Revisión del accesorio de cardán Tomahawk

Hace años, después de comprar mi primer objetivo más grande, un 300 f / 2.8, lo usé en un trípode con rótula esférica, pero no tardé en darme cuenta de que esta configuración no era la ideal. Si dispara con frecuencia con teleobjetivos más largos, su kit incluye un cabezal de cardán. Disparar con un soporte de cardán permite más libertad y movilidad con la cámara / lente que con una rótula y le da a sus brazos un descanso de soportar la carga. Por otro lado, por el precio de todo el equipo que ha comprado, al menos obtiene un entrenamiento gratuito para la parte superior del cuerpo. Cuando se usa una rótula para sostener una combinación de lente / cámara grande, el peso se coloca en un pedestal en la parte superior de la rótula, lo que permite que la bola se afloje un poco y la lente se caiga. Un cardán le permite mover el engranaje de derecha a izquierda y arriba y abajo mientras está equilibrado para requerir un esfuerzo mínimo para maniobrar el sistema mientras rastrea al sujeto. Los cardanes pueden ser de montaje lateral o sistemas de tipo cuna / brazo oscilante bajo. Los cardanes de montaje lateral tienden a minimizar los materiales y, por lo tanto, el tamaño y el peso, mientras que el sistema de cuna / brazo oscilante bajo tiende a ser más grande y pesado con la ventaja de ser un poco más fácil de montar y equilibrar. También hay cabezales de cardán completos que se desplazarán tanto vertical como horizontalmente y hay accesorios de cardán que solo se inclinan en la dimensión vertical mientras se basan en una cabeza de bola para el barrido horizontal.

El otoño pasado, cuando Nasim y yo fuimos a la PhotoPlus Expo en Nueva York, nos encontramos con ProMediaGear con sede en Chicago mostrando sus productos innovadores y quedamos impresionados con lo que vimos. Como disfruto de la fotografía de vida silvestre, me interesaron particularmente sus cabezas de cardán, de las cuales tienen dos ofertas, un cardán completo llamado Katana, que esperamos revisar en el futuro, y el Tomahawk, un accesorio de cardán de montaje lateral que revisaremos. aquí. He tenido la oportunidad de usarlo durante un par de meses y compartiré mis pensamientos a continuación, así como algunas fotos al final de la publicación tomadas con el Tomahawk.

Accesorio de cardán Tomahawk en ubicación en los Tetons

Materiales y especificaciones

Lo bueno de este producto es que está diseñado y fabricado al 100% aquí en los Estados Unidos por los chicos de ProMediaGear. La estructura de metal era liviana pero sólida con un peso de 30.4 oz (861 gms), que es un poco más de la mitad del peso de un cardán completo y está mecanizado en aluminio anodizado T6061. El ajuste y el acabado son excelentes, cuando se monta y aprieta, no hay juego en el brazo y los rodamientos de bolas de acero inoxidable sellados permiten un movimiento vertical suave. Incorpora una abrazadera de montaje de lente compatible con Arca-Swiss y tiene una capacidad de carga de 25 libras. Aquí están las especificaciones según ProMediaGear:

Altura: 9,72 pulgadas (246,9 mm)
Longitud: 5,19 pulgadas (131,8 mm)
Peso: 30,4 oz (861 gms)
Capacidad de carga: 25 libras
Montaje en trípode / monopié: rosca de 1/4 "-20

Actuación

Como se mencionó anteriormente, el Tomahawk utiliza una rótula de bola para sujetarlo a su trípode y le aconsejo que obtenga la rótula de bola más resistente que pueda para sostener el Tomahawk y su equipo. Con su rótula montada en el trípode, orientará la abrazadera Arca de la rótula como si estuviera disparando en vertical / retrato y asegure su Tomahawk en la abrazadera Arca. El Tomahawk tiene algunos tornillos de seguridad que actúan como topes para evitar que la placa se deslice a través de la abrazadera y se desmonte si se afloja un poco.

Hay orificios roscados de 1/4 ”-20 que puede usar para atornillar el Tomahawk directamente al trípode o un monopié, pero no lo recomendaría en un trípode ya que es un tornillo de diámetro más pequeño, no permite la horizontal panorámica y, por último, es una cantidad considerable de peso sobre un solo tornillo más pequeño.

