La exploración es una de las mejores herramientas disponibles para los fotógrafos de paisajes, especialmente cuando las condiciones cambian rápidamente. En este artículo, repasaré los tres niveles diferentes de exploración y cómo puedes usarlos para tomar mejores fotos de paisajes.
¿Qué es el escultismo?
No todo el mundo utiliza la misma definición de "exploración" en la fotografía de paisajes, pero la forma en que yo la defino es la siguiente:
Familiarizarse con un lugar con la esperanza de tomar buenas fotos allí en el futuro.
Creo que se puede dividir la exploración en tres niveles diferentes: investigar, explorar y comprender el paisaje. Veamos cada uno de estos con un poco más de detalle.
Investigaciones anteriores
Si planea visitar una ubicación que nunca antes había visto, obviamente es importante investigar un poco con anticipación. Además de lo básico: ¿el sendero está abierto en esta época del año? ¿Cómo es el pronóstico del tiempo? - Probablemente también esté mirando fotos en Google Imágenes solo para tener una idea general del lugar que está considerando.
Todo esto es tan fundamental que se siente mal darle el estimado título de exploración, pero eso es exactamente lo que es. Te estás familiarizando con esta ubicación para poder obtener mejores fotos allí en el futuro.
La investigación previa es todo lo que puede hacer para conocer un lugar sin tener que visitarlo en persona. Va mucho más allá de la búsqueda de imágenes en línea. En estos días, hay toneladas de herramientas disponibles para visualizar la configuración del terreno antes de su visita, como The Photographer's Ephemeris y Google Earth.
Por supuesto, algunos fotógrafos pueden decir que la exploración no se aplica a menos que estés en el paisaje en persona, y aunque no estoy de acuerdo, ese no es realmente el punto. No importa cómo lo llames, la investigación previa es extraordinariamente poderosa. Los fotógrafos de paisajes hace apenas unas décadas se quedarían anonadados con las herramientas a nuestra disposición para explorar ubicaciones desde la comodidad de nuestros hogares.
Podría enumerar innumerables fotos en las que la investigación previa fue esencial, pero una que más se destaca es la de un viaje que hice con Nasim a las Islas Feroe. Antes de partir, investigamos mucho para encontrar algunos buenos lugares para tomar fotografías al amanecer y al atardecer. Un mirador menos conocido me pareció especialmente interesante, pero cada vez que íbamos allí, estaba cubierto de nubes. En uno de los últimos días del viaje, con el cielo comenzando a verse increíble, decidimos probar ese lugar nuevamente en lugar de ir a un lugar "más seguro" que ya habíamos visitado en persona. Si no hubiera sido por nuestra investigación de antemano que muestra el potencial de ese descuido, sé que hubiéramos tomado una decisión diferente.
Al final, resultó ser uno de los mejores lugares de todo el viaje, y allí tomé una de mis fotos favoritas. ¡El poder de la investigación previa!
Exploración
Aunque hay innumerables herramientas disponibles para explorar una ubicación de forma virtual, nada mejor que ver y explorar el paisaje en persona. Averigüe qué áreas son accesibles y cuáles son difíciles de alcanzar. Trate de imaginar cómo se verá el paisaje bajo diferentes condiciones de iluminación, particularmente al amanecer y al atardecer. Incluso podría comenzar a planificar las fotos específicas que desea tomar y a qué hora del día se verían mejor.
Una vez más, la tecnología moderna ofrece una gran ventaja. Aplicaciones como Photopills (entre otras) pueden mostrarte dónde estarán el sol, la luna, la Vía Láctea y otras características a lo largo del día. Si eres el tipo de fotógrafo al que le gusta descubrir las composiciones exactas con anticipación, esto puede ser de gran ayuda.
Incluso si prefiere un enfoque más de forma libre para la fotografía de paisajes, es bueno tomar algunas fotos de referencia mientras explora. De esa manera, ya sea que regrese al día siguiente o al año siguiente, tendrá una buena idea de qué sujetos están disponibles para disparar. Estos se pueden tomar fácilmente en su teléfono para referencia posterior.
Como yo lo veo, el objetivo final es tener una buena conciencia situacional del paisaje cuando importa. Si estás cerca de un área que has explorado y la luz da un giro asombroso, sabrás a dónde ir antes de que se apague. De manera similar, si ha planeado una composición con anticipación, todo lo que necesita hacer para tomar una gran foto es esperar a que la luz coopere.
