámico del sensor. Lo último que desea hacer es perder los detalles de las luces altas cuando intenta maximizar la calidad de su imagen.
Así que pruébelo, tome dos imágenes con diferentes exposiciones (una expuesta normalmente, otra expuesta a la derecha) y vea si puede ver una diferencia. Comprender el rendimiento de su sensor individual de esta manera es un paso más para saber cómo aprovechar al máximo su cámara.