Una vez que está ensamblado, el pie de la lente se monta en la abrazadera Arca del Tomahawk. Este soporte lateral es diferente del soporte de brazo oscilante de la mayoría de los cardanes que he usado y pensé que realmente no me gustaría, sin embargo, después del primer intento o dos, te acostumbras rápidamente. Solo debe asegurarse de que la lente esté completamente asentada en la abrazadera y de que esté bien apretada antes de soltarla. Desearía que la perilla de la abrazadera Arca fuera de un tipo de goma más grande similar (pero más pequeña) a la perilla de bloqueo de inclinación. Esta perilla moleteada, aunque grande, es menos cómoda y más difícil de apretar que la perilla cubierta de goma, especialmente en condiciones de clima frío y / o con guantes. Hablé con los chicos de ProMediaGear sobre esto y dijeron que estaban dispuestos a poner una perilla de goma similar a la perilla de inclinación vertical en su Tomahawk si les pregunta. Para hacerlo aún mejor, lo harán sin cargo, siempre y cuando se haga en el momento de realizar el pedido y antes del envío. Una vez más, me gusta mucho el hecho de que estos se fabriquen aquí en los Estados Unidos y que los fabricantes estén dispuestos a escuchar solicitudes y sugerencias. Es posible que no siempre puedan satisfacer todas las solicitudes, pero al menos son accesibles a diferencia de alguien en China.

Mi mayor preocupación con el estilo de montaje lateral del Tomahawk era que mi lente de 500 mm f / 4 no se montaba centrada sobre el trípode. Esta es una variable que diferirá según la rótula, la altura del pie de la lente y el diámetro del cilindro de la lente. Obviamente, cuanto mejor se centre la lente sobre el trípode, más estable será. Este es un defecto de cualquier diseño de montaje lateral, no solo del Tomahawk. Si su cardán tiene una base / brazo oscilante, la abrazadera Arca se centra sobre el trípode y, por lo tanto, la lente, independientemente del tamaño o el pie de la lente, se centrará sobre el trípode. Si su lente es grande y está descentrada, solo necesita asegurarse y extender todas las piernas al máximo para lograr estabilidad.

Con su equipo ensamblado y montado en el cardán y el trípode, está listo para disparar. La rotación horizontal o la tensión de panorámica está determinada por la cabeza de la bola y aquí es donde se hará evidente la necesidad de una cabeza de alta calidad. Una rótula de bola barata tendrá más juego a medida que afloje la tensión en la base para permitir un movimiento panorámico horizontal. Este juego conduce a un movimiento vertical, no solo rotacional y le da a toda la configuración una sensación de "tambaleo". Las cabezas de bola de mayor calidad tendrán menos juego en ellas. Además, debo mencionar aquí para estar al tanto de los límites de peso de la rótula y asegurarme de que el combo Lente / Cámara / Tomahawk se mantenga muy por debajo de esos límites.

El mecanismo de inclinación del Tomahawk lo distingue de muchos cardanes. Compartiendo su mecanismo de inclinación con su hermano mayor de cardán completo, el Katana, los chicos de ProMedia Gear diseñaron su mecanismo de bloqueo de inclinación de manera diferente a muchos cardanes en el mercado. La perilla de bloqueo de inclinación vertical no está integrada en la parte trasera del conjunto de montaje como ocurre en muchos cardanes. En su lugar, se monta e inserta sobre el mecanismo de inclinación y se ajusta a él en 90 grados con la idea de que no pierde tensión tan rápido como se inclina hacia arriba y hacia abajo. Siempre que estoy disparando con mi cardán completo, se afloja con bastante rapidez y me encuentro reajustando periódicamente la tensión en el bloqueo de inclinación vertical. Con el Tomahawk, pude ajustar la tensión y rara vez tuve que reajustarla porque se había soltado. Esta es una gran ventaja para este diseño. La perilla grande de goma de bloqueo de la inclinación que controla la tensión para el movimiento vertical es cómoda y fácil de ajustar y lo sería incluso en climas fríos con guantes. Cuando se trata de movimiento en el plano vertical, el Tomahawk es tan suave como puede ser.

Conclusión

Si está viajando y desea fotografiar paisajes y vida salvaje, puede ahorrar algo de peso y espacio utilizando una rótula con la combinación Tomahawk. Sin embargo, si está fotografiando estrictamente la vida salvaje con lentes más largos, entonces un cabezal de cardán completo probablemente le sirva mejor. Si lleva una cabeza esférica pero a veces también quiere un cardán, esta es una excelente alternativa a un cardán completo en términos de espacio, peso y ahorro de dinero.

Si usa una cabeza de bola más barata, es más probable que no esté satisfecho con el Tomahawk, por lo que le sugiero que tome los $ 200- $ 300 que ahorra comprando el Tomahawk en lugar de un cardán completo y aplíquelo a una cabeza de bola sólida y de alta calidad. Una cabeza de bola mediocre o peor no funcionará tan bien con este accesorio, mientras que, por otro lado, una cabeza de bola de alta calidad hará que este sistema funcione. Recuerde que cuando use cualquier cabezal de cardán con una lente grande, debe tener un trípode resistente para soportar el peso.

El accesorio de cardán Tomahawk está disponible en B&H Photo por $ 299.

En la carretera durante los últimos meses, el Tomahawk me ha servido bien y aquí está parte de la diversión que tuve al utilizar el accesorio de cardán de ProMediaGear.