Un ejemplo que creo que encarna esto es la foto de Nasim del eclipse solar de 2017 sobre una formación rocosa en Hell’s Half Acre. Puedes ver su foto a continuación:
Se necesitó más que una investigación en línea para colocar el eclipse perfectamente sobre esta formación rocosa. Nasim fue al lugar unas horas antes, usó Photopills para averiguar dónde estaría el eclipse, configuró su composición y esperó. El eclipse solo duró un par de minutos, por lo que esta foto hubiera sido imposible de tomar sin explorar la toma con anticipación, en persona.
Comprender una ubicación
El nivel de exploración más involucrado es lo que yo llamo entender una ubicación. Esto es cuando vuelve a visitar la misma ubicación varias veces, a veces decenas o cientos de veces en el transcurso de varios años.
A medida que visite una ubicación cada vez más, recogerá tantas cosas que se perdió la primera vez. Aprenderá los mejores puntos estratégicos, caminos secundarios y lugares ocultos. También aprenderá información más básica, pero igualmente útil, como buenos estacionamientos, restaurantes, lugares para acampar y áreas de cobertura celular cercanas.
Es un lugar que visitas con la frecuencia suficiente para tomar una foto, llevarla a casa, editarla, decidir que prefieres una composición ligeramente a la izquierda y luego volver más tarde para capturarla mejor. Básicamente, este nivel de exploración significa que conoces la ubicación como la palma de tu mano. Eres un experto.
Piense en Ansel Adams con Yosemite. Debe haber estado allí cientos de veces, si no miles. Sus fotos muestran las mejores ubicaciones de Yosemite en condiciones extraordinarias, porque conocía el paisaje lo suficientemente bien como para estar exactamente en el lugar correcto cuando la luz lo requería.
Por supuesto, todo esto lleva tiempo. La mayoría de los fotógrafos solo explorarán un puñado de ubicaciones, si es que las hay, con este nivel de detalle. Es más fácil si vive cerca de la ubicación en cuestión, o al menos lo suficientemente cerca como para poder visitarla con regularidad. (Si obtiene un buen guía turístico o líder de taller, lo ideal es que estén a este nivel de familiaridad con los lugares que está visitando, lo que puede ser un buen sustituto).
No estoy al nivel de familiaridad de Ansel Adams con ningún paisaje, pero hay algunos que he visitado al menos una docena de veces. Uno de ellos es un lugar llamado Greeter Falls, que está a un par de horas de donde crecí en Tennessee. He visto esa cascada en todo tipo de condiciones, desde el verano donde se secó hasta el invierno donde se congeló por completo. A medida que pasaba el tiempo, aprendí más sobre la composición, la luz y el clima necesarios para obtener las mejores fotos de la cascada (y el equipo, como los limícolas de pesca, que necesitaba para estar en el lugar correcto).
No habría sido posible tomar una foto como esta en mi primer viaje a Greeter Falls. Eso hace que esta foto sea un poco especial para mí. Creo que la mayoría de los paisajes son similares. Cuanto más tiempo pases allí y más veces lo visites, más sentido tendrás del lugar. Sus composiciones mejorarán y aumentará su conocimiento práctico de las mejores condiciones de luz y clima. Y sabrás en qué restaurante comer después :)
Conclusión
Quizás pueda ver por qué la exploración es una herramienta tan valiosa en la fotografía de paisajes. Al realizar una investigación y exploración preliminares, puede tener una idea mucho mejor de las posibilidades fotográficas de una ubicación. Al regresar a esa ubicación en el futuro, puede mejorar sus composiciones pasadas y capturar mejor luz en el camino.
No quiero decir que cada foto de paisaje deba ser explorada para verse bien. Muchas veces he estado conduciendo y he decidido detenerme para tomar una foto que me inspiró al costado de la carretera. No hay mucha exploración involucrada en casos como ese, pero si la foto sale bien, ¿a quién le importa?
Lo que realmente hace la exploración es mejorar tus probabilidades. Cuanto más conocimiento y familiaridad tenga con una ubicación, más probable será que obtenga una buena foto. Especialmente si las condiciones cambian rápidamente, esa familiaridad podría ser la diferencia entre obtener una de tus mejores fotos y ni siquiera saber que hay una buena composición cerca.